明献脸色愈发难看：“阿万姑姑，你当真听见我说的话了？”
沈蔓祯头也没抬，反手将陈年旧布递过去：“比着恭桶，剪成圆片。”
明献眼神里满是难以置信，语气带着嫌恶和怒意：“你让我对着恭桶剪破布？”
“你放肆！”
沈蔓祯手上动作一顿。
她原以为这些日子相处下来，两人不必再那般生分。
直至此刻她才惊觉，有些事情真不是一朝一夕能更改的。
比如皇权的至高无上，比如血统的高贵无双。
沈蔓祯忙是放下手中事务，走到明献跟前，屈膝轻跪：“奴婢僭越，请爷恕罪。”
王利和阿百吓了一跳，忙也跟过去跪在沈蔓祯的后头。
明献脸色更难看了：“好！阿万！你好样的！”
说罢，甩袖离去。
沈蔓祯起身，神色并无太多波澜，倒是王利和阿百，一时之间局促起来。
她扫了二人一眼，语气利落：“时间紧，任务重，抓紧做。他走他的，咱们做咱们的。”
两人不敢再多言，立刻低头忙活起来。
不多时，四层圆布袋便做几十只出来。
沈蔓祯擦了擦手，将四种细碎粉末装进五层食盒，最上一层刚好放盛舀粉末的工具和圆布袋。
她将东西送到明献寝殿，站在门口通报，半晌才听得里头应声。
沈蔓祯推门而入，规规矩矩站在那里：“奴婢有事禀报。”
明献合起手上的书册，啪嗒一声，丢在案上。
眼皮一掀，沉声道：“阿万，你变脸的功夫，当真是谁也赶不上。”
沈蔓祯当然知道他在说什么，却不辩解，只面色平和道：“奴婢愚钝，请爷明示。”
明献深深地吸了一口气：“你说要出去采买，我可有允准？”
沈蔓祯的心如止水在此刻激荡了一下。
她缓缓抬头，心中思量，竟不是说的，自己使唤他做粗活一事吗？
明献又道：“既没有允准，谁准你私自出府的？”
沈蔓祯终是憋不住，辩驳一句：“可爷也没说不允。”
“我没说不允，便是允了？”明献的声音沉下来：“阿万，谁给你的胆子，替我做决定？”
沈蔓祯心里不服气。
从心理学角度，这叫“默认同意”。
你没说不，那就是同意。
但她知道，她没办法去同他讲清楚。
于是她垂眸道：“爷教训的是。”
“阿万！”
明献声线厉了几分：“我在同你说道理！”
沈蔓祯一脸无辜：“奴婢省得，奴婢记下了。”
明献抚了一把自己的额头，他感觉，再同沈蔓祯说下去，他可能会英年早逝。
他闭了闭眼睛，认命般扯开话题：“你来做什么？”
沈蔓祯将装了不同粉末的食盒放在案上，当着明献的面，分装进四层圆饼袋，捏住袋口，摊成饼状。
本想直接放进恭桶，却见恭桶是今日洗了还没用过的。
便将东西放到旁侧，恭声道：“这是奴婢做的除臭圆饼。”
“将这东西交于宋明源，他带入闱场号房，想必很快就会有人前来预定采买。”
明献心里憋了一口气，可他自知，继续同她论下去，她还是会这样不痛不痒地对付自己。
他只得强压心中的无奈，正色道：“既是按照秋闱规制的季考，那夹层包袋势必带不进去。”
这些沈蔓祯亦有想到，她说：“所以才需要学子以食盒的形态带进去。”
“内里分层分装，四层圆饼袋也是开口设计。”
“进考场时可随意翻检。”
“只要进了考场，学子们便不用一连九日都与秽气同吃同住了。”
可得了明献的允准，沈蔓祯心里涩忍，她总觉得不对味儿。
可还是深夜里出门，将东西送去给宋明源。
宋明源见了东西，也听她说了用法，并没有报太大指望。
富贵子弟带进去名贵香粉、枯矾不在少数，依旧是压不住秽气。
沈蔓祯给的这些连香气都没有的粉末，又能有何用处？
只是碍于情面不得不应下此事。
他不知道的是，九日后，他会是唯一一个从号房出来，身上却未沾染半点秽气的人。
翌日，沈蔓祯规规矩矩请示明献，说要去探望黄达。
明献一口气堵在心口，偏偏拿她毫无办法，只能望着她出门，徒留下他自己生闷气。
他不知道的是，一夜过去，沈蔓祯狠狠摆正了自己的位置。
在沈蔓祯心里，他是主子，她是奴婢。
她可以心疼他，却不能越界。
想明白这一点，她反而松了一口气。
不用再猜他什么意思，不用再担心自己是不是做错了。
按规矩办事，按流程请示。
简单。
就是做一个合格打工人嘛！
再见宋明天，想明白这许多的沈蔓祯神清气爽。
宋明天都忍不住问了一句：“姑姑有何好事？这般高兴？”
沈蔓祯心情颇佳：“天气好，心情也好。”
宋明天见她没有想说的意思，便也不再问，只也跟着莫名好心情。
两人往覃乐游小院所在的街巷走，走到一半，宋明天忽然靠近沈蔓祯。
低声道：“有人跟着我们。”
沈蔓祯下意识想回头，宋明天道：“别回头，东厂的人。”
沈蔓祯心中略有忐忑，可仔细想来也是，东厂和锦衣卫素来不对付，又怎真的安心单让锦衣卫盯着他们。
沈蔓祯看向旁侧的酒楼，道：“走？”
两人对视一眼，径直入了旁侧酒楼。
沈蔓祯经过一个酒桌时，手肘一拐，小厮托盘中的一壶酒泼向酒桌上的客人。
顿时喧哗一片。
而此刻，两人已经踏上酒楼二层。
酒楼妓馆本就比邻连堂，穿过一道侧门廊庑，便踏入向北的院街。
宋明天身着锦衣卫袍服，沈蔓祯脸色沉冷，旁人只瞧着这样的组合很是新鲜，却无人敢上前盘问。
加之士绅商人往来繁几，后面跟进来的人踏进酒楼哪里还能寻得两人的去向。
两人甩掉东厂的人，往覃乐游小院一路狂奔。
沈蔓祯心中却在思量，这一甩，东厂那边必定更加起疑。
可黄达的事不能让他们知道，只能走一步算一步。
不多时，两人便立在覃乐游的小院中。
正要往正堂走时，宋明天忽然拉住她。
“等等。”他压低声音：“院里有血腥味。”