夜幕下的太守府，灯火通明。
太守府从外面看起来庄严肃穆，古朴雅致。可是大晚上的灯火通明后，才映照出太守府的奢靡。
换做以往，袁默早就莺歌燕舞地喝酒宴饮，今天却罕见的没有玩乐，更没有歌姬奏乐，没有歌姬起舞。
书房中。
袁默、高焕、许负和袁文才都在，一个个神情严肃。
原因很简单，李凡率领的队伍已经靠近县城，用不了多长时间就能抵达县城，却在城外远处驻扎。
先前，李凡更派人传话，说明天上午会抵达，让袁默准备接驾的事情。
袁默环顾三人，说道：“皇帝如果距离南皮县很远，今天无法抵达也就罢了。可他明明靠近县城，有充足的时间来县城，却拖着不来。你们说，会不会有什么问题呢？”
高焕眼神有些惶恐，忧心忡忡道：“太守大人的话很有道理，我认为皇帝这么做，本质上是不信任我们。”
许负正色道：“就怕皇帝要查。”
袁文才看着担心的三个大人，解释道：“我倒是认为问题不大。”
袁默问道：“为什么？”
袁文才回答道：“如果皇帝的手中已经有确凿证据，完全可以直接抓人，不需要嘱咐大人准备接驾。”
“皇帝之所以延迟抵达南皮县，或许是考虑盐池的事儿。”
“对我们来说，已经安排人去高城县传话，很快商人会采购盐引，颜玄卿的改革得以推进。”
袁文才正色道：“李凡关注的只有盐引改革，对他来说，百姓如韭菜，死了一茬还有一茬。反倒是施政的盐引改革，才是李凡最在乎的。”
袁默说道：“但愿如此。”
高焕沉声道：“话虽如此，可是考虑最坏的情况，是否要做好出手的准备？”
许负道：“南皮县的兵力不算多，要正面出手袭击，我们没有半点取胜的胜算。要对付李凡，首先得稳住李凡，再调兵合围突袭。暂时还没到这一步，我建议明天随机应变，等明天后再考虑后续。”
一个个对李凡没有什么敬畏。
在世家大族的人眼中，李凡是个篡位的皇帝，没有太多的神圣性。
皇帝的神圣性不是一蹴而就，更不是生来就有，而是需要一代代皇帝经营，一代代文官对天下百姓教化，才有对皇帝的敬畏。
否则，皇帝没有什么震慑力。
地方的世家大族掌握一切，一直是土皇帝。他们表面上尊敬皇帝，涉及利益时，土皇帝就会针对皇帝。
袁默想着暂时也没什么好的安排，沉默一会儿后，说道：“既然决定随机应变，就各自去休息。对百姓的控制，对地方乞儿的安排，一定要安排好。”
许负说道：“大人放心，早就安排妥当。”
几人各自散去，太守府恢复平静。
袁默因为皇帝微服私访的事儿，内心始终有些担心，晚上也没有玩乐享受。
在太守府忧心忡忡时，城西一处商铺。
这是一处绸缎铺。
绸缎铺的掌柜名叫周玉章，经营商铺多年，家中小有薄财。
家里的日子原本很好，可是在今年初，周玉章儿子周安在运送货物时，遇到袁默的儿子袁成跑马，避让不及时被活生生撞死。
所有的货物，也被抢走。
周玉章曾想过去申冤，可袁成是袁默的儿子，百姓怎么可能状告堂上的官员呢？
更何况，袁默更一贯是包庇官员，纵容儿子，更不可能告倒袁成。
周玉章只能咽下怨气，为了忍下来，为了能暂时安稳生活，他甚至主动给了钱道歉，说是他儿子影响到袁成。
做这事儿的时候，有许多人说周玉章废物，说周玉章窝囊。
可是他一言不发，默默承受。
不承受没办法，稍微露出丝毫的不恭敬，有稍微的龇牙，就会遭到袁默父子的镇压。只要袁默一句话，他就死了。
他死了，儿子的仇就无法报。
周玉章白天经商的时候，听到关于皇帝的消息，说皇帝已经进入南皮县，正在微服私访巡视地方。
周玉章听到消息就有了想法，打算在李凡抵达县城时拦路申冤。
这是他唯一的机会。
后院内，祠堂中。
周玉章看着儿子的牌位，眼中浮现出恨恨神色，喃喃道：“儿子，爹一直隐忍，一直等待，终于等到替你报仇的机会了。”
“之前，爹也怕。”
“怕不能替你报仇，怕你死不瞑目，怕你就这样白白地死了。”
“现在，终于等到了。”
周玉章眼眶微红，说道：“皇帝来南皮县巡视，爹就算死也要告御状。只要皇帝的车驾进入城内，我就冲过去喊冤，一定能替你申冤的。”
嘎吱！
房门被推开。
周玉章的妻子黄氏走了进来，也听到周玉章的话，说道：“夫君，我一直知道你的想法，想为儿子报仇。”
“只是，妾身不想你去做。”
“安儿已经去世，咱家里的人还得生活下去，还有康儿，还有莲儿，难道不管他们吗？”
“妾身也想报仇，也不甘心，可是再怎么不甘心，我们一个普通商人，怎么可能和官府为敌呢？”
黄氏说道：“夫君，这不是一件小事儿啊。皇帝走了，到时候我们怎么面对袁家？”
周玉章神情变得犹豫不定。
他和黄氏有两儿一女，女儿周莲已经嫁人，还有一个小儿子周康在身边，而且周康没有成亲。
去申冤，失败就麻烦了。
可是，他不甘心。
周玉章思考一会儿，回答道：“夫人，不解决袁家，咱们永远无法抬起头，永远可能被袁家一句话弄死。”
“如果没有皇帝，我不会去申冤。有皇帝的存在，我却不敢去申冤，怎么对得起安儿？”
“他是我们的儿子啊。”
周玉章红着眼，咬着牙道：“不报仇，我配做这个爹吗？”
黄氏说道：“万一失败了呢？皇帝也是人，何曾看过我们这些人，而袁默对皇帝有用，皇帝万一官官相护呢？”
周玉章又沉默下来。
沉默许久，周玉章开口道：“皇帝微服私访，肯定要为民做主。夫人，我还是想赌一把，我相信皇帝不是那样的人。”
却在此时，小儿子周康进来道：“爹，外面有人敲门。”
周玉章朝黄氏投去一个安心的眼神，起身来到门口开门。作为生意场上摸爬滚打的人，看到崔修的瞬间就觉得对方身份不简单。
不像普通人。
周玉章神色恭敬，问道：“您找谁？”
崔修没有兜圈子，开门见山道：“我叫崔修，奉陛下的命令而来。”