姜怡擦了擦眼泪，哽咽道：“虞儿，是我对不住你，差点让你下不来台。”
姜虞语气平平：“二姐，我只想知道事情到底怎么回事，还有你以后打算怎么办。”
“旁的，我不在意。”
下不来台算什么？
比起她刚穿过来时那个天崩开局，差远了。
“那套文房四宝，是我……是我替瑶瑶求来的……”
“从前她常同我说女学里的事，能去那儿的，都是家境宽裕的人家。”
“咱们农户出身，本就难进女学，便是砸锅卖铁送进去了，若连套像样的笔墨纸砚都没有，去了只会被人排挤、被人欺负……”
“夜里她睡着都在哭，满心都是怕，我瞧着实在心疼。”
“可那时候，家里实在拿不出多余的银钱……”
“我……我一时糊涂，才又去找了茂富……”
“我没想过白要，也没想过拿婚事要挟他。我当时还给茂富写了借条的……”
姜怡说着说着，又缩着肩膀小声哭了起来。
姜虞没急着安慰，话锋一转：“那五两银子呢？”
她心里当然有数。
姜家上下就这么几个人，姜长澜他们不知情，姜父姜母更干不出昧女儿嫁妆的事。
手指头掰一遍，除了宋青瑶还能有谁？
可她就是要问。
就是要当着姜家兄弟的面，把这话挑明了。
她要一点点撕去宋青瑶在众人心里那副单纯善良的假面具。
总不能等她费尽心力，带着姜家一步步过上好日子，宋青瑶再跳出来，一面膈应她，一面轻轻松松摘走所有好处？
若真是那样，她当初还不如直接撞死在陈褚院那棵老槐树上，一了百了。
再者，有了这些铺垫，有了姜怡的牺牲和受的那些罪，“英雄救美”的真相被揭开时，才能剜心。
穿书而来，她总得替自己打算打算。
又不是真要做那种燃烧自己照亮别人的蜡烛。
她可没那么高尚。
这个问题一抛出来，姜长澜和姜长晟不约而同地望了过来，只剩姜长嵘一动不动，继续僵在那儿。
姜怡低下头，声如蚊蝇：“我……我给了瑶瑶。”
“爹娘养家糊口操劳忙碌，瑶瑶差不多是我一手拉扯大的。”
“她进女学，到底是要离开桃源村去个新地方，穷家富路，身上总得带点钱傍身。
“我的嫁妆银子也不急着用，就……就给了她。”
姜怡说得吞吐且含糊，明眼人一看就知道，她是在刻意替宋青瑶打掩护。
姜长晟“蹭”地站起来，急得脸都红了：“二姐，你糊涂啊！”
“连我这个脑子都明白，嫁妆银子是给你傍身的，也是给你长脸的！让周家知道，姜家不是卖女儿，你背后有爹娘、有兄弟，不是没人撑腰的！”
“你临时又多要了一套文房四宝，周家母子嘴上不说，心里指不定怎么想你出尔反尔，嫁妆又一文不带，人家只会觉得咱们姜家不地道，更不会把你放在眼里！”
姜怡的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，整个人哭得一抽一抽的，一个字都说不出来。
姜长澜喝了一声：“行了！长晟，闭嘴！”
姜长晟梗着脖子想顶嘴，到底没敢，气鼓鼓地蹲回地上，闷闷喘着粗气。
他真想不顾什么长幼尊卑，上前狠狠摇一摇二姐的脑子，瞧瞧里面究竟是不是装了浑水！
姜长澜转向姜怡，压着火气问：“姜怡，你跟大哥说句实话，那嫁妆银子和文房四宝是瑶瑶暗示你的，还是她背地里向你索要的？”
他急归急，气归气，脑子却没乱。
这会儿不是责骂的时候，他得先把里头的弯弯绕绕弄清楚。
姜怡嘴唇哆嗦，半天没吭声。
姜长澜盯着她，一字一顿：“你跟我说实话。要是再瞒一个字，周家的事我不管了，你也别叫我大哥。”
“她……她没明说……”姜怡一个激灵，脱口而出，“她说同窗嫌她穿得寒酸，用的笔墨也是最差的。”
“有人当着她的面把她的字帖扔在地上，说“乡下人写出来的字也是乡下味儿”。她蹲下去捡，别人踩着她的手指头过去，连句道歉都没有。”
“她……她问我，是不是自己命不好，活该被人瞧不起。”
“她说想争口气，可争口气也得要银子，她没有……”
“她哭得上气不接下气，撩起袖子给我看……胳膊上一片青紫，说是被女学里的人拧的。”
“大哥，我真的做不到无动于衷啊……”
姜虞清楚地看到，姜长澜听完这番话后，眼底满是痛色。
只是不知道，这里头，是怜惜姜怡多一些，还是悔恨自己从未真正看清那个疼爱了多年的“妹妹”更多一些。
“她命不好？”蹲在门槛上的姜长嵘冷笑一声。
“姜家是清苦，比不得伯府锦衣玉食，可在姜家，所有人把她当眼珠子一样疼，她吃过什么苦？”
“地里的活，她沾过手吗？洗衣煮饭，哪样不是二姐替她做的？”
“每年换季，娘和二姐紧着自己不穿，也要给她扯布做新衣裳。”
“她去女学，更是桃源村独一份的体面，她有什么可命不好的？”
姜长晟护着宋青瑶几乎成了本能，嘴一张就想替她辩解。
可话到嘴边，却卡住了，一个字都吐不出来。
明明在姜家，他才是跟瑶瑶最亲近的人。
她为什么不向他哭诉，偏偏要去找正在备嫁的二姐？
再想想她写给他的那些信……
说是担心他、担心姜家，可翻来覆去，字字句句都在说姜虞的坏话……
他的心，一下子堵得更厉害了。
瑶瑶，到底几分真，几分假……
姜虞将众人神色尽收眼底，缓缓开口：“就如二姐所说，宋青瑶是她一手拉扯大的，二人情分早已是亦姐亦母。她自然见不得青瑶受半分委屈，但凡青瑶有所求，便是把自己一身骨头都榨干碾碎，她也会去做。”
“这……本就不是二姐的错。”
“我不了解宋青瑶，也未曾亲历此事，不好妄自论断她在二姐面前的哭诉，究竟是无心委屈，还是有意为之。”
“人心本就复杂，各有各的说法，这桩谜团也算是解开了。”
说到这里，姜虞微微一顿，重新望向姜怡：“二姐，往后你打算怎么办？”
“没把嫁妆银子带过去，这事确实是我们理亏。”
“可一码归一码，周家母子再如何，也不该一边使唤你当牛做马，一边对你动辄打骂。”
“若是长此以往，你这身子，又能撑到几时？”
“二姐可想过和离？”