叶孤城转过身，看着王安，眼中闪烁着一种名为“野心”的火焰。
“他会看到树木，但，他会忽略掉整片森林。”
“他会以为，他是在瓮中捉鳖。却不知道，我们想要的，根本就不是那只鳖，而是那个装鳖的……瓮。”
王安听着叶孤城这番话，心中的那点不安，渐渐被一种狂热所取代。
他仿佛已经看到，在九月十五的那个晚上，当所有人的目光都聚焦在紫禁之巅时，一个穿着龙袍的身影，会在另一个人的护卫下，悄无声息地，登上那至高无上的宝座。
而他，王安，将作为这拥立之功的头号功臣，重新回到司礼监，执掌那生杀予夺的大权。
“城主英明！”他由衷地赞叹道。
叶孤-城没有再说话，他重新转过身，目光投向了远处那片在夜色中，显得威严而又神秘的红墙黄瓦。
他的眼神，冰冷，锐利，充满了势不可挡的欲望。
朱枫，你是个不错的皇帝。
可惜，你太年轻了。
这个天下，能者居之。
而我叶孤城，自信不比任何人差。
就让我，用你引以为傲的皇宫，作为舞台，为你，也为这天下，献上一场，最华丽的，谢幕演出吧。
御书房内，烛火摇曳，将朱枫的影子，拉得长长的，投射在背后的墙壁上。
他的面前，摊着一叠厚厚的卷宗。
那是锦衣卫指挥使沈炼，在不到两天的时间里，动用了所有力量，搜集上来的情报。
上面详细记录了西门吹雪和叶孤城的一切。他们的生平，他们的武功，他们的性格，乃至他们最近在京城里的一举一动。
甚至，连叶孤城在悦来客栈，每天吃了什么菜，见了什么人，那些人说了些什么梦话，都记录得清清楚楚。
朱枫看得极其仔细，一个字都没有放过。
他身边的徐妙云，则安静地坐在一旁，为他添着茶水，没有出声打扰。
她知道，此刻的朱枫，已经从最初的暴怒中，彻底冷静了下来。
现在的他，就像一头进入了捕猎状态的猛虎，收敛了所有的爪牙和咆哮，只剩下冰冷的理智和致命的算计。
许久，朱枫才终于放下了手中的卷宗，长长地吐出了一口气。
他的脸上，不见了前两日的阴沉，反而，带着一丝玩味的，甚至可以说是……愉悦的笑容。
“皇上，可是有什么发现了？”徐妙云见状，轻声问道。
“何止是发现，简直是惊喜。”朱枫端起茶杯，喝了一口，笑着说道。
他将其中一份关于叶孤城的卷宗，递给了徐妙云。
“你看看这个。”
徐妙云接过，仔细地看了起来。
卷宗上，密密麻麻地记录着叶孤城最近的动向。
他广邀江湖豪杰，在悦来客栈日日设宴，席间，多有“清君侧，诛佞臣”之类的狂言。
他还秘密会见了一些身份不明的人，其中，甚至有几个，是前朝被贬官员的子嗣。
最关键的一条是，锦衣卫查到，最近有一批大量的兵器，正通过漕运，伪装成商货，秘密运往京城附近。而这批兵器的最终流向，隐隐指向了……平南王府。
徐妙云冰雪聪明，只看到这里，便瞬间明白了所有事情。
她的脸色，一下子就变了。
“皇上！这……”她抬起头，眼中满是震惊，“这叶孤城，他哪里是想决斗！他分明是想……”
“想造反。”朱枫替她，说出了那两个大逆不道的字。
他的语气，很平淡，就像是在说一件跟自己毫不相干的事情。
“一个南海的岛主，一个被废的太监，再加上一个远在边陲，心怀不轨的藩王。”朱枫的嘴角，勾起一抹嘲讽的弧度，“他们凑在一起，就以为能撼动朕的江山了？真是……天真得可爱。”
徐妙云的心，却依旧悬着。
“皇上，既然已经知道了他们的图谋，那我们应该立刻动手！将他们一网打尽！以绝后患！”她急切地说道。
在她看来，既然已经知道了对方要谋反，那就应该以雷霆之势，将其扼杀在摇篮里。
“不。”朱枫却摇了摇头。
“动手？现在就动手？”他看着徐妙云，笑着反问道，“那岂不是太便宜他们了？”
“朕若是现在就派兵，把悦来客栈给围了，把叶孤城给抓了。那天下人会怎么说？”
“他们会说，朕这个皇帝，心胸狭隘，容不下一场江湖决斗。他们会说，叶孤城是冤枉的，是朕为了维护自己的面子，给他罗织了谋反的罪名。”
“到时候，叶孤城死了，却成了那些江湖人心中的“悲情英雄”。而朕，则成了一个滥杀无辜的暴君。”
朱枫站起身，走到窗边，看着窗外那轮渐渐变得圆满的明月。
“朕，不做这种亏本的买卖。”
他的眼中，闪烁着一种猎人看到猎物时，才会有的兴奋光芒。
“他们不是想演戏吗？他们不是想把朕的皇宫，当成舞台吗？”
“好啊。”
“朕，就给他们一个天大的舞台！”
“他们不是想让全天下的人，都来看这场戏吗？”
“朕，就让全天下的人，都睁大眼睛，好好地看清楚！”
徐妙云看着朱枫的背影，看着他那挺拔的身姿，和那股睥睨天下的自信，她忽然明白了朱枫的想法。
她的心，狂跳了起来。
“皇上，您是想……将计就计？”
“不错。”朱枫转过身，脸上带着一丝近乎残忍的笑容，“朕，要陪他们，好好地玩一场。”
他走到徐妙云面前，拉起她的手，将自己的计划，娓娓道来。
“朕，不仅不阻止他们，朕还要“恩准”这场决斗。”
“朕要下一道旨意，告诉全天下，朕，欣赏他们的勇气，特许他们在紫禁之巅，一决高下。”
“如此一来，朕，便从一个被动的“受辱者”，变成了一个主动的，高高在上的“恩准者”。朕的形象，非但不会受损，反而会显得格外大度，格外自信。”
“而叶孤城他们，在接到这道旨意后，必然会陷入两难。他们会猜不透朕的心思，他们的计划，会被彻底打乱。”
“但他们，已经没有回头路了。箭在弦上，不得不发。”
“他们只能硬着头皮，按照朕给他们搭好的台子，把这场戏，继续演下去。”
“而朕，要做的，就是把这个台子，搭得漂漂亮亮的。把观众，都请到最好的位置上。”
朱枫的眼中，寒光四射。
“朕要让他们在最志得意满，以为自己即将成功的那一刻，从云端，狠狠地摔下来！”
“朕要让他们所有的阴谋，所有的算计，都在全天下人的面前，暴露无遗！”
“朕要让所有人都看到，胆敢挑衅朕，胆敢觊觎朕的江山，是个什么下场！”
“这，叫瓮中捉鳖！”
徐妙云听着朱枫这番话，只觉得一股寒气，从脚底，直冲头顶。
她看着眼前的这个男人，第一次，如此清晰地，感受到了什么叫做“帝王心术”。
这已经不是简单的谋略了。
这是一种，将人心，将天下大势，都玩弄于股掌之中的，绝对的自信和掌控力。
太可怕了。
也……太迷人了。
“皇上，”徐-妙云的眼中，异彩连连，“您这个计划，天衣无缝。只是，臣妾觉得，还可以再加一点东西。”
“哦？说来听听。”朱枫饶有兴致地看着她。
“您只想着，如何将他们一网打尽，彰显您的威严。但您有没有想过，这也是一个机会。”徐妙云的嘴角，也勾起了一抹狡黠的弧度。
“一个，将朝中那些心怀叵测，左右摇摆的墙头草，也一并连根拔起的机会。”
“我们可以借着“恩准”决斗的名义，放出一些风声。就说，皇上对这些江湖草莽，十分头疼，甚至，有些忌惮。”
“如此一来，那些自以为聪明，想两头下注的人，就可能会动一些歪心思。他们或许会暗中接触叶孤城的人，想要卖个好，留条后路。”
“而我们，只需要让锦衣卫，把这些人的名单，都记下来。等到事发之后，再一并清算。”
朱枫听完，忍不住哈哈大笑起来。
他伸出手，宠溺地刮了刮徐妙云的鼻子。
“你啊你，真是朕的解语花，更是朕的“毒诸葛”！”
“朕怎么就没想到呢？对！就这么办！”
“朕不仅要捉鳖，朕还要借着这个机会，把池塘里那些藏在烂泥里的泥鳅、黄鳝，也全都给它翻出来，晒死在太阳底下！”
君臣，或者说，夫妻二人，相视一笑。
一个关乎天下命运的，巨大而又恶毒的陷阱，就在这间小小的御书房里，被悄然布下。
而那些自以为是的猎人们，还浑然不知，他们自己，早已成了别人眼中，最肥美的猎物。
朱枫立刻叫来了刘成。
“传朕旨意！”他的声音，洪亮而又充满了威严。
“昭告天下！就说，朕闻白云城主叶孤城，与剑神西门吹雪，皆是当世人杰，其剑法卓绝，世所罕见。朕心甚喜，不忍明珠蒙尘。特破例恩准，于九月十五月圆之夜，在承天门城楼之上，为二人设下论剑之台！”
“另，传朕口谕，命锦衣卫指挥使沈炼，暗中配合兵马司，严查京城内外。就说，朕担心有宵小之辈，借机生事。务必保证，论剑当晚，京城安稳，万无一失。”
“奴才……遵旨！”
刘成听着这道匪夷所思的旨意，整个人都懵了。
皇上不仅不抓人，还要给他们搭台子？
他虽然想不明白，但他知道，自己只需要听命行事，就足够了。
他领了旨，快步退了出去。
他知道，这道旨意一出，整个天下，都将为之沸腾。
皇帝的旨意，如同一块巨石，投入了本就波澜四起的京城江湖，瞬间激起了千层巨浪。
“什么？皇上恩准了？”
“不仅恩准了，还要在承天门的城楼上，给他们搭台子？”
“我的天！这……这是真的吗？”
消息一经传出，整个京城的茶馆酒肆，瞬间就炸了锅。
所有听到这个消息的人，第一反应，都是不敢相信。
在皇宫的房顶上打架，这已经是骇人听闻了。皇帝非但不怪罪，反而还公开表示支持？
这简直是比说书先生讲的故事，还要离奇！
然而，当那份盖着玉玺大印的皇榜，被张贴在京城最显眼的告示墙上时，所有人都不得不信了。
短暂的震惊之后，整个京城，都陷入了一种前所未有的狂热之中。
“皇上圣明啊！”
“是啊！如此心胸，如此气魄！不愧是真龙天子！”
“我就说嘛，皇上定然是爱才之人，不忍见那等绝世剑客，明珠蒙尘！”
“这一下，咱们可有眼福了！能在承天门下，亲眼一睹“天外飞仙”和“剑神一笑”的风采，这辈子，值了！”
一时间，对皇帝的赞美之词，不绝于耳。
朱枫的形象，在百姓和江湖人的心中，瞬间从一个高高在上，威严莫测的君王，变成了一个开明、大度，甚至还有点“懂行”的明君。
声望，在以一种他自己都未曾预料到的方式，飞速上涨。
而这道旨意，给不同的人，带来的，却是截然不同的感受。
悦来客栈。
陆小凤听着这个消息，整个人都傻了。
他坐在客栈的大堂里，手里拿着酒杯，半天都没有动一下。
他感觉自己的脑子，有点不够用了。
“他……他怎么敢？”陆小凤喃喃自语。
他想过无数种皇帝的反应。
雷霆震怒，派兵抓人。
暗中警告，限期离京。
甚至，派高手暗杀。
他想过所有的可能，却唯独没有想到，皇帝会来这么一手。
公开恩准？还给搭台子？
这……这不合常理啊！
这就像是两只老虎要打架，山大王非但不驱赶，反而还给它们圈了块地，敲锣打鼓地让所有动物都来看热闹。
这山大王，要么是疯了。
要么，就是他有着绝对的自信，能将这两只老虎，玩弄于股掌之间。
陆小凤越想，心里越是发毛。
他猛地灌了一口酒，一股寒意，却从脊背上，直窜而起。
他明白了。
这不是恩准，这是捧杀！
皇帝这是在告诉所有人，你们想玩，好，我陪你们玩。我把台子给你们搭好，把观众都给你们请来。
但是，这场戏该怎么唱，什么时候结束，由我说了算！
这是一个陷阱！一个巨大无比，华丽无比，让所有人都心甘情愿往里跳的陷阱！
“完了，完了……”陆小凤的脸色，变得一片惨白。
他知道，事情已经彻底失控了。
现在，就算是神仙下凡，也阻止不了这场决斗了。
而西门吹雪和叶孤城，这两个看似主角的家伙，实际上，已经成了皇帝砧板上的肉。
……
天字号别院内。
叶孤城听完手下的汇报，那张一向从容镇定的脸上，也第一次，露出了一丝凝重之色。
他挥退了下人，静静地站在窗前，眉头紧锁。
这个反应，完全超出了他的预料。
在他的剧本里，皇帝应该暴跳如雷，应该下令抓人，应该在京城掀起一场腥风血雨。
这样，他才能在混乱中，找到机会，完成自己的计划。
可现在呢？
皇帝非但没有制造混乱，反而，亲手缔造了“秩序”。
他将这场地下的，非法的决斗，变成了一场官方的，合法的“论剑大会”。
他摇身一变，从一个被动的防守者，变成了一个主动的，掌控全局的“庄家”。
这一手，釜底抽薪，实在是太高明，也太狠了。
“城主，现在我们怎么办？”阴影里，王安的声音，带着一丝掩饰不住的慌乱。
皇帝的这一招，也把他给打蒙了。
叶孤城沉默了许久。
他知道，自己已经陷入了被动。
那个年轻的皇帝，比他想象的，要难对付得多。
他现在面临一个选择。
是就此收手，承认失败，然后想办法逃离京城？
还是，将计就计，继续把这场戏演下去？
逃？
叶孤城的眼中，闪过一丝不甘。
他为了这个计划，筹谋了数年，耗费了无数心血。现在，万事俱备，只欠东风。让他就这么放弃，他做不到。
更何况，现在整个京城，都已经被锦衣卫的无形大网所笼罩。他想逃，也未必能逃得掉。
那就只剩下……一条路了。
“继续。”叶孤城缓缓地吐出了两个字。
“什么？”王安愣住了，“城主，这……这太危险了！这明摆着是皇帝的陷阱啊！”
“我知道是陷阱。”叶孤城的眼中，重新燃起了冰冷的火焰，“但，富贵险中求。”
“皇帝以为，他掌控了一切。但他算错了一点。”
“他算错了，我的剑。”
叶孤城的手，抚上了腰间的剑柄。
“他以为，这只是一场戏。但他不知道，当我的剑出鞘时，戏，就会变成真的。”
“传令下去，计划不变。”叶孤城的语气，斩钉截铁，“让他把台子搭好。台子越大，到时候，摔下来的人，才会越疼。”
他依然，留有底牌。
一张，他自信可以掀翻整个棋盘的底牌。
……
皇帝的旨意，像一道催化剂，让整个京城的气氛，变得愈发诡异和紧张。
明面上，是一片喜气洋洋，人人都在期待着那场“官方论剑”。
暗地里，却是波涛汹涌，暗流涌动。
无数的锦衣卫和便衣密探，像水银泻地一般，渗透到了京城的每一个角落。
他们控制了所有的城门，严查出入的每一个人。
他们监控了所有的客栈和酒楼，留意着每一个可疑的面孔。
他们甚至，在通往承天门的所有街道上，都提前布置好了暗哨和路障。
整个京城，在不知不觉中，已经变成了一座巨大的，只许进，不许出的牢笼。
而所有身在其中的人，无论是兴奋的看客，还是心怀鬼胎的棋手，都成了这牢笼中的困兽。
他们，都在等待着九月十五的到来。
等待着，那决定自己命运的，最终审判。
夜，御花园。
桂花开得正盛，晚风一吹，满园都弥漫着甜腻的香气。
朱枫和徐妙云并肩走在鹅卵石铺就的小径上，享受着这暴风雨前难得的宁静。
陷阱已经布下，鱼儿也已经入网。现在，只需要静静地等待收网的那一刻。
“皇上，您说，您这招“恩准”，会不会把他们给吓跑了？”徐妙云侧过头，笑着问道。她的眼眸在月光下，像一泓清泉，波光流转。
“跑？”朱枫冷笑一声，“他们跑不了了。”
“那个西门吹雪，是个为剑而生的疯子。对他来说，只要能和叶孤城打一场，哪怕前面是刀山火海，他也会往前闯。”
“至于那个叶孤-城，”朱枫的眼中，闪过一丝不屑，“他是个野心家。野心家最大的特点，就是自负。他会觉得，朕虽然厉害，但他还有机会。只要他还有一丝机会，他就绝不会放弃。”
“所以，他们一定会来。”朱枫的语气，充满了自信。
徐妙云点了点头，她也认同朱枫的判断。
她沉吟了片刻，忽然又问道：“皇上，您把所有的注意力，都放在了这两个剑客，和他们背后的阴谋上。但是，您有没有想过，那些……观众？”
“观众？”朱枫挑了挑眉，有些不解。
“是啊。”徐妙云的嘴角，勾起一抹慧黠的笑意，“这场戏，可不只是演给叶孤城他们看的。更是演给全天下的百姓，和那些江湖人看的。”
“他们现在，都觉得您是一个开明大度的圣君。这份声望，来之不易，可不能浪费了。”
“依臣妾看，您不仅要让他们看戏，还要让他们，看得“明明白白”。”
“怎么个明白法？”朱枫来了兴致，他喜欢听徐妙云说这些。她的想法，总是能给他带来新的启发。
“我们可以这样……”徐妙云凑到朱枫耳边，低声地，将自己的想法，说了出来。
朱枫听着，眼睛越来越亮。
等到徐妙云说完，他忍不住哈哈大笑起来，一把将她揽入怀中。
“妙云啊妙云，你这脑子里，到底装了多少鬼点子？”他亲昵地捏了捏她的脸颊，“朕的内阁里，要是有一个像你这样的人，朕恐怕天天晚上，都能睡个安稳觉了。”
“皇上又取笑臣妾。”徐妙云的脸微微一红，靠在他的怀里，娇嗔道，“臣妾只是一个妇道人家，哪里懂什么朝政大事。臣妾所思所想，不过是希望皇上您，能少操点心罢了。”
“朕知道，朕都知道。”朱枫将她抱得更紧了些，心中满是柔情和感动。
他知道，徐妙云说的，都是真心话。