济南。
燕王大军南下之后，林川便坐镇这座山东第一大城。
那一张《晓谕山东各府州县官吏军民榜》张贴全境，不过一月时间，效果炸裂。
山东各府州县的风向，肉眼可见地变了。
从前那些关起门来装聋作哑的文官，如今一个个忽然耳聪目明，腿脚也利索起来。
要么递表效忠，要么亲自赶赴济南，生怕来得晚了，连汤都喝不上。
没人是傻子。
济南一破，山东全境归降。
建文朝廷那边的声势，说得好听叫大势艰难，说得难听点，便是半截身子已经埋进土里，只剩嘴硬。
这个时候还抱着旧船不撒手，那不是忠烈，是脑子进水。
相反，此时投到燕王麾下，抱紧大腿，来日论功行赏，或许还能混个从龙之功。
运气好些，说不得还能在史书边角里蹭上一笔。
不光文官，连地方卫所武官也动了心思。
登州卫指挥使，戚斌，便是其中之一。
戚斌官居正三品，手里握着一卫兵权，在地方上，已算是能跺一跺脚、让周遭县官陪着咳嗽的人物。
他看完林川颁布的榜文，没有丝毫犹豫，简单收拾行装，带百余亲兵，千里赶路直奔济南。
直接梭哈！
乱世之中，站队比本事更要命。
站对了，庸才也能封妻荫子；
站错了，能臣也得挂墙上风干。
戚斌不觉得自己是绝顶聪明人，但他知道一件事。
林川这条线，值得押！
他一路打听，得知林川住在旧日按察司院落里。
这消息让戚斌心里一动。
未住华堂高院，不摆新贵架子，林公还是当年那个林公。
于是他拍马赶到按察司门前，勒住缰绳，抬眼一看，整个人当场怔住。
衙门口，车马罗列，官员成群。
上百号官吏整整齐齐排成一列，从大门石阶排到街口巷子，人人手持名帖，安分等候。
场面壮观，堪比后世网红门店排队打卡。
戚斌看得眼角一跳。
好家伙。
这年头，拜码头都要排队了？
这场面若搁后世，少说得有人在旁边支个牌子，写上“今日号已发完，明日请早”。
戚斌心里啧了一声。
林公如今这声势，怕是比庙里最灵的菩萨还忙。
戚斌翻身下马，取出名帖，便往门口走去，打算直接递帖通禀。
他觉得自己与林公有旧，又是从登州千里赶来，递个名帖通禀一声，总不过分。
谁料刚迈出一步，队伍里便有几名文官皱起眉头。
一人斜眼看他，冷声道：“尔乃何方武官？此处乃拜谒林藩台之地，一介武夫凑什么热闹？”
另一人也开口道：“后头排队去！规矩何在？我等文职尚且按序等候，你武官凭何插队？”
“正是，莫坏了规矩！”
几句话砸下来，语气鄙夷，带着一股文官看武官的天然优越。
那意思也明白。
你拿刀的，老实站后头。
这里轮不到你插嘴。
门口守门士卒更是毫不客气，横矛拦住戚斌，面无表情冷声道：“退后，末尾排队。”
守门小兵品级低微，连不入流都算不上。
可他拦着一位正三品指挥使，腰杆挺得笔直，眼皮都不多眨一下。
没别的，因为他守的是林藩台的门。
如今山东地界，林川二字，比三品武官的官衔好使百倍。
戚斌脸色一沉。
自己是武官不假，可也是正三品指挥使，平日地方知府见了自己，也得客客气气拱一拱手。
如今被一群五六七品甚至无名小卒当街呵斥，说心里没火，那是假的。
可他终究忍住了。
此乃林公门前，闹起来，丢的是自己的脸，更坏的是林公的规矩。
戚斌深吸一口气，压下胸中火气，拱手道：“诸位见谅，在下登州卫指挥使戚斌，昔年与林藩台有旧，今日千里而来，并非有意坏规矩，只求通禀一声。”
话音刚落，队伍里顿时响起一阵低低议论。
“与林公有旧？”
“这话谁不会说？”
“如今想攀林公门路的人多了，若人人都说有旧，岂不是乱了套。”
还有人轻轻哼了一声：“这年头，什么阿猫阿狗，都敢攀林公的交情！”
质疑声此起彼伏，没人愿意相信一个地方武官能和如今炙手可热的林藩台有交情。
戚斌脸色一沉。
他能容忍轻慢，却不能忍旁人拿自己和林公旧日交情说嘴！
正要开口，门内忽然传来一道冷厉喝声。
“吵什么？此处乃是官衙，喧闹成何体统！”
王犟沉着一张黑脸，挎着佩刀走出大门，一身甲胄凛冽，煞气逼人。
门口瞬间安静，无人敢再多言。
方才还阴阳怪气的几名文官，此刻都垂下眼睛，像是忽然想起自己读过圣贤书。
戚斌看见王犟，眼睛一亮，忙上前拱手：“王老兄，别来无恙，在下戚斌，特来拜谒林公，劳烦通禀。”
王犟抬眼看他，先是一愣，旋即脸色缓了下来，嘴角扯出一点笑意。
“原来是戚将军。”
他认得戚斌，当年林川彻查沿海走私，半路遭倭寇伏击，一行人被困在山坡，险些折在那里。
正是戚斌连夜带兵赶到，硬生生从倭寇手里撕开一条路，将林川救了出来。
那不是一般交情，而是刀口里捡回来的交情。
王犟转身让开路，道：“戚将军随我入内便是。”
说完，他看也不看身后那群错愕官员，直接领着戚斌进了大门。
门外众官面面相觑。
方才说“阿猫阿狗”的那人，脸色青一阵白一阵，像吞了半只苍蝇。
有些关系，别人说出来像吹牛。
可若有人替他开门，那便叫真本事。
后衙厅堂，清静雅致。
林川穿着一身素色常服，坐在案前，手里捏着一册名录，上面记录着近日拜访的各地官员信息。
听见脚步声，他抬眸望去，看见戚斌，眼底多了几分真切笑意。
“戚将军，千里奔波，一路辛苦。”
戚斌上前，躬身行礼，态度恭敬：“能再见林公，是在下之幸！”
“下官拜读林公所颁晓谕榜文，字字如雷，令人醒悟，建文失德，燕王奉太祖皇统而起，乃天理人心所向，下官愿追随燕王殿下，听凭林公差遣。”
这话说得规矩，也说得明白。
我戚斌，来投了！
林川看着他，轻轻点头。
戚斌这人脑子清醒，懂得审时度势，又有救命旧情，值得栽培。
林川道：“你能来，便说明看得清局势，登州卫指挥使，不会是你的终点，如今乱世未定，军功易得，好好做事，前程可期。”
直白的提拔暗示，不加掩饰。
戚斌心头一震，胸口顿时热了起来。
林川这不是画饼，是把锅都架好了，只差往里下米。
他强压住上扬的嘴角，忙低头道：“下官谨记林公教诲。”
二人寒暄片刻，闲话旧年往事。
林川话锋一转，切入正事，问道：“此番来济南，你带了多少兵马？”
戚斌立刻回道：“未有殿下军令，下官不敢私调卫所重兵，只带亲卫百骑同行，如今驻于城外。”