一个月后，木叶波之国驻地。
驻地中央最大的指挥帐篷外，临时搭建的木质高台上。
水户门炎沉稳地站立着。
台下，超过四百名木叶忍者整齐列队。
空气肃杀，只有海风吹拂旗帜的猎猎声响。
凯、惠比寿、玄间站在第九小队的队列中。
他们的前方，是队长日向浴间。
依旧穿着标准的战斗服。
右眼的绷带，已经换成了更轻薄的白色眼罩。
仅存的左眼平静地注视着前方。
“诸位。”
水户门炎的声音通过查克拉扩音，清晰地传到每个人耳中。
“一个月来，雾隐村在波之国的兵力，一直在以小股抽调的方式，向其他战场转移。”
他的目光扫过台下，语气平静却带着决断。
“他们并非真正放弃。”
“而是试图以这种方式，继续霸占波之国这个战略要地。”
“同时拖住我们，消磨木叶的耐心和兵力。”
“这种把戏，到此为止了。”
水户门炎的声音陡然提升，带着冷冽。
“今日，集结我部所有可用战力，共计四百人！”
“目标：波之国本岛！”
“全面进攻，将雾隐势力，彻底驱逐出去！”
台下响起一阵低沉的吸气声，随即被更强烈的战意取代。
根据最新情报。
雾隐在波之国本岛的守军，大约在三百人左右。
兵力上，木叶占据优势。
而且过去几个月的战斗，已多次证明。
雾隐村的战斗意志，并不高。
“雾隐大概率，不敢与我军正面硬拼。”
水户门炎继续部署。
“他们选择固守岛屿工事，或在我方登陆时，寻机撤离的可能性更大。”
“但是！”
他停顿了一下，目光锐利。
“战场瞬息万变，谁也不能百分百确定敌人的选择。”
“所以，各小队必须严格执行既定作战计划。”
“保持队形，互相支援，不得冒进！”
“现在，各小队队长上前，领取具体突袭与登陆任务！”
日向浴间迈步上前，走向高台侧面的战术地图区。
水户门炎的目光在他身上停留了片刻。
眼神中除了惯常的审视，还多了一丝不易察觉的郑重。
很快，日向浴间领取了任务，返回小队。
“我们第九小队的任务。”
日向浴间的声音压得很低，仅限四人能听清。
“是作为首批登陆的突击小队之一，目标区域是岛屿西侧的暗礁湾。”
“那里地形复杂，便于隐蔽接敌，也......容易脱离大部队视野。”
他没有立刻解释更多，只是示意凯三人跟上。
几人快步走向小队所属的帐篷。
进入帐篷，日向浴间立刻布下了一个简单的隔音结界。
他转过身，白色的左眼扫过面前的三名队员。
语气是前所未有的严肃。
“刚才领取的突袭任务，是真的。”
他顿了顿，声音更沉。
“但同样，这也是一个陷阱。”
“陷阱？”惠比寿一愣，下意识道：“雾隐的？”
“不。”
日向浴间摇头，语出惊人。
“是木叶布置的陷阱。”
“针对的目标，是雾隐上忍青，以及......那个拥有血继限界的小女孩。”
“什么？！”
惠比寿和玄间同时一惊。
凯的心脏也是猛地一跳，但脸上努力保持着平静。
日向浴间继续道：
“这次总攻，声势浩大，雾隐必然会派出精锐小队，在关键位置进行阻击或袭扰。”
“青的小队，极有可能就在其中。”
“我们的“暗礁湾”任务，表面上是利用复杂地形突袭，实则是假意，偏离主攻方向。”
“制造出与大部队脱节、孤立无援的假象。”
他目光锐利地看着三人。
“根据之前的情报和分析，青对白眼的觊觎从未停止。”
“而我们小队的落单，很可能会成为他无法抗拒的诱惑。”
“对方，大概率会来。”
“一旦他出现，并确信我们孤立无援而发动攻击......”
“埋伏在附近、早已准备好的木叶精锐支援部队，会立刻现身，进行反包围。”
日向浴间的语气冰冷而清晰：
“我们的首要击杀目标，是那个拥有血继限界的小女孩。”
“她的威胁和成长潜力，经过评估，优先级甚至高于青！”
“对了，她的名字，叫照美冥。”
日向浴间说了很多，帐篷内一片死寂。
惠比寿和玄间脸上写满了震惊。
他们没想到，这次看似常规的总攻背后，竟然隐藏着如此精准的猎杀计划！
目标直指敌方核心天才！
凯同样瞬间明白过来了。
这根本不是什么单纯的登陆战。
而是一场精心策划的反诱敌！
多半是日向浴间将之前遭遇战中，关于照美冥那恐怖熔遁的情报，以及对其潜力的判断。
详细上报给了水户门炎，乃至更高层。
木叶方面，显然不想让这样一个拥有双血继限界的恐怖天才，顺利成长起来。
决定趁其尚未完全强大，设计将其扼杀在摇篮里！
凯的瞳孔微微收缩。
他不知道原本成长中的照美冥，在这个时期是否经历过类似的猎杀。
但这对他而言，并不重要。
他与照美冥之间，除了那次短暂而激烈的交手，并无任何羁绊。
充其量只是，熟悉的陌生人。
他更在意的，是身边惠比寿和玄间的安危。
真诱饵和假诱饵之间。
往往只差了一个字。
敌人不是傻子。
尤其是青那种，冷静缜密的家伙。
如果诱饵演得不够真，如果孤立无援的假象有一丝破绽。
对方根本不会上钩。
而想要让敌人深信不疑地咬钩？
过程中，就极有可能需要诱饵付出真实的代价。
甚至......出现牺牲！
“这次任务，危险性极高。”
日向浴间仿佛看穿了凯的想法。
他白色的左眼直视着三人，语气不容置疑地给出了选择。
“作为队长，我有义务告知你们全部风险。”
“现在放弃这个诱饵任务，申请编入其他主攻队伍，还来得及。”
“一旦踏入“暗礁湾”区域，踏上这个为他设好的舞台，就没有回头路了。”
惠比寿和玄间对视一眼，都看到了对方眼中的犹豫和挣扎。
青、鬼灯满月、还有那个血继限界怪物照美冥......
对方的实力他们亲身经历过。
哪怕这一个月，两人私下里偷偷加练，实力有所提升。
但谁也不敢保证，再次对上那三个怪物时能全身而退。
可让他们开口说“退缩”？
这是战场。
是任务。
而且还是并非必死的、有着明确支援计划的任务。
身为木叶忍者，“退缩”两个字，沉重得让他们难以启齿。
帐篷内的空气仿佛凝固了。
就在这时，凯向前踏出一步，打破了沉默。
“我答应执行任务。”
他的声音平静而坚定。
日向浴间微微一愣，看向凯。
凯没有停顿，继续说道：
“但是，队长，我需要提前说明。”
“一旦战斗发生，我的首要目标，是守护。”
“守护我的同伴，惠比寿和玄间，确保他们不会死掉。”
“至于杀敌，我会放在第二位。”
“希望队长能同意我的......作战倾向。”
这话说完，不仅是日向浴间愣住了，连惠比寿和玄间也惊讶地看向凯。
他们没想到，凯会在这个节骨眼上。
提出如此个人化，甚至显得有些“违背任务优先”的要求。
日向浴间张了张嘴，一时间竟不知该如何回答。
任务是诱敌和配合围杀。
个人守护意志与整体战术之间，确实存在冲突。
就在帐篷内的气氛，因凯的话而变得有些微妙和僵持时。
帐篷的门帘被无声地掀开了。
一个沉稳的声音传了进来：
“我同意了。”
水户门炎迈步走了进来。
他脸上没有什么表情，只是对瞬间挺直身体、准备行礼的几人微微点了点头。
“不必多礼。”
水户门炎走到几人面前，目光落在凯身上。
停顿了片刻，然后转向日向浴间和另外两人。
“凯的要求，合情合理。”
“身为同伴，守护彼此是应有之义。”
“这次“诱饵”任务固然重要，但队员的性命同样宝贵。”
他的声音平稳，带着指挥官特有的决断力。
“我以波之国前线最高指挥官的名义，同意你的要求。”
“并且，此原则适用于你们第九小队全体。”
“此次任务，安全第一，诱敌与杀敌次之。”
“在确保自身存活的前提下，尽力完成既定战术目标。”
“明白了吗？”
“是！明白！”
凯、惠比寿、玄间立刻高声应道，心中同时松了一口气。
日向浴间也微微躬身：
“是，水户门炎大人。”
“准备出发吧。按照原定计划时间行动。”
水户门炎没有再多言，转身离开了帐篷。
凯三人也迅速开始最后的装备检查。
日向浴间看着他们忙碌的背影，尤其是凯那专注检查双截棍链锁的身影。
独眼中闪过一丝复杂。
帐篷外，水户门炎并未走远。
他站在稍远处，看着第九小队帐篷的方向，耳边仿佛还能听到凯那坚定的话语。
他低声喃喃自语，声音微不可闻：
“守护同伴么......真是不错的守护意志。”
海风吹过营地，总攻的号角，即将吹响。
......
四更，万字。
奉上。
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