后来他听人说起，钱莱在商会里虽然挂着个二把手的名头，但真正让人觉得他不能动的，不是那个头衔，是他那些散在各个角落里的关系。
政府那边他有人，虽然不能直接拍板什么大事，但在一些中间环节上总能找到人递话。
他有个哥哥是地区局长，职位说不上多高，但刚好卡在几根关键线上，像一颗位置刚好合适的铆钉，松不了也紧不了。
他家亲戚多，大部分都沾亲带故的，散落在各个部门，有的管批文，有的管检查，有的管运输。
平时各忙各的，没什么来往，但遇到事情需要疏通的时候，一个电话打过去，总能找到合适的人坐下来谈。
也有人说钱莱没什么真本事，能走到今天这个位置，靠的就是舍得花钱。
他常说一句话：只要我想找人办事，没有办不到的。
他说的也不是大话，只要他愿意，总能找到对的人接住那笔钱。
政府里那些拿工资过日子的公务员，他先请人吃几顿饭，再递点东西，一回生两回熟，慢慢就成了他手里一环一环的线。
什么规矩、底线、原则，在这些细水长流的堆砌面前就像被水泡过的纸，一碰就透了。
而在这条看不见底的链条最末端，那些真正在泥里讨生活的人，日子却越过越紧。
他们种地卖粮、打工养家，一天到晚卖力干活，却始终填不满那口越张越大的嘴。
审批要收钱，检查要送东西，孩子上学要托关系，看病住院要先找熟人递话。
明明是靠着百姓交上来的税养着的，却反过来扒着百姓的口袋往自己兜里塞。
钱莱那一套，不过是这条链条里最上面的一环，看得见，也摸得着。
阿华有时候坐在办公室里翻账本，翻着翻着就会停下来。
把笔搁在桌面上，靠在椅背上感慨。
他在这地界摸爬滚打多年，一边守着赌场流水，一边蹲守矿山原石生意，刀口舔血，日夜操劳，赚的都是冒着性命风险的辛苦钱。
风吹日晒、担惊受怕，要躲着各方势力盘查，常年游走在灰色边缘，挣得不过是勉强糊口的薄利。
可对比旁人，落差便刺眼得让他心里发堵。
阿华时常忍不住感慨，这世道的赚钱门道，从来不在拼死拼活的苦力营生里，只在旁人触不可及的权势靠山之上。
这社会从来不公。
踏实营生的人搏命求财，有权有势的人坐享其成，权力铺开的财路。
阿华轻轻摇头，继续看账本。
赌场加上矿山，两头的流水加起来不算少，可刨掉成本之后剩下来的，并没有外人以为的那么多。
矿山那边要养工人、买设备、维护机械，有时候运气不好接连挖不出好东西。
赌场这边更不用说，场地租金、设备维护、安保开支，还有每天几十号员工等着发工资。
林晓第一个月比较清闲，没让她担太多事，开了一万。
第二个月活多了些，涨到一万五。
这在当地已经不算低了，普通的服务员领班也就七八千。
小高的工资更是在两万之间，安保那边也要开支，维护系统也需要长期投入。
而娜姐拿的是利润分成，每个月净利润的百分之二十。
但这些利润剩下的钱还要分出去一截。
地方上该打点的地方不能少，每隔一阵就有人来喝茶聊天，聊完走的时候包里总会多一个信封。
那些人不会明说，也不会主动伸手，但只要事情办得顺，自然会有合适的人在合适的时候出现。
阿华算过一笔账，赌场一年的流水看起来不少，真正能落在自己手里的，往往不到四成。
剩下的钱都流向了那些看不见的地方，流进了各个节点的夹缝里，像水渗进土里，很快就散了，看不见，也留不下什么痕迹。
干赌场比干园区累多了。
园区那边简单粗暴，人骗进来，手机一收，电脑一开，业绩上不去就打，在园区是他说了算。
不用跟谁低三下四，不用请客吃饭，不用看人脸色。
赌场这边不一样，开业要打点，经营要打点，出了事更要打点。
今天请这个吃饭，明天给那个塞钱，话要说得软，腰要弯得下去，有时候陪笑脸陪得自己都觉得不自在。
算下来赚得也只比园区多那么一点，要是没有那块蓝宝石撑着，还不如园区来钱快。
不过阿华也明白，赌场至少是半正经营生，坐在台面上不用躲躲藏藏，不用提心吊胆怕哪天被人端了。
而其他那些园区那些人，就没这么走运了。
有几个反抗的，当场就动了枪，最后人被按在地上，再也没起来。
还有两个不听话的园区，直接被炸了，废墟上连块完整的墙都没剩下。
园区那边这次被抓的那些人，没几个能落得好下场，枪毙的枪毙，判重的判重，十年二十年都是轻的。
而那些侥幸没被抓的，也没别的营生可做，只能先找个地方躲起来避避风头。
等风头过去，再找个角落重新搭摊子，提心吊胆地过一天算一天。
说到底，他们当初没给自己留后路，等到路断了，才知道自己在悬崖边上站了那么久。
阿华合上账本，把笔往桌上一丢，靠在椅背上长长地吐了一口气，像要把这阵子攒下的烦闷一并呼出去。
他转头看了一眼阿邦：“走，出去喝酒。”
两个人开车到了市区，也没什么特别想去的地方，就是顺着路开了一段。
正好经过一家名叫，你好大排档的门口，棚子底下坐得满满当当，油烟和炭火味混在一起，热闹得有些嘈杂。
阿邦听说过这家，去过的都说好吃。
于是他指了指那家店：“听说这家不错，经常都爆满，去试试？”
“行。”
阿邦找了个位置把车停了。
两个人刚走到门口，还没跨进那道挡风的塑料帘子，阿华的目光就定住了。
靠里的一张桌上，坐着一个熟悉的身影，穿着一件深色的短袖，低头翻着手机，桌上摆着一盘烤串和一瓶开了盖的啤酒。
正好那人抬头往门口看了一眼，两边的目光撞在一起。
阿华先是没反应过来，然后嘴角扯了一下，那表情不像笑。
阿邦看见那人，又看了看阿华，小声嘀咕了一句：“这顿饭怕是吃不踏实了。”
阿华不紧不慢走到那张桌前站定了，脸上带着一点若有若无的笑意。
“又见面了。”