内门小比的擂鼓声暂歇，正午的阳光炽热，照得青石地面一片亮堂。
苏辰走下擂台时，步伐虽有些虚浮，脊背却挺得笔直。昨日的伤叠加今日的苦战，让他脸色苍白，可那双眼睛，却亮得惊人。
此刻，演武场的气氛与往日截然不同。
不再有窃窃私语的质疑，也不再有若有似无的轻视。所有弟子望着他的背影，眼中都带着实打实的敬畏。
他们亲眼看见了，这个少年没有借助苏灵汐半分力量，凭着一股百折不挠的韧劲，硬生生扛下了老牌强者的猛攻，赢下了一场无可争议的胜利。
待战区的角落，苏灵汐迎了上来。
她没有上前搀扶，只是递过一个水囊，声音清淡温润：“慢点走。”
“嗯。”苏辰接过水囊，指尖触碰到微凉的壶身，心头的燥热瞬间褪去大半。
就在这时，一道浑厚的声音，忽然从主座传来，响彻全场：
“苏辰，你且留步。”
全场瞬间安静。
喊话的是苏家大长老，苏岳。他坐镇内门数十年，眼光最是毒辣，从不轻易夸赞晚辈。此刻，他正从主座上站起身，缓步朝着苏辰走来。
苏辰心中一动，连忙拱手行礼：“见过大长老。”
苏岳摆了摆手，目光如炬，在他身上仔仔细细打量了许久。
从他染血的衣袍，到他沉稳的气息，再到他眼底那股未曾被磨平的锋芒。
“昨日之战，你借了双骨共鸣之势，胜得巧妙。”
苏岳的声音不高，却字字清晰，“今日之战，你经脉受创，旧疾未愈，却拒了所有外力，硬生生以力破力，胜得……硬气！”
他说到“硬气”二字时，语气里带着毫不掩饰的赞赏。
“苏家立宗千年，重的从来不是一时的境界高低，而是这份"不借东风、自立于世"的风骨！”
苏岳朗声道，目光扫过全场弟子，“你们都看好了，何为修行？不是靠天赋坐享其成，不是靠庇护苟且偷安，而是像苏辰这样，哪怕遍体鳞伤，也要靠自己的双腿，站在最高处！”
此言一出，全场弟子尽皆俯首，心悦诚服。
苏岳转过头，再次看向苏辰，神色郑重：“你这枚五灵镇玄骨，天生五行圆满，更难得的是，养出了你这颗坚韧不拔的心。从今日起，你便是我苏岳的亲传弟子，内门藏经阁三层，你可随时入内挑选功法。”
亲传弟子！
藏经阁三层！
这两个消息，如同惊雷般在人群中炸响。
这是苏家弟子能得到的最高礼遇之一！
苏辰浑身一震，眼中满是惊喜，却并未失态，依旧恭恭敬敬地行了一礼：“弟子苏辰，谢过大长老栽培！”
他知道，这不仅仅是一份荣耀，更是一份认可。
他终于靠自己，在苏家站稳了脚跟。
苏岳满意地点了点头，目光无意间扫过一旁的苏灵汐，见她静静伫立，眉眼间带着一丝浅淡的笑意，眼中精光一闪，却并未多言，只是抚须转身。
待大长老离去，周围的弟子纷纷围了上来，道贺声不绝于耳。
“苏辰师兄，恭喜！”
“师兄好样的，以后还请多多指教！”
苏辰一一拱手回礼，神色谦和，不骄不躁。
人群之外，他一眼就看到了那道素白的身影。
苏灵汐没有挤入人群，只是站在原地，静静地看着他，像是在看一件，她亲手雕琢、终于绽放光芒的珍宝。
苏辰心头一暖，拨开人群，快步走到她身边。
“灵汐姐姐，我做到了。”他低声说，像是在分享一个秘密。
“我看见了。”苏灵汐轻轻点头，眼底的笑意温柔了几分，“苏长老眼光极准，你值得。”
少年的脊梁，今日不仅在擂台上挺直了，更在整个苏家，挺直了。