陈桉在前走得很快，身后的赵大彪和石虎几乎要小跑着才能跟上。
“头儿，咱们这是去哪儿？”赵大彪喘着气问。
“帅帐。”
“现在？”赵大彪抬头看了看天色，“都这个时辰了，萧将军怕是已经歇下了。”
“等不到明天了。”陈桉头也不回地说。
帅帐的灯火还亮着。
陈桉走到帐外，值守的亲兵认出了他。
刚要进去通报，陈桉已经掀开帐帘走了进去。
“将军。”
萧鼎正坐在帅案后面，手里端着一碗茶，似乎在想着什么。
看到陈桉进来，他微微一愣，随即放下茶碗，“这么晚了，还没歇着？”
“将军，有件事必须马上向您禀报。”
萧鼎看到陈桉的脸色，知道事情不简单。
他挥了挥手，帐内的几个亲兵退了出去。
“说。”
陈桉把铜令牌放在帅案上。
萧鼎拿起令牌，只看了一眼，瞳孔就猛地收缩了。
“鞑子汗王亲卫队的令牌？”
“是。”陈桉说，“石虎在乌梁海头领的帐篷外面捡到的，就在大帐门口的地上，像是有人匆忙中掉落的。”
萧鼎把令牌翻来覆去地看了好几遍，眉头越皱越紧。
“汗王亲卫队……这可是鞑子汗王身边最精锐的人，每一个都是从各个部落精挑细选的勇士，平时只负责护卫汗王的安全，轻易不会离开汗王身边。”
“将军这正是我困惑的地方。”陈桉说，“汗王亲卫队的人为什么会出现在乌梁海部落？”
萧鼎没有说话，目光死死地盯着那块令牌。
“还有一件事。”陈桉继续说，“石虎在西面烧帐篷的时候，遇到一队人，大概有二三十个，骑着好马，穿着铁甲，外面罩着皮袍。
他们看到我军之后，没有交战，掉头就往北面跑了。”
“铁甲？”萧鼎的声音沉了下来。
“铁甲。”陈桉重复了一遍，“草原上的部落没有人穿铁甲，只有鞑子的正规军。”
萧鼎猛地站起身，在帅帐里来回踱步。
“二三十个汗王亲卫队的人，在乌梁海部落里……”他停下脚步，看着陈桉，“他们是来做什么的？”
“两种可能。”陈桉说，“第一，他们是来传递消息的。
乌梁海部落是鞑子的耳目，他们定期向鞑子汗王汇报边境的情报。
汗王亲卫队的人可能就是来接情报的。”
“第二种呢？”
“他们是来指挥乌梁海部落的。乌梁海部落虽然给鞑子当探子，但毕竟不是鞑子的正规军，战斗力有限。
如果鞑子汗王想让他们执行什么重要任务，可能会派自己的亲卫队来指挥。”
萧鼎沉默了很久。
“不管是哪一种可能，都说明一件事。”他终于开口了，“鞑子对北疆的渗透，比我想象的要深得多。”
他重新坐回帅案后面，用手指敲着桌，发出笃笃的声音。
“你刚才说那二三十个人往北面跑了？”
“是。”
“北面……”萧鼎喃喃道，“北面是鞑子的地盘，他们往北跑应该是回去报信了。”
陈桉点了点头，“乌梁海部落被灭的消息，最多三天就会传到鞑子汗王的耳朵里。”
“三天……”萧鼎叹了口气，“比我预想的要快。”
这时帐帘忽然被人掀开，一个人大步走了进来。
陈桉转头一看，是一个四十来岁的中年将领，身材高大，面容刚毅，穿着一身铁甲，腰间挂着一把长刀。
“大哥。”那人朝萧鼎抱了抱拳，然后转头看着陈桉，目光锐利，“伤好了？”
“末将陈桉，见过萧将军。”陈桉抱拳行礼。
萧烈上下打量了陈桉一番，点了点头，“不错，是个好苗子。”
“坐下说。”萧鼎指了指旁边的椅子。
萧烈坐了下来，看了一眼帅案上的铜令牌，眉头皱了起来。
“这是……”
“鞑子汗王亲卫队的令牌。”萧鼎把令牌推过去，“陈桉的人在乌梁海部落捡到的。”
萧烈拿起令牌，仔细端详了一番，脸色越来越难看。
“汗王亲卫队的人出现在乌梁海部落……”他抬起头看着萧鼎，“大哥，这意味着什么，你应该清楚。”
“我清楚。”萧鼎的声音很沉。
“鞑子要动手了。”萧烈把令牌拍在桌上，“他们派亲卫队到乌梁海部落，要么是来拿布防图的，要么是来指挥乌梁海部落配合他们行动的。
不管是哪一种，都说明鞑子近期会对北疆总营发起进攻。”
帐内陷入了短暂的沉默。
三个人各怀心思，谁都没有说话。
最后还是萧鼎打破了沉默，他看着陈桉，“陈桉，你怎么看？”
陈桉沉吟了一下，“将军，我觉得萧副将军说得对，鞑子确实要动手了但我认为他们动手的时间，可能比我们预想的还要早。”
“哦？为什么？”萧鼎挑了挑眉。
“因为那份布防图。”陈桉说，“乌梁海头领手里有布防图，这说明布防图已经画好了，只差送到鞑子手里。
如果布防图已经送出去了，鞑子拿到了北疆总营的详细布防信息，他们不需要等太久就可以发起进攻。”
“但如果布防图还没有送出去呢？”萧烈问。
“那就更糟。”陈桉说，“布防图还在乌梁海部落的时候，我们灭了乌梁海部落，布防图落到了我们手里。
但鞑子的人不知道布防图已经落到了我们手里，他们会以为布防图还在乌梁海部落，或者已经被乌梁海头领藏起来了。”
萧烈的眼睛亮了一下，“你的意思是，鞑子会派人来找布防图？”
“对。”陈桉点头，“鞑子花了重金买通内部人画了这份布防图，他们不会轻易放弃。
如果他们发现乌梁海部落被灭了，布防图下落不明，他们一定会派人来查。
要么是派人来北疆总营里找，要么是派人去乌梁海部落的废墟里找。”
“不管是哪一种，都意味着鞑子的人会靠近我们。”萧鼎接过话头，“这就给了我们抓住他们的机会。”
“没错。”陈桉说，“而且从石虎发现的那二三十个汗王亲卫队的人来看，鞑子的人可能还没有走远。他们往北面跑了，但说不定还会回来。”
萧鼎站起身，在帐内来回踱步。