擂台上的余波尚未完全平息，武馆较技仍在继续。执事重新抽签。
接下来两场，皆是一院弟子之间的对决。
第一场是赵教头和高教头门下两位弟子碰撞，拳脚相交足足斗了三十余招才分出胜负。
第二场则更为精妙。
对阵双方皆以轻灵迅捷见长，一人使短刃，一人用软鞭，在擂台上腾挪闪转，化作两团纠缠不清的虚影。
刃光如星，鞭影似蛇，攻防转换令人眼花缭乱。
这场比试技巧性极高，不少正式弟子都看得频频点头，低声交流其中关窍。
江陵安静地坐在二院弟子当中，偶尔在某個招式变化时，眼中会掠过惊艳之色。
看比赛也能学到不少东西。他暗暗想着。
日头渐西，最后一场比试以一方主动认输告终。
执事高声宣布首日较技结束，明日继续。
人群如潮水般缓缓散去，兴奋的议论声嗡嗡作响，今日最大的谈资，毫无疑问是江陵那场短暂却震撼的对决。
江陵随着人流起身，正要朝武馆外走，忽觉肩头被人轻轻一拍。
回头，见陈铮站在身后，脸上带着温和的笑意。
“陈师兄？许久不见了。”江陵打招呼。
“江师弟，今日辛苦了。我知道附近有家酒楼，烧鹅做得不错，一起去喝两杯？我请客。”
江陵想了想，总归今日无事，顺道给母亲和弟弟也打包点烧鹅回去，他们还没吃过，便点点头，“好。”
酒楼不大，名叫八方客，离震远武馆不过两条街，是武馆弟子们常来打牙祭的地方。
只是江陵平日里节俭，从没来过。
时近傍晚，大堂里已经坐了不少人，喧闹嘈杂，空气中弥漫着酒菜香。
陈铮显然熟门熟路，领着江陵径直上了二楼，找了个靠窗的僻静雅座。从这里望出去，能看到武馆高耸的院墙和远处街市的点点灯火。
小二上来擦桌，陈铮点了几个招牌菜，一壶温好的黄酒，特意嘱咐烧鹅要皮脆肉嫩的。
酒菜未上，陈铮先给两人各倒了一杯茶。
“江师弟，”他端起茶杯，却没有喝，目光落在江陵脸上，“你今天的表现可当真让人惊叹。”
江陵抬眼看他，轻笑，“陈师兄过奖，是那沈子昂轻敌了。”
“别谦虚了，我哪里看不出来，他根本不是你的对手。”陈铮感慨，“沈子昂那小子，平日里眼睛长在头顶上，连带着高教头门下的人，对许多个袁教头出来的弟子，总有些说不清道不明的轻视。你今天这一场，打得痛快。
另外，你的拳脚很干净。”他缓缓道，语气里分不清是赞许还是探究，“每一招都冲着最能结束战斗的地方去。这种打法……不是武馆里能教出来的。”
“陈师兄想说什么？”江陵笑。
陈铮看着他那双眼，忽然觉得话哽在了喉咙里。
他原本打算旁敲侧击，问问江陵这些本事从何而来，是否有什么隐情，甚至想提醒他今日的出手过于狠辣，恐会招来非议。
但此刻对着江陵平静的神色，总觉得那些话似乎显得多余。
他摇摇头：“没什么。只是……注意自身安全。”他举起茶杯，“以茶代酒，敬你一杯。”
江陵也举起茶杯，和他轻轻一碰，“陈师兄放心，我自有分寸。”
他哪里看不出来，陈铮这是担忧自己。
窗外的天色渐渐暗下来，酒楼里点起了灯。
楼梯口传来一阵急促的脚步声，咚咚咚地奔上来，伴随着一个气喘吁吁的声音：“陈兄！陈兄是不是在这里？”
陈铮闻声转头，只见一个身穿深蓝色劲装、腰间佩刀的年轻人正焦急地四处张望，额头上全是汗。
来人约莫二十五六岁，身材精干，眉心一点红痣十分醒目。
“杨霆？”陈铮有些意外，站起身招手，“这边！”
那姓杨的年轻人看见了陈铮，三步并作两步冲过来，也顾不上礼节，一把抓住陈铮的胳膊，急声道：“陈兄，我可算找到你了！”
陈铮被他抓得胳膊生疼，皱眉道：“出什么事了？慢慢说。”
他示意对方坐下，又看了江陵一眼，“这位是我同门的江师弟，不是外人。你但说无妨。”
杨霆这才注意到江陵，草草抱拳算是见礼。
他一屁股坐在凳子上，抓起桌上茶碗给自己倒了一杯，仰头一饮而尽，这才抹了把嘴，“陈兄，我惹上麻烦了。不，是我们衙门摊上麻烦了！”
“究竟何事？”
陈铮神色也严肃起来。杨霆是他少时邻居，后来进了县衙当差，从最底层的快手一路做到捕头，素来以胆大心细著称，能让他慌成这样的事，绝不简单。
“七天前，镇北军左厢第三指挥锐字营的营房里，有士兵被杀。死者是个普通步卒，叫吴老七。”
军营里发生命案？
江陵微微感兴趣。
“若是普通命案，我也不至于此。”杨霆苦笑，
“问题是，其死状极惨，浑身精血枯竭，变成了一具干尸。发现时，他好端端地躺在通铺上，盖着被子，周围睡着四个活生生的同袍。”
陈铮紧紧皱眉。
精血枯竭？干尸？这听上去已非寻常凶杀。
“这还不算完。”杨霆继续说道，“三日前，忽地又有军中人报案，再死两人，死状一模一样。两起案子，同样的手法。”杨霆抹了把额头的冷汗，“上面限期一月破案。
这案子现在落到了我头上。我带着兄弟们查了几天，一点头绪都没有。现场干干净净，连个脚印都没留下。询问了他们身边睡着的士兵，都称自己毫无头绪。”
杨霆看向陈铮，“陈兄，我知道你是震远武馆的高徒，见多识广。
这案子透着邪性，根本不是普通人干的。你有没有听说过江湖上有什么功法，或者什么人，会用这种歹毒手段杀人取血？”
陈铮沉吟半晌，“吸人精血的邪功……我倒是听师长提过一种。
数十年前，江湖上曾有个叫"血影教"的邪派，能以诡异法门吸人气血精元，增进自身功力。但早在五十年前就被朝廷联合几大门派家族联手剿灭，传承应该断了才对。”
“血影教……”杨霆喃喃重复，眼中希望刚生，又迅速黯淡下去，“就算真是邪功重现，我又该如何去查？”
陈铮也感到棘手。
他虽习武，但毕竟只是武馆弟子，对江湖秘闻所知有限，“杨兄，此事非同小可。若真是邪道中人作祟，恐怕非你能应对。
这样，你且继续按常规查访，我回武馆后，会设法向师长探询，看是否有更多线索。”
杨霆连连拱手：“多谢陈兄！若有消息，千万及时告知。”
说完，便匆匆起身，下楼去了。脚步声很快消失在楼梯尽头。
雅座里重新安静下来。小二此时端着烧鹅和几样小菜上来，浓郁的香气顿时弥漫开来。