二夫人和周元慎聊完了，把位置让给了程昭。
故而，回程路上，都是程昭照顾周元慎。
他们俩聊了很多，唯独没聊过皇帝赏赐的美人。
“……这次赫连玹跳得很欢。”程昭说，“他和大理寺那群人关系亲厚，由此可见他与窦家走得近。”
窦家如今和周家是死敌，因为窦贵妃的五皇子死在了阵法里，是周家打醮的场地。
“皇帝信任他。”周元慎淡淡说。
“他是不是暗中替皇帝敛财？”程昭问。
周元慎看向她，再次眸色微亮：“你猜的，还是听人说的？”
“他父亲安亲王在丰州多年，与倭寇、海匪以及走海运的商贩打交道，银子如流水从他们父子手头过。
若不是皇帝默许，甚至背后的主子就是皇帝，哪里轮得到他们赚这笔钱？”程昭说。
周元慎静听这话，而后问她：“你外祖家也在丰州？”
“是。”程昭道，“我外祖和舅舅们也走海货，所以我知晓这个很赚钱。没有靠山，这种钱有命赚、没命拿。”
“的确是从安亲王开始，他们父子就为皇帝敛财。”周元慎道。
国库的进出，皆有朝臣盯着；而皇帝也有他的私欲，他的私库虽然有充盈的路子，但谁会嫌弃钱多？
哪怕是皇帝。
“你和他做的事不同，他为何要针对你？”程昭问，“还是京畿营的差事，叫他们不安吗？与安东郡王结盟的权阀不少。”
皇帝把京畿营交给周元慎，周元慎又在短短时间排除异己，把门阀的势力清扫干净。
往后，一旦有什么突发情况，整个京城都在周元慎的掌控之下。
而周家，人丁实在稀薄，没有与世族、门阀错综复杂的联姻关系，导致权阀家主都心慌。
“权阀难道以为朝廷会易主？”程昭又问。
周元慎静静看着她：“你觉得呢？”
“那也轮不到安东郡王。”程昭说。
“人心太复杂，局势就乱。”周元慎说。
夫妻俩又聊了很多。
程昭和周元慎说话一直很悄声，两人是紧挨着坐的，马车外又有周元慎的副将骑马守卫。
围场发生的事，程昭还把自己的猜测，拿去问周元慎。
周元慎这次知无不言。
“……背后杀人可以，众目睽睽下自然不行。我提议换了箭，就是想把此事推给细作。”周元慎道。
和程昭猜测一样。
“皇帝为此很恼火。他既感激你为他解决心头大患，又怪你不听话，利用他。”程昭道。
指了指他的左肩，“你这个，幸好遇到了白狼，因祸得福。”
周元慎嗯了声。
“安东郡王知晓你这个秘密。”程昭说。
周元慎：“他本不该知道。如此说来，此人与北狄王室也有来往。”
程昭：“你好几次想要告诉我，而后都没说。是不能说？”
“不。”他道。
他细细把这件事告诉了程昭。
事情并不复杂。
当年周元慎的外祖樊老将军要选一批细作去北狄，刺杀单于。周元慎在军中隐姓埋名，旁人并不知晓他是元帅的外孙。
因他外貌出众，可以假装是富商公子，随着商队去北狄。
他被王室留下来，一边怀疑他身份，考验他；一边想要策反他，让他做北狄的细作，打入上京的宗室传递情报。
细作要留个图腾，故而给周元慎刺了狼头。
“……点睛的时候出了点意外，打算以后补。我当晚就动手了，刺杀了单于。”周元慎道。
程昭震惊看着他。
周元慎：“没有好机遇的时候，就最早的时候下手。出其不意才有奇效。”
单于死后，樊老将军派军打入北狄，周元慎里应外合。
大获全胜，把北狄几乎打散，他们只逃出了两个部落的人。
“等战事结束，想起要解决这个狼头的时候，肩头皮肤已经长好了；我下了一次狠手，将它划烂。可还是有个模糊轮廓。”周元慎道。
肩头有伤疤，又粗略有点模样，他解释不清。
“那白狼算是救了你一次，让你免于遭受阴谋算计。”程昭说。
“福祸相依。”周元慎道。
程昭在心里想，这哪里是福祸相依？分明是你悍不畏死、以命相搏，才换来一线生机。
不管是做细作，还是勇斗白狼，都没有半分胆怯。
生死置之度外，反而能收获新生。
第二天的傍晚，众人又回到了出行时候第一处的村落庭院。
明日傍晚就可到京城，每个人脸上都带了几分轻松。
回来后，很明显感觉到了炎热。
围场早晚凉爽，晌午日光下很热，可帐篷里带着几分地底下沁出来的凉意，恍惚以为是初秋了。
而京城刚过盂兰盆节，暑气尚未散去。
程昭和二夫人这次还是住之前的小院，有其他几家诰命夫人和小姐一起。
她们对二夫人的态度恭敬了很多。
二夫人有些不习惯。
程昭悄声和她说：“母亲，您得把架子摆起来。等回到了国公府，也要立得起来。”
二夫人：“话是这样讲，我也得慢慢来。”
程昭失笑。
婆媳俩正说着话，丫鬟素月在门口说：“少夫人，郭小姐来了。”
程昭亲自撩起门帘，请郭含章进屋说话。
郭含章却摇摇头：“陈国公夫人，咱们散散步？”
程昭道好。
她们俩沿着田埂缓步，丫鬟和侍卫跟在身后。
“我还是蛮敬佩你的。”郭含章说，“你很适合做主母。”
“因为歌姬的事，我没失态，没叫人看笑话？”程昭笑问。
郭含章：“不止。你婆母得到了诰命、你丈夫反败为胜，你亲戚升了官。
你在这中间没有任何表现。以你的能力，不至于的，可见你把机会让给了更容易"摘桃子"的人，不急于张扬自己。
一位好的主母，家族权势高于个人得失，抓大放小，方才能长久富贵。”
程昭：“郭小姐，你抬举我了。他们得到了他们应得的，我并没有出什么力。”
郭含章见她什么都不肯透露，也不再深究不放。
“郭小姐，恕我冒昧问一句，你好像对我家的事格外感兴趣，你是看上了谁？”程昭问。
言外之意，你是不是也看上了我丈夫？
所以，她才会如此关注程昭，甚至谈得上钻研程昭了。
“你觉得，我做你四嫂如何？”郭含章问。
程昭：“……”