香波地群岛……
相较于以往的混乱不堪，如今这里的生意已逐渐步入正轨。地下世界的各类产业在此牢牢扎根，硬生生将群岛的GDP推高到了一个离谱的程度。
理论上，这些产业归各大地下组织共同所有，股权错综复杂，并非私人财产。
而贝奥……恰恰是所有规则的制定者，是凌驾于一切之上的核心。
“真有意思……”
克洛克达尔本就经营着赌场，再加上她标志性的大背头，如今似乎把赌博当成了个人消遣。
赌桌前，她双腿交叠，叼着世界顶级的雪茄，舒适地靠在椅背上，随手甩出大把筹码。
她无视了周围围拢过来、屏息凝神却并未下注的赌客，漫不经心地将雪茄从口中取下，烟灰随意弹落在地。
随后她又点燃一支新的雪茄，缓缓吐出烟圈。
反正花的不是自己的钱，她自然不会心疼。
无论下注多少、挥霍多少，都远不及她身上所背负的、以万亿计的财富。
贝奥本就钱多到花不完！
因此，即便瞬间输掉数亿贝里，她也面不改色，只是让侍者再取来数百亿的筹码。
“喂，多弗朗明哥，你怎么会在这里？”
当对面的对手更换时，克洛克达尔缓缓抬起被阴影笼罩的眼眸，面无表情地问道。
刚才与她对赌的富商，早已面色惨白、神情惊恐地站起身，将座位让给了一位身披斗篷的金发青年。
此人戴着金耳环，没有穿平日里的西装，而是身着敞开的衬衫、紧身长裤，脚踩乐福鞋。
“呋呋呋呋呋……只是想亲自来感谢贝奥大人罢了，毕竟，他赠予了我如此丰厚的礼物。”
“是吗……你对贝奥，倒是忠心耿耿。”
不知为何，看到多弗朗明哥这副模样，克洛克达尔心中便莫名燃起一股火气，对方的一举一动都让她觉得刺眼，只想出言挑衅。
面对克洛克达尔冰冷的面容与尖刻的语气，多弗朗明哥并未动怒，只是微微弯曲手指，身旁的发牌员便不受控制地开始洗牌。
与此同时，他冷笑一声，反唇相讥：
“说句公道话，他是能瞬间取我性命的人，我向他俯首称臣，倒也合情合理。若是换作你，克洛克达尔，在黑皇帝手下，你又能撑过几招呢……？”
“啧……”
克洛克达尔咂了咂舌，这句话戳中了她的痛处……贝奥当初毫发无伤便将她制服的场景，她至今记忆犹新。
但她自认为，自己的骨气远胜多弗朗明哥之流。
若不是贝奥亲自做出和解的姿态，她恐怕宁可被彻底击败，也绝不会轻易屈服。
单凭这一点，
她便觉得自己在骨气上，比多弗朗明哥更胜一筹。
两人的赌局就此展开。
一方背靠能无限敛财的庞大势力，挥金如土、面不改色，手中的财富几乎与贝奥等同；
另一方则掌控着蒸蒸日上的产业，甚至本身就是这家赌场的股东之一。
两人皆不缺钱财，毫无顾忌地投入这场带有赌气性质的对赌之中。
多弗朗明哥动用丝线能力，克洛克达尔操控沙子，双方各自动用手段作弊，让赌局始终保持着势均力敌的态势。
对赌之际，多弗朗明哥随口道出了自己来到香波地群岛的真正目的：
“我听说，有部分地下势力在暗中搞小动作，瞒报、少缴供奉，所以珊琪女士联系了我。作为最大的中间商，没有什么事能瞒过我的眼睛。”
“这件事我也有所耳闻……”
克洛克达尔的神色沉了下来。
“即便早已言明，胆敢挑衅者必死无疑，却依旧有人敢耍这些花招，他们的贪欲就如此强烈吗？”
贝奥在香波地群岛的这段时间，珊琪与克洛克达尔已经处理了诸多相关事务。贝奥虽不擅长账目核算，却也从珊琪口中听闻过一些情况。
克洛克达尔本以为，贝奥会亲自出面处理此事。
可没想到，他竟然派了这个张扬跋扈的家伙过来。
“呋呋呋呋呋……在利益面前，谁又会在乎掉脑袋的风险呢？”
多弗朗明哥向后靠去，双腿交叠，双臂张开，随即又猛地向前俯身，眼镜片上反射出猩红的光芒。
“看来我们要暂时站在同一条船上了……今后请多指教，克洛克达尔……”
“自己制造损失，再提交虚假报告来少缴供奉……他们是觉得贝奥不擅长管理，想趁机钻空子吗？”
“呋哈哈哈……毕竟他是世界首富啊，说不定这些人觉得这点小事，根本不会被他放在眼里？”
这种事绝非个例，诸多势力都在暗中效仿。
比如自导自演一场抢劫案，派出一伙“劫匪”劫掠货物与财务账目，借此虚报年度亏损，从而减少需要上缴的金额。
不得不说，如果贝奥真的是个甩手掌柜，或是手下之人办事敷衍，只要大头的款项按时缴纳，这些细枝末节或许真的会被蒙混过关。
但可惜的是……
在这场利益与生存的博弈中，这些人彻底赌错了。
无论是掌控资源流通、充当中间人的唐吉诃德・多弗朗明哥，还是遍布全球、拥有无数眼线的新闻海鸥，这种妄图瞒天过海的伎俩，最终还是彻底败露。
……
北海。
巨型蜗牛的背上，无数一模一样的士兵肃立，守卫着中央的城堡。
城堡顶层的房间内，一个头戴头盔、金发飘逸的高壮男子端坐于王座之上，神情冷峻，死死盯着面前的电话虫。
“没有留下任何活口吧？”
他紧紧皱起眉头，脸上满是忧虑，锐利的目光仿佛要穿透电话虫，直视另一端的人。
他开始后悔了。
仅仅是为了资金周转，便暗中调遣兵力，勾结地下商人劫掠商船。
虽说劫掠本就是杰尔马66的生存根基，而且那位震动大海的大人物常年游荡在伟大航路，未必会留意北海这边的这点小损失……
可回想起来，依旧觉得风险太大。
“放心吧，杰尔马的伽治国王。除了心腹亲信，所有参与行动的人员都已经处理完毕，绝不会有人知晓此事，您只管安心享用这笔收益就好。”
听到这话，伽治点了点头，随即挂断了通话。
由于在科研研究和军备上投入巨大，杰尔马常年资金短缺，这次的副业确实带来了一笔可观的收入。
更何况……
他缓缓起身，走到窗边，俯瞰着下方整齐划一、绝对服从的人造士兵，杰尔马引以为傲的科技力量，还有自己那几个生来就拥有钢铁之躯的怪物般的儿女……
就算面对四皇那样的海上帝王又如何？只要投入足够的武器与兵力，耗也能耗尽对方的体力，将其彻底埋葬。
彼时，尚且年轻、实战经验不足的伽治，心中正是这般狂妄的想法。