线香燃起。
这一次，院子里绝大多数人都对着白纸发呆，面露难色，迟迟无法落笔。
这个题目需要的不仅仅是诗才，更是一种阅历和气度，对这群大多未经历多少世事挫折的少年来说，实在太难了。
张轩文勉强写了“送君南浦”四字，就再也写不下去。
李莫羽沉吟许久，写下“丈夫志四海，万里犹比邻”，但感觉还是不够贴切，尤其难以在四句中完成所有要求的递进。
方子瑜尝试从“知音”角度入手，但写了几句，总觉得力道不足。
林砚秋则已沉浸在那首诗的意境中。
他仿佛看到了北地苍茫的风雪，听到了诗人对友人那掷地有声的鼓励。
他提笔，写下诗题：《徽县别子瑜》。
然后，那首穿越时空、激励了无数远行者的千古绝唱，便跃然纸上：
“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
写罢，他轻轻搁笔。
香才燃了不到三分之一。
他环顾四周，只见满座学子，十之八九仍在对纸苦思，面露焦灼。
张轩文已放弃般趴在案上。
李莫羽还在反复修改他那两句。
方子瑜写完了四句，但自己看了又看，显然不甚满意。
林砚秋这次没打算再玩“压轴”那套。
一个套路用多了就没意思了，大家也都知道他喜欢最后才动笔，这次偏要反着来。
当然，他也没急着第一个就交，不然就显得太刻意了。
他耐着性子，等那炷香稳稳当当地烧到一半，估摸着该构思的也构思得差不多了，该头疼的也正头疼呢，这才不紧不慢地拿起自己写好的诗稿，吹了吹上面其实早就干透的墨迹，示意旁边的小厮过来取。
小厮恭敬地接过，快步送到了主位旁的条案上。
这一下，可把不少人的目光都吸引过去了。
“咦？林案首这次交得挺早啊？”
“香才烧了一半呢！他写完了？”
“该不会是……写不出来，随便应付了一首吧？”有人小声嘀咕，不太相信有人能在这么短的时间里，完成那么刁钻的题目。
“难说，看他那样子，挺从容的。”
“也许是故意第一个交，显得有自信？”
“也可能是觉得题目太难，放弃了？”
众人窃窃私语，神色各异。
张轩文抬起头，看着林砚秋已经空了的桌案，又看看自己纸上才勉强憋出来的两句不成气候的东西，心里又酸又疑：这家伙，搞什么鬼？难道真写出了符合要求的？不可能！肯定是破罐子破摔了！
李莫羽也停笔看了一眼，心中微凛。
他自认才思不算慢，此刻也才刚理顺腹稿，正要落笔完善，林砚秋竟然已经交卷了？
这速度……
方子瑜苦笑了一下，他还在斟酌第三句呢。
砚秋兄啊砚秋兄，你到底是个什么怪物？
崔清婉倒是没想那么多，只觉得林公子这么快就写好了，真厉害！
她紧张又期待地望着主位方向。
主位上，钱县令和孙教谕见林砚秋第一个交卷，眉头都不动声色地皱了一下。
李怀公却颇有兴趣地示意管事将林砚秋的诗稿先呈上来。
管事小心地捧着那张纸，送到李怀公面前。
李怀公接过，低头细看。
这一看，他的眼睛就猛地睁大了！
只见纸上字迹遒劲有力，诗题《徽县别子瑜》。
再看内容……
他的目光在“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”这两句上停留了足足好几息，呼吸都微微急促起来。
好！
好一个“莫愁前路无知己”！
好一个“天下谁人不识君”！
豪迈！慷慨！自信！真挚！
勉励之情溢于言表，对友人的期许与信任力透纸背！前面两句“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷”勾勒苍凉背景，更反衬出后两句勉励的力度与温暖！
完全、彻底、精准地契合了他提出的所有严苛要求！
甚至，比他预想中的最佳答案还要出色，还要震撼人心！
这已经不仅仅是符合题目了，这简直是……开创了一种赠别诗的崭新境界！
将离别的伤感彻底化为积极向上的磅礴力量！
李怀公只觉得一股热血直冲顶门，激动得手指都有些发颤。
他猛地抬头，目光如电般射向台下安坐的林砚秋，眼中是毫不掩饰的惊艳与激赏！
钱县令和孙教谕就坐在旁边，自然也看到了李怀公的反应。
两人心里同时暗道不妙，赶紧也凑过去看那诗稿。
这一看，两人的脸色顿时变得精彩无比。
钱县令嘴角抽了抽，孙教谕眼皮直跳。
这诗……这诗写得也太好了吧？！
好到让他们挑不出半点毛病！
好到让他们之前心里那点侥幸，瞬间粉碎！
暖场诗一鸣惊人，第一轮并列魁首，这第二轮，居然在如此刁钻的题目下，这么快就写出了这等堪称绝唱的作品？！
两人对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的苦涩和无奈。
完了，他们来之前商量好的，要借着这次诗会把本县案首李莫羽的名气再往上推一把，最好能入清风先生的眼……这下全被这个横空出世的林砚秋给打乱了！
这诗一出，李莫羽还怎么比？
就算李莫羽超常发挥，写出一首不错的，恐怕也要黯然失色！
不过俩人对视过后，还是在心里默默祈祷，李莫羽的诗可千万要争气，就算不敌林砚秋，他们俩也打算厚着脸皮帮上一把了。
李怀公可不管他俩心里的小九九，他实在是按捺不住心中的激动了。
他“啪”地一声，将那诗稿拍在面前的桌案上，中气十足地大喝了一声：
“好——！！”
这一声“好”，如同惊雷，炸得满院子人都是一愣，纷纷从自己的苦思或观望中惊醒，齐刷刷地看向主位。
只见李怀公满脸红光，眼神发亮，哪还有半分之前那温和持重的模样？
李怀公也不管众人惊诧的目光，他深吸一口气，强迫自己稍微平静了一点，但声音依然洪亮：
“咳！老夫见诸位似乎仍在苦思，想必此题确有难度。恰巧林砚秋林公子已然完卷，其作……颇有意思。不如，先请诸位听听林公子之作，或可激发一二灵感？”