佛波勒总部。
史密斯的上司霍华德坐在办公室里，面前摊着几份文件。他已经三天没有收到史密斯的消息了。最后一次联系，是史密斯申请去龙国采访徐坤。
他批准了。他觉得这是个好主意——一个记者去龙国，不会引起怀疑。即使被抓，也只是记者，不是间谍。他们会把他捞出来。
但三天了，史密斯没有发回任何消息。电话打不通，邮件不回，加密频道的信号也消失了。
霍华德拿起电话，拨了一个号码。“给我接技术部。查一下史密斯的定位。”电话那头传来一个声音。
“长官，史密斯的手机信号最后一次出现，是在龙国京城。之后就消失了。可能是关机，可能是被屏蔽，也可能是……”他没有说下去。霍华德知道他想说什么。可能是被抓了。
他挂了电话，靠在椅背上。史密斯的叛逃？他不这么认为。史密斯在佛波勒干了二十年，有老婆，有孩子，有房子，有车。他为什么要叛逃？
除非……他想起史密斯最近的状态。沉默，焦虑，失眠。他以为是工作压力大。现在想想，也许不只是工作压力。他拿起电话，拨了另一个号码。“给我接局长。”
电话接通了。佛波勒局长的声音带着一丝不耐烦。“什么事？”霍华德说。“局长，史密斯失联了。他申请去龙国调查徐坤，三天了，没有任何消息。手机信号消失，加密频道没有回应。”局长沉默了一会儿。“你觉得他是被抓了，还是叛逃了？”
霍华德说。“不知道。但不管哪种情况，我们都联系不上他了。”
局长又沉默了一会儿。“被抓就被抓了。他干不了，有的是人干。佛波勒不缺他一个。至于叛逃？他老婆孩子还在米国。他敢叛逃，我们就让他老婆孩子知道什么叫代价。你继续盯着，有消息再汇报。”
电话挂了。霍华德坐在椅子上，盯着那部电话。局长说得轻巧。他干不了，有的是人干。
但史密斯的任务呢？那些他经手的行动呢？那些他接触的线人呢？那些他知道的秘密呢？如果史密斯真的被抓了，如果他在审讯中交代了，佛波勒的海外网络就会暴露。
损失不是换一个人就能弥补的。但局长不在乎。局长在乎的是预算，是权力，是国会山的支持。至于下面的人，死一个，再招一个。佛波勒的牌子在这里，不怕没人来。
他想起史密斯刚入职的时候，年轻，热血，充满理想。他以为自己在保护国家，保护人民，保护正义。
现在呢？他在哪里？在龙国的审讯室里？还是在某个不知名的角落，被自己的良心折磨？他不知道。他只知道，他帮不了史密斯。局长说了不管。他也只能不管。
他转过身，走回办公桌后面，拿起电话，拨了一个号码。“通知人事部，史密斯的位置，暂时空缺。找人顶上。”电话那头说。“是。”他放下电话，靠在椅背上。他想起局长说的话——“他干不了，有的是人干。”佛波勒从来不缺人。缺的是还有人性的人。
德黑兰。伊国国防部。地下指挥部。
哈立德坐在办公桌后面，面前摊着一份厚厚的文件。文件的封面没有标题，只有一串编号。这是史密斯口述报告的翻译件。龙国通过秘密渠道转交给伊国的。
内容涉及罗丽岛的详细记录。哈立德已经看了一整天了。他摘下眼镜，揉了揉眼睛，靠在椅背上。
阿巴斯推门走进来，没有敲门，直接坐在桌前。“将军，材料看完了？”哈立德点头。“看完了。比我们想象的更严重。罗丽岛上的事，已经不是简单的犯罪。是反人类。”
阿巴斯拿起文件，没有翻开，只是用手按着封面。“这份材料，如果公开，能起到什么作用？”
哈立德说。“能炸掉米国的政坛。名单上的财阀、议员、将军，都是米国的顶层人物。他们在岛上做的事，足够让每一个参与者的政治生命终结。
米国的司法系统就算想包庇，也不敢。因为证据太完整了。照片、视频、录音、证人，什么都有。一旦公开，没有人能压得住。”
阿巴斯问。“蚁国那边呢？”
哈立德说。“蚁国的名单上也有不少人。议员、将军、情报官员。他们在岛上同样参与了那些活动。
蚁国总理虽然不在名单上，但他的亲信在。一旦公开，蚁国政坛也会地震。总理可能保得住自己，但保不住他的团队。没有团队，他也撑不了多久。”
阿巴斯沉默了一会儿。“公开的时机，你觉得什么时候最好？”
哈立德说。“按照常理，应该选在米国大选前一个月。那时候舆论最敏感，政治对手最活跃，公众最关注。材料一旦公开，杀伤力最大。川宝的连任希望会彻底破灭，米国会陷入更深的混乱。”
阿巴斯摇了摇头。“等不了那么久。”
哈立德看着他。“总统先生的意思是？”
“我的父亲，我的母亲，我的妻子，我的儿子，我的女儿，我的妹妹，我的叔叔，我的婶婶，我的表弟，我的表妹，我父亲的老部下。死在那场轰炸里。哈桑，在日内瓦回来的路上，被炸死了。我们的核设施，被炸了。我们的发电厂，被炸了。我们的港口，被炸了。我们的医院，被炸了。我们的学校，被炸了。我们死了几十万人。几十万人。你告诉我，为什么要等？”