黑人冷着脸倾斜枪管，黑洞洞的枪口正对准戚白，静默中威胁的态度不言而喻。
西装男看戚白的目光好像在看一具尸体，语气却一如既往地恭敬：“白先生，如果只是打翻酒瓶这种小事，您应该告诉我们，收拾房间是侍者的工作。
“而提前三个小时进入赌场大厅和瑞丹深的客人们见面，是杰克先生与您约定的一部分。”
戚白左耳朵进右耳朵出，含含糊糊地笑了声：“听起来我像是个卖艺的，可惜我对请人帮我擦身不感兴趣。”
西装男这才注意到戚白身上的酒渍是新的，知道所谓的打翻一瓶酒，是将酒液浇在了自己身上。
他暗骂一声“酒鬼”，正要组织程式化的说辞，却见青年迷迷糊糊地趔趄了一下，顺势攀住他的手臂支撑身躯，他想说的话一瞬间卡了壳。
戚白半阖着眼，状似不满地咕哝：“还有啊，我看这不还早吗？催什么催？其他人都到了吗？”
西装男眼角抽搐了一下，他本以为戚白只是不小心打翻了酒瓶，看现在这样子，这家伙分明是还没醒酒。
心下鄙夷，他面上却是不动声色，礼貌地说：“其他两位赌魔都已经在大厅里等候了，您是最后一个。
“也许您需要醒一下酒，即将开始的那场赌局很重要，杰克先生尊重每一位赌魔，不希望落下胜之不武的名头。”
“这样啊。”戚白露出了笑容，“那可以先让我回家准备一下吗？我现在头有些晕，都想不起来自己是怎么到这儿来的了。
“如果能回去换身衣服，我的状态也许会好一些。”
他满身酒液，狼狈得不行，一副虎落平阳、遭人欺侮的模样，提出的要求可谓合情合理。
西装男面无表情道：“很抱歉，在赌局结束前，您不能离开，这是瑞丹深赌场的规矩。我可以让人为您取一套干净的衣服。”
他说着，冲身边的黑人打了个手势。黑人背着枪转身离去，说是去拿衣服，倒更像是要杀人。
戚白心知主线任务不可能那么简单，因此也不失望，只是微笑着点点头：“辛苦了，那我也去大厅里等那个谁……对了，叫"杰克"是吧。
“距离赌局开始还有近三个小时，就让我干坐着等吗？”
他毫不掩饰对主办者杰克的轻视，也毫不掩饰自己的记忆出了问题。
备忘录里的提醒也许适用于大部分刚进游戏、搞不清楚情况的人，却未必适合戚白。
赌徒们固然欺软怕硬，他人的轻视却未尝不可以利用。毕竟，他不仅会赌博，而且恰好非常擅长。
西装男没有多说什么，只凝视着戚白脸上的面具，冷冷道：“我这就带您去大厅等候，衣服会在稍后送到。
“在正式的赌局开始之前，您当然可以先拿着筹码和其他人玩几把，要是提前输光了筹码，您说不定就可以早点回家了。”他说“回家”这个词时的态度好像在说“去死”。
戚白好似听不出他话语背后的恶意，问：“你贵姓？”
“不能向客人透露姓名，是我们赌场的规矩……”
“那我叫你小黑吧。”戚白从善如流地倚靠在西装男身上，“小黑，我现在还有些糊涂，先打会儿瞌睡，你去帮我安排吧。”
西装男：“……”
五分钟后，戚白被西装男半扶半拖地请进赌场大厅，金碧辉煌的场景在眼前展开全貌。
红宝石和大理石交杂着铺满墙壁和地板，水晶吊灯洒下金灿灿的光，经由反射逸散开幻觉中才有的绚烂色彩。
闪烁着红光的监控摄像头布满每个角落，数不清的液晶屏幕从穹顶垂挂下来，实时播放各桌赌局的进展。
喧闹的人声和筹码碰撞的声响混杂成一团，端着托盘的侍应生在人群中穿梭，盘子里盛着各式各样的酒水和佳肴。
衣冠楚楚的男男女女围绕着暗金色的赌桌来来往往，从衣着打扮不难看出他们都是社会名流，脸上贪婪又狂热的神情让人想到荒野上的兽，那种肮脏的、皮毛扭结的、嘴角挂下血沫和涎水的动物。
他们看到戚白，激动、探究、兴奋、景仰、觊觎……种种神色和情绪在空气中混杂，汇聚成如出一辙的低呼。
“白从流来了！是白从流！”
“听说他从十二岁就开始赌博了，二十年来从未有过败绩！”
“是啊，就是不知道他和杰克谁会赢到最后……”
西装男将戚白送到沙发旁，便嫌恶地退至一边。
戚白感受着从四面八方投来的视线，从善如流地坐下。
沙发前的茶几上摆开成排的香槟，以精妙的角度摞起四棱锥型的小山，恰到好处地掩盖他的身形。
他举目四望，在人群中看到了两道同样戴小丑面具的人影，一个穿红棕色格子衫的男人和一个穿黑色晚礼服的女人，也都坐在凳子上或沙发上。
视野左上角的系统界面上，一行行文字刷新出来：
【支线任务已触发】
【支线任务：在赌局中赢过其他两名受选者】
和《赎罪天平》游戏不同，这次的游戏有了明确的主线任务和支线任务。
在戚白将目光落到支线任务上时，界面上又多出两行浅金色的备注。
【备注：支线任务与主线任务相互独立，且优先级低于主线任务；
【完成支线任务能获得更多奖励，任务失败不影响游戏通关。】
“选做任务么？看来不得不做了啊。”
掌心微微刺痛，戚白笑着垂下眼，【原罪之种】幻化而成的血色纹路在他的筋脉血管上描摹，带来阵阵虫豸啮咬的触感。
难以压抑的饥饿在胃底蠕动，好似从肉体渗透进灵魂，他莫名地想要杀死些什么，剥夺生命，咀嚼血肉……
戚白将手插进口袋，满意地摸到了他在公寓里装进去的糖果。
这种不影响游戏公平性的东西罪恶尖塔管得格外宽松，甚至还贴心地帮他转移了地方，从囚服口袋进到西装口袋。
戚白随手抓了颗蓝色的糖果，熟练地剥开糖纸，通过面具嘴部的镂空塞入口中，用舌尖死死抵住糖块，缓缓抬起头来。
就这么一会儿时间，穿黑色晚礼服的女人便已经不见踪影，穿红棕色格子衫的男人倒还在原处，戴面具的脸向他偏转，大抵是也看到了支线任务。
“女士们，先生们，你们好！我是瑞丹深赌场的总负责人杰克！”头顶传来高昂的男声，戚白若有所感，侧目看向大厅中央悬挂着的巨大液晶屏幕。
穿银色西装、戴银色面具的男人出现在屏幕中央，张开双臂，用富有感染力的声音说：“在我看来，赌博是一场战争，像任何足以载入史册的事业一样伟大，可惜世人总对它存有这样或那样的误解。
“为了改变世人的看法，我组织了一场前所未有的盛大赌局，让世界上最负盛名的赌徒齐聚一堂，通过赌术和运势决出胜负，选出一位真正的赌博之神！
“我很荣幸，能够邀请到三位来自不同地区的赌魔莅临瑞丹深赌场；也很高兴各位和我怀着同样的期待，在此时此刻聚集在这里。
“为了表示对各位的感谢，今天在场所有人都可以去前台借贷最多十万美金的筹码，只要能赢，哪怕只赢到一美金，也能带回所有赌资。但如果你们输了，恐怕得背上一笔新的债务。
“同时，我知道各位中的很多人都对赌魔心怀敬意。我将在此颁布一条暂时性的规则：接下来的时间里，各位可以随意向赌魔发起挑战，赌魔必须应战。”
杰克的语气浮夸得像是在念诵广告词，而包括戚白在内的三位赌魔就是高台上的彩头，祭坛中的牲醴。
大厅中的赌徒们在两秒的静默后喧哗开来，一些胆子大的争先恐后地涌向前台，生怕去晚了让别人夺得先机；其余赌徒谨慎地观望着，眼中却也都写满了跃跃欲试。
十万美金的筹码，只要随便赢一场，就都是他们的了，简直是无本买卖！
当然，他们绝对不可能像杰克倡议的那样去挑战赌魔，他们都是聪明人，知道如何做出利益最大化的选择，与其冒着背上贷款的风险碰赌魔这硬钉子，不如去挑软柿子捏。
“白从流先生，布兰登•道恩斯先生，小川莉奈小姐，”杰克终于将视线放在受选者扮演的赌魔身上，却依旧像是在对宾客们宣讲，“你们与我早有约定，将以身家性命作为输掉赌局的代价。
“失去全部筹码，就意味着死亡，希望——你们不会死在世纪赌局开始之前。”
酿满恶意的话音里，杰克的身影渐渐淡化、消失，取而代之的是醒目的电子横幅：
【距离世纪赌局开始还有02：49：59】
【杰克先生将与赌魔白从流、小川莉奈、布兰登•道恩斯对赌，以生命为赌注，失败者将失去一切，迎来痛苦的死亡！】
“世纪赌局么？”戚白摸出手机，在浏览器中搜索“世纪赌局”“瑞丹深赌场”等名词。
搜索出来的信息很多，他一一在脑海中梳理整合，差不多明白了大概。
比如，瑞丹深赌场视法律为无物，敢于为生死赌注作保，也敢于收取这类赌注，死个人、抛个尸是再正常不过的事儿。
再比如，瑞丹深赌场的总负责人杰克，是个热衷于将赌博转化为娱乐节目的家伙。
他每过一段时间都要举办一场幸存者游戏，将一群将死之人聚集在一起，只有赢家能够活下去，输家则会面临残忍的处决。
直到不久前，有个叫“董希文”的家伙不知道通过什么手段，在幸存者游戏中让所有人达成了平局，使得杰克颜面扫地。
为了恢复声名，杰克不惜采用了些不那么文明礼貌的手段，和各郡的赌场总负责人达成一致，控制了世界上最有名的三位赌魔……就像现在这样。
“以挽回名望为目的，将所有人都邀请到他的主场，这场赌局对于他来说便只剩下胜利的选项了……
“不仅想用赌魔的名号滋养瑞丹深赌场的光环，还想趁机将可能构成威胁的人一劳永逸地抹杀么？真是个轻视赌博的狂妄之徒啊……”戚白将糖果嚼出“咔嚓”的声响，低低地笑出了声。
他站起身来，在人群中精准地找到了将他从客房里带出来的西装男，径自走过去，抬手一指人山人海的前台：“小黑，辛苦你去前台帮我借点筹码了。”