张鹏程站在阴影里，死死盯着那个被林振国紧紧握住双手的堂弟。
嫉妒像毒蛇一样啃噬着他的心脏。
那一刻，张明远身上散发出的从容与光芒，刺得他眼睛生疼。那个位置，那份荣耀，原本应该是属于他的！
凭什么？
凭什么一个从小被他踩在脚底下的烂泥，能在一夜之间翻身？
恨意翻涌，但紧接着，一股更彻骨的寒意从脚底板窜了上来，瞬间浇灭了怒火。
他完了。
这场所谓的“庆功宴”，简直就是一场把市委党校副校长当猴耍的闹剧。
林振国是什么人？那是管干部的祖宗！
今天把他得罪死了，别说这次考公，只要林振国还在位一天，他在清水县，甚至在大川市的官场上，就永远别想有出头之日！
除非……
张鹏程猛地转头，目光锁定了身边的顾晓芸。
这是他最后的救命稻草。
“晓芸！”
张鹏程一把抓住了顾晓芸的手腕，力道大得惊人，指甲甚至嵌进了肉里。
“你得帮我！你一定要帮我！”
他压低声音，双眼通红，那张平日里温文尔雅的面皮彻底崩裂，五官挤作一团，额角的青筋突突直跳，狰狞得有些骇人。
“林校长生气了！你也看到了，今天这事儿……是个误会！但我不能就这么毁了！”
“你去跟他说说！提提你爷爷！看在顾老局长的面子上，他肯定会消气的！肯定会的！”
顾晓芸吃痛，眉心微蹙，下意识地想要挣脱。
可张鹏程的手像铁钳一样，纹丝不动。
她抬起头，看着眼前这个男人。
汗水打湿了他的刘海，那是冷汗。他的眼神里没有了往日的温柔体贴，只有赤裸裸的算计、恐惧，还有一种让她感到陌生的疯狂。
这就是那个才华横溢的学长吗？
这就是那个在校园里意气风发，说要带她看遍世间繁华的男朋友吗？
怎么此刻看起来，像是一个输红了眼、只会摇尾乞怜的赌徒？
一种前所未有的陌生感和荒谬感，涌上顾晓芸的心头。
她忽然觉得，自己好像从来没有真正看懂过这个人。
“晓芸！你说话啊！算我求你了！”张鹏程见她不语，更急了，声音里甚至带上了哭腔。
顾晓芸看着他那副摇摇欲坠的样子，心里的那一丝失望，终究还是没能硬过女人的心软。
“松手。”
她轻声说道，抽回了被捏红的手腕。
顾晓芸叹了口气，眼神复杂地看了张鹏程一眼，又看向不远处正和张明远相谈甚欢的林振国。
“好，我去试试。”
“林校长。”
张明远侧过身，视线扫过还在地上撒泼打滚的李金花，又看了看满院狼藉。
“这儿太吵，不是说话的地方。”
他姿态谦逊，却不卑不亢。
“如果您不嫌弃寒舍简陋，我想请您移步去我家坐坐。关于文章里剩下的几个观点，我还想多听听您的教诲。”
林振国正被这乌烟瘴气的环境熏得头疼，听到这话，眉头舒展了几分。
“也好。”
他刚要迈步，又停了下来，目光在张鹏程和张明远之间打了个转，眼神疑惑。
“你怎么会在这儿？”
“张建国是我大伯，张鹏程……是我堂哥。”
张明远笑了笑，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的琐事。
“家里让来赴宴，我就来了。要不是您刚才提到《破壁与共生》，我都不知道，今天这场戏的主角，原本应该是我。”
林振国愣住了。
他看看面前气度不凡、见解独到的张明远，又扭头看了一眼缩在墙角、满脸灰败的张鹏程。
同宗同源，堂兄弟。
一个满腹经纶，沉稳大气。
一个沐猴而冠，草包一个。
“造化弄人啊。”
林振国摇了摇头，声音不大，在在场所有人的耳朵里，却如同惊雷炸响。
“同一个窝里，能养出偷油的老鼠，也能飞出真龙。”
“这老张家的风水，还真是……邪门。”
角落里，张鹏程的身子猛地一颤。
老鼠。
真龙。
这两个词像两记响亮的耳光，当着所有亲戚、邻居、还有顾晓芸的面，狠狠抽在他的脸上！
羞耻感像火一样烧遍全身，他死死咬着牙，嘴唇都要咬出血来，盯着张明远的眼神，恨不得生啖其肉。
张明远却连个余光都没给他。
他上前一步，帮林振国挡开一个乱跑的小孩。
“林校长，您开车了吧？”
“就在门口。”
“那劳烦您去车里稍坐片刻，外面暑气大。”
张明远挽起袖口，露出紧实的小臂，眼神扫过那混乱的主桌。
“给我五分钟。”
“这里的烂摊子，我收个尾，随后就来。”
这副当家做主、掌控全场的派头，让林振国眼中的欣赏更浓了几分。
遇事不慌，虽有大才却不恃才傲物，还能顾全大局帮家里收拾残局。
这才是干大事的料子。
“好。”
林振国拍了拍张明远的肩膀，语气温和。
“不急，我等你。”
说完，他看都没看那帮点头哈腰想要送行的机关干部，背着手，大步流星地走出了院子。
张明远在他们面前站定。
他居高临下，目光扫过这一桌没动过的山珍海味，最后落在张守义那张惨白的老脸上。
“爷爷，大伯。”
张明远喊出了这两个称呼。
但他眼底没有半点温度，只有一片漠然。
若不是顾忌着这是大庭广众，若不是为了维持自己即将踏入仕途的体面，他连哪怕一个标点符号，都懒得再施舍给这两个人。
这几声称呼，听在耳朵里，不像是晚辈的尊称，倒像是路人之间客套的寒暄，透着股拒人千里的生分。
“这场戏，唱完了。”
张明远的声音很轻，没有歇斯底里的咆哮，只有一种杀人不见血的平静。
“你们搭了台子，请了看客，挂了横幅，费尽心机想让全县城都知道老张家出了条龙。”
他嘴角微勾，露出一抹讽刺的笑。
“现在，领导来了，人也夸了，面子也给了。”
“老张家确实出了人才，也确实露了脸。”
“只可惜……”
张明远顿了顿，目光如刀，一寸寸割开他们最后的遮羞布。
“这光，不是你们那只“金凤凰”发的。”
“这脸，也不是给你们长的。”
“你们想看的“一人得道鸡犬升天”，这辈子恐怕是瞧不见了。”
“你个白眼狼！小畜生！”
一旁的李金花终于回过魂来，她披头散发，像是被踩了尾巴的疯狗，指着张明远破口大骂。
“你得意什么！你就是故意来看我们笑话的！你心肠怎么这么歹毒！”
“大娘。”
张明远眼神一冷，打断了她的嚎叫。
“积点口德吧。”
他看着李金花，眼神里带着一丝怜悯，更多的却是嘲弄。
“今天这事儿，原本也就是个误会。关起门来，刘局长那是自己人，说开了也就完了。”
“是谁非要大张旗鼓？是谁非要摆这流水席？是谁非要请这些街坊邻居来看戏？”
张明远逼近一步，声音压低，却字字千钧。
“是你。”
“是你贪图那点礼金，是你那虚荣心作祟，非要把场面搞这么大。”
“是你亲手把全县城的人都叫来，让他们眼睁睁看着你儿子出丑，看着他身败名裂。”
“毁了张鹏程前途的不是我。”
张明远指了指满院子的狼藉。
“是你这个当妈的，亲手把他钉在了耻辱柱上。”
李金花张大了嘴，喉咙里发出“呃呃”的声音，像是一只被掐住脖子的鸡，再也骂不出半个字。
巨大的悔恨和恐惧，瞬间淹没了她。
张明远不再看这一家子行尸走肉。
他转过身，看向站在一旁手足无措的三叔，和那个还在抹眼泪的奶奶。
“三叔，奶奶。”
他的语气温和下来。
“这儿乌烟瘴气的，没法待了。要是不嫌弃，去我家吃口热乎饭吧。我妈做的鱼，还热着。”
说完，他没再多做停留，转身，大步流星地走出了院门。
身后，夕阳彻底沉落。
将张建国一家，留在了无尽的黑暗与寒凉之中。