落日河谷。
站在北桓草原向西眺望，日落于此，隐于山间。
是故，河谷得名落日。
隆冬时节，河面被一层冰壳覆盖，岸边的枯草挂着厚厚的霜。
冷风从河谷口灌入，刮得冰面上细碎的冰屑，打着旋往远处飘去。
“砰砰砰！”
凿子落在冰面上的声音，此起彼伏。
此刻，月氏国迎亲的队伍，正在此地休整。
上千名随从，纷纷站在河边凿冰，借此补充水源。
帐篷旁，一名长相干瘦、颧骨高耸，眼窝深陷的青年男子，正好整以暇的望着卖力的月氏兵士。
此人，正是月氏国的王子，巴特尔！
模样看着，像是被酒色掏空了一般。
身体裹在狼皮袍子里，显得空空荡荡。
仿佛一阵风就能将其吹倒……
“王子，水取好了，您先润润嗓子。”
一个使臣模样的中年人，凑上前来，双手捧着一个皮水囊，笑吟吟地递到了巴特尔面前：“明天中午，咱们差不多就能到北桓王庭了，下官预祝王子，抱得美人归！”
巴特尔接过水囊，仰头灌了一大口，用袖子胡乱抹了一把嘴，又啐了一口唾沫道：“娶个女人，还他妈让本王子亲自跑一趟，蹋顿这老东西，也真是会折腾人！”
“王子，您消消气。”
使臣在一旁陪笑道：“此次北桓单于，可是准备了一千匹上等战马作为嫁妆！等您带着这些战马回去，国王定会欢喜，这功劳可不小啊！”
“也对，就凭这一千匹上等的战马，本王子倒也不算白跑一趟！”
巴特尔说着，随手晃了两下皮水囊，径直向着旁边一丢。
使臣见状，赶忙手忙脚乱地接住，抱在怀里踉跄着后退了几步。
巴特尔没有理会，转头朝着东方望去，渐渐眯起了眸子。
心里已然盘算了起来！
北桓的战马，向来是让各国眼热的东西。
这一次，一口气弄到了一千匹上等货……
呵呵，凭此功劳，以及和北桓的关系。
未来的王位，已然是本王子的囊中之物了！”
正想着，眼眸陡然一紧。
远处，似乎有什么东西在动。
像是一道影子，贴着地面的轮廓快速掠过，速度极快！
若不是他恰好眯着眼往那边看，根本不会注意到。
“这……”
巴特尔揉了揉眼睛，又看了一眼。
果然如此！
紧接着，他连忙抬手一指，急声对使臣道：“你看那边，是不是有什么古怪？”
然而这时，梅三和梅四，已经潜伏了起来……
使臣顺着巴特尔所指的方向望去，自然什么都没能看见。
又眯着眼，看了好一阵，最终摇了摇头：“王子，没什么古怪啊，就是天色暗了，山影和云影叠在一块儿，容易看岔吧。”
“放屁，本王的眼睛还能有差？”
巴特尔骂了一声，又往那边盯了几息：“你再仔细看看，方才明明有影子在动！”
使臣只好又伸长脖子看了一会，最终仍旧摇了摇头：“王子，确实什么都没有啊，许是风把枯草吹得卷起来了，看着像影子在动。”
巴特尔正要开口反驳，话还没出口。
河谷深处忽然响起了一阵长长的狼嚎。
“呜！”
声音拖得极长，听着像是好几匹狼，在不同的位置同时叫唤。
使臣神色一肃，立刻高喊：“有狼！警戒！”
话音落下！
原本还在凿冰取水的上千兵士，立刻动了起来。
纷纷丢下手里的凿子和水囊，快速围拢了过来。
转瞬间，便将巴特尔层层叠叠地护在中间。
盾牌竖起，长刀朝外。
人群靠在一起，形成了一圈密不透风的人墙。
不多时！
狼嚎又响了几声，一声比一声近。
听着像是，从河谷两侧的石壁上方传来。
月氏国的兵士们神色紧绷，盾牌举得更高了些。
生怕有狼从高处扑下。
刀剑也高高举起，摆足了防御架势！
没一会的功夫，一个又一个火把举起。
使臣站在人墙内侧，借着火光，来回扫视着河谷两侧的暗处。
然而，天色已经完全黑了下来。
火光之外的黑暗，浓得似墨。
仅凭火把的光亮看路，着实是收效甚微。
“都给我盯仔细了！”
使臣沉了口气，朗声喊了一句。
“是！”
兵士们齐声回应，声音在河谷里回荡，转瞬归于沉寂。
然而，在使臣和兵士们警戒之际，被护在人墙中间的巴特尔，注意力却还依旧在刚才看见的影子上。
他侧着身子，从两名兵士之间的缝隙里往外看去，目光还是落在东边方向，笃定自己没有看错。
影子不是狼。
更不是被风吹起来的枯草。
看着看着，巴特尔又转头看了使臣一眼，语气急切：“你再看看那边，本王子真的看见影子了！”
“……”
使臣满腹无奈，但也不好多说什么。
心不在焉的往巴特尔指的方向看去。
即便什么都看不见，嘴上也依旧应着：“老臣再看看，许是老臣刚才看岔了。”
同时，又用余光扫视着狼嚎的方向，心里重重叹了口气！
堂堂月氏国六王子，带着上千兵士出使北桓。
一路上，只顾着抱怨路途辛苦。
正事，半点不操心。
倒是对些捕风捉影的事格外上心！
当真是纨绔至极。
纨绔到了骨子里！
也不知道，月氏王怎么就对他宠爱有加。
说是不知道，其实他心里清楚得很……
无非是六王子的母妃，是母仪月氏的王妃，极受月氏王的宠幸。
子凭母贵啊！
可宠幸归宠幸，才干归才干。
若是以后，真让六王子坐上了王位……
月氏的未来，可就堪忧了！
想到这里，使臣暗暗叹了口气，面上却还是维持着恭敬的神色，转头对巴特尔道：“王子，老臣确实没看见什么异常，许是今夜风大，把远处的枯树影子吹得晃动了，看着像是什么东西在动吧……”
“不可能，绝对不可能，那影子贴着地，嗖嗖的跑！”
巴特尔笃定道：“你再看看，看仔细了，找不出来，本王子决不罢休！”
话音刚落，使臣正准备应和。
忽然，外围有兵士的惊呼声响起，“水囊不见了！”