风雪还在下，孙孝义站在山神庙门口，把最后一只鞋里的雪水倒干净，草绳重新缠回腰上。他抬头看了眼天，云缝里有几点星，不亮，但够他认出茅山的方向。
他没再坐下，也没再喘口气。他知道，最后一段路，不能停。
从山神庙到九霄宫，还有七里石阶。路是凿在山壁上的，一边是悬崖，一边是冰崖。他拄着那根枯枝，一步一步往上走。脚底的裂口早被冻麻了，每踩一下，都像钉子扎进肉里。他不去想疼，只想着：走完这七里，就能见到掌教；走完这七里，就能学道；走完这七里，就能报仇。
他走得很慢，但没摔。
走到第五里时，天开始亮。不是那种太阳出来的亮，是雪地反光的那种灰白。他看见前方山腰上，黄墙越来越高，屋檐翘起，飞龙雕瓦，门匾上三个字——“九霄宫”。
他站住了，喘了两口气，把枯枝扔了。
剩下的两里，他是走过去的，不是爬，也不是挪。他挺直了背，双手垂在身侧，一步一步，踏上了最后的台阶。
宫门前有两尊石狮子，已经被雪盖了一半。门关着，铜环结了冰。他走到正中，双膝一弯，跪了下去。
额头贴在雪地上，发出一声闷响。
“山东沂水孙孝义，求入茅山学道，请掌教赐见！”
声音不大，但很稳。他说完，抬起头，直视宫门，不再说话。
没人开门。
他也不动。
风卷着雪片打在他脸上，像刀刮。他的衣服只剩几条布片挂在身上，肩头、胸口全都露在外面，皮肤青紫，肋骨一根根凸着。脚上的布条已经黑了，不知是血还是泥。他不管这些，只盯着那扇门。
等了半个时辰，门没开。
他又磕了个头，重复一遍：“山东沂水孙孝义，求入茅山学道，请掌教赐见！”
还是没人应。
他闭上眼，再睁开，继续跪着。
第一天就这么过去了。
日头落山前，守门的小道士扒着门缝看了一眼，嘀咕了一句：“又是个要饭的。”转身就走了。
夜里更冷。雪没停，一层层压在他背上。他整个人快被埋住，只有头还露在外面，眼睛一直睁着，盯着门上的铜环。
他想起昨晚在山神庙说的话：“我还在走。”现在他不走了，但他还在坚持。
第二天早上，小道士又来瞧了一眼，吓了一跳：“这人还没死？”
旁边老道士抽了口烟袋：“别管，规矩摆在这儿，没引荐、没荐书、没香火钱，谁也不能开门。”
“可他……还跪着呢。”
“跪着也得等。”
小道士摇摇头，走了。
孙孝义听见了，没动，也没反驳。他知道这些人不认得他，也不该认得。他不是来讨饭的，他是来求道的。讨饭的人会哭会喊会求饶，他不会。
他只是跪着。
中午下了场大雪，砸得石阶“啪啪”响。他抬起手，把脸上的雪抹掉，继续盯着门。
第三天早晨，守门的老道士发现他还跪着，烟袋差点掉地上。
“三天了……这小子骨头这么硬？”
他蹲下来，隔着门缝仔细看：人瘦得不像样，嘴唇发黑，眼皮浮肿，可那双眼睛——清亮，坚定，一点没散。
“怪事。”老道士嘟囔，“换别人，早冻僵了。”
宫内，清雅道长正在殿中打坐。天刚亮，他忽然睁眼，眉头一皱。
供桌上的玉印，正微微震动。
他抬手抚过印身，指尖触到“太乙混元”四字，心头一震。
这玉印是茅山镇山之宝，千年不动，唯有感应道器将至，才会轻颤。上一次震动，还是三十年前他入门那天。
他起身走到窗边，推开南向的木格窗。
风雪扑面而来。
他眯眼望向山门。
远处雪地中，一道人影跪立如松。虽被雪覆身，形销骨立，但脊梁笔直，头颅高昂，目光如钉，死死钉在宫门之上。
清雅道长静立良久，低声问身旁童子：“那人何时来的？”
“回师尊，前天清晨，已跪满两日三夜。”
“可有递帖？可有引荐？”
“皆无。”
“所求为何？”
“求入茅山学道，未言其他。”
清雅道长沉默片刻，缓缓道：“取玉印来。”
童子捧印而至。那印通体青玉，印钮为蟠龙，印底刻“太乙混元”四字，隐隐有金纹流转。
“持印下山，至其头顶三寸，轻压百会。若印光散，则逐之；若光不散，则引见。”
童子领命，撑伞下山。
风雪中，他一步步走近孙孝义。
孙孝义没看他，只盯着门。
童子站定，举起玉印，悬于孙孝义头顶三寸，缓缓下压，直至轻触其百会穴。
刹那间——
金光炸现！
一道虹色光柱自印底迸发，如剑破雪，直冲云霄。光华流转，映得整座山门一片金黄。那光不散，反倒越燃越盛，仿佛点燃了风雪。
童子惊得后退半步，差点摔进雪堆。
他抬头看向殿中。
清雅道长已出现在廊下，望着这一幕，须发微动。
良久，他低声道：“冤孽随身，也是道缘。”
说罢，亲自走下台阶。
风雪为他分开一道路径。
他走到孙孝义面前，伸手，轻轻扶住少年肩膀。
“起来吧。”
孙孝义没动，喉咙动了动，哑声问：“收我了吗？”
清雅道长点头：“收了。”
孙孝义这才试着动了动膝盖。三天没动过，关节“咔”地一响，疼得他眼前发黑。他咬牙撑地，想站起来，腿一软，直接向前栽去。
清雅道长一手托住他后背，另一手探向脉门。
脉象极弱，寒气入骨，五脏皆损，可奇经八脉竟未闭塞，反而隐隐有股气机游走，似与天地共鸣。
他心中再震。
这孩子，不只是意志坚，根骨也非凡。寻常人跪三日，早就废了。他不但活着，体内还存着一股道息——那是《茅山秘篆》残卷的气息，虽残缺，却已渗入血脉。
“你身上带的东西，还在吗？”清雅道长问。
孙孝义艰难点头，手指向怀中。
清雅道长小心解开他胸前破布，摸出那卷油纸包着的残卷。边角焦黑，字迹模糊，但封皮上“茅山秘篆”四字仍可辨认。
他轻叹一声：“祖师留下的东西，终究没断。”
他回头对童子道：“去偏殿烧热水，备姜汤，拿厚棉被。再通知执事，登记道籍，赐名“孝义”，列为关门弟子，明日授业。”
童子飞奔而去。
清雅道长亲自架起孙孝义，一步步往宫内走。
孙孝义靠在他肩上，迷迷糊糊听见“关门弟子”四个字，心里猛地一松。
他没再强撑，头一歪，昏了过去。
醒来时，已在偏殿。
屋里烧着炭盆，暖得冒汗。他躺在一张硬板床上，盖着三层棉被，身上擦过药，脚上的裂口裹了纱布。床边放着一碗姜汤，冒着热气。
他想坐起来，刚一动，门就被推开了。
清雅道长走了进来，手里拿着一本册子。
“醒了？”
孙孝义张嘴，声音还是哑的：“师……父？”
清雅道长点头：“从今往后，我就是你师父。你已录入道籍，道名“孝义”，是我茅山第四十三代传人。”
孙孝义看着他，忽然挣扎着要下床。
清雅道长按住他：“别动，骨头都快冻酥了。”
孙孝义摇头：“让我……磕个头。”
清雅道长叹了口气，松手。
孙孝义撑着床沿，慢慢滑下地，双腿一弯，咚咚咚连磕三个响头。
“谢师父收留。”
清雅道长扶他起来，认真道：“我不收凡人，只收道器。你能过三日考验，非我收你，是天收你。”
孙孝义低头：“弟子不怕苦，不怕累，只想学道。”
“为何学道？”
“报仇。”
清雅道长不意外，只问：“报完仇呢？”
孙孝义愣住。
他没想过这个问题。
他只知道要报仇，要杀姚德邦，要灭恶人谷。可报完仇之后呢？
他答不上来。
清雅道长拍了拍他肩膀：“记住，道不是刀，是路。你今天踏上这条路，就得走到底。仇可以报，但不能只为仇活着。”
孙孝义怔住，慢慢点头。
清雅道长又道：“今晚你先休息，明日我亲自教你第一课——净心诀。能静下心，才能画符念咒，才能驱邪斩鬼。”
孙孝义用力点头：“弟子一定好好学。”
清雅道长笑了笑，转身要走。
走到门口，他又停下：“对了，以后不用再跪了。你是茅山弟子，不是乞丐。”
门关上。
孙孝义站在原地，低头看着自己裹满纱布的脚，忽然觉得，脚底不疼了。
他慢慢爬上床，拉紧被子，盯着炭盆里跳动的火苗。
火光映在他眼里，像星星。
他闭上眼，轻声说：“娘，我进去了。”
第二天清晨，阳光照进偏殿。
孙孝义早早醒了，坐在床边，等着师父来。
他不知道第一课要学什么，但他已经准备好了。
炭盆里的火还没灭，他伸手烤了烤，觉得整个人都活了过来。
外面传来脚步声。
他立刻站起身，站得笔直。
门开了。
清雅道长走进来，手里拿着一支朱砂笔和一张黄纸。
“今天，先学画符。”
孙孝义看着那支笔，心跳加快。
他知道，真正的路，从这一刻开始了。