张氏一听苏夫人要派人修老房子，赶紧从袖袋里摸出串钥匙，双手递过去：“苏夫人想的太周到了！这是家里的钥匙，您让管事拿去用，该修该补的尽管弄，回头我再跟您算银子。”
苏夫人笑着让旁边的丫鬟接过钥匙：“跟我算啥银子？都是自家人。老房子空着容易坏，修好了你们往后回去也有个落脚地。”
她转头对张氏说，“你放心，我让管家盯着，用料实在，不会糊弄事。”
张氏连声道谢，眼眶都有点红了——这崔家不仅照拂他们娘俩，连老家的房子都惦记着，这份情分太重了。
两人正聊着，另一间房里，崔清婉正坐在窗边看书。
她穿了件浅绿的布裙，头发松松挽着，手里捏着本诗集，阳光透过窗棂落在书页上，倒比诗里的句子还静。
“小姐！小姐！”房门“吱呀”一声被推开，丫鬟明月跑进来，脸上红扑扑的。
“林家公子来了！就在正厅跟夫人说话呢！”
崔清婉手里的书“啪嗒”一声合上，眼睛亮了亮。
刚要起身，就被明月拦住：“夫人说了，让您在房里等着，别出去捣乱。”
崔清婉的脚步顿住了，有点失望地“哦”了一声，重新坐了回去。
明月凑到小姐身边，大眼睛里闪着好奇的光，小声问：
“小姐，您上次偷偷去看放榜，说林公子得了案首，是真的吧？”
“嗯，”崔清婉点点头，想起那日听到唱榜时的场景，嘴角不自觉地弯了弯，“我亲耳听见的。”
“可是……”明月挠挠头，一脸困惑，“我听说，林公子前几年不是连县试都没过吗？怎么今年突然就……成案首了？这也太厉害了吧？”
她实在想不通。
崔清婉其实心里也有点好奇，不过她很快找到了解释：“兴许……是厚积薄发，一朝顿悟了吧？”
她想起以前听父亲提起过的例子，“前朝不就有一位书生吗？考了十年才中秀才，可第十一年，竟连中三元，最后官至二品呢！说不定林公子也是这般？”
想到这种可能性，她自己也觉得这想法实在大胆了些，自己都被自己逗乐了。
“小姐你笑啥？”
明月促狭地挤挤眼，“是不是觉得这新姑爷不错？我听管家说，林公子长得可清秀了，说话也客气。”
“你敢编排我！”
崔清婉伸手要打她，明月赶紧往旁边躲，两人闹作一团。
明月笑嘻嘻地躲闪，嘴上喊着“小姐饶命”，那神情动作却半点不像害怕，倒像是姐妹间的玩闹。
这主仆二人的关系确实不一般。
明月是崔府第一任老管家的孙女，从小就被接到府里给崔清婉作伴。
崔老爷在世时很开明，看两个小丫头年纪相仿，就让她一直住在府里。
后来老管家过世，明月顺理成章地留下来做了崔清婉的贴身丫鬟。
名义上是主仆，私下里却情同姐妹。
转眼到了午膳时分。苏夫人这次没特意避嫌，直接让人去请崔清婉过来一同用饭。
崔老爷在世时就很开明，从不讲究什么“女眷不能上桌”的虚礼。
他走后，府里就剩她们娘俩，更是怎么舒服怎么来。
饭桌上，崔清婉规规矩矩地坐着，眼神却总忍不住往林砚秋那边飘，悄悄打量着自己这位未来的夫婿。
林砚秋好几次都感觉有道目光落在自己身上，抬眼时差点和她视线撞上。
林砚秋心里直乐：这崔小姐看着文静，胆子倒不小，敢这么光明正大地打量他。
明月站在崔清婉身后，可急坏了！
她瞅准机会，借着给小姐布菜的由头，手指头偷偷在崔清婉后背轻轻戳了一下又一下，用眼神拼命暗示：
小姐！夫人还在旁边看着呢！
您收敛点啊！这眼睛都快粘在林公子身上了！
一点不知道害臊！
她心里直犯嘀咕。
不过，明月自己也没好到哪儿去。
她一边给小姐布菜，一边也忍不住偷偷打量这位未来的姑爷。
嗯，模样长得挺周正，清清爽爽的，看着顺眼。
说话也挺有意思，不像有些读书人，张口闭口“之乎者也”，酸得倒牙！
听着就让人舒服。
她在心里默默给林砚秋加了点印象分。
这时，丫鬟端上来一道清蒸鱼，摆在桌子中央，香气扑鼻。
苏夫人笑着招呼：“来来，尝尝这鱼，今早才从河里捞上来的，新鲜着呢。”
崔清婉正好坐在林砚秋斜对面，夹菜时忍不住又飞快地瞟了他一眼，想看看他对这道菜的反应。结果这次，林砚秋也正好抬头看过来！
两人的目光在空中实实在在地撞了个正着！
崔清婉心里“咯噔”一下，脸“腾”地就红了，像被火燎了似的，赶紧慌乱地低下头，假装专心挑鱼刺。
手里的筷子都有点拿不稳了。
林砚秋被她这反应逗得差点笑出来，赶紧忍住，也若无其事地低下头去夹菜。
站在后面的明月，把这一幕看得清清楚楚。
她急得差点跺脚！我的小姐哎！您这也太明显了！她赶紧又偷偷戳了崔清婉一下，提醒她稳住。
崔清婉心里又羞又急，越是想装作若无其事，手上的动作就越乱。
她夹起一块鱼肉，心不在焉地往嘴里送，结果——
“咳咳咳！”她突然剧烈地咳嗽起来，脸瞬间憋得通红，眼泪都呛出来了！
“哎呀！怎么了这是？”张氏吓了一跳。
“婉儿！”苏夫人也立刻放下筷子，关切地看过来。
明月反应最快，一步上前，一边给崔清婉拍背顺气，一边急声问：“小姐！是不是卡着鱼刺了？”
崔清婉咳得说不出话，只能捂着脖子，痛苦地点点头，小脸皱成一团。
林砚秋也吓了一跳，赶紧放下碗筷，下意识地就想站起来过去看看。
苏夫人倒是比较镇定，对旁边的丫鬟吩咐：“快！去厨房拿点醋来！再端点温水！”
她看着女儿难受的样子，又看看一脸紧张想帮忙的林砚秋，还有旁边同样焦急的张氏，最后目光落在咳得眼泪汪汪的崔清婉身上，带着点无奈和了然，轻轻叹了口气，半是责备半是提醒地说了句：
“吃饭就吃饭，专心些，食不言，更别……胡思乱想。”
那语气，分明是看透了女儿刚才为什么走神。