夜色如墨，残月隐在乌云后。
林烬站在青阳城西的破庙屋顶，衣袍被夜风吹得猎猎作响。他的目光扫过下方荒废的街区，鼻翼微动。
空气中弥漫着一股若有若无的腐臭味。
“系统，方位。”
【滴——检测到游魂级妖魔波动，位于西北方向三百米，废弃宅院内。数量：一只。威胁等级：低。】
林烬嘴角微勾，身形从屋顶无声跃下。
落地时没有发出半点声响——这是他从那只凶煞级妖魔身上掠夺的“影遁”天赋，能将自己的气息和脚步声完全隐匿，宛如融入黑暗中的幽灵。
自从三天前在乱葬岗斩杀第一只食尸鬼后，林烬就没闲着。
系统给的任务很明确：【斩杀妖魔，掠夺天赋，提升修为。】
他花了三天时间，把青阳城周边的荒废区域摸了个遍，猎杀了五只游魂级妖魔，修为从淬体五重硬生生推到了淬体九重。
这种修炼速度，传出去能吓死人。
正常武者从淬体五重到九重，至少要苦练半年，还得配上大量丹药。林烬只用了三天，靠的就是系统掠夺来的妖魔修为。
但还不够。
林烬握了握拳，感受到体内澎湃的力量。淬体九重，在青阳城年轻一代里已经算顶尖，但距离苏清月那种凝元境的天骄，还差得远。
“得杀更多。”
他低声自语，脚步加快，朝系统标记的方向掠去。
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废弃宅院，残垣断壁。
林烬翻过倒塌的院墙，一眼就看到了目标。
那是一头浑身漆黑、形似豺狼的怪物，体型比牛犊还大一圈，獠牙外翻，眼眶里燃烧着幽绿色的火焰。它正趴在一具尸体上啃食，咀嚼骨头的声音在寂静的夜里格外刺耳。
“豺妖，游魂级巅峰。”系统提示音响起，“弱点：腹部柔软处。建议先手偷袭，一击毙命。”
林烬没有急着动手。
他观察着豺妖的动作节奏，呼吸频率，甚至它抬头环顾四周的间隔时间。
三天的猎杀让他明白一个道理——哪怕是最低级的妖魔，也绝不能大意。前天他就差点被一只毒蝎妖的尾针刺中，要不是及时开启“硬化”天赋，现在已经躺棺材里了。
豺妖再次低头啃食。
就是现在！
林烬身形暴起，影遁天赋瞬间解除，蛮牛劲催动到极致，脚尖在地面一点，整个人如离弦之箭射向豺妖。
手中短刀直取豺妖腹部。
豺妖反应极快，几乎是林烬动的瞬间就抬起头，幽绿的眼眶锁定目标，獠牙大嘴朝他撕咬过来。
但林烬更快。
这三天他不光在猎杀，还在实战中磨练身法。赵无极虽然还没正式收他为徒，但那些随口提点的技巧，林烬都记在心里，反复练习。
“死！”
短刀精准刺入豺妖腹部，蛮牛劲的力量爆发，刀刃直接撕开一道尺长的伤口，腥臭的血液喷涌而出。
豺妖发出凄厉的嘶吼，身体疯狂扭动，利爪朝林烬脑袋拍来。
林烬拔刀后撤，避开爪击，脚下步伐不停，绕到豺妖侧面，又是一刀捅进它的肋部。
豺妖的动作明显迟缓了。
游魂级妖魔虽然比普通野兽强得多，但终究没开启灵智，全靠本能战斗。林烬抓住它转身慢的破绽，连续三刀全部命中要害。
十息后，豺妖轰然倒地，眼中的幽绿火焰熄灭。
【叮——斩杀游魂级妖魔“豺妖”，获得修为值120点。当前修为：淬体九重（320/1000）。】
【掠夺天赋成功：撕裂（利爪攻击伤害+30%，有几率造成流血效果）。】
【提示：连续猎杀妖魔，系统好感度+1。当前好感度：4/100。】
林烬喘着粗气，靠在断墙上，看着眼前浮现的系统面板。
好感度。
这是三天前系统觉醒时，白璃用那种冷冰冰的机械音告诉他的新功能——“系统好感度达到一定程度，将解锁特殊奖励和隐藏功能。”
白璃还说，她现在只是系统的基础意识形态，没有实体，也无法直接帮他战斗。好感度提升后，她才能逐步解锁更多能力。
“好感度怎么加？”林烬当时问。
“斩杀妖魔，完成任务，提升修为。以及...多和我说话。”
林烬当时没多想，现在回忆起来，白璃说最后一句话时，语气似乎没那么冰冷了？
可能是错觉。
他摇摇头，甩开杂念，蹲下身检查豺妖的尸体。按照莫老鬼给的情报，妖魔的尸体在黑市能卖不少钱，尤其是妖丹和利爪，都是炼器的好材料。
“又发财了。”林烬熟练地剖开豺妖头颅，取出一颗指甲盖大小的灰色晶核，这是最低级的妖丹，但也能卖五十两银子。
加上前几天的战利品，他现在手头攒了三百多两。
够买一把好刀了。
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就在林烬收拾战利品时，远处突然传来急促的脚步声，夹杂着金属碰撞的脆响。
林烬眼神一凛，立刻影遁发动，身形隐入墙角的阴影中。
脚步声越来越近。
两个人影从巷口冲出，一个穿着城卫队的制式皮甲，浑身是血，跌跌撞撞地跑着。另一个是个少女，一身白衣，手里提着一把长剑，护在那人身前。
“赵队长，坚持住！马上就到医馆了！”少女声音焦急。
赵队长？
林烬目光一凝，借着月光看清了那人的脸——赵铁，城卫队小队长，前几天在酒馆里听他吹过牛，说自己在城卫队干了八年，斩杀过三个盗匪。
但现在赵铁的状态很不好。
他的左臂齐肩而断，伤口处血肉模糊，而且伤口边缘呈现出诡异的黑色，像是腐烂了几天一样。他脸色惨白，嘴唇发紫，明显是中毒的迹象。
“别管我了...快跑...”赵铁声音虚弱，“那东西...会追上来...”
少女咬紧牙关，拖着赵铁继续往前跑。
但她回头看了一眼后，瞳孔猛地一缩。
巷口，一双血红色的眼睛正盯着他们。
那是一个“人”，至少外形像人。但它的皮肤是灰白色的，布满裂纹，嘴角咧到耳根，露出两排尖锐的牙齿。它四肢着地，像野兽一样爬行，速度极快。
“凶煞级...掠食者...”系统提示音突然响起，语气比平时凝重，“林烬，快走。以你现在的实力，胜算不到三成。”
林烬没动。
他看着那个少女拼命护着赵铁的样子，手指缓缓握紧刀柄。
掠食者动了。
它瞬间加速，灰白色的身影在月光下拉成一道残影，利爪直取少女咽喉。
少女举剑格挡，但力量差距太大，整个人被拍飞出去，重重撞在墙上，口中溢出鲜血。
掠食者没有追击她，而是转向赵铁，咧开的嘴角流下粘稠的唾液。
“不...不要...”赵铁挣扎着想站起来，但失血过多让他连动一下都困难。
掠食者张开大嘴，朝赵铁脑袋咬去。
就在这时，一把短刀从侧面飞来，钉在掠食者面前的青石板上，火星四溅。
掠食者动作一滞，抬头看向刀飞来的方向。
林烬从阴影中走出，手里不知何时又多了一把备用的短刀。他看着掠食者，眼神平静得可怕。
“你的对手，是我。”
【叮——触发支线任务：救援。保护赵铁和少女，斩杀凶煞级妖魔“掠食者”。奖励：修为值500点，特殊天赋“predator'sperception（掠食感知）”，系统好感度+10。】
【警告：目标实力超出宿主当前境界，建议立即撤退。】
林烬没理会系统的警告，而是朝少女喊了一句：“能站起来就带他走，这里我顶着。”
少女愣愣地看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么。
“走！”
少女咬牙，爬起来拖着赵铁往巷子另一头跑。
掠食者想追，林烬已经冲到它面前，蛮牛劲催动，一拳砸在它脸上。
拳头像是砸在铁板上，震得林烬手臂发麻。
掠食者纹丝不动，血红色的眼睛盯着林烬，喉咙里发出低沉的嘶吼。
“有意思。”
林烬甩了甩发麻的手，嘴角勾起一抹冷笑。
三天前他连一只游魂级妖魔都打得吃力，现在面对凶煞级，虽然胜算不高，但他想试试。
试试自己的极限在哪里。
试试系统的极限在哪里。
掠食者动了。
灰白色的身影快如闪电，利爪撕裂空气，直取林烬心脏。
林烬没有硬接，影遁发动，身形在千钧一发之际侧移，避开爪击的同时，短刀横扫，砍在掠食者的腰侧。
刀刃只切开一道浅口，黑色的血液渗出，但伤口瞬间就开始愈合。
“再生能力？”林烬眉头一皱。
掠食者转过身，血红色的眼睛里闪过一丝戏谑，仿佛在嘲笑他的无力。
下一瞬，它张开大嘴，一股肉眼可见的黑色雾气从喉咙里涌出，朝林烬笼罩过来。
系统急促提示：“毒雾！屏住呼吸，快退！”
林烬反应极快，立刻后跃，但还是吸入了少许毒雾。眼前顿时一阵眩晕，四肢开始发软。
“该死...”
掠食者趁机扑上来，利爪拍在林烬胸口，直接将他打飞出去，重重摔在地上。
林烬感觉胸口像是被铁锤砸了一下，喉咙一甜，嘴角溢出鲜血。
【警告：宿主生命值下降40%，建议立即撤退。】
林烬撑着地面想站起来，但手一软，又跪倒在地。
掠食者不紧不慢地走过来，血红色的眼睛盯着他，像是在欣赏垂死挣扎的猎物。
“就...这...点本事？”林烬抹掉嘴角的血，眼神反而更亮了。
他从怀里摸出一颗丹药塞进嘴里——这是昨天从孙掌柜那买的回气丹，能快速恢复伤势和体力。
丹药入腹，一股热流涌遍全身，林烬感觉力气回来了不少。
他站起来，握紧短刀，深吸一口气。
“系统，给我兑换“狂暴”。”
【确认消耗修为值200点，兑换天赋“狂暴”（30秒内全属性+50%，结束后虚弱10秒）。是否确认？】
“确认。”
一股灼热的力量从体内涌出，林烬的眼睛泛起淡淡的红光，肌肉膨胀了一圈，青筋暴起。
掠食者似乎感受到了威胁，发出尖锐的嘶吼，主动扑上来。
这一次，林烬没有闪避。
他正面迎上，蛮牛劲+狂暴双重加持，短刀带着破风声劈向掠食者的脑袋。
掠食者举爪格挡，但这次力量对比完全逆转，它的爪子被直接震开，刀刃结结实实砍在肩膀上，切入骨肉半尺深。
掠食者发出痛苦的嘶吼，另一只爪子疯狂拍击。
林烬硬抗两爪，胸口被撕开几道血痕，但他眉头都没皱一下，拔出短刀又是一刀，砍在掠食者脖子上。
黑血喷溅。
掠食者的动作明显迟缓了，再生速度跟不上受伤速度。
林烬抓住机会，连续挥刀，每一刀都砍在同一个位置——掠食者的颈动脉。
第五刀落下时，掠食者的脑袋终于被砍断，灰白色的头颅滚落在地，血红色的眼睛渐渐失去光芒。
【叮——斩杀凶煞级妖魔“掠食者”，获得修为值500点。当前修为：淬体九重（620/1000）。】
【掠夺天赋成功：毒雾（可释放毒雾攻击，持续时间10秒，冷却1小时）。】
【支线任务完成：获得修为值500点，特殊天赋“掠食感知”（被动，可感知方圆百米内妖魔气息），系统好感度+10。】
【当前好感度：14/100。】
林烬单膝跪地，大口喘着粗气。
狂暴的副作用袭来，浑身像是被抽空了一样，连抬手的力气都没有。
他低头看着胸口那几道深可见骨的伤口，苦笑一声：“差点翻车。”
系统的声音响起，语气里带着一丝不易察觉的关切：“建议宿主尽快离开，血腥味会引来更多妖魔。”
“我知道...”
林烬勉强站起来，走到掠食者的尸体旁，剖开头颅取出妖丹——这颗妖丹比游魂级的大一圈，是淡红色的，应该能卖个好价钱。
他刚把妖丹收好，就听见远处传来脚步声。
是那个白衣少女，她没跑远，安顿好赵铁后又折返回来。
看到地上掠食者的尸体，少女瞳孔猛缩，看向林烬的眼神里满是震惊。
“你...你杀了它？”
林烬没回答，而是问：“赵铁怎么样？”
“我给他服了止血药，暂时没生命危险，但中的毒我解不了。”少女咬着嘴唇，“除非有净灵草...”
林烬沉默片刻，从怀里掏出一个小瓷瓶扔给她。
“这里面是三清丹，能解大部分毒素。拿去给他服下。”
少女接过瓷瓶，感激地看着他：“多谢恩人！敢问恩人姓名？我定当...”
“不必。”林烬转身就走，“救他只是顺手，不用记在心里。”
他走了两步又停下，侧头说：“对了，告诉他，最近晚上别出来巡逻。青阳城，不太平。”
说完，影遁发动，身形消失在夜色中。
少女站在原地，看着林烬消失的方向，喃喃自语：“他到底是谁...淬体境就能斩杀凶煞级妖魔，青阳城什么时候出了这种怪物？”
她低头看了看手里的瓷瓶，又看了看地上的妖魔尸体，眼神复杂。
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林烬没有回林家。
以他现在的状态回去，肯定会引起怀疑。他去了城西一间废弃的仓库——这是三天前他找到的临时落脚点，位置偏僻，没人打扰。
关上门，林烬靠着墙坐下，检查自己的伤势。
胸口三道爪痕，最深的一道能看到骨头。左臂也被抓了一下，皮肉翻开，血已经凝固了。
“系统，有没有快速疗伤的办法？”
【消耗修为值50点，可兑换“再生（初级）”效果，加速伤口愈合。是否兑换？】
“换。”
一股温热的力量覆盖伤口，林烬能感觉到血肉在缓慢生长，痒痒的，有些难受但能忍受。
他看着系统面板，今天的收获不小。
修为值从320涨到620，加上兑换狂暴和再生消耗的250点，净赚550点。再杀几只游魂级妖魔，就能突破淬体，进入通脉境。
天赋方面，新得了“撕裂”、“毒雾”和“掠食感知”。
“掠食感知”是个好东西，被动技能，能感知方圆百米内的妖魔气息，以后猎杀就不用全靠系统提示了。
林烬靠在墙上，闭目养神。
脑海里闪过刚才战斗的画面——掠食者的速度、力量、再生能力，还有最后那股毒雾。
凶煞级，比游魂级强了不止一个档次。
如果不是提前兑换了狂暴，今天可能真要交代在那。
“还得变强。”林烬睁开眼，眼神坚定，“至少要突破到通脉境，才能在青阳城站稳脚跟。”
他又想起那个白衣少女和赵铁。
赵铁中毒的事，说明青阳城的妖魔问题比想象中严重。城卫队已经有人遇袭，那普通百姓呢？
林烬摇摇头，不再多想。
他不是圣人，救不了所有人。他能做的，就是猎杀妖魔，提升实力，保护自己在乎的人。
至于其他人...
“各安天命吧。”
林烬闭上眼，沉沉睡去。
仓库外，夜风吹过，远处传来几声凄厉的狼嚎。
青阳城的夜，还很长。