远处官道上空无一人，只有几只麻雀在路边蹦跶。
他转过身，对家人说：“别急，该来的总会来。”
张氏点点头，手里的帕子却快被绞烂了。
林春娥已经跑了三趟村口了，每跑一趟就回来报一次：“还没来。”
李汉生劝她别跑了，她不听，又跑了一趟。
林砚秋看着一家人焦急的样子，心里又是感动又是好笑。
他正想说什么，忽然听见远处传来隐隐约约的锣声。
“当——当——当——”
锣声越来越近，越来越响。
林春娥第一个反应过来，撒腿就往村口跑。
李婶也站起来，伸长脖子往那边看。
张氏手里的帕子掉了，她也没捡。
林砚秋站在院子里，深吸一口气。
这是...来了？
说不紧张是假的，毕竟一但考上了举人，那可真就是阶级跨越了。
不过他表面还是装作云淡风轻，毕竟现在林家，他可算是主事的了，还是得拿出一家之主的模样来。
锣声越来越近，越来越响。
林春娥第一个跑到村口，踮着脚尖往官道上望。
远远地，一队人马正朝这边来。
前面两个差役敲着锣，后面跟着几个穿公服的官差，再后面还有一顶小轿。
队伍最前面，一面红旗迎风招展，上面写着两个大字——“解元”。
林春娥愣了一下，然后猛地转身往回跑，跑得鞋都掉了一只，她也顾不上捡。
她冲进院子，气喘吁吁地喊：“来了！来了！好大的排场！旗子上写着……写着解元！”
院子里顿时炸开了锅。
张氏手里的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
她愣愣地看着林春娥，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
李婶一把抓住林春娥的胳膊，声音都变了：“你说什么？解元？你是说秋娃子考了第一名？”
林春娥使劲点头，眼泪哗地就下来了：“是！是第一名！”
林砚秋站在院子里，深吸一口气。
他猜到自己可能会中，但没想到真的是解元。
他心里一阵激荡，面上还算镇定。
锣声到了巷口，忽然停了。
一个穿皂衣的差役站在巷口，双手举着一面大旗，上面写着“解元”两个大字。
身后跟着一队官差，吹吹打打，好不热闹。
领队差役整了整衣冠，大步走到院门口，高声道：“敢问这里可是林砚秋林解元的府上？”
林砚秋上前一步，拱手道：“正是学生。”
那差役上下打量了他一眼，脸上立刻堆起笑，躬身行礼：“恭喜林解元！您高中本科乡试第一名，解元！皇恩浩荡，文魁出世，阖府荣宠！”
他一挥手，后面的人立刻把彩旗举得更高，锣鼓重新敲起来，响彻整条巷子。
捧喜榜的差役上前两步，双手捧着红绸榜文，高高举起。
林砚秋接过红绸榜文，展开一看，上面端端正正写着“本科乡试第一解元林砚秋”。
下面盖着主考官的大印和知府的大印，红彤彤的，格外醒目。
张氏站在后面，手里还攥着那块被摔碎的茶杯碎片，愣愣地看着儿子手里的红绸，眼泪哗地就下来了。
林春娥已经哭得说不出话了，李汉生在旁边憨厚地笑着，搓着手。
李婶拍着大腿，又哭又笑：“我就知道！我就知道秋娃子有出息！”
村里的邻居们早就围过来了，里三层外三层，把巷子堵得水泄不通。
有人踮着脚尖往里看，有人伸长脖子往前挤，有人嘴里喊着“恭喜恭喜”。
这些人心里想的什么没人知道，但是最起码表面上看着一个个都挺开心的。
“林解元！恭喜恭喜！”
“咱们村出解元了！这可是天大的喜事！”
“林公子从小我就看出他不一般，果然！”
林砚秋听着这些声音，心里没什么波澜。
他转过身，把红绸递给张氏：“娘，您看看。”
张氏接过红绸，手抖得厉害。
她不识字，但认得那红绸上的烫金大字，认得那鲜红的官印。
她捧着红绸，看了又看，眼泪滴在绸面上，洇开一小片。
她抬起头，看着林砚秋，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：“秋儿……你爹要是还在，不知道得多高兴……”
林砚秋心里也酸酸的，但还是笑着说：“娘，这是喜事，您哭什么？”
张氏抹着眼泪，又哭又笑：“娘高兴，娘就是高兴……”
解元的喜报，排场自然不一般。
普通的举人喜报，只有两三个差役，敲着小锣，送一张红纸喜帖。
解元的喜报，整整来了十二个差役，前面两面大铜锣开道，中间四面彩旗，旗上分别写着“秋闱榜首”“本省解元”“文星高照”“三元及第”。
彩旗后面是捧喜榜的，手里捧着一丈长的红绸榜文，烫金大字写着“本科乡试第一解元林砚秋”。
最后面跟着几个护卫，腰挎佩刀，威风凛凛。
领队差役姓刘，是个四十来岁的老差役，在府衙干了二十年，送过无数喜报，但送解元还是头一回。
这个美差，可是他头两天给上官送了不少礼才换来的。
再加上他资历也熬够了，这才落到了他头上。
谁不知道啊，这解元给的赏钱，可不会少，一次顶他大半年的俸禄呢。
他满脸堆笑，弯腰拱手：“林解元，知府大人特意交代，让小的们对您客气些。说您是大才，往后前途不可限量。小的们在路上不敢耽搁，日夜兼程，就怕误了您的喜事。”
林砚秋从袖子里摸出一锭银子，塞给刘差役：“几位辛苦，一点心意，请喝茶。”
刘差役捏了捏银子，分量不轻，足有十两。
然后林砚秋又吩咐大姐和姐夫，给剩下的每个差役都塞了点碎银子，还有一小兜其他礼物，每个差役都笑脸盈盈的说着祝福语。
刘差役心想着，这趟差果然没来错。
扣掉他给上官的礼物，还能挣不少。
这林解元可真大方。
他眼睛一亮，脸上的笑容更深了，又说了几句吉利话，这才带着队伍走了。
张氏站在门口，看着那队差役走远，半天没回过神来。
林春娥拉着她的袖子，小声说：“娘，您看见没？那旗子上写着"解元"呢！全省第一名！”
张氏点点头，嘴里念叨着：“看见了，看见了……”
林砚秋站在院子里，看着手里的红绸榜文，心里反而平静了。
考了这么久，从县试到府试到院试到乡试，一路走来，吃了多少苦，熬了多少夜，只有他自己知道。
如今中了举人，还是解元，也算是没白费这些年的心血。
但这只是开始，后面还有会试，还有殿试。
路还长着呢。
他收起榜文，转身对家人说：“娘，姐，今天高兴归高兴，但别太张扬。咱们低调些。”
张氏点头：“你放心，娘知道。”