大长老不也是借着赐婚的名义，一步步把驭兽宗蚕食殆尽？
圣子是他手中最锋利也最无害的棋子。所有人都知道他天赋太低，所以毫无防备，不会把他当成威胁。
可正是这个“毫无威胁”的圣子，一次次成为大长老落子的借口。
叶知秋心中涌起一股苦涩。
或许……是自己想多了？
可那股担忧，只是从“大长老犯傻”变成了“大长老太聪明”——聪明到再次把儿子推到风口浪尖。
她抬起头，看着林剑行。
他正笑眯眯地看着她，眼中没有半分担忧。
叶知秋张了张嘴，最终什么都没说。
……
早朝散去。
林玄机回到玄机阁，换了一身朴实无华的衣裳。
没有带随从，没有惊动任何人，独自离开了合欢宗。
一步踏出，身形已在百丈之外。
再一步，出了合欢宗的山门。
化神境的修为，让天地在他脚下失去了距离的概念。山川河流如走马灯般掠过，风声在耳边呼啸，却追不上他的脚步。
不过半日。
前方出现了一座轮廓模糊的巨城。
那不是城。
是一个家族的领地。
疆域之广，一眼望不到边际。古老的建筑群连绵起伏，亭台楼阁错落有致，云雾缭绕间，隐隐有灵鹤翩跹。
一股古老、苍茫、厚重的气息扑面而来。
即便相隔千里，林玄机依然能感受到那股盘踞在巨城上空的恐怖气运——万年底蕴，化神坐镇，名不虚传。
他的身形在一座山巅停下。
负手而立，衣袍在罡风中猎猎作响。
林玄机望着远方那座巨城，威严的脸上浮现出一丝复杂的神色。
他忽然笑了。
笑容里带着几分无奈，几分自嘲，还有几分……说不清道不明的东西。
“为了帮儿子娶媳妇……这波真是豁出去了。”
他喃喃自语。
数日之内，合欢宗沦为了整个云海城的舆论漩涡。
那道赐婚旨意像一块巨石砸入湖面，掀起惊涛骇浪。街头巷尾、酒楼茶馆、修士集会……无论走到哪里，都能听见关于这桩婚事的议论。
“听说了吗？合欢宗那个废物圣子，要娶沈家的麒麟女！”
“沈清澜？那个五岁练气、十岁筑基、十八岁结丹的沈清澜？”
“没错，就是她。合欢宗那个圣子，练气九层，丁等资质，连给她提鞋都不配！”
“合欢宗的太上大长老是不是疯了？这不是恩赐，这是羞辱！沈家能答应？”
“谁知道呢。听说合欢宗刚有人晋升化神，底气足了呗。”
“化神？沈家也有化神老祖！万年世家的底蕴，岂是一个刚突破的化神能比的？合欢宗能搞定驭兽宗，不代表能拿捏沈家！”
“这恐怕是今年最大的笑话了。”
流言如瘟疫般扩散，短短几天便传遍了整个云海城。年轻一代几乎无人不知、无人不晓，所有人都在等着看合欢宗的笑话，等着看沈家雷霆震怒。
“联姻改善血脉可以理解，但找个正常人不行吗？”
“偏偏是那个还在练气的废物圣子。”
“凭什么？凭他长得好看？凭他会投胎？”
圣子林剑行，成了整个云海城的笑柄。
……
云海城，大街。
林玄机换了一身朴素的青衫，缓步走在熙熙攘攘的街道上。周围修士来来往往，议论声不绝于耳。
“那个废物圣子，怕是连沈家的大门都进不去。”
“听说沈家那边到现在都没表态，估计是在酝酿怎么打脸。”
“合欢宗这回丢人丢大了。”
林玄机听着这些肆无忌惮的议论，脸上没有半分怒意，嘴角反而微微上扬，带着一丝轻蔑的讥诮。
一群无知的蝼蚁。
他穿过几条街巷，拐入一条无人的小巷。身形一闪，消失不见。
下一刻，他已出现在玄机阁中。
大儿子林剑渊早已候在阁内，见他出现，连忙躬身行礼：
“父亲，此行可顺利？”
林玄机走到蒲团前盘膝坐下，端起茶盏抿了一口，苦笑一声：
“顺利是顺利，就是挺丢人的。”
林剑渊一怔。
“和沈家那个老东西打了三天三夜。”林玄机放下茶盏，“那老家伙修为比我高一个小境界，若没有那把枪和仙道功法，我肯定打不过。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：
“好在，最后赢了他半招。打碎了他的法器，他认输了。”
林剑渊倒吸一口凉气。
父亲单枪匹马杀到沈家，赢了化神老祖？
匪夷所思！
“受了点伤。”林玄机揉了揉胸口，“不过值得。沈家，名不虚传。”
林剑渊压下心中震撼，试探着问：
“那赐婚的事……”
林玄机得意地扬了扬下巴：
“一个儿媳妇，到手了。”
林剑渊心脏猛跳。
“不过……”林玄机话锋一转，“在那之前，还得陪他们演上一场大戏。”
“大戏？”林剑渊皱眉。
林玄机没有解释，端起茶盏又抿了一口，眼中闪过一丝意味深长的光。
林剑渊看着父亲，心中满是疑惑。
父亲口中的“大戏”，到底是什么？
———
云岚宗。
琼楼玉宇直插云霄，灵气浓郁得近乎实质。
天空中不时有修士驾驭奇珍异兽掠过，留下一道道绚丽的流光。
林剑锋站在恢弘的洞府前，神情复杂。
有忐忑，有不安，更有被压抑许久的怨毒与野望。
他深吸一口气，攥紧手中的玉简。
凭驭兽宗宗主给的信物，他获得了面见云岚宗圣子的机会。
这是他最后的筹码。
“跟我来。”
一个侍卫面无表情地领着他穿过重重殿宇，最终在一座金碧辉煌的大殿前停下。
“圣子在里面。”
林剑锋推门而入。
大殿深处，一个年轻男子斜靠在软榻上，手里捧着一卷古籍。
他比林剑锋还年轻几岁，没有释放任何气息，但林剑锋一踏入殿中，便感到一股无形的压力扑面而来。
筑基巅峰。
这就是云岚宗圣子的实力。
沈林。
沈林放下古籍，抬眼看向林剑锋，嘴角勾起一抹玩味的笑：
“合欢宗的二公子？”
林剑锋不敢怠慢，直接跪伏在地，额头抵着冰凉的地砖：
“罪人林剑锋，拜见圣子。”
沈林挑眉：
“这么卑微？看来你在合欢宗的日子不太好过。”
林剑锋伏在地上，声音沙哑：
“圣子明鉴。家父偏宠幼子，视我为眼中钉。我空有一身抱负，却无处施展，被逼得走投无路，只能来投奔圣子。”
他抬起头，眼中满是悲愤：
“我父亲被那个废物弟弟蒙蔽，将他立为圣子，将宗门大权交予他手中。合欢宗在他手里，迟早要亡！”
沈林静静听着，没有说话。
林剑锋咬牙，抛出最后的筹码：
“若圣子愿助我重返合欢宗、夺回属于我的一切，我发誓——合欢宗永为云岚宗附庸，世代称臣，绝不背叛！”
大殿陷入沉默。