北新街的喧嚣渐渐被甩在身后，两人沿着南河街，一路走到了清水河边。
河风带着些许腥气，吹散了夏日的燥热。
张鹏程像往常一样，在路口买了一串顾晓芸最爱吃的冰糖葫芦。红彤彤的山楂裹着晶莹剔透的糖稀，在阳光下泛着诱人的光泽。
“晓芸，拿着。”
他把糖葫芦塞进顾晓芸手里，脸上洋溢着对未来的自信与憧憬。
“等明天成绩一出来，这事儿就算是板上钉钉了。到时候面试也就是走个过场。”
张鹏程指着河对岸那片刚刚起步的新区，意气风发地画着大饼。
“等我正式入了职，咱们就把婚事提上日程。我想好了，以后咱们就在这河边买套大房子，面朝大河，春暖花开。到时候让你做全县最让人羡慕的官太太，我也绝不让你受一点委屈……”
他滔滔不绝地描绘着那并不存在的锦绣未来，仿佛一切都已经触手可及。
可身边的顾晓芸，却始终低着头，沉默不语。
那串平日里她最喜欢的糖葫芦，此刻拿在手里，却沉甸甸的。上面的糖稀已经有些化了，粘在手上，黏糊糊的，让人心里发慌。
她一口都没吃。
“鹏程……”
顾晓芸终于停下了脚步。
她深吸一口气，鼓足了全身的勇气，打断了张鹏程的喋喋不休。
“我觉得……我们还是先冷静一下吧。”
张鹏程的声音戛然而止，脸上的笑容僵住：“冷静？什么意思？”
顾晓芸抬起头，看着眼前这个男人，眼神里充满了挣扎和不安。
“这两天发生的事，你也看到了。”
她的声音有些发颤，却还是说了出来。
“你妈妈……还有你那个家里的氛围……说实话，我有点害怕。”
“她们太……太那个了。”
顾晓芸从小家教良好，说不出“刻薄”、“无耻”这种重话，但意思已经再明显不过。
“我想象不到，如果以后真的结了婚，天天面对那样的争吵和算计，日子该怎么过。”
这句话，像是一盆冷水，瞬间浇透了张鹏程。
他怔怔地看着顾晓芸，一股巨大的危机感，猛地窜上心头！
以前的顾晓芸，说好听点叫小家碧玉、温柔顺从，说难听点就是个没主见的傻白甜。只要自己稍微花点心思，装出一副深情款款、非她不可的样子，这姑娘就能感动得一塌糊涂，对自己言听计从。
可现在……
那种无论他说什么都无条件信任的眼神不见了。取而代之的，是审视，是犹豫，甚至是退缩！
她要脱钩了！
“晓芸！你说什么呢！”
张鹏程彻底慌了。
他猛地一步上前，双手死死抓住了顾晓芸的双臂，力道大得让顾晓芸眉头一皱。
“你怎么能这么想？！”
刚才还意气风发的脸，瞬间垮了下来，眼圈以肉眼可见的速度红了，里面蓄满了委屈和深情。
“咱们在一起三年了啊！这三年我对你怎么样，你难道不清楚吗？”
“大冬天我跑大半个市区给你买栗子，你生病了我在宿舍楼下守了一夜……晓芸，我是真的把你放在心尖上啊！”
他声音哽咽，眼泪适时地在眼眶里打转。
“是！我承认！我爸妈他们是有缺点，他们市侩，他们没文化，有时候做事不体面！”
“可那是他们啊！我能怎么办？我也没办法选择我的出身啊！”
张鹏程死死盯着顾晓芸的眼睛，发动了最猛烈的情感攻势。
“但是晓芸，你以后是跟我过日子！不是跟他们过！”
“等我们结了婚，我们就搬出去，不跟他们住在一起！我甚至可以为了你，少跟他们来往！”
“难道就因为这些外在的原因，因为这些我无法改变的原生家庭，你就要判我死刑？就要放弃我们这三年的感情吗？”
“这对我不公平啊晓芸！”
看着眼前这个双目通红、声泪俱下，仿佛受了天大委屈的男人。
顾晓芸那颗刚刚硬起来的心，又一次动摇了。
是啊。
出身不是他能选的。他对自己的好，也是实实在在的。
如果因为他父母不好就抛弃他，是不是……太残忍了？
顾晓芸看着张鹏程那张痛苦的脸，最终还是缓缓地低下了头。
手中的糖葫芦，糖衣化了，粘在手上，黏糊糊的，甩都甩不掉。
张明远推开家门，屋里静悄悄的。
西晒的太阳透过窗帘缝隙钻进来，烤得空气里飘着浮尘。
他轻手轻脚地推开自己卧室的门，往里看了一眼，不由得苦笑一声。
那张一米五的小床上，三叔张建军大字型躺在外面，呼噜打得震天响，显然是累狠了。奶奶缩在靠墙的里侧，蜷成小小的一团，眉头紧锁，睡得并不安稳。
父母那屋的门也紧闭着，熬了一整宿，这会儿正是补觉的时候。
诺大个家，竟然连个让他歇脚的地方都没了。
“这就是生活啊。”
张明远摇了摇头，并没有觉得凄凉，反倒生出一丝在这个年纪不该有的感慨。
手里握着明珠小区那套精装房的钥匙，却还得在这楼顶遭罪。这事儿要是说出去，怕是没人信。
不过，还没到时候。
这两天给家里的刺激已经够多了，再把房子扔出来，怕二老的心脏受不了。等尘埃落定，再给他们一个大大的惊喜吧。
他从杂物堆里翻出那把有些生锈的帆布折叠椅，支在了阳台的石棉瓦遮阳棚底下。
躺上去，帆布绷紧，发出“吱呀”一声轻响。
棚外骄阳似火，知了叫得人心烦意乱。张明远双手枕在脑后，眯着眼，并没有睡意。
他在脑海里，梳理着接下来的计划。
明天，八月二号，笔试成绩公布。
这一步，他有十足的把握，必是榜首。
紧接着就是资格复审。
在2003年，这一步还没有后世那么电子化，全靠人工核对原件。毕业证、学位证、户口本、身份证，甚至还有档案里的派遣证，缺一不可。这个环节最大的风险就是“资料造假”或者“专业不符”。
但他张明远，身家清白，证件齐全，专业对口。这一关，对他来说就是走个过场。
重头戏，是半个月后的面试。
按照今年的新规，清水县作为试点，面试地点并不在县里，而是要统一拉到省城去考。
为什么要折腾去省城？
张明远心知肚明。
就是为了防止在小县城有关系网的地头蛇，走人情，拉关系！
为了防止县里的人情网干扰考试公平，省里直接从异地调派考官，实行“双盲”面试——考官不知道考生是谁，考生也不知道考官是谁。
这就是一道针对“关系户”的铜墙铁壁，却也是他张明远这种“实战派”的天堂。
没有了人情干扰，拼的就是硬实力。
论见识，论谈吐，论对政策的理解，张鹏程那个只会背书的书呆子，拿什么跟他这个重生者比？
至于政审……
张明远看着头顶那块被太阳烤得发烫的石棉瓦，眼神平静。
他没有案底，直系亲属清白，档案在学校无污点。在这个讲究“硬杠杠”的年代，只要成绩碾压，没人敢在这个环节冒着丢乌纱帽的风险，强行把第一名刷下来。
“不会有什么意外了。”
张明远低声自语。
这一路，将是坦途。
现在的局面很清晰：
他只需要静静地等待，用那个足以让全县震惊的分数，把张鹏程最后的遮羞布，一把扯下来。
张明远闭上眼。
明天，那张红纸黑字的榜单，将会是射向张鹏程的第一颗子弹。