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异族行径如畜生，残害黎庶，难道我大秦便要效仿吗？”
“哦？”
王翦嘴角勾起一抹讥诮的冷笑，“那依你之见，倘若我杀**，行此畜生之举，你也会饶我不成？”
“你……你……”
淳于越指着他，气得浑身发颤，话都说不连贯。
“哈哈，这便是儒家道理么？”
殿中忽有人大笑，“可笑，当真可笑至极！淳于太傅，你这便是“他人之苦不落己身”罢？你说异族行径如畜生，岂不是在骂那些为国征战的将士？若真如此，你可真是既可笑……又可恨！”
刚刚平息的怒潮再度翻涌，斥骂之声又一次震响殿梁。
“淳于太傅，”
王绾终于忍无可忍，转身厉色呵斥，“够了！”
面对这般愚钝坏事之徒，他已无法再作容忍。
这一声怒喝，终令淳于越胆怯地垂下头，再不敢出声。
就在这时，一道清冷而威严的声音自玉阶之上传来：
“来人。”
一直未曾开口的秦王嬴政，此刻终于出声。
禁卫军应声入殿，甲胄铿锵。
“将淳于越逐出殿外。”
嬴政的声音不高，却字字如冰，
“赵铭还朝之前，不准他再入朝堂。
待赵铭归来，令淳于越——登门谢罪。”
大殿之上，空气仿佛凝成了冰。
嬴政的声音不高，却像淬了寒铁的刀锋，一字一字割开死寂：
“向赵铭致歉。
向北疆战死的将士致歉。
向被异族屠戮的百姓致歉。”
他略一停顿，目光如隼，钉在阶下那个瑟瑟发抖的身影上。
“此外——淳于越德不配位，自今日起，不再为扶苏之师。”
话音落下，满朝文武脊背生寒。
谁都听得出来，那平静语调下翻涌着怎样的雷霆之怒。
淳于越脸上血色尽褪，双腿一软，竟直接瘫跪在地。
他在这朝堂里本无实权，所倚仗的不过是“长公子老师”
这层身份。
若连这层皮也被剥去，他便什么都不是了。
扶苏猛地从席间起身。
“父王！”
他快步走到玉阶之前，撩衣跪下，“老师今日所言确有不当，冒犯了北疆英魂与受难百姓。
可他一片苦心，终究是为了大秦。”
他的声音清朗而急切，回荡在空旷的殿中：
“异族残暴，不知仁义，可我华夏乃礼义之邦，岂能效仿其杀戮之道？兵锋可暂镇边患，却灭不尽人心仇怨。
唯有以仁德感化，方是长久之策。”
他抬起头，目光坚定：
“老师教导儿臣已逾十载。
师徒名分早定，儿臣此生，只认这一位老师。”
“公子……”
淳于越伏在地上，喉头哽咽，眼中泛起浑浊的泪光。
御座之上，嬴政静静看着阶下长子的身影，眼底最后一点温度渐渐冷却，化作深潭般的失望，甚至掠过一丝难以掩饰的厌弃。
——仁义感化？
——若没有赵铭，若将来将这江山交到如此天真的手中，大秦恐怕真要二世而亡了。
这个念头如毒藤缠绕心间，让他几乎透不过气。
“好。”
嬴政忽然笑了，那笑意却未达眼底，只余一片冰冷的倦意。
“那便让淳于越，做你一辈子的老师吧。”
话音轻飘飘落下，听在重臣耳中却如丧钟轰鸣。
王绾与隗状交换了一个眼神，彼此都从对方脸上看到了不安——大王话里那彻底的放弃，他们怎会听不明白？
胡亥几乎要掩不住嘴角的弧度。
他垂首盯着地面，心里早已笑出了声：
愚蠢啊，我的兄长。
你竟亲手将父王最后那点期待，碾成了灰。
扶苏并未察觉那话语深处的决绝。
他郑重叩首，额触冰凉的金砖：
“儿臣谢父王恩典。”
他心中甚至涌起一阵宽慰。
老师是为他出头才遭此责难，若真因此断了师徒名分，他一生都将难以心安。
忠孝仁义，本就是他立身的根本。
至于那话语中其他的意味，他此刻还不愿，也不敢去细想。
嬴政的目光从扶苏身上移开，不再停留。
他抬手示意。
几名禁卫军立即上前，将淳于越架起，径直拖出了大殿。
整个过程里，
没有一人出声求情，
也没有谁想要开口。
淳于越今日所言，已让满朝文武见识了何谓荒唐。
“赵铭北击异族，毁其王庭，斩其王首。”
“此乃不世之功。”
“当赏。”
“孤原本只打算为他晋爵一级。”
“如今看来，却是不够。”
嬴政的声音在大殿中缓缓荡开，为先前韩非与李斯所奏的封赏之事定下了基调。
一级爵位，不足以酬此功。
“老臣以为，”
“上将军此番所立战功，可再晋一爵。”
“如此累计两爵，”
“上将军便可成为我大秦军中最尊荣、最显赫的统帅。”
“我大秦爵位二十等，上将军已至顶峰。”
王绾随即出列奏道。
国尉之位，
他始终不愿见赵铭如此迅速登临。
如今他身为相邦，在官阶上仍压赵铭半头；可一旦赵铭成为国尉，执掌天下兵权，王绾便再难制衡。
况且，身居国尉那般权位，
除非行谋逆之事，否则几乎不可能被扳倒。
位极人臣，权倾朝野，无人能动。
除非——
嬴政退位，新君继位，一朝天子一朝臣。
或许只有到那时，赵铭才会从那至高权位上退下。
“王相是觉得，赵铭担不起这国尉之职？”
嬴政带着几分玩味看向王绾，目光里含着审视。
王绾当即躬身一拜，高声回道：“回大王，上将军自然担得起此位。”
“此番他率万军深入北疆，斩敌无数，立下旷世奇功。”
“莫说国尉，便是以武封君，亦不为过。”
“但大王或许忽略了一事。”
“我大秦二十等爵已至极致。”
“国尉更是武将之巅。”
“若此番让上将军登临国尉，将来他再立战功，又该如何封赏？”
“待到封无可封之时，”
“恐非国家之福。”
“毕竟，上将军年仅二十二。”
“往后的岁月，还很长。”
王绾一面极力称颂赵铭的战绩，一面又抛出令人深思的言语。
果然，
此话一出，
殿上许多大臣纷纷颔首。
“确实如此。”
“赵铭上将军虽立下滔天之功，封为国尉亦无不可。”
“但天下尚存两国，若此番便封国尉，日后他再立灭国之功，又当如何封赏？”
“况且王相所言还有一层：上将军实在年轻。”
“放眼朝堂，纵观天下，”
“哪一国的臣子能在如此年纪便握有这般权柄？”
“若真到了封无可封的地步……往后只怕会生变故。”
“晋升过速，或许并非好事——无论对大秦，还是对上将军本人。”
朝堂之上，细碎的议论声如潮水般蔓延开来。
紧接着，隗状稳步出列，声音沉稳：“王相所言，臣亦赞同。”
“上将军此番功勋，虽不宜即刻擢升国尉，但晋爵两级，足以彰显其功。”
“国尉尊位，可容后再议。”
“恳请大王三思。”
“臣等附议。”
一位又一位大臣相继起身，声音此起彼伏。
“这老狐狸……”
嬴政目光掠过王绾，心中冷冷一嗤。
他岂会不知王绾话中深意。
自然，若非赵铭是他血脉，他亦不会如此急切地推其登上高位，握紧权柄。
若换作旁人，
即便军功与赵铭相当，也绝无可能如此迅捷地晋升。
赵铭凭战功得晋身之阶，令朝臣无言；
但更深一层，只因他是嬴政之子，秦王的血脉。
至于他人，
纵使嬴政胸襟再广，亦不免稍加压制，以王道权衡之术。
“上将军。”
“你意下如何？”
嬴政的视线转向王翦。
王翦迈步出班，朗声道：“臣以为王相所言不无道理。
然则，今日若只晋爵两级，来日赵铭再立新功，恐再无理由阻其晋为国尉。”
此言一出，
亦暗含王翦的立场。
朝堂之争，言语之间自有其微妙机锋。
“嗯。”
嬴政微微颔首。
随即开口：“上将军所言甚是。”
“诸卿以为呢？”
他目光如炬，扫过殿中群臣，声音里带着不容置疑的威严。
“上将军所言极是。”
“若他日赵铭上将军再建灭国之功，国尉之位必当封赏。”
王绾立即应和。
眼下他的目的，便是暂压赵铭晋升之速。
晋爵两级，总比让其执掌天下兵权的国尉之位要好。
至少，对王绾而言如此。
“甚好。”
嬴政嘴角微扬，眼中却掠过一丝难以捉摸的深意。
他袖袍一拂，
声如洪钟：
“拟诏。”
负责诏书的大臣即刻提笔待命。
“赵铭率军深入北疆异族之地，于国有功，于华夏有功，摧部落，破王庭，斩敌酋。”
“战功赫赫，堪称不世之功。”
“理当重赏。”
“传寡人诏令——”
“晋赵铭爵位二级，封彻侯。”
“赐爵位相应田土，赐亲卫五百人，许其亲卫总数至三千。”
“赐黄金万镒，钱十万，精布千匹，玉器千件，奴仆千人。”
“此外，”
“赵铭武德昌盛，天下誉其为大秦战神。”
“今，”
“寡人赐其君号，以武为封，赐号【武安君】。”
“其麾下亲卫，赐名【武安亲军】。”
嬴政的声音回荡在殿宇之中。
此言一出，
原本心中暗喜的王绾等人，神色骤然一凝。
“大王竟直接将君号赐予赵铭了？”
“武安君。”
“这可是货真价实的君位封号。”
“以武勋封君，赵铭的声望必将攀至顶峰。”
“虽未直接擢升国尉，但有了这君号在前，赵铭登上国尉之位已是板上钉钉。”
“只要赵铭尚在朝中，旁人便再无问鼎国尉的可能。”