等到翌日清晨，方启依旧是老时间就醒了。
他利落地穿衣起身，推开门，深深吸了一口山间清冽的空气。
九叔的房门还关着。方启没有去打扰，自顾自走到院中，拉开架势，开始练功。
一套伏虎拳打完，又练了半套剑法，正收势站定，就听见身后传来“吱呀”一声门响。
九叔推门出来，已经穿戴整齐，头发也梳得一丝不苟。他看了方启一眼，开口道：“起得倒早。”
方启擦了擦额头的汗，笑道：“师父早。您昨晚休息得可好？”
九叔“嗯”了一声，接着就听到院门外忽然传来脚步声。一个年轻道士探进头来，见九叔已经起了，连忙行礼：
“林师伯，掌门师伯请您过去议事，说是有些事要跟您商量。”
九叔眉头微挑，点了点头：“知道了，这就去。”
那年轻道士又行了一礼，转身退了出去。
方启好奇地问道：“师父，大师伯这么早喊您过去，可是有什么事？”
九叔看了他一眼，沉吟片刻，道：“应该是那女鬼小丽的事，还有你江师伯、廖师叔带回来的消息。昨晚你大师伯提了一句，说有些眉目了，今日要跟我细说。”
方启一听是关于女鬼的事情，连忙凑上前：“师父，那弟子能不能——”
“不能。”
九叔难得拒绝了他，
“你大师伯既然没叫你去，就是不想让小辈知道。你老实待着，别瞎打听。”
方启张了张嘴，还想争辩，被九叔一个眼神瞪了回去。
“去找你千鹤师叔。”九叔的语气缓和了些，“昨日不是说了吗？让他指点指点你的剑法。别在这儿磨蹭。”
方启知道师父说的是正理，便也不再纠缠，乖乖应道：“是，弟子这就去。”
九叔点点头，转身朝院外走去。
走了两步，又回头叮嘱了一句：“别给你千鹤师叔添乱，好好学。”
方启连忙应道：“师父放心，弟子省得！”
九叔这才放心地走了。
方启站在院子里，目送师父的背影消失在回廊尽头，心里还是有些痒痒的——那女鬼小丽的事，江师伯、廖师叔带回来的消息，到底是什么？能让大师伯一大早就把师父喊过去商量，肯定不简单。
但师父说了不让打听，他也不好跟上去。
算了，不想了。
他收回目光，拍了拍衣襟，跟路边的小道童问了路，朝千鹤道长的住处走去。
千鹤道长的住处在山腰另一侧，离得不远。
方启沿着青石小路走了一阵，便看见一座不大的院落，院门敞开着，里面传来“霍霍”的破风声。
他探头一看——千鹤道长正站在院中练剑。
晨光下，那柄桃木剑在他手中化作道道流光，快得几乎看不清轨迹。
方启站在门口，看得目不转睛。
千鹤道长的剑法，他练了2年多，自以为已经摸到了门径。
可此刻亲眼看见千鹤师叔演练，他才发现自己学到的不过是皮毛。
那剑势、那步伐、那气机流转之间的微妙变化，远不是他能比的。
一套剑法练完，千鹤道长收剑站定，气息平稳，额角只微微见汗。他转过头，看见站在门口的方启，脸上露出笑意：
“阿启来了？怎么不进来？”
方启这才回过神来，连忙跨进院门，恭恭敬敬地行了一礼：“弟子方启，拜见千鹤师叔！”
千鹤道长把桃木剑放在一旁的石桌上，示意他坐下：“到师叔这里就别多礼了。吃早饭了没？”
方启摇摇头：“还没呢。师父一早被大师伯叫去议事，弟子就先过来了。”
千鹤道长点点头，朝屋里喊了一声：“阿东！多拿副碗筷来！”
屋里应了一声，片刻后，阿东端着托盘出来，上面摆着两碗粥、一碟咸菜、几个馒头。
看见方启，阿东咧嘴一笑：
“方启师兄！你可算来了！师父念叨你好多天了！”
方启笑着跟他打招呼：“阿东师弟，好久不见。”
阿东把碗筷摆好，又给两人盛了粥，这才退到一旁。千鹤道长端起碗，示意方启也吃：“先吃饭，吃完了再说。”
方启也不客气，端起碗就喝了起来。
两人吃完早饭，阿东收了碗筷去洗。千鹤道长也不磨蹭，站起身走到院中，拿起那柄桃木剑，在手里掂了掂，然后转向方启：
“来，让我看看，这两年你的剑法有没有长进。”
方启眼睛一亮，连忙站起身，从腰间抽出自己的桃木短剑，走到院中，在千鹤道长对面站定。
千鹤道长看着他握剑的姿势，微微点头：“嗯，架势倒是比两年前稳了不少。来吧，不必留手。”
方启深吸一口气，也不客气，脚下一动，率先出剑！
剑光一闪，直刺千鹤道长肩头！
千鹤道长身形微侧，避开这一剑，反手一剑撩向方启手腕。方启早有准备，手腕一翻，剑锋转向，改刺为削，削向千鹤道长肋下。
“不错。”千鹤道长赞了一声，脚下步伐变幻，轻松避开这一削，同时桃木剑一抖，点向方启胸口。
方启连忙撤剑格挡，“铛”的一声，两柄桃木剑交击，迸出一声闷响。他只觉一股柔劲从剑身传来，将他震退两步。
千鹤道长没有趁势追击，而是收剑站定，看着方启，眼中露出满意之色：“反应够快，剑招也利落，比两年前强了不少。”
方启稳住身形，抱拳道：“师叔过奖了，弟子还有很多不足。”
千鹤道长点点头，没有再说什么，只是重新举起剑：“再来。”
两人再次交手。
这一次，千鹤道长不再只是防守，而是主动进攻。他的剑法凌厉，每一剑都快如闪电，角度刁钻，招招直指方启的要害。
方启咬牙应对，脚步飞快移动，手中短剑化作道道残影，时而格挡，时而反击。
他虽然吃力，却始终没有乱了章法，偶尔还能反攻一两招，逼得千鹤道长不得不回剑防守。
两人在院中你来我往，剑光交错，打了足足一盏茶的功夫。
最后，千鹤道长一剑刺出，方启闪避不及，被点在肩头，整个人踉跄后退几步，差点摔倒。
“行了。”千鹤道长收剑站定，气息依旧平稳，看着方启的眼神却满是欣慰。
方启稳住身形，抱拳道：“师叔剑法精妙，弟子远不及。”
千鹤道长摆摆手，把桃木剑放回石桌上，示意方启坐下。
他倒了两杯茶，推给方启一杯，自己端起一杯，喝了一口，才缓缓开口：
“阿启，你可知道，你方才的剑法，已经有了我几成功力？”
方启一愣，摇了摇头。
千鹤道长伸出三根手指，又收起一根，比了个“七”的手势：“七成。”
方启愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。
千鹤道长看着他这副模样，笑了笑：“怎么，不信？我千鹤从不奉承人，有一说一。你方才的剑招、步伐、反应，已经有我七成的功力。差的只是火候和临敌经验。”
他放下茶杯，看着方启，目光变得郑重起来：
“当年在高树林，我重伤初愈，教你剑法时，心里便在想——这孩子天赋极高，根基又扎实，假以时日，剑道成就当不在我之下。如今两年过去，你果然没让我失望。”
方启被夸得有些不好意思，挠了挠头：“师叔过奖了，弟子只是…”
“不必谦虚。”
千鹤道长打断他，语气认真，
“修道之人，最忌妄自菲薄。你有天赋，肯下苦功，这是事实。我千鹤教过不少徒弟，能让我说这话的，你是第一个。”
方启心头一热，站起身，郑重抱拳：“多谢师叔！”
千鹤道长摆了摆手，示意他坐下。他靠在椅背上，望着院中那几棵青松，沉默了片刻，忽然开口道：
“阿启，我打算把最后一招教给你。”
方启一愣：“最后一招？”
千鹤道长点点头，目光落回他脸上：“我这一脉的剑法，共有九式。你学的那些，是前八式。第九式，我一直没有教过任何人。”
说到此，他语气变得深沉：“不是藏私，是这一招，需要足够的根基和悟性。根基不够，强行去学，反而伤身。悟性不够，学了也是白学。”
“我刚刚一直在观察你，你的根基在这两年的努力下已经足够扎实，悟性也够。今日一试，更让我确信——你可以学这一招了。”
方启心跳加快，连忙问道：“师叔，这第九式，是什么？”
千鹤道长站起身，走到石桌边，拿起那柄桃木剑。他没有立刻回答，而是将剑横在身前，右手食指中指并拢，在剑身上缓缓划过。
方启的瞳孔骤然收缩。
只见千鹤道长的指尖划过之处，桃木剑的剑身上，竟然亮起一层淡淡的金色光芒！
那光芒温润而内敛，却透着一股让人心悸的锋锐之意，仿佛那柄普普通通的桃木剑，此刻变成了一柄能斩开一切的神兵利器！
千鹤道长收回手指，剑身上的金光缓缓消散。
他转过身，看向方启，嘴角上扬：
“这一招，叫“剑印”。以法力凝聚于剑身，使其锋芒倍增，破邪之力暴涨。对付那些道行高深的妖邪，寻常桃木剑难以伤其分毫，唯有以剑印加持，方能一剑破敌。”
方启听得心都要跳出来了。
他当然记得这一招！
电影里，千鹤道长就是用这一招对付皇族僵尸的——虽然最后还是没能打过，但那不是因为剑印不行，而是那僵尸实在太凶了。
可那一幕，实在太帅了！
桃木剑上金光流转，一剑刺出，破邪诛魔——这比什么花里胡哨的招式都霸气！
“师叔！”方启的声音都带着几分激动，“弟子想学！求师叔传授！”
千鹤道长看着他这副急切的模样，忍不住笑了：“急什么？我既然说了要教你，就不会反悔。”
他把桃木剑放回桌上，重新坐下，端起茶杯喝了一口，这才慢悠悠地道：
“不过，这一招不是那么好学的。剑印的核心，在于“以意驭力，以力凝剑”。你需要将自身的法力凝聚于剑身，使其与桃木剑本身的破邪之力融为一体。这需要对法力的精细操控，也需要对剑意的深刻理解。”
他看向方启，再次郑重嘱咐：“以你如今的根基，学这一招，少说也要三个月。这三个月里，每日需得勤加练习，不可有一日懈怠。”
方启连连点头：“师叔放心！弟子一定好好学，绝不懈怠！”
千鹤道长看着他这副信誓旦旦的模样，满意地点了点头。
他站起身，拿起桃木剑，走到院中。方启连忙跟上去，眼睛一眨不眨地盯着他。
千鹤道长转过身，面对方启，将桃木剑横在身前。
“看好了。”他的声音沉稳，右手食指中指并拢，缓缓在剑身上划过。
随着指尖移动，金色的光芒再次亮起，从剑柄流向剑尖，将整柄桃木剑笼罩在一片温润的金光之中。
“这一招的要诀，在于“意”与“力”的合一。”
千鹤道长一边示范，一边讲解，
“运力之时，意念需紧随法力，沿着剑身游走。意念到哪里，法力就到哪里。法力到哪里，金光就到哪里。”
他收回手指，剑身上的金光消散，然后重新开始，动作慢了许多，让方启能看清每一个细节。
“起手时，法力从丹田提起，沿经脉上行，过膻中，经手臂，汇聚于指尖。指尖触及剑身之时，便是法力灌注的开始。”
他的指尖缓缓划过剑身，金光随之亮起。
“这一划，不能快，也不能慢。太快，法力来不及灌注；太慢，法力在剑身上分布不均。要找到那个节奏，找到那个“刚刚好”的感觉。”
金光流到剑尖，千鹤道长收回手指，转向方启：“看明白了吗？”
方启连连点头，又摇了摇头：“看明白了，但弟子想试试。”
千鹤道长把桃木剑递给他：“来，试试。”
方启接过剑，深吸一口气。他闭上眼，回忆着千鹤道长方才的每一个动作，每一个细节。
然后，他睁开眼。
右手食指中指并拢，缓缓在剑身上划过——
法力从丹田提起，沿经脉上行，过膻中，经手臂，汇聚于指尖。指尖触及剑身的瞬间，他努力将法力灌注进去。金光亮了一下。
然后——灭了。
方启挠了挠头，有些不好意思地看向千鹤道长。
千鹤道长看着方启那副略显沮丧的模样，笑了笑，伸手接过桃木剑，放回石桌上。
“阿启，修道之事，最忌急躁。”
他在石凳上坐下，示意方启也坐，
“剑印这一招，我练了整整十年，才敢说“掌握”二字。你第一次尝试就能让金光亮起来，已经比我当年强太多了。”
方启依言坐下，却还是有些不服气地嘀咕：“师叔，弟子就是觉得……明明感觉法力已经灌注进去了，可到了剑身上就散了，像是抓不住。”
“抓不住就对了。”
千鹤道长端起茶杯，慢悠悠地道，
“桃木剑本身就有破邪之力，你灌注的法力是外力，要与它本身的灵力融为一体，而不是蛮横地压进去。你得去“感受”它，而不是去“控制”它。”
方启若有所思地点点头，正想再问，院门外忽然传来脚步声。
阿东快步走进来，身后还跟着阿南、阿西、阿北三人。
四人齐齐朝千鹤道长行了一礼：“师父。”
千鹤道长放下茶杯，看了看天色，点点头：“时辰差不多了，该做早课了。阿东，你去准备一下。”
“是，师父。”阿东应了一声，转身看了阿南三人一眼，“走吧，先把经书备好，香烛点上。”
四人正要退下，千鹤道长忽然开口叫住他们：“阿东。”
“师父还有何吩咐？”
千鹤道长看了方启一眼，又看向自己的四个徒弟，嘱咐了几句：
“你们方启师兄今日在此，你们几个待会做早课，都给我用心些。别像往常那样偷懒耍滑，让师兄看了笑话。”
阿东四人连忙应声，阿南更是拍着胸脯保证：“师父放心！弟子一定好好做早课，绝不给师父丢脸！”