四月初八，微凉。
冯衍的马车停在西安门外的小巷口，低调得不像是前首辅的座驾
没有旗号，没有随从，只有一辆青帷马车，一个老车夫。
与此同时，魏府小院隔壁的许礼夫妻正准备出门。
许礼今日休沐，妻子李氏拉着他要去城外上香。
刚锁上门，一扭头，就看见那辆马车停在了隔壁院门口。
许礼下意识一缩，拉着妻子退到门后。
“你干什么？”被丈夫拉扯了一下李氏皱眉不满。
“别出声。”许礼压低声音，然后拉着自己妻子李氏躲在门后，眼睛死死盯着那辆马车。
他在顺天府当差，别的不行，认人的本事是一流。
眼前这马车虽然不起眼，但这可白马。
还有车夫的坐姿，帷幔的用料，虽然朴素但无一不在告诉别人，不是普通人家的车驾。
“啧，我们躲什么？又没有干亏心事！”看着丈夫李氏不满，同时又好奇
“还有这是谁的马车啊？找隔壁那孩子的？”
自从上次打过招呼，许礼就从顺天府打听到了魏逆生的底细
魏家二房过继长房，又被分宗，烈子又怎么样？现在说白了就是被赶出来的弃子。
许礼当时还感叹了一通，但也仅此而已。
所以，后面新居道贺？他可没那个闲钱。
正想着，马车门开了。
一个老者走下来。
一身素色深衣，须发皆白，精神矍铄，目光深沉。
看着下车人，许礼的嘴巴越张越大，大到李氏都想给他托一下下巴。
“你干什么？”李氏急了。
“冯……冯公……”许礼的声音像被人掐住了脖子，“前首辅……冯衍……”
李氏也愣住了。
“官人，你没有开玩笑？前首辅？来找隔壁那个被赶出来的孩子？”
许礼的脸一阵红一阵白，最后狠狠瞪了妻子一眼：“都怪你！我当初就说该去道贺！
你非说省钱！现在好了！现在冯公亲自上门，我连个面都不敢露！”
“我哪知道……”李氏被骂得莫名其妙：“而且这不是你说没有那个闲钱吗？”
“我说你就听啊？你知道什么！”许礼急得直跺脚，但现在已经不敢出去了。
冯公那样的人物，他一个从八品凑上去，只会自取其辱。
夫妻俩躲在门后，大气不敢出。
......
这时，冯衍已经站在魏府小院门前。
门很旧，漆色剥落，门环生锈。
和他在东华门，大明门见过的那些朱门高墙完全不同。
但他说不出为什么，站在这扇门前，比站在任何一座府邸前都更踏实。
沉默了一会，冯衍上前，叩门。
开门的人是魏安。
而魏安看见冯衍的一瞬间，整个人都僵住了。
他张着嘴，半天说不出话，下意识回头看向院子里内心暗道。
“公子难道能预卜先知？冯公居然真的上门了！”
与此同时，魏府小院，枣树下，摆着一张旧书案。
魏逆生坐在案前，手里拿着一本书，曲娘在一旁研墨，崔福在角落扫地。
小小家中，无非......
一少年，一女使，一押番，一老翁。
阳光透过枣树的枝叶洒下来，斑驳陆离，安静得像一幅画。
魏逆生抬起头，看见门口的冯衍，微微一怔，随即放下书，站起身，微微一笑。
“冯公来了。”
冯衍站在门口，看着这一幕。
枣树下的少年，善风仪，端严若神，眉眼从容。
身后是破旧的小院，身前是简单的人家。
他忽然觉得，这棵枣树下的少年，比这京都任何一座府邸，都更像个家。
冯衍无奈一笑，迈步走进来，四下看了看，然后看向魏逆生，苦笑道：“不来，不行啊。”
魏逆生没有说话，只是静静看着他。
他知道，这句话背后，有太多东西。
这时魏安才终于回过神来，手忙脚乱地要去搬椅子。
曲娘已经转身进屋，端出一杯热茶。
崔福站在角落里，手里的扫帚都忘了放下，眼睛瞪得溜圆
“冯公？前首辅？亲自来他们家？”
魏逆生接过茶，双手递给冯衍：“冯公请坐。”
冯衍接过茶，在枣树下的另一张椅子上坐下。
茶是普通的茶，杯子是普通的杯子。
但他喝了一口，觉得比任何名茶都顺口。
“老夫今日来，是想问你一件事。”
魏逆生在他对面坐下，平静道：“冯公请说。”
冯衍看着他，目光深邃：“你那天说，"人无癖不可与交"。老夫想了很久，想问你，你的"癖"，是什么？”
魏逆生沉默了片刻。
然后，一笑。
“读书，算账，下棋，写字。”他顿了顿，看向冯衍，“还有，赌。”
冯衍挑眉：“赌？”
“赌命。赌运。赌一个前程。”魏逆生的目光平静如水，“从偏院到今日，晚辈每一步，都是在赌。”
冯衍看着他，忽然笑了。
“那你觉得，这一局，你赌赢了没有？”
魏逆生没有回答，只是看着冯衍，轻轻道：“冯公不是已经来了吗？”
冯衍愣住，然后，大笑起来。
笑声在院子里回荡，惊起了枣树上的几只麻雀。
“好！好一个"冯公不是已经来了吗"！”他笑罢，看着魏逆生，眼中满是欣慰
“魏逆生，你这个人，老夫收了。”
魏逆生站起身，郑重地朝他行了一礼：“多谢冯公。”
冯衍摆摆手，示意他坐下。
两人在枣树下，相对而坐。
曲娘续了茶，安静地退到一旁。
崔福终于回过神来，拿着扫帚溜到墙角，假装什么都没听见。
魏安站在厨房门口，看着这一幕。
......
冯衍和魏逆生聊了很久。
从朝堂到市井，从经史到算学，从魏峥到他自己。
他没有提收徒的事，魏逆生也没有提。
但两个人都知道，有些事，不需要说出口。
日头渐渐偏西，冯衍起身告辞。
走到门口，他回头看了一眼。
枣树下，少年还坐在那儿，手里又拿起了那本书。
曲娘在一旁研墨，崔福在扫地，魏安在厨房忙活。
寻常得像任何一户人家。
冯衍却对身边随身的管家说：“往后，这孩子的事，就是我的事。”
管家一愣，随即点头：“是。”
马车缓缓驶出小巷。
冯衍坐在车里，闭着眼睛，嘴角还带着笑意。
“冯半朝，魏一角。”他喃喃道，“合则两利，分则俱危。”
枣树下，魏逆生放下书，看着门口的方向，沉默了片刻。
然后，他对魏安说：“魏伯，明日备些礼。”
魏安点头：“是。”
曲娘轻声问：“少爷，什么礼啊？”
“拜师礼！”