谢长树的笑声戛然而止，取而代之的是被彻底冒犯的震怒。
他像是被踩了尾巴的猫，跳脚骂道，“呵呵呵，就凭你？周桂兰，你离了我谢家，你算个什么东西？”
“一个年老色衰的下堂妇，你拿什么活？你去讨饭都没人给你，还想和离？做梦！”
他试图用最恶毒的语言打击她，摧毁她那刚刚萌芽的勇气。
和离？
他肯定是不会同意和离的。
真要和离了，那老二老三就更不会听他的了，日后的生活还指望谁去？
其实谢长树一直都明白，周氏在，这个家就还在。
若是她不在，除了老大会向着他外，其子女都是白眼狼，一个也靠不住。
所以他是绝对不会和离的！
就在这时，乔晚棠上前一步，站在周氏身边，目光平静地看着暴怒的公爹，语气幽幽地说，“爹，您怕是弄错了。娘与您和离，是和您断绝夫妻关系。可没说......她要离开谢家，离开她的儿子、儿媳，和即将出生的孙子孙女。”
谢长树，“......”
谢远舟站在一旁，听着母亲那一声比一声更坚定的“和离”，最初的震惊如冰水浇头，让他浑身僵硬。
在他的观念深处，父母在，家就在。
和离？
那是戏文里才会有的桥段，是家族极大的丑闻，意味着一个家的分崩离析，是所有子女的耻辱！
他本能地抗拒着，觉得天都要塌了。
可就在这极致的混乱和抗拒中，他的目光不由自主地落在了母亲身上。
她站在那里，脊背挺得笔直，那是他多年来从未见过的姿态。
她的脸上没有泪水，只有一种近乎燃烧的决绝，和深不见底的疲惫。
一瞬间，无数过往的画面如潮水般涌入他的脑海。
他还很小的时候，爹因为田里收成不好，或者仅仅是在外面受了气，回来就能揪着娘的头发拳打脚踢，娘只能抱着头蜷缩在角落，发出压抑的呜咽。
他们几个孩子吓得哇哇大哭，爹却骂得更凶，说都是娘这个丧门星带来的晦气。
他们渐渐长大了，爹动手的次数少了，可那张嘴却从未饶过人。
饭菜咸了淡了，衣裳洗得不干净，地里活儿干得慢了......
任何一点不如意，都能引来爹长时间的斥责和冷眼。
娘呢？
永远是低着头，默默承受，连大声回一句都不敢，像个没有灵魂的影子，在这个家里小心翼翼地活着。
他仔细回想，这几十年来，娘可曾有过一天，是真正开怀的？
是真正为自己活着的？
没有，一天都没有！
她就像一头沉默的老黄牛，被这个家，被爹，榨干了所有的青春、心血和笑容。
就在这时，谢长树见周氏态度坚决，自己又驳不倒乔晚棠那番话，顿时慌了神。
他习惯性地想寻求儿子们的支持，尤其是作为男人的理解。
他指着周氏，对着谢远明和谢远舟，气急败坏地喊道，“老二，老三！你们听听！你们都听听！你们娘说的这是什么混账话？”
“和离？她竟然敢提和离？这要是传出去，咱们老谢家的脸还要不要了？不得被全村人，被十里八乡的笑掉大牙！”
说完，他又冲着东厢房紧闭的房门吼道，“老大，你们还躲在里面干什么？快出来，出来看看你们的好娘，她疯了，她要跟老子和离！”
东厢房里，谢远舶和乔雪梅早已将外面的对话听得一清二楚，两人都是瞠目结舌，半晌回不过神。
此刻被谢长树一吼，谢远舶一个激灵，猛地反应过来——不行！
绝对不行！
父母和离，这简直是奇耻大辱。
他一个读书人，若是背上父母离异的名声，还如何在同窗面前抬头？
如何在科举仕途上立足？
那些考官、那些士林清流，最重孝道和家风，家里出了这等丑事，他这辈子就彻底完了！
他立刻换上一副痛心疾首的模样，急匆匆地推门出来。
几步走到周氏面前，一把抓住她的衣袖，语气带着焦急劝慰道：“娘，娘您这是说的什么糊涂话啊。您快消消气！谁家锅底没有灰？哪对夫妻没有个磕磕碰碰、闹意见的时候？”
“爹他......他可能就是一时脾气不好，您多担待担待不就过去了？怎么能说出这样伤感情、让亲者痛仇者快的话呢？这可不是咱们这样的人家该有的念头啊！”
乔雪梅也紧跟其后。
她不敢直接指责周氏，便把矛头指向了乔晚棠，阴阳怪气地说道，“就是啊娘，您可千万别听有些人在旁边瞎撺掇、瞎出主意！咱们做女子的，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，讲究的是从一而终，哪能动不动就和离？”
“那成什么了？岂不是要被所有人的唾沫星子淹死，脊梁骨都得被人戳断了。某些人嘴上说着是为您好，谁知道她心里在打什么鬼主意呢？指不定就是想搅得咱们家宅不宁，她好从中得利！”
周氏听着大儿子那套冠冕堂皇的说辞和大儿媳指桑骂槐的挑拨，只觉得心冷如冰。
她用力，一点点地，将自己的衣袖从谢远舶手中抽了出来。
她抬起眼，目光平静，嘴角却勾起一抹凄冷而嘲讽的弧度，“我周桂兰，虽说大字不识一个，也不懂你们读书人那些个大道理。但是——”
“你娘我不傻！不瞎！这日子还能不能过下去，我心里跟明镜似的。你爹是个什么样的人，背地里做了哪些恶心人的腌臜事，你们一个个的，难道不都清清楚楚、明明白白吗？”
这话如同耳光，扇得谢长树脸色铁青，扇得谢远舶眼神闪烁。
周氏不等他们反驳，继续说着，声音里带着积压了半辈子的血泪，“我为这个家，当牛做马了几十年！生儿育女，操持家务，伺候公婆，哪一样我没做到？”
“我累啊！我真的累了......这日子，我不想再这么过下去了，一天也不想！”