夏末。7月下旬。
三伏天的热浪，将整个亚洲大陆烘烤得犹如一个巨大的蒸笼。
古都长安城的夜晚，却因为渭河吹来的微风而显得有些凉爽。老百姓们的夜生活呈现出了一种民国罕见的繁华与安宁。
钟鼓楼附近的夜市灯火通明，那是西北化工厂副产品带来的电石灯和小型发电机提供的光明。下早班的产业工人们穿着干净的短打扮，三五成群地坐在街边的摊位上。一碗浇满红油辣子的angang面，两个汁水四溢的肉夹馍，再配上一瓶用余粮酿造的冰镇西凤酒，这就是他们劳作一天后最惬意的享受。
街头巷尾，没有了乞讨的流民，甚至连那些耀武扬威的帮派流氓也绝迹了。因为在雷天明组织的工人纠察队和西北军宪兵的巡逻下，这片土地的治安达到了路不拾遗的地步。
然而。
在跨越了茫茫的日本海，远在大洋彼岸的那个岛国——日本，此刻却正经历着一场堪比人间炼狱般的恐怖寒冬。
东京，日本内阁首相官邸。
现任首相和几名军部的高级将领，看着桌子上那堆积如山的经济报告，每个人的脸上都写满了绝望与疯狂。
1929年底华尔街的那场大崩盘，引发的全球大萧条海啸，终于在1930年的这个夏天，将日本本就脆弱不堪的经济堤坝彻底冲垮。
“首相阁下，情况已经到了无法挽回的地步了！
财务部长大藏大臣拿着一份报告，声音里带着一种濒临崩溃的绝望。
“由于美国经济破产，我们大日本帝国最核心的出口创汇产品——生丝，价格在过去半年里暴跌了百分之七十！出口量几乎腰斩！国内数以万计的缫丝厂倒闭，超过两百万产业工人失业流落街头！”
“而在广大的农村，情况更加惨绝人寰！”大藏大臣咽了一口唾沫，眼眶通红，“因为农产品价格暴跌，肥料价格却居高不下，东北（日本东北地区）的农民已经彻底破产。为了不被饿死，他们开始大规模地吃树皮、吃观音土。甚至……甚至出现了普遍的卖儿鬻女现象！”
“成千上万的年轻女孩被自己的亲生父母，以区区几十日元的价格，卖给了人贩子，送进了吉原的暗娼馆，或者被运往南洋去当唐行小姐。整个帝国的农村，每天都有因为绝望而全家上吊自杀的惨剧发生！”
“帝国……帝国已经到了亡国灭种的边缘了啊！”
砰！
一名陆军少壮派将领猛地一拳砸在会议桌上，双眼血红，像是一头饿极了的疯狼。
“既然国内已经活不下去了！那我们就去抢！！”
这名将领的咆哮声在会议室里回荡，充满了军国主义特有的极端与暴戾。
“大日本帝国的出路，从来都不在本土，而在于广袤的满蒙！在于支那！只要我们占领了满洲，那里有无尽的煤炭、大豆和铁矿，足以让帝国挺过这场危机！”
首相痛苦地揉着太阳穴，叹息道：“出兵满蒙？你们以为关东军不想吗？可是，支那西北的那个李枭，就像是一把悬在帝国头顶的达摩克利斯之剑！”
“他的装甲部队和全金属战斗机，连欧美的武官都感到恐惧。如果关东军在满洲发动事变，一旦那个李枭从大西北出关干涉，以帝国目前的财政状况，我们根本打不起一场全面的消耗战！”
“首相阁下！李枭确实可怕，但他并不是神！”
另一名一直沉默的关东军高级参谋，猛地站起身，眼中闪烁着阴毒的算计。
“我们在满铁的特高课情报网显示，李枭这几年一直在疯狂地吸收西方的机器和人才。他的大西北确实变成了一个庞大的兵工厂。但是！”
这名参谋走到地图前，手指重重地点在了中国北方的边境线上。
“他的主力部队，一直缩在洛阳和潼关以西。他的重型坦克虽然厉害，但坦克的履带寿命和耗油量，决定了它们无法进行长距离的快速奔袭！”
“帝国现在的确没有实力立刻发动全面战争。但如果不行动，帝国就会被内部的饥饿活活憋死！”
“我建议！”这名参谋的眼中闪过一丝疯狂，“关东军可以派出一支精锐的步兵联队，在热河与察哈尔的交界处——也就是西北军势力辐射的缓冲区边缘，制造一场流血摩擦！”
“我们不需要深入，只需要拔掉他们几个边境哨所，杀一批人！以此来试探李枭的底线！”
饿极了的狼，是不会顾及陷阱的。
在经济崩溃的巨大生存压力下，日本军部那些狂热的少壮派，终于决定铤而走险，去撩拨那头盘踞在大西北、刚刚换上了一口全新钢铁利齿的凶兽。
……
8月初。
察哈尔与热河交界处，长城外的一处荒凉山谷。
这里原本是中立的缓冲区，但在距离山谷不到十公里的地方，驻扎着西北自治政府下属的一个边防警察大队，负责保护一条通往包头的商道。
深夜，一场夏日暴雨席卷了这片塞外荒原。狂风夹杂着大如黄豆的雨滴，疯狂地拍打着边防警察那几排砖土营房，天地间漆黑一片，伸手不见五指。
“轰隆！”
一道闪电划破夜空，短暂地照亮了山谷外的泥泞小路。
就在这电光火石的一瞬间。
如果有人站在高处，他会发现，在这暴雨和黑夜的掩护下，数百个穿着土黄色雨衣、头戴钢盔、端着上了刺刀的三八式步枪的士兵，正像一群幽灵般，悄无声息地向着西北军的边防营地摸了过来。
这是日本关东军驻扎在热河边境的第三独立步兵大队，由极度狂热的军国主义分子——山本大尉亲自率领。
“大尉阁下，前面的营房就是支那西北军的外围哨所了。大约有两百名边防警察。”一名浑身湿透的日军小队长凑到山本大尉身边，压低声音汇报道。
山本大尉那张被暴雨冲刷得苍白的脸上，浮现出一抹残忍的狞笑。
“哟西。这种恶劣的天气，支那人肯定都在被窝里睡大觉。”
山本大尉缓缓地拔出腰间的武士刀，锋利的刀刃在雨夜中闪过一丝寒芒。
“帝国的勇士们！国内的父母妻儿正在挨饿，大日本帝国需要满蒙的土地来生存！”
“今天，就用这些支那人的血，来试探那头西北狼的胆量！”
“不要开枪！全体上刺刀！悄悄地摸进去，把他们全部杀光！一个活口都不留！”
“杀给给——！”
数百名日军士兵端着刺刀，借着雷声和暴雨的掩护，猛地冲进了边防警察的营地。
杀戮，在睡梦中残忍地爆发了。
那些在营房里熟睡的西北边防警察，大部分甚至还没来得及摸到放在床头的步枪，就被破门而入的日军用刺刀狠狠地钉死在了床铺上。
鲜血瞬间染红了白色的床单，惨叫声被巨大的雷雨声无情地吞没。
“敌袭！快拉警报！”
营地中央的一座哨塔上，两名值夜班的警察发现了下方的屠杀，目眦欲裂地狂吼起来。其中一人疯狂地摇动着手动防空警报器，另一人端起汉阳造步枪，对着下方的人影扣动了扳机。
“砰！砰！”
枪声在暴雨中显得有些沉闷。一名日军士兵中弹倒地。
但这微弱的反击，瞬间招来了日军猛烈的火力报复。
“哒哒哒哒哒——！”
几挺早就架设好的大正十一年式轻机枪同时开火，密集的子弹瞬间将那座木质哨塔打成了马蜂窝。两名边防警察身中数十弹，从塔上重重地摔落下来，壮烈牺牲。
整个营地陷入了血腥屠杀。
虽然有几十名警察拼死拿起了武器抵抗，但在人数处于绝对劣势、且被日军精锐步兵近身突袭的情况下，这种抵抗只持续了不到半个小时。
凌晨两点。
暴雨渐渐停歇，营地里只剩下房屋燃烧的劈啪声和刺鼻的血腥味。
山本大尉踩着一具倒在血泊中的中国警察的尸体，将武士刀上的鲜血在死者的衣服上擦了擦，然后插回刀鞘。
“不过如此。”
山本大尉冷笑着看着一地的尸体，眼神中充满了不屑。
“大尉阁下，任务已经完成。我们撤退吗？”副官上前请示。
“撤退？为什么要撤退？”
山本大尉狂妄地大笑起来，“就在这里安营扎寨！我要看看，那个名震天下的李枭，在得知他的哨所被我们连根拔起后，能有什么反应！”
“他就算现在从西安发兵，他的步兵走到这里也需要一个星期！他的战车在这种烂泥路上根本跑不起来！他除了在电报里像个怨妇一样抗议，什么都做不了！”
“命令部队，就地休息！明天早上，我要把这些支那人的尸体，全部挂在营地外面的铁丝网上！我要让整个大西北都知道，大日本帝国皇军，来了！”
……
就在山本大尉在察哈尔边境狂妄地耀武扬威时。
这边的枪声刚刚平息，一封由边防大队在临死前用电台发出的绝命电报，已经如同十万火急的催命符，飞进了西安城那座戒备森严的委员长公署。
深夜三点。
作战指挥室内，灯火通明。
李枭面无表情地站在巨大的沙盘前。他的手中，捏着那份沾着电报员冷汗的战报。
宋哲武和刚刚被紧急召来虎子，站在一旁，脸色铁青。
“这帮狗娘养的东洋畜生！”
虎子一拳狠狠地砸在桌子上，眼里爆射出骇人的凶光。
“委员长！小鬼子这是在试探咱们啊！”
宋哲武眼神中也透着一股压抑不住的愤怒。
“委员长，虎子说得对。这是日本人在试探咱们的底线。”
宋哲武深吸了一口气，语气沉重。
“如果我们这次不能以雷霆万钧之势把他们拍死，关东军就会认定我们是外强中干！”
李枭只是静静地看着沙盘上那个代表着被屠杀哨所的红点。
“日本人觉得我的坦克跑不了烂泥路？觉得我的步兵只有两条腿？”
李枭猛地转过身，大步走到机要办公桌前，一把抓起红色的军用电话，厉声吼道：
“给我接城北工业区！找赵二愣！”
电话那头很快传来了赵二愣亢奋的声音：“赵二愣在！”
“赵二愣！你小子平时天天在我耳边吹牛，说你们那个新组建的营，是全中国最快的部队，是长了轮子的野狼！”
“现在，老子给你一个证明自己的机会！”
“第一机械化步兵营！全员集合！弹药基数给我拉满！轻重机枪全给我架上！”
李枭一字一顿地下达了充满血腥味的绝杀令：
“两百公里！”
“老子不管外面下过多大的雨，不管路有多烂！”
“天亮之前，你必须给老子出现在那个哨所的门前！”
“到了地方，不用请示，不用交涉，不用喊话！”
“那几百个日本兵，一个活口都不许留！全给老子突突了！”
“是！！！保证完成任务！一个不留！！！”电话那头的赵二愣发出了一声嘶吼。
挂断电话，李枭走回沙盘前。
虎子和宋哲武对视了一眼，眼中都闪过一丝激动。
他们知道，李枭刚才下令出动的，是大西北这半年来，结合了美国汽车底盘和德国工程技术，秘密研发并刚刚列装的全新兵种——机械化步兵！
这是一支为了长途奔袭和极速突击而生的，真正意义上的“轮子上的死神”！
……
凌晨四点。
西安城北郊的一处军营内。
伴随着刺耳的紧急集合哨声，整整八百名穿着灰绿色迷彩作战服、头戴M35式钢盔、手持崭新半自动步枪的西北军精锐士兵，在暴雨刚过的泥泞操场上完成了集结。
“轰隆隆隆——！！！”
随着车库的大门被轰然推开。
一阵阵犹如猛兽咆哮般的巨大引擎轰鸣声，彻底撕裂了黑夜的宁静。那是美国底特律生产的大排量V8汽油发动机特有的浑厚怒吼！
在赵二愣的指挥下，整整五十辆造型怪异、充满了暴力美学的钢铁战车，喷吐着蓝色的尾气，从车库中驶了出来。
这根本不是普通的军用卡车！
这些战车的前半部分，是带有厚重防弹装甲板的卡车车头和转向导向轮；而它们的后半部分，竟然放弃了传统的橡胶轮胎，取而代之的是类似于坦克一样的、宽大且极其坚固的金属交错式负重履带！
半履带式装甲运兵车！
这是李枭在抄底大萧条时，让美国专家和德国容克工程师结合了底特律的重型卡车底盘技术和德国人对越野机动性的偏执，在西北兵工厂的车床上“搓”出来的一款划时代步兵载具！
它不仅拥有卡车在公路上的极高时速，更拥有履带式车辆在泥泞、雪地等恶劣地形下的恐怖越野能力！而且，它的车厢四周全部被倾斜的防弹钢板包裹，足以抵御普通步枪和轻机枪的扫射。
最让人感到头皮发麻的，是在每一辆半履带装甲车的驾驶室顶部，都赫然架设着一挺口径达到7.92毫米、射速极高的通用机枪！那加粗的枪管和长长的帆布弹链，在探照灯的照射下，散发着冰冷刺骨的死神光芒。
“全体登车！”
赵二愣跳上一辆指挥车的副驾驶，狠狠地一拍车门，冲着那些早就红了眼的士兵们大吼。
“小鬼子杀了咱们边防兄弟，还以为咱们的铁王八过不去烂泥路，在那儿睡大觉呢！”
“今天，老子就让他们见识见识，咱们这长了履带的飞毛腿，到底有多快！”
“目标，察哈尔边境哨所！全速前进！”
“嗡——！！！”
五十辆半履带装甲车同时爆发出震天动地的轰鸣。
车队犹如一条在黑夜中狂飙的钢铁火龙，冲出了军营。
两百公里的路程，在这暴雨过后的泥泞山区，对于传统的步兵来说，是绝望的跋涉；对于沉重的坦克来说，是履带磨损的噩梦。
但是，对于这支半履带装甲营来说，这就是它们展现机动性的最佳猎场！
前轮负责精准转向，后方的宽大履带在烂泥坑中如履平地，强大的V8发动机提供着源源不断的动力。
这支机械化部队，以超过五十公里的惊人时速，在坑洼不平的黄土高原上风驰电掣，碾碎了沿途的一切阻碍，犹如一柄在暗夜中急速出鞘的利剑，直刺北方！
……
早上七点，天光微亮。
察哈尔与热河交界的那处山谷里。
暴雨停了，但空气中依然弥漫着令人作呕的血腥味。
日本关东军第三独立大队的大队长山本，此刻正极其惬意地坐在一具西北军边防警察的尸体旁，手里端着一杯刚泡好的热茶，吃着从中国警察营地里搜来的饼干。
他的数百名手下，除了几个在外面放哨的，其余的人都横七竖八地躺在被鲜血染红的营房里呼呼大睡，连武器都随便丢在一旁。
在他们看来，这场任务简直轻松得像是在郊游。两百公里外的大西北就算反应再快，等那些笨重的步兵蹚着烂泥赶过来，那也是几天之后的事了。
“大尉阁下。”一名日军军曹走到山本面前，指着外面泥泞不堪的道路，谄媚地笑道，“这场大雨真是天照大神在保佑我们。外面的路已经变成了沼泽，支那人的战车绝对过不来。”
“当然。”山本大尉得意地冷笑了一声，喝了一口茶。
“李枭不过是一个被神话了的土匪罢了。等吃完早饭，命令士兵们把这些支那猪的尸体，全都挂在前面的铁丝网上！然后拍几张照片，送给新京的司令部，这就是我们大日本帝国皇军不可战胜的证明！”
就在山本大尉幻想着自己即将获得天皇勋章的时候。
“嗡——隆隆隆——！”
一阵沉闷的机械轰鸣声，突然从山谷前方的迷雾中传了过来。
这声音，不像卡车那样单薄，也不像重型坦克那样震耳欲聋，反而像是一群正在高速奔跑的金属怪兽，履带和泥浆摩擦发出令人牙酸的“嘎吱”声。
“什么声音？！”
山本大尉脸上的笑容瞬间僵住了，他手一抖，猛地站起身，拔出腰间的武士刀。
“哨兵！外面的哨兵在干什么？！”
他话音未落。
“砰！砰！”
两声清脆的半自动步枪枪响撕裂了清晨的宁静。营地外围哨塔上的两名日军哨兵，连惨叫都没发出来，脑袋就像烂西瓜一样被远距离精准地爆开，尸体直直地从塔上栽了下来。
紧接着。
在山本大尉和那些刚刚从睡梦中惊醒、连裤子都没穿好的日军士兵极其惊骇的目光中。
前方的晨雾被粗暴地撕开。
十几辆造型怪异、前轮后履带的钢铁战车，在探照灯刺眼的光芒照射下，犹如一群疯狂野猪，以一种恐怖速度，碾压过满是积水的烂泥地，轰然撞碎了营地外围的简易木栅栏，直接冲进了日军的营地！
“敌袭！是支那军的战车！快开枪！”
山本大尉眼珠子都快瞪出来了。他无法理解，这种装甲车，为什么会以如此不科学的速度出现在这里？！
但现实没有给他思考的时间。
“哒哒哒哒哒哒——！！！”
冲在最前面的半履带装甲车根本没有减速的意思。车厢顶部架设的通用机枪，在机枪手疯狂的扣动下，瞬间喷吐出长达一米多的火舌！
这种极高射速的通用机枪，在几十米的近距离内，简直就是一台冷酷无情的生命收割机。
密集的7.92毫米全威力步枪弹，犹如一场金属暴雨，瞬间覆盖了整个日军营地。
那些还没来得及摸到步枪的日军士兵，就像是一茬茬被狂风卷过的麦子，成片成片地被拦腰打断、撕碎。残肢断臂和内脏在营地里横飞。
“轰！轰！”
装甲车毫无顾忌地撞塌了营房的砖墙，履带直接从那些还在地上哀嚎的日军伤兵身上碾压而过，将他们活生生地压成了贴在泥地上的肉饼，发出令人毛骨悚然的骨骼碎裂声。
“反击！用手榴弹炸毁它们的履带！”
山本大尉躲在一堵残墙后，声嘶力竭地狂吼着，试图组织起有效的反击。
几名受过武士道洗脑的日军敢死队员，拉开九七式手榴弹的引信，怪叫着扑向正在肆虐的装甲车。
但他们面对的，不是那种视野狭窄、只能靠机枪防守的重型坦克。
“哐当！”
半履带装甲车的后车厢挡板猛地放下。
八名全副武装、端着半自动步枪的精锐步兵，犹如猛虎下山般从车厢里跃出！
“砰砰砰砰砰！”
根本不需要拉动枪栓。半自动步枪那恐怖的十发连射火力密度，瞬间将那几名企图靠近的日军敢死队员打成了筛子。手榴弹在他们自己的人群中爆炸，又带走了几条日本人的性命。
下车的西北军步兵，三人一组，交替掩护。他们在装甲车的机枪掩护下，开始对残存的日军进行冷酷、高效的梳理式清剿。
“不要俘虏！一个活口都不留！”
赵二愣端着一把冲锋枪，一脚踹开一间营房的木门，对着里面几个吓得瑟瑟发抖的日军就是一梭子，将他们全部打成肉泥。
这是一场毫无悬念的、单方面的屠杀。
在装备了半自动步枪、通用机枪和半履带装甲车的机械化步兵营面前，这支仅仅装备着栓动步枪的日军步兵大队，脆弱得就像是一群拿着烧火棍的原始人。
战斗，仅仅持续了十分钟。
十分钟后，整个营地除了西北军的装甲车发动机在轰鸣，再也听不到一声属于日本人的喘息声。
满地都是穿着土黄色军装的尸体，鲜血将营地里的积水彻底染成了暗红色。
“报告营长！那个带头的日本军官还没死透！”
两名西北军士兵拖着一条腿被打断、满脸是血的山本大尉，像扔死狗一样将他扔在了赵二愣的面前。
山本大尉此刻已经彻底崩溃了。他引以为傲的武士道精神，在这十分钟的降维屠杀中被碾得粉碎。他看着周围那些残破不堪的帝国勇士尸体，眼神中充满了极度的恐惧和绝望。
“你……你们不能杀我……我是大日本帝国的军官……如果你们杀了我，关东军……”山本大尉虚弱地呻吟着，企图搬出最后一张底牌。
“去你娘的大日本帝国！”
赵二愣上前一步，一脚狠狠地踩在山本大尉那张满是泥血的脸上，直接将他的鼻梁骨踩得粉碎，牙齿崩飞。
“杀咱们中国人的时候，你怎么不想想后果？”
赵二愣弯下腰，揪着山本的头发将他提了起来，眼神犹如看着一头待宰的畜生。
“不管你们是谁，敢过红线，就得死！”
赵二愣猛地拔出腰间的军刺，没有丝毫犹豫，直接一刀捅穿了山本大尉的心脏。然后在山本绝望的抽搐中，冷冷地拔出刀，甩了甩血。
“弟兄们！”
赵二愣转过身，看着那些同样满眼杀气的西北军士兵，大声下达了命令。
“把这几百个日本杂碎的衣服全给老子扒光！”
“找粗铁丝来！把他们的尸体，一个不剩地，全给老子像腊肉一样挂在外面的边境铁丝网上！”
……
第二天清晨。
当几名负责例行巡逻的日本关东军侦察兵，骑着马慢悠悠地来到察哈尔缓冲区边缘时。
他们看到了让他们终生难忘的恐怖一幕。
在长达两公里的边境防线铁丝网上。
密密麻麻地，挂着数百具被剥得精光、浑身布满弹孔的尸体！那些尸体在晨风中微微摇晃，苍蝇在上面盘旋。鲜血顺着铁丝网流淌在地上，汇聚成了一条触目惊心的暗红色小溪。
而在这些尸体的正中央，最高的一根木桩上。
赫然插着山本大尉那颗死不瞑目的头颅。
那几名日本侦察兵吓得直接从马上滚落下来，连滚带爬地向着后方逃去。