年老夫人院子里的人来来去去，人影绰绰，脚步匆匆。
几房说得上话的人都在场。
管事、嬷嬷、有头脸的伙计，一拨进去，未及一盏茶的功夫，又神色凝重地快步出来，旋即又有另一拨人被低声唤入。
很显然，里头在商议不得了的大事。
到了正午时分，年初九等人终于从里头出来。
人群里，就她一个小辈。
众人簇拥着她，男男女女，老老少少，主子下人，全都以其马首是瞻的样子。
就连她那娘老子，眼睛也是紧紧粘在女儿身上。
啧，年初九身上有宝嘛？需要这样！
年秀珠当真看不得这幅画面，烫眼得很。
她以为她站在这，年初九眼睛长在头顶上，不会搭理她。她也不想搭理这个侄女，正准备冷哼一声与其擦身错过时……
年初九竟朝她行了个万福礼，声音很平常，不亲热，也不疏离，“姑姑。”
她身后紧随的下人们见状，也纷纷跟着行礼，口中恭敬道：“姑奶奶好。”
侄女越是有礼，年秀珠就越觉得侄女是在狠狠嘲笑自己。
被晾了半日的火气混着羞恼，猛地窜了起来。她还是从鼻子里带出一声冷哼，看都不看年初九一眼，就这么直挺挺掠了过去。
“回来！”一声威压喝止，来自人群中的年维庆。
年老夫人这几年退居后宅不理事。年维庆作为嫡长子，早已实打实地接掌了年家内外大小事务，是如今府中真正说一不二的主事人。
年秀珠身形一滞，不情不愿扭过脸来，“大哥……”
“你就是这规矩？”负手而立的年维庆神情微冷，目光锐利。
年秀珠委屈得眼睛都红了。
大哥竟然当着小辈和下人的面当众斥责她！
这般不顾念手足之情！
她干脆转过身，理直气壮道，“又怎么了嘛！难不成我还要给你女儿还个大礼不成？”
年维庆皱眉，“所以我们几个哥嫂，在你眼里就不值得尊重？”
年秀珠这才认真看过去。
呵！大哥大嫂！二哥二嫂！三哥三嫂！
全都在场！
所以大家都能进去议事，就她不能呗！
年秀珠当场气哭，嘤的一声，提着裙摆一扭身，就往年老夫人屋里冲。
年维庆：“……”
有这么委屈？
他只是提醒她，规矩不能废，见着哥嫂要有礼。否则家里几十口子人，个个都不讲规矩，那年家会乱成什么样子？
这事没起什么水花。几个嫂嫂心里压着事儿，也没在此落井下石嘲讽年秀珠。
大家有序出了年老夫人的院子，渐行渐远。
年秀珠在屋子门口的石阶上，停下脚步，红着眼扭头看着年初九的背影。
大哥可真宝贝他这娇娇儿呢！
当众给她这个亲妹子难堪，是一点情面都不留。
她恨极。
谁还不是个娇娇儿！
她大步进屋，一头扎进年老夫人怀里，不管不顾地嚷嚷，“母亲，您偏心！”
年老夫人累了一早上，已呈疲态。猛地被闺女这么一撞，有种心子都被撞碎了的感觉。
她仍旧闭着眼睛，淡淡问，“又怎么了？”
“母亲！您如今眼里心里就只有初九丫头了是不是？自从她得了您的青眼，女儿我便成了那路边的草，谁都能来踩一脚！今儿议事不叫我，杨叔还拦我，说我是“闲杂人等”！”年秀珠委屈得直掉泪，“年初九都能参与，我为什么不能参与？”
“你都是梁家人了，你还参什么与？”年老夫人想起刚才议事前，孙女又悄悄跟她提及那个梦。
说姑姑一家踩着年家尸首上位，是以坚决不让姑姑参与议事过程。
她本不信梦。
但她知这女儿性子不稳，女婿是个贪的，也同意不让其参与。
顺便还想考验一下女儿和女婿……虽说人心不能试，但她确实想试一试。
如果跟孙女所说的梦一样，那……她只要一想到这可能性，心就一阵绞痛。
年老夫人承认，自己被孙女的话影响了，对这个闺女有了防备和隔阂。
年秀珠噘着嘴儿，竟似小时候那般，扯着母亲的袖子，眼圈说红就红，声音又娇又怨，拖长了调子，“我不管！反正自从有了初九丫头，母亲就不疼我了，我也不再是母亲的娇娇儿！”
她仰着脸，不依不饶的架势。
誓要母亲亲口承认她才是心尖尖！她才是独一无二的娇娇儿！
年老夫人轻轻掀开眼皮，眼睛里全是浑浊红丝，显然昨夜没睡好，“你说你，都嫁了人，还跟侄女吃什么味儿，争什么风？还娇娇儿，你都是自家娇娇儿的母亲了！出息！”
“母亲！”年秀珠跺脚，“你就是越发不疼我了！”
年老夫人柔声哄，“疼，怎会不疼你？”
这闺女小时候身子弱，一步都离不得人。最艰难时，她出去谈买卖，手里还抱着这闺女呢。
这般没良心，说她不疼人。若这女儿真如娇娇儿说的“踩着年家尸首上位”……那她就是养了一条毒蛇在身边啊。
这一想，心里又隐隐作痛了。
年秀珠打蛇上棍，状似天真问，“那你们昨夜和今早紧急议事，到底议的什么？”
“还能有什么？”年老夫人眸色复杂地看着闺女，“又有几路商队被劫了。两艘最大的漕运商船，在过天门峡时遇了险，一沉一重创，船上的伙计……眼下是死是活，还不清楚。”
“啊！”年秀珠十分肉疼，“那不是损失了许多银子？”
“是啊，家底儿都掏空了。”年老夫人无奈叹气，“往后得节衣缩食了。”
年秀珠震惊之余，又忍不住试探，“那到底还剩多少家底儿？盐铁不是挣挺多吗？”
“你听谁说盐铁挣得多？”年老夫人皱眉，“我们年家靠药材起家，自然往后还得经营药材。这么些年的战乱，东躲西避，谁敢真的经手盐铁？”
年秀珠失望极了，喃喃道，“我还以为咱们家盐铁都占呢。这才是最赚钱的行当啊。”
“有命赚没命花，你少听你夫君胡说八道。”年老夫人没好气，忽然想起件事，“对了，咱们过两天就离京，照样经营药材，你那头的银子拿点出来贴补娘家！等营生好了，再把银子还你。”