他看向堂下的学子们，声音提高了些：“诸位可知，这首诗最妙的地方在哪里？”
堂下没人应声。宋山长继续道：“最妙的地方，在它的转折。"欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山"——这是绝境。
"闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边"——这是希望。
"行路难，行路难，多歧路，今安在？"——这是追问。
"长风破浪会有时，直挂云帆济沧海"——这是答案。
从绝境到希望，从追问到答案。这首诗，写的是一个读书人的心路历程。老夫年轻时，也走过这条路。所以老夫读完之后，才会如此激动。”
他说完，长长地吐了口气，回到座位坐下。
刘教授站起来。他的眼眶也红红的，但脸上的笑意藏都藏不住。
他走到林砚秋身边，拍了拍他的肩膀，然后转向众人，朗声道：“这首诗，老夫来评一评。”
他捋着胡子，一字一句道：“先说格律。七言古诗，不拘平仄，不限于对仗，最见功力。林砚秋这首诗，起句"金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱"，用的是乐府古题，信手拈来，毫不费力。
中间"欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山"，对仗工整，意境开阔，堪称千古名句。结尾"长风破浪会有时，直挂云帆济沧海"，气魄之大，老夫平生仅见。”
他顿了顿，又道：“再说意境。这首诗，写了三种境界。
第一种，是富贵繁华却无心享受。"停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然"。
第二种，是前路艰难却不肯放弃。"欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山"。
第三种，是绝处逢生终见希望。"长风破浪会有时，直挂云帆济沧海"。
三种境界，层层递进，环环相扣。这样的诗，老夫教了三十年书，头一次见到。”
许教授站起来，接过话头：“刘教授说的是。这首诗，放在今天这场文会上，说是魁首，那是委屈它了。老夫以为，这首诗，当为大景开朝以来，五十年间第一咏志诗！”
台下一片哗然。
五十年间第一？这评价也太高了！
周教授也站起来，捋着胡子道：“许教授说得不错。老夫也读过不少诗，当世名家如南昌府张伯远，他的《登阁远眺》被称为近十年七律第一。
可老夫以为，张伯远那首诗，写的是风景，是怀古，是好诗，但跟这首《行路难》比，差了一个境界。张伯远写的是"我看风景"，林砚秋写的是"我走人生"。这两种诗，不在一个层次上。”
他看向林砚秋，眼神里带着几分感慨：“老夫在洪州府教了这么多年书，见过不少才子。柳白元是老夫最得意的学生之一，可老夫不得不说：柳白元的诗，跟林砚秋这首比，还差着一截。
不是才气的问题，是阅历的问题。柳白元从小锦衣玉食，没吃过苦。林砚秋这首诗，是吃过苦的人才能写出来的。”
柳白元坐在那里，面色平静。
他没有觉得被冒犯，反而点了点头。
周教授说得对，他没吃过苦，所以他写不出这种诗。
许教授又道：“老夫方才给陈伯玉的诗评了一等，给柳白元的诗也评了一等。可林砚秋这首诗，老夫要单独评一个等级——超等。
比一等还要高。不是说他比柳白元强多少，而是这首诗本身，已经超出了文会比试的范畴。这是可以传世的作品。”
堂下又是一阵哗然。
传世的作品？
这评价，比五十年第一还要高！
学子们的议论声渐渐大了起来。
“这首诗，我觉得最好的是最后两句，"长风破浪会有时，直挂云帆济沧海"！”
“我觉得"欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山"更好。这两句，写尽了人生的艰难。”
“"停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然"也好啊！那种茫然无助的感觉，写得真真切切。”
“我最喜欢"闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边"。前面那么难，忽然来了这么两句，一下子就豁然开朗了。”
“你们说的都不对。我觉得最厉害的是那句"行路难，行路难，多歧路，今安在？"连续三个"行路难"，一个比一个重，读完之后心里堵得慌。”
争论越来越激烈。
有人说最后两句最好，有人说中间那两句最妙，有人说开头的茫然最真实。
谁也说服不了谁。
刘教授听着这些争论，捋着胡子笑了。他清了清嗓子，提高声音道：“诸位，老夫还有几句话要说。”
堂下安静下来。
刘教授看着林砚秋，开口道：“这首诗写得好，诸位都知道。可诸位知道，林砚秋为什么会写出这首诗吗？”
众人一愣。
刘教授继续道：“林砚秋今日是三元及第的案首，可你们知不知道，三年前，他连县试都过不了？考了整整三年，三次落榜。”