“杀！”
一个“杀”字，如同九天之上的寒冰，瞬间冻结了整个广场。
死寂。
死一般的寂静。
所有人都愣住了，他们不敢相信自己的耳朵。
用身高来决定生死？
这是什么规矩？
这是魔鬼的规矩！
短暂的死寂之后，是火山爆发般的混乱。
人群炸开了锅。
那些身材高大的人，脸上血色尽褪，发了疯似的想往人群后面钻，想逃离这个地方。
而那些身材矮小的人，则拼命地往前挤，仿佛那冰冷的车轮，是通往天堂的阶梯。
父母推开孩子，丈夫抛弃妻子。
在死亡面前，人性中最丑陋的一面，暴露无遗。
“谁敢乱动！杀无赦！”
项羽怒吼一声。
数百名弓箭手，同时拉开了弓弦，对准了骚乱的人群。
冰冷的箭簇，在火光下闪烁着寒芒。
人群，再次安静了下来。
但这一次，空气中弥漫的，是绝望。
“开始！”项羽不耐烦地挥了挥手。
士兵们拿着皮鞭和长枪，开始强行驱赶人群，让他们排成一列长队，走向那决定命运的车轮。
第一个被推出来的是一个身材高大的婆罗门祭司。
他昨天还在神庙里，宣扬神明会惩罚入侵者。
而现在，他脸色惨白，双腿抖得像筛糠一样。
“不……我不要过去……我是神明的仆人，你们不能杀我！”他尖叫着，挣扎着。
两个士兵一左一右，架着他，像拖死狗一样，把他拖到了车轮前。
毫无疑问，他的身高，远远超过了车轮。
“拖下去！”
项羽冷冷地吐出三个字。
刽子手立刻上前，将他拖到了一旁的空地上，按倒在地。
祭司还在疯狂地咒骂着，求饶着。
但下一秒，他的声音就戛然而止了。
雪亮的刀光一闪。
一颗人头，冲天而起，滚落在地，脸上还带着惊恐的表情。
鲜血，喷涌而出，染红了地面。
“呕……”
人群中，有人忍不住吐了出来。
更多的人，则是吓得瘫软在地，屎尿齐流。
太残忍了。
太直接了。
这种眼睁睁看着死亡降临，却无能为力的感觉，比直接被杀死，还要折磨人。
“下一个！”
行刑，在继续。
一个又一个身高超过车轮的男人，被拖了出去，砍下了脑袋。
有贵族，有士兵，有商人，有平民。
在车轮之下，众生平等。
他们的财富，他们的地位，他们的知识，在这一刻，都变得毫无意义。
唯一有意义的，就是他们的身高。
一个年轻的母亲，抱着她几岁大的孩子，排在队伍里。
她自己身材不高，可以活。
但她的丈夫，却是一个高大的男人。
轮到他们的时候，士兵将她和孩子推到了一边，却把她的丈夫，拉向了死亡。
“不！不要！”女人撕心裂肺地哭喊着，冲上去想抱住自己的丈夫。
但被士兵无情地推开。
她只能眼睁睁地看着，自己心爱的人，被按在地上，身首异处。
她的哭声，在广场上回荡，却显得那么微不足道。
因为同样的悲剧，在每一分，每一秒，都在上演。
整个广场，变成了一个巨大的人间炼狱。
血腥味，哭喊声，求饶声，咒骂声，混合在一起，刺激着每一个人的神经。
项羽坐在高台上，面无表情地看着这一切。
他的心里，没有丝毫的怜悯。
战争，就是如此。
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
他要的，就是用这种最极致的恐惧，来摧毁这些天竺人的意志。
让他们从骨子里，感到害怕。
让他们一听到“大明”这两个字，就会浑身发抖。
只有这样，才能一劳永逸。
只有这样，才能让这片土地，永远地刻上大明的烙印。
杀戮，一直持续到天亮。
当第一缕阳光，照亮这座城市的时候，广场上的尸体，已经堆积如山。
据不完全统计，这一夜，曲女城内，有一万多名成年男子，被斩首。
剩下的，大多是妇孺，和一些身材矮小的男人。
他们蜷缩在广场的角落里，眼神空洞，如同行尸走肉。
他们的精神，已经被彻底摧毁了。
项羽站起身，伸了个懒腰，打了个哈欠。
“收拾一下，把尸体都烧了，免得生瘟疫。”
“另外，传告全城。”
“从今天起，曲女城，改名“平南城”。”
“城内所有人，三日之内，剃发易服，改习汉语。凡大明律令，必须无条件遵守。”
“若有违抗者……”
他看了一眼那堆积如山的尸体。
“这就是下场。”
说完，他便转身离去，不再看那些幸存者一眼。
对他来说，这些人，已经不再是威胁。
他们只是一群被吓破了胆的绵羊，可以任由大明宰割。
曲女城的消息，像一阵飓风，迅速传遍了整个恒河中下游地区。
“听说了吗？曲女城破了！”
“戒日王自尽了！”
“那些东方来的魔鬼，在城里杀人！用马车轮子比身高，比轮子高的，全都杀了！”
“天哪！听说杀了一万多人，尸体堆得像山一样高！”
“他们不是人，他们是魔鬼！从地狱里爬出来的魔鬼！”
恐慌，如同瘟疫一般，蔓延开来。
那些原本还想联合起来，抵抗大明军队的城邦主们，在听到这个消息后，吓得魂飞魄散。
抵抗？
拿什么抵抗？
连强大的曲女城，都在一天之内被攻破，国王自尽，上万男人被屠杀。
他们这些小城邦，还不够人家塞牙缝的。
于是，接下来的一幕，就变得顺理成章了。
当项羽率领的燕云铁骑，出现在下一座城邦“波罗奈城”的城下时。
他甚至还没来得及开口喊话。
那座城市的城门，就“吱呀”一声，自己打开了。
波罗奈城的城主，带着全城的贵族和官员，脱光了上衣，反绑着双手，跪在城门口，迎接大明王师的到来。
他们的身后，是堆积如山的兵器，和一箱箱的黄金、珠宝。
城主匍匐在地上，连头都不敢抬，用颤抖的声音，高声喊道：
“罪人波罗奈城主，恭迎天朝上国大将军！我等愿降！愿献出城池、子民、财富！只求大将军，能饶我等一命！”
项羽看着眼前这副场景，撇了撇嘴。
“没劲。”
他本来还想再打一仗，再杀个痛快的。
没想到，这些人，这么快就怂了。
“算你们识相。”项羽策马走到那城主面前，用枪尖挑起他的下巴。
“记住，是大明，不是天朝上国。”
“从今天起，你们都是大明的子民。”
“把你们那些乱七八糟的神都给俺砸了，衣服也都换成汉服。城里的孩子，都给俺送去学堂，学汉语。”
“谁敢不从，曲女城，就是你们的榜样。”
“是……是！罪人……不，小人遵命！小人一定照办！”城主吓得屁滚尿流，连连磕头。
就这样，项“羽的南下之路，变得异常顺利。
他的大军所到之处，所有城邦，无不望风而降。
开城门，献城池，缴兵器，改汉化。
一套流程，走得无比顺畅。
偶尔有那么一两个不开眼的，想要负隅顽抗。
项羽也懒得跟他们废话，直接就是火炮开路，铁骑冲锋。
城破之后，二话不说，车轮推上来。
几场屠杀下来，整个恒河平原，再也听不到任何反抗的声音。
所有人都被杀怕了。
他们终于明白了一个道理。
在这片土地上，神佛，已经不管用了。
唯一管用的，就是大明的屠刀，和那冰冷无情的车轮。
李必率领的一万步卒，跟在项羽的铁骑后面，一路南下。
他们的任务，本该是接管城池，安抚民众，建立新的统治秩序。
但现在，这份差事，变得异常轻松，也异常压抑。
轻松，是因为根本不需要他们去打仗。每到一座城市，项羽的前锋部队早就把一切都“解决”了。城门大开，贵族出降，民众服服帖帖，不敢有丝毫异动。
他们只需要进去，清点府库，登记户籍，然后宣布大明的律法即可。
压抑，则是因为沿途所见的景象。
几乎每一座被项羽“光顾”过的城市，空气中都弥漫着一股浓得化不开的血腥味和尸体烧焦的味道。
城里的男人，少了一大半。
剩下的妇孺，一个个眼神空洞，麻木得像木偶一样。
他们不敢哭，不敢闹，甚至不敢大声说话。
士兵让他们做什么，他们就做什么。
让他们剃发，他们就剃发。
让他们易服，他们就易服。
让他们把家里的神像砸了，他们也毫不犹豫地砸了。
这种绝对的服从，看得李必心里发毛。
他知道，这是好事，这代表着大将军的策略成功了。
但同时，他也感到一种深深的不安。
这种用极致的恐惧和屠杀换来的统治，真的能长久吗？
这天晚上，大军在一座名叫“吠舍离”的城市休整。
这座城市是主动投降的，没有经历屠杀。
但城里的气氛，同样紧张得让人窒息。
李必在城中巡视，走到一处军营时，忽然听到里面传来激烈的争吵声。
“……凭什么！那些人已经投降了！为什么还要杀他们！”一个年轻士兵的声音，带着哭腔和愤怒。
“闭嘴！这是军令！你想造反吗？”一个老兵呵斥道。
“我不是想造反！我只是想不通！我们是大明的王师，是来解救这些被压迫的百姓的，不是来当屠夫的！”
“解救？你懂个屁！非我族类，其心必异！今天不把他们杀怕了，明天他们就会在背后捅我们刀子！”
“可他们也是人啊！活生生的人！不是猪狗！”
“啪！”
一声清脆的耳光声响起。
“混账东西！再敢胡说八道，老子现在就砍了你！”
李必眉头一皱，掀开营帐走了进去。
营帐里，一个老兵正满脸怒气地瞪着一个年轻的士兵。
那年轻士兵捂着脸，眼圈通红，但眼神里却充满了倔强。
看到李必进来，营帐里的人都吓了一跳，连忙跪下行礼。
“将军！”
“都起来吧。”李必摆了摆手，目光落在了那个年轻士兵身上，“你叫什么名字？”
“小人……小人叫张石头。”年轻士兵有些紧张地回答。
“你刚才说的话，我都听到了。”李必的语气很平静，“你觉得，我们做得太残忍了，是吗？”
张石头咬了咬嘴唇，鼓起勇气，抬起头，直视着李必的眼睛。
“是！将军！小人觉得，我们不该滥杀无辜！兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。我们现在做的，比攻城还要下乘！这是屠城！”
“放肆！”旁边的老兵吓得魂都快飞了，连忙呵斥道，“你怎么敢跟将军这么说话！”
李必却抬手制止了他。
他看着张石头，这个年轻人的脸上，还带着一丝稚气，但眼神却很清澈。
他知道，张石头的想法，在军中，绝不是个例。
尤其是他们这些负责“收尾”的步卒，看到的惨状最多，受到的冲击也最大。
最近几天，军中士气明显有些低落，很多人都变得沉默寡D言，甚至有人晚上会做噩梦。
这是一个危险的信号。
如果军心动摇，那后续的仗，就没法打了。
“你读过兵法？”李必有些意外地问。
“在家乡时，跟村里的秀才学过几天。”张石头老实回答。
“很好。”李必点了点头，“你说的没错，兵法确实是这么说的。但是，兵法也说了，兵者，诡道也。要因地制宜，因时而变。”
“你觉得，我们现在是在滥杀无辜。”李必的目光变得锐利起来，“那我问你，在我们来之前，这片土地上的人，过的是什么日子？”
张石头愣住了。
“你告诉他。”李必对旁边的老兵说道。
那老兵叹了口气，开口道：“石头啊，你刚入伍不久，很多事你不知道。就拿这座城来说，在我们来之前，城里分四等人。最高的是婆罗门，就是那些神棍，他们什么都不用干，就能享受最好的东西。下面是刹帝利，就是贵族和当兵的，他们负责统治和打仗。”
“再下面，是吠舍，就是商人和农民。他们辛辛苦苦干一年，大部分收成都要交给上面两等人。”
“最惨的，是首陀罗，还有比首陀罗更惨的，叫“不可接触者”。他们就是奴隶，是牲口。他们生下来，就注定一辈子要被人欺负，被人压榨。他们甚至不能跟高种姓的人走同一条路，喝同一口井里的水。如果一个婆罗门，不小心碰到了一个“不可接触者”，他会觉得是奇耻大辱，甚至会把那个“不可接触者”活活打死！”
老兵越说越激动：“我们来了之后，大将军下了令，废除种姓！人人平等！你知不知道，就因为这条命令，有多少吠舍和首陀罗，跪在地上，把我们当成神仙一样拜？”
“可是……可是我们杀了那么多人……”张石头喃喃道。
“我们杀的，是什么人？”李必冷冷地反问，“是那些不肯放弃特权，还想继续骑在别人头上作威作福的婆罗门和刹帝利！是那些手里拿着武器，想要反抗大明王师的顽固分子！”
“对！我们是杀了很多人！流了很多血！但是，如果不杀他们，不把他们杀怕了，这片土地上的旧秩序，就永远也打不破！那些被压迫了千年的百姓，就永远也抬不起头！”
“战争，从来都不是请客吃饭。想要建立一个新的世界，就必须先砸碎一个旧的世界！”
“我们现在流的血，是为了将来，让更多的人，不用再流血！”
李必的声音，掷地有声，在营帐内回荡。
张石头被他说得哑口无言，脸上一阵红，一阵白。
他不得不承认，将军说的，有道理。
可是，他一闭上眼睛，就能看到曲女城那尸山血海的景象，看到那些在车轮前绝望哭喊的人们。
他的心里，还是过不去那道坎。
李必看着他的样子，心里叹了口气。
他知道，光靠说教，是没用的。
这种事情，必须由大将军，亲自来解决。
当晚，李必便写了一封加急军报，将最近军中出现的情绪波动，以及自己和张石头的对话，原原本本地，呈报给了远在华氏城的韩信。
……
三天后，华氏城。
韩信看着李必的军报，久久没有说话。
他的手指，在桌案上，有节奏地敲击着。
军心动摇。
这是他预料到的事情。
大明的士兵，毕竟不是没有感情的杀戮机器。他们从小接受的是儒家思想的教育，讲究仁义礼智信。
让他们去执行这种近乎于种族灭绝的残酷命令，时间久了，出现心理问题，是必然的。
这个问题，如果处理不好，将会是致命的。
“看来，光靠杀，还不够。”韩信自言自语道。
“必须给他们一个，除了“恐惧”之外，更坚定的信念。”
他站起身，在大殿里来回踱步。
他需要一场“立威”。
但这一次，立威的对象，不是敌人，而是他自己的军队。
他要用一场仪式，一次讲话，来统一所有人的思想，坚定所有人的意志。
让他们明白，他们正在做的，是一件多么伟大，多么正确的事情。
“来人！”韩信停下脚步，眼中闪过一丝决然。
“传我将令！”
“命项羽、李必，以及所有南下部队，暂停进军，就地休整。”
“三日之后，所有百户以上的将官，全部到吠舍离城，集合！”
“本侯，要亲自去一趟。”
“另外，把那个叫张石头的士兵，也给本侯带过来。”
“喏！”
命令，很快就传了下去。
整个南下的明军，都感到了“一种不同寻常的气氛。
大将军要亲临前线了。
所有人都知道，有大事要发生了。
三天后，吠舍离城。
城内最大的一个广场上，搭建起了一个高高的点将台。
点将台下，黑压压地站满了数百名大明将官。
从手握重兵的项羽、李必，到最底层的百户，无一缺席。
他们一个个身姿挺拔，盔甲鲜明，但脸上的表情，却各不相同。
有兴奋，有疑惑，有凝重，也有不安。
所有人的目光，都聚焦在点将台的中央。
韩信，身穿一袭白袍，外罩玄色帅铠，安静地站在那里。
他的身后，没有亲兵，没有旌旗。
只有一个人。
那个叫张石头的年轻士兵。
张石头此刻，紧张得手心全是汗。
他不知道大将军为什么要把他叫到这里来，让他站在万众瞩目的高台上。
他感觉自己就像一个即将被公开处决的犯人。
“各位。”
韩信开口了，声音不大，但却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“我知道，最近军中，有些不好的传闻。”
“有人说，我们是屠夫，是魔鬼。”
“有人说，我们滥杀无辜，有违天和。”
“甚至，有人开始怀疑，我们打这场仗，到底是对是错。”
韩信的目光，缓缓扫过台下的每一张脸。
“今天，我把大家叫到这里来，就是为了回答这个问题。”
他转过身，指着身后的张石头。
“这位，叫张石头。一个普通的士兵。他把心里的疑惑，告诉了他的长官。他的长官，又把他的疑惑，告诉了我。”
“我很欣赏他的勇气。所以，我把他请了上来。”
“张石头。”韩信看向他，“现在，当着所有将军的面，把你心里的想法，大声说出来。”
“你觉得，我们哪里做错了？”
张石头吓得腿都软了。
当着这么多将军的面，质疑大将军的命令？
这不是找死吗？
他“噗通”一声跪了下来，磕头如捣蒜。
“大将军饶命！小人……小人不敢！小人胡说八道！”
“站起来！”韩信的声音，陡然变得严厉，“我让你说，你就说！这是军令！”
“身为大明的军人，连说句真话的胆子都没有吗？”
张石头被他吼得一个激灵，颤颤巍巍地站了起来。
他看着台下黑压压的人群，看着那些将军们锐利的目光，心一横，豁出去了。
“是！”他豁出去一般大声喊道，“小人觉得，我们杀得太多了！”
“曲女城，我们杀了一万多人！那些人里，有很多根本就不是士兵，他们只是普通的百姓！他们有什么罪？就因为他们长得高，就要被砍头吗？”
“我们是大明的军队，我们是仁义之师！我们不应该做这种事！这和那些草原上的蛮族，有什么区别？”
他的声音，在广场上回荡。
台下的将官们，一片哗然。
所有人都用一种看死人的眼神，看着张石头。
这小子，疯了！
项羽更是眉头一皱，就要开口呵斥。
但韩信，却抬手制止了他。
他静静地听着张石头说完，脸上没有任何表情。
“说完了？”韩信问道。
“说……说完了。”张石头说完，已经做好了被拖下去砍头的准备。
“很好。”韩信点了点头。
他没有发怒，反而走上前，拍了拍张石头的肩膀。
“你问得很好。”
“现在，我来回答你的问题。”
韩信转过身，面向所有将官，声音陡然拔高。
“你们所有人都给本侯听清楚了！”
“我问你们，我们是谁？”
“我们是大明的军人！”台下，数百将官，齐声怒吼。
“我们的天职是什么？”
“保家卫国！开疆拓土！”
“我们为何而战？”
“为大明！为陛下！为万世开太平！”
“说得好！”韩信猛地一挥手。
“但是，你们好像忘了一件事！”
“我们脚下的这片土地，是天竺！不是我大明的疆土！”
“生活在这里的人，是天竺人！不是我大明的子民！”
“他们信奉的是湿婆梵天，不是我华夏的炎黄始祖！”
“他们说的是梵语，写的也是梵文，不是我大明的汉话和汉字！”
“对他们而言，我们，就是入侵者！就是敌人！”
韩信的声音，如同重锤，一记记地敲在每个人的心上。
“对待敌人，要用什么？”
“刀！和血！”项羽第一个怒吼出声。