林晚自然是不能当他的妻子的。
贺临久久沉默，终究没有直面回答。
他的妻子是宗妇，要撑门户、联宗族、安内外，由不得他随心所欲。
而林晚身世本就模糊，这般辗转才成了他的人，根本经不起推敲，更不能为他家族带来半分助力。
此时无声胜有声。
林晚“嗯”了一声，声音很轻很弱，似乎耗尽了所有力气一般：
“我知道了，沐言，你不必再说，我知道了。”
眼泪滚落，一颗一颗，毫无预兆。
她的眼里满是伤心，泪水密布。
贺临收紧手臂，将她抱得更紧，急切地保证道：
“晚晚，我会保护好你的。”
林晚埋在他怀中，眼泪掉得更厉害：
“可是沐言，你能时时刻刻在家吗？
永宁侯府这么大，人那么多。
你公务缠身，整日忙碌，我独自在府中。
你日后的夫人磋磨我，我又能找谁说理去？
你不是个宠妾灭妻的主，自然不会因为一个妾室而对妻子如何。”
贺临喉结滚动，声音微弱艰涩：
“我会选一个性子温厚、名声好的夫人。”
林晚轻轻笑着摇头，但仍在哭着，甚至带着几分讥讽：
“沐言，人心如何还用得着明说吗？
你这般喜欢我，但凡是女子都会嫉妒。
男子的爱有占有欲，女子的情意又何尝不是呢？
妾室终究是下人罢了，做不得主子。
到时在宅院之中，我叫天天不应，叫地地不灵。”
林晚吸了吸鼻子，最后抹去眼角的泪，挂着笑容说：
“不过没关系，这就是我的命。
沐言，我认命了。”
贺临抱着她，心慌无比。他能感觉到林晚的心正一点点变冷。
她在贺初那里是正头娘子，能自己做主，有自己的生意，能出门走动，与人交涉，凭着自己的本事站稳脚跟。
她活得鲜亮自由，有底气，不用看人脸色，能走出一方院落。
他还信誓旦旦地以为，能给她的东西，比贺初更多、更特别。
可如今看来，结果却是讥讽的。
一旦去了京城，林晚哪有自由可言？
大门不出，二门不迈，困在深宅大院的四方天地里。
从前的生意往来、主见、锋芒，全部都会一点点被磨掉。
她在宅院中学着低头，学着服侍主母，学着看人脸色，学着在宅斗里小心翼翼，只为自保求生。
她再也不能出门做事，再也不能发挥自己的本事，再也不能活得那样张扬自在。
他明明想给她更多，想让她在自己身边更幸福。
可到头来，他却亲自把她关进了金丝笼，折断了她的翅膀。
林晚耳朵贴着贺临的胸口，听着他的心跳，很急很乱。
她窃喜极了，她要的就是贺临心虚。
一路示弱顺从，自轻自贱，说宅门磋磨的话，就是要引出贺临的些许愧疚。
贺临心思通透，懂人性，自然也认同她所说的。
她赌的是他对她的珍重。这么多次拉扯，他明明情动至此，却始终守住最后一线，不肯强迫她半分。
足以说明他不想让她彻底失望，更不想真的把她逼到绝路。
所以她才敢一步步往深处说。
林晚要他想明白，他口口声声说能保护好她、会选个好主母，全是虚的，全是靠不住的。
她得逼他做个选择。
眼泪已经干涸，她说：
“沐言，名分于我而言，算不得什么。
生命诚可贵，爱情价更高。”
这句话落在贺临耳中，他又怎会听不懂？
前半句尽说情义，后半句的答案呼之欲出。
若为自由故，二者皆可抛。
看得通透，决绝彻底。名分、情爱、性命，都比不得“自由”二字。
若真将她困在侯府高墙中，做一个仰人鼻息、毫无生机的笼中雀，贺临不敢保证，她到最后会不会抛却一切，包括她的生命。
贺临何尝不知道，她这些示弱、诉说委屈、惶恐，是在尽力求一个挣脱牢笼的机会。
但他还是不忍心。
万一呢？
若他此时没留给她一线生机，万一日后他后悔怎么办？
“好，等到了京城，我不会让你进侯府。
你在外头住着，我替你寻一处清静安稳的院子，安安心心过日子。
不用晨昏定省，看人脸色，不用应付宅院的勾心斗角，彻彻底底由着自己心意来。
如此，可好？”
林晚原本跳到嗓子眼的心，终于平静了下来。
在安静靠着他、等着他回应时，每一瞬都漫长如年。
古代男子大抵总是这般。
他们总以为自己给的承诺便能抵上千金万银，女子会心甘情愿信服依赖。
可他们忘了，礼制是为男子设计的。
薛平贵给王宝钏的承诺还不够多吗？十八年寒窑苦等，换来不过一场试探和背叛。
男子可以随口承诺，也可以随意反悔，不会有人问责，不会有代价要付出。可女子们呢？
她们只因一句轻信，便会押上整个人生，再无回头路。
信错了人，便误了终身。
林晚得到了他的回答，才真真正正终于放下心来，眼皮都抬不动了，踏踏实实、昏昏沉沉地睡了过去。
这几日船舱的氛围缓和不少。
贺临终究是耐不住一个人的寂寞，又搬了回去，在林晚卧室处理公务。
一个在案边看书，一个在榻上昏昏欲睡，两人又恢复一派难得的岁月静好。
底下仆妇眼观鼻，鼻观心，他们心头都有嘀咕，可还是因着仆人素养，忍住窃窃私语，只用眼神交流。
谁能想到，咱们大人竟这般黏人。
谁说不是？
前几日娘子还哭哭闹闹跟大人置气，闹得整个船上气氛都沉甸甸的。
结果几天前夜晚，三言两语就把人哄得眉开眼笑。
真是奇了，我原以为大人这般性子，定是喜欢温婉柔顺的，谁晓得……偏偏吃这套。
这天林晚正在握笔临帖，门外动静甚大，她一抬眼便见平安搬来半人高的木箱，里面是满满当当的书。
“这么多书，你看得完吗？”林晚看向贺临问。
贺临眼底泛着促狭的温柔，打开书箱说：
“这些书，本就是给你看的。”
林晚一听，字也不练了，当即放了笔，整个人瘫靠在榻上，四肢舒展，一副生死有命、富贵在天的姿态，还带着撒娇的倔强说：
“我不想看，我对看书半点兴趣没有。
我本就不是个爱学习的，你就当我是见识浅短、不愿上进的懒女人，成吗？”
“好好好，我不逼你看，给你念书名，若入了你的眼，你再翻看，可好？”
林晚垂着眼，闷哼了一声，也没拒绝。
只听到贺临一本正经，一本一本地翻开书，庄重无比地念道：
“《冷面大人，奴家心头颤》
《锦衣卫的掌心娇娘》
《侯爷别跑，奴家缠定你》
《权倾朝野偏宠我一人》
《高冷大人夜夜来》
《囚宠娇娘，大人轻点宠》”