平阳城上空的寒冬气息缓缓消散。阳光重新洒下，照在遍地碎肉与断肢上。长街两侧紧闭门窗的民房内，无数双眼睛透过缝隙，死死盯着那尊黑色的杀神。
林奕收起妖丹，将面板收起。他转过头，视线越过遍地琉璃碎瓦，落在那个暴露出来的宽阔地下通道上。
阴冷的风从石阶深处吹出，吹动林奕破损的黑色袖口。风里夹杂着浓烈的血腥气、腐肉的臭味，以及一种极其诡异的甜腻脂粉香。
林奕面无表情，右手提着沾满妖血的镇岳长刀，迈步走下石阶。
“留人在外警戒。赵林，带人跟我进。”
“得令！”赵林猛地起身，拔出腰间长刀，带着二十名校尉紧跟其后。
甬道幽深且宽阔，一路向下延伸数十丈。两侧的青石墙壁上，刻满了暗红色的狐族邪祀符文，符文线条里还残留着干涸发黑的血污。
墙壁上每隔数步便插着一支牛油火把，昏黄的火光在阴风中剧烈跳跃。靴底踩在甬道地砖上，发出黏糊糊的水渍声。
越往下走，空气里的腥臭味就越发浓烈，直冲脑门。
一行人走完最后一级石阶，眼前豁然开朗。
入眼是一座长宽皆超过百丈的巨大地下石窟。
林奕停下脚步，漆黑的眼眸扫过整个空间。
赵林和二十名校尉站在林奕身后，看清眼前的景象时，所有人全都僵在原地，大脑发懵。
石窟正中央矗立着一座两丈高的祭坛。祭坛不是用石头砌成，而是由密密麻麻的人类头骨垒建而成。空洞的眼眶直勾勾地盯着闯入的不速之客。
祭坛四周，紧密排列着数十口精铁囚笼。
囚笼里关着上百名平阳百姓，男女老幼皆有，衣不蔽体，面黄肌瘦。他们身上沾满排泄物与泥垢，四肢瘦得只剩一层皮包骨。看到一群手持利刃、满身煞气的黑衣武夫闯入，笼子里的百姓没有呼救，没有哭喊。他们只是本能地向着铁笼的最深处瑟缩，双眼空洞麻木，犹如一群待宰的牲畜，对死亡的到来早已经习以为常。
视线越过祭坛。石窟的后方，一字排开安置着数口高大的巨大蒸笼。
蒸笼底部架着铁锅，木材安静燃烧，将锅里的水烧得沸腾。滚烫的水汽顺着青笼的孔洞向上直窜。
几口已经打开的蒸笼盖子散落在地上。笼内残留着大量的人类碎骨、熟透的内脏。
“呕——”
一名久经沙场的老校尉再也控制不住生理上的极度不适，丢掉手中的钢刀，扶着石壁疯狂干呕。
有了第一个，紧接着便有第二名、第三名校尉跪倒在地，剧烈呕吐。他们斩过妖魔，见过尸山血海的战场，却从未见过如此灭绝人性的惨状。
赵林面色铁青，额头青筋一根根暴起。他握着刀柄的手指因为过度用力，指甲深深刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
赵林牙关咬得咯吱作响：“三大世家把这些百姓收上来，竟然全当成人牲，送给那狐妖蒸着吃！”
大乾皇朝的王法，青州府的官威。在这座平阳城的地下，成了一张糊弄世人的擦屁股纸。这些高高在上的世家大族，早就已经彻底脱离了人的范畴，沦为妖魔的伥鬼。
林奕握着镇岳刀柄的手指微微收紧。他神色依旧冷漠，但眼底最深处，那一抹跳动的业火，此刻燃烧到了极致。
就在这时，石窟最角落的一口青铜蒸笼传出异响。那口蒸笼的底部妖火还在燃烧，顶盖微微晃动。
林奕他大步向前，脚尖点地，身形瞬间越过祭坛，出现在蒸笼前方。
镇岳刀锋一转，暗金色的罡气在刀刃上吞吐。
一刀斩落。粗大的生铁锁头被齐根切断。
刀脊向上猛挑，沉重的青铜顶盖轰然翻滚着飞出，重重砸在远处的石壁上，发出一声闷响。
弥漫的白色水汽被凌厉的罡风瞬间吹散。
林奕低头看去。
蒸笼底部的水汽升腾间，蜷缩着一个小女孩。看身形不过五六岁大。
她浑身的皮肤已经被高温蒸汽烫得通红发紫，手臂和大腿上起了密密麻麻的水泡。
听到顶盖掀飞的巨响，小女孩发出一声短促而惊恐的尖叫。她本能地抱住双膝，将头死死埋在腿间，整个人缩成一团剧烈发抖。
长时间的折磨和极度的高温环境，让她丧失了理智，只能发出无意识的微弱泣音。
林奕没有说话。他随手将镇岳长刀插在脚边的青石地砖上。
他伸出修长白净的右手，单手探入滚烫的青铜蒸笼，避开四周升腾的水汽，抓住小女孩骨瘦如柴的手臂，将她直接提了出来。暗金色的真罡在体表流转，瞬间隔绝了周遭的高温。
林奕一把扯下身上那件残破宽大的黑色外袍。
真罡卷动，外袍如同一张大网，将女孩通红且布满水泡的躯体紧紧裹住。
原本极度恐惧、疯狂挣扎的小女孩，在被那件带着淡淡凉意与雄浑气息的外袍裹住的一瞬，身体猛地僵住。那是由于极度饥饿与高温脱水后，骤然感受到的清凉与安全感。
她那双由于长期处于黑暗而显得格外大的眼睛里，映照出林奕冷峻、白净的面容。
林奕低头看了一眼怀中沉沉睡去的女孩，声音冷得不带一丝温度：“开笼。带所有人出去。”
地下石窟内，铁链断裂的脆响接连起伏。
赵林率先挥刀，斩断锁住牢笼的生铁锁头。二十名黑衣校尉迅速分散开来，合力拉开沉重的精铁栅栏。有人脱下身上的罩袍，披在那些衣不蔽体、浑身发抖的百姓身上。
林奕单臂托着裹在黑色外袍里的小女孩，转身走向宽阔的青石阶。黑色的皮靴踩在石阶上，留下一串带着血污的湿滑脚印。
数十名百姓互相搀扶着，一瘸一拐地跟在黑衣校尉身后，缓缓走出这条充斥着血腥与恶臭的地下甬道。
走出通道，重见天日。
残破的胡仙庙广场上，阳光刺眼。
街角处，一阵凌乱的脚步声急促靠近。
那名先前在窄巷口疯狂磕头的年轻妇人跌跌撞撞地跑入广场。她的额头高高肿起，半张脸全是凝固的紫黑色血污。她的视线在人群中快速扫过，最终盯在林奕怀中那个熟睡的小女孩脸上。
年轻妇人双膝一软，重重跪倒在满是碎石的青石板上。她不顾地上的锋利碎瓷片割破膝盖，手脚并用地爬到林奕身前。
“丫丫……”妇人声音嘶哑到了极点。
她伸出满是泥垢的双手，想要触碰外袍包裹下的女孩，又触电般缩回。她对着林奕连续磕头，额头撞击石板发出沉闷的响声。地面的灰土很快被新流出的鲜血染红。
林奕站在原地。他没有避让，将怀中的女孩递向那名妇人。
妇人颤抖着接过孩子，将头深埋在孩子散发着烫伤药膏味的颈窝里，泣不成声。