谢远舟看向那几个被绑的黑衣人，又望向黑漆漆的后山方向。
“那几个跑了，会带更多人过来。咱们得做好准备。”
周虎点点头，招呼几个兄弟开始布置。
检查兵器，观察地形，找好掩体。
谢远舟回到屋里。
乔晚棠还坐在炕角，抱着两个孩子。
见他进来，她抬起头，眼中虽有惊惧，却无慌乱。
“跑了两个？”她问。
谢远舟点点头，在炕沿坐下，握住她的手：“是。应该是去搬救兵了。”
乔晚棠的手微微一紧，随即又松开。
她低头看了看怀里已经睡着的两个孩子，轻声道：“如果刚才你出去的话，那两个人应该就跑不掉了。”
谢远舟沉默片刻，握紧她的手：“棠儿，我不能让你和孩子冒一丝风险。万一我一离开这间屋子，有别的贼人摸进来……”
他不敢想后果。
这是他无法承受的。
乔晚棠看着他，眼眶微微发热，“远舟，我不怕。”
谢远舟看着她，目光温柔而坚定：“可我怕。我怕你受伤，怕孩子受伤。”
乔晚棠握住他的手，柔声说，“远舟，你放心，我不是一般柔弱不能自理的女子，我能顾好自己，也能顾好孩子。”
“你这样想，会让我觉得我和孩子是你的累赘，你的负担。所以关键时刻，你该出手还是要出手知道吗？这样才能顾全大局。”
谢远舟沉思片刻，觉得媳妇儿说的对。
随即点了点头，沉声说，“好，棠儿，我都听你的。非我不可的时候，我自然会出手。”
乔晚棠这才放心下来。
后山的树林里，那两个逃掉的贼人正跌跌撞撞地往深处跑。
“快，快叫人！”一个喘着粗气道，“那帮人里有硬茬子！黄老大他们全折进去了！”
另一个咬牙切齿：“他娘的，非得把他们全宰了不可！”
人群一阵骚动。
篝火旁一块石头上，坐着一个独眼男人。
他左眼戴着一块黑色眼罩，右眼却亮得吓人，像是饿狼的眼，在火光下泛着幽冷的光。
他叫龙八。
这方圆百里，但凡跑江湖的，没有不知道龙八这个名字的。
有人说他当年是边关逃兵，有人说他是在北边杀过人的悍匪，还有人说他那只眼睛是跟响马火并时丢的。
真相如何没人知道，只知道他手下有十几个兄弟，专挑落单的行商下手，心狠手辣。
“慢慢说。”龙八的声音不紧不慢，却带着一股让人头皮发麻的冷意。
那黑衣人咽了口唾沫，把今晚的事说了一遍。
“八哥，那伙人肯定有不少钱财！”另一个黑衣人抢着道，“要不也不会找那么多人押车。咱们要是能拿下他们，肯定能捞上一大笔！”
龙八听完没说话。
他用那只独眼盯着火堆，沉默了很久。
“六个人，能拿下你们四个，伤你们俩，自己没折一个。”他缓缓开口，“这身手，不是普通行商。”
两个黑衣人一愣。
“押车的那些，是从过军的。”龙八的声音很平，像是在说一件寻常事，“你们那几个兄弟，虽然本事不济，但好歹也练过几年。”
“六个人拿不下对方一个，反倒被人家活捉了四个。这伙人，不简单。”
他顿了顿，抬起头，那只独眼在火光下闪烁不定：“不对劲。”
人群安静下来。
有人露出犹豫的神色，有人已经开始往后缩。
“可这年头……”他站起身，那只独眼扫过在场的每一个兄弟，“一帮人跟着我，我得为你们负责。”
“山里的存粮撑不了几天了，山下能抢的地方早就抢光了。再不动手，大家都得饿死。”
“这伙人不简单，可越是不简单，说明他们身上的油水越多。”他慢慢踱步，靴子踩在枯枝上发出咯吱的声响，“里头有女人和孩子。”
“押车的那些再厉害，也得护着妇孺。只要抓住机会，咱们未必没胜算。”
他走到那两个报信的黑衣人面前，低头看着他们：“你们确定，只有六个人？”
“确……确定！”一个黑衣人忙道，“我们数得清清楚楚，加上那个守着屋子的，一共六七个！”
龙八点点头，转身对着所有人。
那只独眼在火光中熠熠生辉：
“既然是一票大的，那就更不能错过。”
他猛地拔出腰间的刀，刀身在月光下闪过一道寒光。
“兄弟们，抄家伙，下山！”
“是！”
十二个人，齐刷刷站起身，刀枪出鞘，杀气腾腾。
龙八走在最前面，嘴角勾起狰狞弧度。
多少年了，他龙八能在这一带活下来，靠的就是这份胆量和眼力。
不对劲的买卖，他做过不少。
越是看着不对劲的，油水越大。
今夜，要么发一笔横财，要么……
他把那个念头压下去，握紧手里的刀。
山下，客栈里的灯火依旧昏黄。
十二道黑影，如鬼魅，悄无声息地摸下山去。
龙八带来的人，如潮水般涌向客栈。
谢远舟守在窗前，听着外面骤然密集起来的脚步声，脸色沉了下来。
听声音，至少十几个人。
“远舟，”乔晚棠声音平静，“你赶紧出去吧。”
谢远舟猛地回头。
昏黄的油灯下，乔晚棠抱着两个孩子，神色镇定。
她看着他，目光清澈，“外面来了不少人，你去帮忙，不用担心我和孩子。”
谢远舟眉头紧皱：“不行，我不能留你们三个在这儿……”
“远舟。”乔晚棠打断他，“你信我。我有办法护住自己和孩子们。只要你守住外面，不让那些人冲进来，我们就没事。”
谢远舟盯着她，眼中闪过复杂情绪。
他当然信她。
一路走来，她的本事他见识过不止一次。
可那是他的妻儿，让他丢下她们去厮杀……
窗外的喊杀声更近了，夹杂着周虎的怒吼和兵刃交击的脆响。
谢远舟咬紧牙关，终于下定决心。
他深深看了乔晚棠一眼，沉声道：“棠儿，把门闩好。无论发生什么，别出来。”
说完，他提刀冲了出去!