天渐渐亮了。
号舍里闷得很，八月的天，太阳一出来就热。
林砚秋用袖子抹了把汗，提笔在草稿纸上写起来。
先写《君子和而不同》。
他起笔破题：“和者，不争而能容；同者，苟合而无异。君子之与人也，和其心而不苟同其迹……”
写完第一道题，他活动了一下手腕，继续写第二道。
第二道题，他斟酌的时间更长。
“所谓诚其意者，毋自欺也”。
诚意二字，说易行难。他想起自己一路走来，从县试到府试，从默默无闻到府案首，每一步都走得踏实。
没有自欺，才能不欺人；不欺人，才能无愧于心。
他把这个意思一层层铺开，引了几句《孟子》，又带了几句《论语》，最后收尾时，点了一句：
“故君子之学，始于毋自欺，终于能自得。毋自欺者，心之所发皆实理；能自得者，身之所行皆天理。诚意之功，其至矣乎！”
写完后，他读了一遍，觉得还算通透。
写完两篇文，已经过了午时。
差役挑着担子进来，分发饭食。每人两个杂粮馒头，一碗稀粥，一碟咸菜。林砚秋接过来，就着咸菜吃了半个馒头，喝了半碗粥。剩下的包好，留着晚上。
吃完，他靠在号舍墙上，闭眼休息了一会儿。
下午写诗。
先写下题目：《院试秋日赴阙》。
这科举考试的试帖诗有明确的题目，只需要在他给出的诗名前加上考试的前缀就行，如果是县试，那么诗名则为《县试秋日赴阙》。
他想了想，提笔写道：
“秋色满长安，征车赴晓寒。
云开天阙近，风动客衣单。
壮志轻千里，高堂念万端。
明年春色好，归路看花鞍。”
写完，他读了一遍，他自觉还挺满意。
“明年春色好，归路看花鞍”，既是盼着高中，也是盼着早日回家。
他把草稿看了一遍，改了几个字，然后开始往正式的卷子上誊写。
誊写是最不能出错的。
他蘸饱了墨，屏住呼吸，一笔一划，端端正正地抄。
抄完，太阳已经开始偏西了。
贡院里渐渐有人开始交卷。
每隔一段时间，就有差役敲着锣喊：“放头牌了——放头牌了——”
第一批交卷的考生从号舍里出来，顺着甬道往外走。
贡院大门开一条缝，放人出去，然后立刻关上。
林砚秋没急着交。
他把卷子从头到尾又检查了一遍：没有漏字，没有错字，没有犯讳，涂改的地方也处理得干净。
确认无误后，他伸手拉了拉号舍里的小铃。
片刻后，一个差役走过来，手里拿着个木匣。
他先看了看林砚秋的考引，确认号头没错，然后从考篮里拿出浆糊，把卷子上考生的姓名处糊上一张白纸。
糊好名，他把卷子卷起来，放进木匣，又用封条封好。
这第一天的正场就算是结束了。
院试和县试、府试不一样。
县试府试每天考完可以回家，第二天再来。
院试是连考两天，正场和复试连着，中间不许出贡院。
他接过差役递来的纸条，上头写着他的号舍编号，还有一个宿字。
“拿着这个，去那边领铺盖。”差役指了指甬道尽头的方向。
林砚秋顺着看过去，那边已经排起了队。
几个差役抬着大筐，筐里是一卷卷薄薄的棉被，说是棉被，其实就是一床旧褥子，灰扑扑的，看着有些年头了。
他走过去排队，领了一卷。掂了掂，轻飘飘的，估计也就比麻袋厚点。
“这就是过夜的家当？”林砚秋心里嘀咕着，抱着铺盖往回走。
回到号舍，他把铺盖往木板上一放，这就算床了。
就是白天写卷子那张木板，晚上把东西收拾收拾，直接睡在上头。
林砚秋哭笑不得。
这条件，比后世的学生宿舍差远了。
天已经黑了。
号舍前头挂着一盏小灯笼，昏黄的光勉强能照见方圆三尺。
林砚秋把考篮里的东西收拾好，又把铺盖卷展开，垫在木板上。
他试着躺了躺，木板硬邦邦的，硌得慌。
旁边传来窸窸窣窣的声音。
他扭头一看，隔壁号舍的考生也在铺床，正对着那块木板发呆。
这条件艰苦，凑合凑合就这样吧。
也都是为了防止作弊，朝廷才会出这么严苛的科举制度。
林砚秋也躺下，望着头顶的屋檐。八月的夜，还有点闷热，但后半夜可能会凉。他把那床薄被盖在身上，闭上眼睛。
睡不着。
不是紧张，是不习惯。
耳边传来各种声音，隔壁翻身的动静，远处有人在小声说话，还有差役巡逻的脚步声，一下一下，踩在石板地上。
他又想起明天的复试。
按规矩，复试考一文一诗，应该问题不大。
想着想着，迷迷糊糊睡着了。
第二天，天还没亮，林砚秋就被冻醒了。
那床薄被果然不顶事，后半夜凉气从木板底下往上钻，他蜷成一团，还是冷。
他坐起来，揉了揉眼睛，活动了一下僵硬的脖子。隔壁那兄台也醒了，正裹着被子发呆，一脸生无可恋。
卯时，锣声又响了。
“起床——准备点名——”
林砚秋爬起来，把铺盖卷好，送回领被子的地方。然后回到号舍，研墨，等着。
天渐渐亮了。
差役抬着木牌过来，插在甬道中央。
复试考题：
四书文一道：《孟子见梁惠王》
五言八韵试帖诗一首，题目是《月是故乡明》
林砚秋看着那首诗题，心里一动。
林砚秋罕见的停了笔，开始思索起来。
过了许久，理清了脑子里的思路，这才开始动笔。
“客里逢秋夜，清光万里同。
天边应有恨，江上却无风。
照处砧声急，圆时旅思空。
遥知故园夜，独坐对孤桐。”
写完，他读了一遍，觉得最后两句有点意思。
“遥知故园夜，独坐对孤桐”，既是写月，也是写思乡，应景。
四书文那道，《孟子见梁惠王》，是经典题。
他破题写道：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。”
然后顺着往下写，引经据典，中规中矩。
写完，他又检查了一遍，确认无误，这才拉铃交卷。
走出贡院大门时，太阳已经偏西了。