此为某名逃亡者的故事。
一名女子逃避自身的罪孽，不愿面对迫近而来的“惩罚”。
她既未身怀希望，也无处可去，就连一步之遥的前方道路都看不清，尽管如此却无法停下脚步，只是继续逃避。
即使知道自己的末路只有毁灭，逃亡女子依然死命紧抓著某种事物。
名唤冬木的城镇一角，存在一栋称作“蝉菜公寓”的集合住宅。
那里是一切的起点，对“她”也算是世界尽头的地点。
对如今的“她”而言，到那栋公寓之前的回忆毫无意义。
在不断逃避的过程中，多余的过往尽数剥落，堕落成没有意义的存在。
目前“她”所残留的，只有罪恶感与对惩罚的恐惧。以及──不停凝视著这样的她，那个戴红兜帽、疑似少女的【某物】的身影。
对方究竟是实际存在，抑或是自身的罪恶感所产生的幻觉？虽然她不晓得，但既然自己能看见，那答案为何都没有差别。至少她至今都这么想。
为了求救，她甚至特地前往冬木丘陵上的教会。
虽然记亿已经模糊不清──但在那边遇到的神父，似乎对她讲了什么。
之所以会说似乎，是因为前后的记忆模糊不明。
“──，■■是■■■■■■的──”
“难道──────始末──”
尽管她能理解这是段奇妙的往事，不过一旦仔细回想就会头痛。
“到头来，■■是────”
纵使记不清当时情况，但奇妙的是，“别再接近那座教会”的念头化为宛如野兽畏惧火焰般的忌讳，深刻烙印于逃亡者的本能之中。
接著她也逃离冬木这座城镇，数年数月都漫无目的地不停徘徊。
同时她从背后的黑暗中、夜晚的昏暗中、街灯造就出的阴影背后，都经常感受到“小红帽”的气息。
──我到底该怎么办才好？
无法忍受这般懊恼，如行尸走肉地不断徘徊于各处的她，最后不知道在什么的牵引下，再度回归冬木这座城镇。
即使在镇上听闻神父早已换人的谣言，她还是没有前往“教会”的想法，话虽如此，也无法回到曾是自家的蝉菜公寓，因而让自己依然如行尸走肉地漫步大街上。
然后──不断寻找去处的她，听说了“森林中的洋房”的传闻。
在听过传出有幽灵出没的洋房传闻后，她便自然而然朝该处迈进。
她认为如果传闻属实，假如洋房真的有幽灵出没，那自己就必须亲眼见证。
因为她想确认潜伏于自己周围黑暗中的“小红帽”和“它们”是否为同等事物。
硬要找这种理由牵强附会的她，或许是在寻找自己的葬身处。
说起来，她曾特地前往传出同样传闻的山间寺庙，结果只看见池塘里有罕见的鱼在活蹦乱跳，因此对该传闻并未抱多大期待。
话虽如此，她依然前往森林，是因为她认为至少比待在城镇中要好。
至少森林中不会出现“小红帽”。
此处的氛围犹如童话故事中巫婆居住的森林，她一边遵循著在逃避过程中找到的法则，同时持续步行于树木间──接著眼前出现不符合该地域气氛的巨大洋房。
这栋巨大洋房居然能神不知鬼不觉盖好──在她为此感到毛骨悚然前，就已经被洋房几乎称作城堡也不奇怪的庄严外观震慑。
身为逃亡者的女子仅从远处眺望城堡，丝毫没进去的念头。
因为她感到恐惧。这栋宽敞的宅邸中，或许会设置类似简易电梯之类的设备。
“小红帽会出现在电梯内”。
这也是法则之一，她却没思考过其中理由。
她心怀警戒开始在城堡周围散步，在这段过程中，她感受到自身心境产生变化。
──怎么回事？
──很不可思议地……该怎么说呢……我想想……
──嗯……“很平静”。
尽管不知道理由为何，但品尝到内心迎来数年未曾体验的心安后，往后她又数度造访这座城堡。
她并未步入城堡内，真的只是让自己委身于这片不曾变化的景色中。
接著，数个月后──
一如既往造访城堡的她，听见女性间似乎在争执的说话声。
她为首次感觉到人的气息而讶异，却并未特别觉得不可思议。
毕竟看见庭院绽放的鲜花后，可以明显得知至少有人在管理此处。
她在意起这座城堡的相关人究竟是何许人也，藏在树荫下悄悄靠近传出说话声的方向。
于是，两名女性的身影映入她的眼帘。
一眼望去会认为两人是双胞胎或者姊妹。
透亮到几乎会错看成纯白的美丽银发，与令人联想到雪地的白皙肌肤。
加上从远处看也能辨识的赤红眼眸，两人的特徵实在太过相似。
此般外貌的两人似乎在争论些什么，但看上去又好像是其中一方在劝戒对方，而另一方则散发著放任自己浸浴在怒气中的感觉。
“这种事根本一点意义也没有。菲莉雅，你究竟想做什么……”
“够了！我不会再拜托你们了……我一个人完成！”
这两人究竟是什么人呢？
这座城堡果然是国外富豪或什么人的别墅，她们则是来自该处的相关人等吧。
逃亡者思索著这类内容，一边继续观察“白色女子”。
不过她认为她们与其说，是外国人，飘散出的氛围似乎更显异质。
简直像从童话故事中跳出来似的──
她沉浸在满是妄想的推论中，丝毫没注意到自己未能彻底隐藏好气息。
“即使要抛弃艾因兹贝伦之名，我也──”
激昂的女子，忽然在原地静止不动。
“……是谁？”
印象中，女子彻底抹消表情并回过头看时，她的脸庞非常美丽。
不过，也就到此为止。
和白色女子四目相对后的记忆，与造访教会时同样变得十分模糊不清。
她恐怕是遭到魔术施以暗示之类的行为了。
就连世上有“这种手段”都是后来“白色女子”灌进她脑子里的知识。
“你是■■？还是■■■■■■。”
不同于教会，城堡或白色女子本身并不让她感到忌讳。
“到底是怎样的偶然？难道■■■──”
“没想到居然是这种程度的……不，怎样都无所谓了吧！”
然而，一旦想仔细回忆当时的情境，脑袋同样会嘎吱作响。
她认为自己果然受到了某种暗示。
或者是在教会时，那名神父也同■■对自己做过一样的事。
■■。
和神父在一起的“某物”。
一旦试图想起该存在，脑髓果然就会嘎吱作响，记忆也模糊不清。
在城堡的女子与神父。
她很清楚引导不过是区区逃亡者的自己，走到如今这步的无疑是那两人，但自己无论如何都想不起和他们相遇时所听到的话语。
白与黑的模糊记忆，持续在她脑内卷起勾玉花纹般的漩涡。
不过，神父告诫待在他身旁的“某物”的话，只有一句她还记得。
──“我对『这个』的末路产生兴趣了，这是你过去对我做过的事吧？”
还有在城堡时，白色女子对自己说过的话中，她也清楚记得一句。
──“你没有选择自身末路的权力，我来赋予你生存的意义吧。”
神父与白色女子，烙印于双方话里的“末路”这单字化为诅咒，最后逃亡者也只能照白色女子所言，在周围的影响下离开日本。
逃亡者女子──沙条绫香即使到被卷进美国“魔术性战争”的今天，也依然仿徨寻找答案。
──该怎么做，我的罪孽才能获得宽恕？
──我究竟……该在这座城镇里做什么才好？
╳╳
美国史诺菲尔德展演空间内
位处市中心的某栋老旧大楼地下室。
在绝不能称为宽敞的空间内，为了现场演奏而搭建的舞台上响彻著牧歌般的旋律。从电吉他的扩大机中响彻出的乐曲，最初令人感觉其音质与旋律不搭，但随著演奏速度缓缓提升，再配合独特的曲调后，确实变化为适合电吉他和展演空间氛围的音乐。
简直像边弹奏吉他边配合音质来改变旋律。
接著，当乐曲弹奏完毕后，演奏的男子喊道：
“嗯……这种感觉行吗？”
手里拿著电吉他的，是风格连最初演奏的牧歌旋律都与他不相称的男子。
身穿奢华铠甲，参杂红发的金发随空调摇曳的英灵──剑兵的话令周围数名男女瞠目的同时，引起一阵喧嚣。
“喔……你真强！真的是初学者吗？”
“真厉害……真帅呢。我原本还以为你是当红的喜剧演员呢。”
骚动不已的男女无一不是剃成莫西干头，就是挑染得五彩缤纷的夸张发型，还穿戴与世俗常识相去甚远的服饰与耳环，或者全身覆盖满满的刺青。
简直像把“带刺”这个单字照字面拟人化的一群人，他们露出友善的笑容，为在某种意义上打扮得最远离世俗常识的男子给予赞赏。
“谁会相信你真的是第一次弹吉他！……虽然我是很想这么说啦，但奇妙的是我不觉得你在说谎……”
“虽然我不想讲这种俗气的话，但你刚才的演奏都能直接收钱了。”
于是剑兵似乎很高兴地害羞摇头。
“这没什么，跟专业的你们相比还差得远。虽然我是第一次接触这个『电吉他』，但以前有学过类似的乐器。”
“哎呀！你已经很厉害了！话说刚才的曲子是？我第一次听到。”
剃成莫西千头的男子的话，令剑兵露出缅怀过往的笑容并答道：
“啊，以前我不小心犯错被逮捕，我将在那段期间一时兴起所作的曲子稍微提升些速度来弹奏。”
“你连作曲都会啊！话说，你是前科犯啊？”
“你就是那个人吧？不久前被逮时还在电视上发表演说的人？”
剑兵听到打扮成庞克风格的女性的话后，有些害臊地颔首。
“你看到了呀。哎，虽称之为演说，内容却显得有点空洞……”
“怎么，难道你是逃狱出来的？很酷耶。”
“毕竟警察局出了那种事，我只是趁乱避难。至于要不要视为逃狱，就不归我判断了。”
剑兵边耸肩边亲切回答，令周遭的年轻人更夸张地嬉闹。
“喔，那真的很厉害耶！究竟是怎么回事呢？那场爆炸……”
“旅馆那边好像也很惨喔！”
“话说回来，赌场那边好像有个疯狂赢钱到令人难以置信的家伙──────”
“……”
有道影子倚靠在舞台角落，默默聆听这群年轻人的对话。
理应是孤独“逃亡者”的女子──沙条绫香大力摇头并在内心呻吟。
──难道这就是我的末路？
在逃避的尽头下所抵达的展演空间。
周围的人是待在冬木那座城镇时绝对没机会认识的，打扮成庞克风格的年轻人，以及──毫不客气地踏入自身领域的多事英灵。
“喂，虽然在专业的你们面前会很丢脸，但我刚好想到新曲，可以演奏吗？”
“哦，弹吧弹吧，我们也很期待，不知道会听到怎样的音乐呢。”
“谢谢！绫香也要仔细听喔！待会儿我想问你感想。”
她瞪著讲完刚才那番话后再度开始弹奏电吉他的剑兵，最后彷佛责备自己般叹气。
犹如想否定稍微对剑兵演奏的旋律产生感动的自己。
──我到底在做什么呢？