正月初五，芸殊要带全家人去县城赶集。
县城有灯会、猜灯谜、社火、傩戏、瓦舍勾栏表演。芸殊一提这话题，大家都想去参与。
村子里有不少人去镇上，去县城的人不多。
正月初五，城镇都有“开集市”习俗，初五是财神生日，商家重新开张，集市也恢复运营。
叶氏留守家中，因为子睿太小，不适合去人太多，太嘈杂的地方，追风留在家里保护娘母子平安，且要守门看家。
总共十五位。玉青也去，他和子阳已经成了形影不离的好朋友。四个小朋友，加上两位老人和晚娇、芸殊，卞贤赶马车；而大江、大川、沈氏，早春抱着子文，石头赶牛车，浩浩荡荡开往南平县城。
芸殊的安排是：初五在县城住一晚，初六玩一天，晚上去庄园再歇一晚，初七回村。
芸殊和大川、石头约好了在县城什么地方集合后，卞贤一挥马鞭，踏雪就上路了。不一会儿，就把牛车抛在后面看不见了。
小朋友们兴奋得不得了，包括子阳和玉青，还有晚娇，他们都没有到过县城。
子兴和晚婷叽叽喳喳的，一路叫唤个不停；子阳和玉青两人则看着窗外，窃窃私语，有说有笑的。一旁的晚娇撑着下巴，只静静地看着窗外的风景，不知道在想着什么！
大路两旁有时候是山、有时候是田野，都还是光秃秃的，一片枯黄，但仔细分辨，却也能看到少许的嫩芽，开始露出尖尖的叶角。
踏雪跑得很稳，不算太快。路上时不时有马车和行人，越靠近县城人越多。
晚婷靠着芸殊，她问：“芸姐姐，街上有糖葫芦吗？”
“当然有，到了就给你们一人一串。”芸殊捏了捏她的小鼻子。
“还有漂亮扎头的绳子和漂亮衣服吗？”软软糯糯的声音又问。
“有，婷儿的衣服已经很漂亮了。”陈氏打趣，“再买一个漂亮头花，就是婷婷小公主了。”
晚婷高兴地拍着小手掌：“是奶奶买还是姐姐买？”
“就不能让你娘买吗？”叶柄义逗她。
“我娘没有钱，芸姐姐钱最多。”引得大家呵呵呵大笑起来。
芸殊笑嘻嘻：“好，我买。”
子兴抢着也问：“那能不能帮我买一把宝剑？”
芸殊看着他：“你要真宝剑还是玩具剑？”
“要真的，能杀人的。”子兴认真地说。
子阳转过身，在他背上拍了一巴掌：“尽瞎说，人还没宝剑高呢，还要能杀人的，你想杀谁呀？”
子兴鼓着腮帮子认真地解释：“我不是真杀人，我是要用来当将军的。”
“嗯，子兴志向远大，不过，你现在太小，以后你长大了我再送一把真的宝剑给你，现在只能买假的，行不行？”芸殊也很认真的样子
“好吧。”子兴只得无奈地答应，“我想看耍猴子的，有吗？”
“也有，很热闹很热闹的地方就有。”陈氏回答他。
“奶奶，您可以帮我买只猴子吗？”
“你不就是一只猴子，还要买只猴子，我们家可养不了。”陈氏笑道。
晚婷笑得最开心：“对，子兴弟就是一只好动的猴子，咯咯咯！”
一个半时辰左右，马车进了城，今天天气晴朗。街上的人很多，都是出来逛街的。
芸殊对卞贤说道：“卞大哥，先去找一家靠近集市的客栈。”
“好呐，这里我熟，包你们满意。”
不多时，马车驶进了一家茗山客栈，小二见来了客人，飞快地上来迎接：“客官里面有请，住宿还是打尖？”
卞贤从马车上跳下来，小二一见，笑脸相迎：“哟，是卞贤大哥，好久不见啊。”
卞贤笑道：“把马喂好了，我带着他们进去找掌柜的。”
“好呐，您有请。”小二牵着马车去了后院。
“你和这里挺熟的？”芸殊问。
“嗯，经常在这里住呢，姑娘，大家一起进去吧。”卞贤介绍着。
进入大厅，里面大气又精致，是一间极好的客栈。叶柄义和陈氏有点犹豫：“这么好的客栈，价格一定很贵吧？”
芸殊笑道：“没事，贵一点也无妨，毕竟住着舒服些。”
这时一个干净整洁的中年人迎了上来：“是卞贤兄弟呀，他们是？”
卞贤指着芸殊道：“马掌柜，这位现在是我的主人芸殊姑娘，皇上亲封的南平女农师，其他都是她的家人们。还有房间吗，我们需要住今天一晚，安排一下吧。”
“好呐，”马掌柜上前给芸殊行礼，“芸姑娘，需要多少间房？”
芸殊想了想说：“开六间房，晚一点还有五六个人会来。”
“好，你们稍等。”马掌柜去了前台，领了六间房子的钥匙，亲自领着芸殊等人上了二楼。
马掌柜先打开了一间，让芸殊看看。果然室内布置精致，整洁干净，透着朴素的奢华。空间大，明窗，双床。圆桌、靠椅、衣柜都是上好红木，是芸殊喜欢的时尚风格。
芸殊对马掌柜一抱拳：“多谢掌柜的，房间我很满意，麻烦你亲自为我们服务。”
“应该的，应该的。我和卞贤是兄弟，您是他的主子，也就是我的主子，能为您服务就是我的荣幸。”马掌柜不停的解释。
没想到卞贤还挺有人缘的，居然能和马掌柜称兄道弟。能省去自己许多的手脚麻烦。
马掌柜作揖准备下楼，刚好遇见卞贤和石头正提着他们的行旅袋子，爬着楼梯上来。
“卞贤兄，怎么不让小二们扛上来呢？”
“不用不用，没多少东西，我们两个人能搬完。”卞贤很自然地和马掌柜的交谈，看起来两人至少有三五年相处的交情。
“卞贤兄，稍晚点你来找一趟我。”
“好的，”卞贤一边答应着，一边将手中的包袱提进房间。
芸殊和叶柄义、陈氏一商量，就把房间分配好了：芸殊和晚娇一间，两位老人一间，大江夫妇和子兴一间，大川夫妇带晚婷、子文一间，石头带着子阳、玉青一间，卞贤单独一间。
卞贤说什么也不要独立住一间二楼房，于是他去退了二楼的房间，并在一楼开了一个小单间。芸殊也由了他去了。
小二送来热水，芸殊问：“小二，我看满大街都是人，你们店生意不好吗？”
“姑娘，我们店生意在这一带属最好的，全县城的客栈，我们也能排前三呢？”
“哪怎么还有这么多空房间呢？”
小二神秘一笑，压低声音：“是我们掌柜的特意为你们留下的。”
芸殊顿时吃了一惊。