三月三这日，程昭没怎么玩，她一直在跟她大姐姐、她四哥说话。
周元祁则跟着程昭的三姐姐程映，两人头上都簪一朵芍药，引得不少人看他们俩。
一个似雪做的美人，一个似玉雕的娃娃，格外引人注目，整个上巳节没有比他们俩更好看的景了。
周元祁习惯旁人注意他，不以为意；程映则置身事外，红尘内的关注与贬损，她都不上心。
两人很自得，放了一会儿风筝，作了好些诗。
程映作了一首长诗，约莫五十四句，难得的是周元祁全部记得，觉得她每一句都好，读起来满口余香。
“我回头誊抄整理，再送给你。我最近练了屈涟先生的字帖，字写得特别好，你可珍藏。”周元祁说。
程映没觉得他的话好笑。
她很认真点头：“我一定会珍藏的。”
两个人很有话题。
程昭的四哥程晁瞧见了，就对程昭说：“三姐跟孩子玩得好，她这个人有些才华，又有些天真。”
“你是夸她，还是损她？”
“参半。”
程昭：“……”
她有求于四哥，没反驳他，只是翻了个白眼给他看。
在她眼里，三姐最是潇洒豪迈，既博学，又真诚。
这些美好的品格，在大人们眼里似乎很罕见，他们总大惊小怪的，想要把程映沾污上世俗的痕迹。
唯独孩子懂得她的美好与纯净，跟她处得来。
“……她这么喜欢小孩，真应该自己生一个。”程晁又说。
程昭：“你那么爱吃烧牛肉，难道要去做个屠夫？”
程晁：“……”
大姐姐急忙劝架，把他们俩分开。
两个人都是好意，都是关心程映，可不知怎么的，说着就要吵起来。
再小五岁，两个人得打架，令人头疼。
上巳节这日，周元慎与程昭的大姐夫、二哥坐在一起，三人说些琐事，倒也不无聊。
回家路上，周元祁还有点兴奋，滔滔不绝把他和程映作的诗念给程昭听。
程昭听着，忍不住走神去想太夫人寿宴的事。她的文学造诣有限，听长诗听到昏昏欲睡。
“……你真是牛嚼牡丹。”周元祁看出了她心不在焉，忍不住抗议。
程昭只得赔笑。
周元慎坐在旁边，没说什么。
这日，周元慎又歇在了秾华院。
“……我听你姐夫说，你四哥是被人退亲的？”周元慎突然问。
程昭回神。
“是。”她道。
“为何？”
“他们俩八岁就议亲了，是奉恩伯府楚家的七小姐。中间走动了很多年，他们十三岁时候，定好婚期时，楚七小姐当着我祖母的寿宴说要退婚。”程昭道。
提到这里，程昭微微蹙眉，“总之，当时双方长辈都下不了台。那时候我祖母身体就不是很好，没过半年去世了。
我四哥说要守孝，不耽误七小姐，同意了退亲。奉恩伯府的长辈极力想要挽回，可到底打了程家的脸。
没过多久，那位七小姐被嫁去了外地。他们家到底什么光景，我们是一概不知的。”
又道，“也懒得知道。总之是很不高兴的。因此事我四哥并无过错，没人说程家什么，这几年频频有人要给他做媒，只是没选到适合的。”
程昭及笄后没有立马议亲，是因为程晁挡在前面。
大家族长幼有序，四哥的婚事没有落定，程昭就不能议亲，至少得等到十八岁。
十八岁后，哪怕程晁打光棍，程昭的婚事也得定下来。
皇后却赐婚，把程昭婚事的难题解决了。
“您想给我四哥做媒吗？”程昭问。
周元慎：“……我帮他留意吧，我也不清楚谁家有待嫁的姑娘。”
又道，“你们与奉恩伯府楚家算是有些罅隙了。不过祖母的寿宴，楚家应该会来人做客的。你若不高兴，就让长房的人去招待她们，你可不搭理。”
“我知道，陈国公府与奉恩伯府是世交。”程昭道，“我会随机应变的，您放心。”
周元慎点点头。
他借着说话的功夫，把程昭抱了过来，吻了吻她的唇。
程昭：“……”
又被他折腾了大半夜，早起去承明堂办差时候，程昭不停打瞌睡。
太夫人派人请承明堂的三个人去趟寿安院。
果然，提到了三月十七的寿宴。
她老人家轻描淡写：“简单请亲朋吃顿饭吧。我自己拿出五千两银子做寿，免得公账上花销太大，你们当家的人不好交代。”
大夫人宋氏无比震惊。
“娘，这是要补上次的六十大寿吗？”她直接问。
寿宴的花销，不过是几百两银子，上千两已经够奢侈了。太夫人开口却说五千两。
这五千两，是她自己出的；公账上还要再出一些。
程昭觉得大伯母多此一举，非要问这么一句，显得她城府与涵养都不够，在小辈面前失了威仪。
钱都说出来了，这就是补六十大寿，要极尽奢华。
相比较宋氏的失态，程昭和桓清棠表情镇定。
尤其是程昭，只是目光专注看向太夫人。
她没贸然插话，因为大伯母、大嫂在前面，轮不到她出头说什么，她等着听吩咐就行。
“……你们还记得上次的六十大寿没办，一个个都孝顺。”太夫人笑道。
宋氏没有再追问了。
这就是补六十大寿。
“娘，没多少日子了，可来得及吗？”宋氏担忧。
一旁的孙妈妈，笑容里带刀：“大夫人，什么叫"没多少日子"？这话不吉利。”
大夫人急忙站起身：“娘，是儿媳说错了话。”
她在太夫人面前，一向是恭恭敬敬、战战兢兢的。总有不满，但很怕太夫人。
“好了，好了。”太夫人笑呵呵，“别挑这些刺。”
又道，“就是个寿宴。能来的亲朋，都是与周氏有缘分。不能来便是无缘，不强求的。”
她说得轻松。
不单单是亲朋，还有各种筹备。
三月中旬的寿宴，当然要摆芍药鲜花，因为正当季。可卖芍药的商户单子早在年前就定好了。
这个时候去哪里弄？
自家花棚的鲜花，是远远不够供应一场寿宴的。
这只是大夫人能想到的困难之一。
还有其他。
大厨房各种采办，有些名贵的食材，也是来不及准备；另有寿桃、做寿的衣裳鞋袜等。
不到半个月的日子，这是要折磨死谁？
宋氏用力捏住掌心，指甲都陷入了肉里。
这个时候，谁能救救她？
谁愿意接这个重担，就是主动背锅。
太夫人又说话了：“宋氏，你若觉得精力不济，把此事交给桓氏负责吧。她年轻，需要机会历练。你与程氏辅助她。”