收拾完一切，早已是后半夜，他们要等到黎明前的时候再点火——那时人睡得最沉，就算火光冲天，远处也难轻易察觉，然后又马上天亮，遮掩火光。
周明轩吩咐：“大部分人先带马匹、物资撤离，留下几个人断后，随后追上。”
最后留下的是：周墨、大美、韩征、周砚。
周明轩带着其余人牵着马、带着战利品，先一步出发。
“你们小心。”
“放心，我们很快跟上。”
先行的人开始动身了，秋姐却还站在原地没动。
阿秀看着她：“秋姐，你不走吗？”
秋姐摇了摇头。
他们早就知道小山的存在了，看她不肯走，只当她是舍不得孩子，要留在这片草原上。
部落没了，附近还有别的部落，她带着孩子去投靠总能活下去。
没人指责，也没人多劝。都是苦命人，谁都有放不下的牵绊。大家都懂，那是当娘的心。
最后，连阿秀她们也都走了。空旷的营地里，只剩下大美、周墨、韩征、周砚，还有秋姐。
几人安静地等着，等着凌晨那最致命的一刻。
他们没有把人集中到主帐，而是给每具昏睡的身体都淋上棕油，帐篷外、帐内角落也泼了一圈。
为防有人中途醒来，他们把剩下的迷药全都补了一遍，然后静静等着黎明到来。
一整夜，谁都没合眼。
直到最黑的黎明到来，周墨才低声开口：“时间到了。这时候点火最合适，等火光被人发现，我们早就走远了。”
“好。”
几人分头行动，火折子一一点燃。
火焰轰地冲天而起。
即便中了迷药，剧痛还是让帐内传出凄厉的惨叫，可外面几个人脚步没有半分迟疑。
他们转身准备撤离，大美却在离开前，下意识回头望了一眼。
火海中，她竟看见一道身影——秋姐抱着孩子，站在火光里。
“不对！”
大美脸色骤变，转身往回冲。
周墨、韩征、周砚一愣，也立刻跟着跑回去。
远远就看见，秋姐抱着小山，半个身子已经踏进火海。
“不要！”大美拼尽全身力气冲过去，在她彻底坠入火焰的前一瞬，猛地将两人狠狠扑倒在地。
其他人立刻冲上来，拍灭她们身上的火星。
“你在干什么！你疯了吗？”大美低吼。
一直冷静得像块石头的秋姐，终于崩了。
满脸都是泪，神情绝望到窒息：“这个孩子留不下……他在哪都活不了。”
“那就带走！一起走！”大美拽着她。
“回去，他也活不下去的，他太像外族人了。”
是的，这个孩子身上没有像汉族人的样子，而且这种混血的孩子，无论在汉人地界，还是在草原部落，都只会被排挤、被敌视、被当成异类。
“那你就把他放下，让他自生自灭！”大美道。
秋姐还是摇头：“留下他，他长大后……长大后……”大家懂，这孩子长大后会是他们的敌人。
这时周砚在旁开口：“我觉得这世上外族人那么多，多他一个不多，少他一个不少。”
秋姐只是低头，她钻了牛角尖。
“对，你现在要做是放过自己！”
大美强行拽她起身，秋姐却瘫软在地上，望着地上的孩子，眼神空洞：“我回去……也一样活不了。”
“怎么会一样？”
秋姐没说话，一个被外族掳走、还生了孩子的女人，回去要面对的不是新生，是流言、是指点、是戳脊梁骨的唾沫，那些东西，比刀子还能杀人。
韩征和周墨他们想的更多，此刻只觉得心口发闷。
大美没有放弃盯着她，一字一句，重重砸进她心里：“不一样，就算活不下去，也要死家乡，不能死在这里，但比起死，我更希望你活下去，勇敢的活下去。”
“家乡”两个字，像一把钥匙，瞬间打开了秋姐所有的隐忍。
她再也撑不住，抱着孩子，失声痛哭。
他们没敢给秋姐更多沉溺悲伤的时间，立刻拽起她就走。
这一回，秋姐没有再反抗，倒是地上的孩子不知是不是被火光与动静惊醒，还是药效过了，懵懵懂懂睁开眼，软软地喃了一声：“阿母……”
所有人都将目光齐刷刷落在秋姐身上，等她的选择。
秋姐的肩膀狠狠一颤，她没有回头，甚至没有低头看一眼。
她抬起头，眼泪砸在地上，声音抖得不成样子，她做了选择：“走……我跟大家走，我要回家。”
她最终，还是选了回家。
哪怕前路是无尽的流言蜚语、冷眼恶语，她也认了。她想回家一直都想。
身后那声模糊的“娘”，成了孩子留给她的最后一声....
或许，那也是他清醒地，最后对命运的最后挣扎。
秋姐咬紧牙，跟着大美，头也不回地冲进了夜色里。
把黑暗留给了火光，自己走出黎明。
正如他们所料，黎明时分那道冲天火光，并没有立刻引来注意。
天色渐亮，火势慢慢弱下去，只余下淡淡青烟。
这个部落本就靠在山脚偏僻处，离其他部落还有一段距离，很难被察觉。
直到很久之后，才有远处部落出来放羊、巡逻的人，瞥见山下飘着烟，觉得有些奇怪，回去随口跟头领提了一句。
那部落的头领也没放在心上——那本就是个小部落，战败被放逐在边缘，平时没人在意。
只随口吩咐：“回头派两个人去看看。”
不重视，便不紧迫。等他们终于慢悠悠过来查看时，已经是第二天了。
整个部落被烧得精光，一片焦黑。
他们很快就察觉到不对劲。
只剩下羊圈里咩咩叫的羊，马匹散在四处，整个营地只有角落里站着一个孩子活着。
骑手们勒住马，用马鞭指着他，语气不善：
“小孩，怎么回事？这里发生什么了？”
小山只是茫然地摇了摇头。
“不知道。”