琪琳脚步一顿，回过头，眼中带着疑问。
炙心神色有些复杂，犹豫了片刻，还是轻声开口。
“你觉得……你和陈萧之间……还有可能吗？”
琪琳身体微微一僵。
她咬紧嘴唇，目光却异常坚定。
“有。”
“一定有的。”
“一定会有办法……让他原谅我。”
她的声音斩钉截铁，不容置疑。
话音落下，她便不再停留，身影一闪，消失在了原地。
炙心望着琪琳消失的方位，轻声叹息。
晨光漫进客厅时，怜风正揉着额角。
陈萧从里间走出，对坐在一旁的琪琳视若无睹，径直走向怜风。
“完成了？”
他问。
“完成了。”
怜风将脑波终端推到他面前，“四种二代超级基因序列已全部提取，随时可以认证。”
“哪四种？”
“德星之枪，适配者赵信；诺星尖刀，适配者瑞萌萌；大地之力，适配者程耀文；还有最新投入使用的弑神猎手。
这四款是现有二代工程里最稳定、最完善的型号。”
怜风顿了顿，补充道，“其他几类都存在不同程度的缺陷——德星幻影的能力波动太大，限制条件苛刻；李菲菲的剑心基因则需要每日高强度训练维持开发度，否则会自动退化至休眠状态。”
陈萧扫了一眼终端屏幕上滚动的数据流。
“直接认证吧。”
他说，“结束后积分会转给你。”
怜风抬眼看了看他，沉默片刻，才低低应了一声。
陈萧那副公事公办的口吻里，分明透着对她的不信任。
她心头微微一刺。
若是从前，她根本不会在意陈萧用什么语气同她说话——把脑波终端里的资料提交给国运战场认证，本就是再正常不过的流程。
可现在，听见陈萧依然用这种冰冷的、陌生的态度对待自己，那股不舒服的感觉竟像细针般扎了进来。
只是这情绪来得快，去得也快。
片刻之后，她如同上次一样，将终端内的资料完成了认证。
陈萧点了点头。
“一份一千二百五十亿。”
他语气平静，“四份合计五千亿积分，我现在转给你。”
说着，他已调出兑换面板，向怜风的账户划转了相应数额。
怜风确认收到，轻轻颔首。
“今天你可以自由活动。”
陈萧站起身，朝楼梯方向走去，“德诺那边的人……应该也等急了。
你先回去安排吧，晚上再过来就好。”
正事已毕，他不再多言，拿起那台脑波终端便往楼上走去。
“阿晓——”
琪琳见他忙完了，立刻从沙发边站起来，眉眼弯弯地望向他。
“你饿不饿？想吃点什么？”
陈萧脚步蓦地停住。
他转过身，目光直直落在琪琳脸上，那注视太过直接，竟让她有些不自在。
“阿晓……怎么了？”
琪琳忍不住低下头，看了看自己特意换上的这身衣裙。
难道是哪里穿得不妥？
陈萧的目光扫过桌上那些精致菜肴，语气里听不出波澜：“把这些收走吧，我不需要。”
琪琳的手猛地一颤，指节攥得发白。
“既然心里不愿意，何必勉强自己摆出这副模样？”
陈萧靠在椅背上，视线移向窗外，“从前我盼着你下厨，你总像受了天大的委屈。
可葛小伦躺进医院那阵子，你倒是天天变着花样煲汤煮粥，生怕他尝不到新鲜滋味。”
他轻轻摇头，嘴角浮起一丝极淡的弧度：“说来也挺有趣。
我住院那三次，加起来将近半年，你来看我的次数掰着手指都数得清。
最周到那次，不过是替我剥了个橘子。”
“但换成葛小伦呢？”
陈萧转回目光，平静地望向她，“你连擦身换药都要亲自上手吧？”
琪琳张了张嘴，喉咙里像堵着棉絮。
“昨天早上凉冰要公开你宿舍监控的时候——”
陈萧顿了顿，声音依旧平稳，“你吓得连一个字都不敢说。”
“不是这样的！”
琪琳终于找回声音，急促地向前迈了半步，“那时候我确实……”
“确实在忙？”
陈萧接过她的话，眼里掠过细微的讽意，“确实有任务走不开，对吗？”
琪琳怔在原地，所有辩解都凝固在仓促的呼吸里。
每天他都是匆匆露面，随即像避开灾厄般转身离去。
一问起来，便总用忙碌搪塞。
行啊。
怜风，我住院这三回的档案你那儿都有吧？
琪琳的任务记录你也应该清楚。
陈萧转向怜风直接发问。
有。
雄兵连每一次行动我都刻在脑子里。
怜风回答得干脆。
好，那——
陈萧话未说完便被截断。
阿晓！
琪琳声音里带着压不住的颤抖。
她脸色发白，指尖微微发抖。
阿晓……我知道错了。
求你……别再追究这些事了行吗？
求你了……
她整个人都在轻轻战栗，近乎哀恳地望着他。
不追究？
若不追究，我怎会被你蒙蔽这么多年？
若不追究，我怎会看清你背后那些不堪？
若不追究，我又怎么会发现——我盼了二十多年想吃一口你亲手做的饭菜，从未如愿，却能在葛小伦的病号餐里尝到你的手艺？
琪琳。
你说这可笑不可笑？
我的青梅竹马，我的未婚妻，我求了又求，你不肯为我下一次厨。
却主动为另一个男人做饭，生怕他吃得不好。
更可笑的是——
我求而不得二十多年的滋味，竟是从别人的碗里偷尝到的。
这好不好笑？
想尝一口自己未婚妻做的菜，竟要蹭别人的饭才吃得上。
琪琳。
你告诉我，我该不该查到底？
“我是不是该好好看看，自己这副模样有多荒唐？”
“如果我不去查证，是不是至今还要被你蒙在鼓里？”
“你说啊！”
陈萧盯着眼前瑟瑟发抖的琪琳，声音里压着火山般的怒意。
“阿晓……你别这么说……”
“你一点也不荒唐，你只是……只是太爱我了。”
“都是我的错，我真的知道错了。”
“以后我只为你下厨，每天都做你爱吃的，好不好？”
“求求你别赶我走……我真的再也不敢了……”
琪琳的面容褪尽了血色，身体止不住地战栗，仿佛风中残叶。
“琪琳——”
陈萧闭了闭眼，再睁开时眼底只剩寒霜。
“太迟了。”
“现在只要看见你做的饭菜，我就会想起从前——想起你精心准备的那些我想吃却吃不上的菜，最后全都端到了葛小伦面前。”
“而我这个所谓的未婚夫，竟然还傻乎乎地蹭了一顿他剩下的残羹。”
“我甚至还在心里替你开脱，骗自己说那些不是你的手艺，骗自己说剩菜是你特意为我留的。”
“呵……”
“我怎么会蠢到这种地步？”
“你二十年不曾为我下厨，偏偏去看葛小伦那天，突然说要单独给我做饭——”
“甚至让我在他的病房里吃？”
“看看吧，我得多自欺欺人，才能编出这么可笑的理由，替你的肮脏找借口。”
“琪琳，从前你看着我这样犯傻……”
“是不是觉得特别可笑？”
“你和他在宿舍里纠缠的时候，是不是也这样笑过我？”
门边那抹身影掠过时，你是不是觉得特别可笑？
是不是在心里嘲笑我蠢得无可救药？
这世上怎么会有我这样的人，对不对？
陈萧的眼底凝着冰，那寒意几乎要渗出来。
他深深吸了口气，目光落在满脸泪痕的琪琳身上，声音却平静得像结了霜的湖面。
“琪琳。”
“现在的我不会再犯傻了。”
“至于你做的那些饭菜——”
“我吃着恶心。”
“谁知道是不是别人尝过又吐出来的东西？”
“真的恶心。”
“和你一样。”
“被人玩够了，弄脏了，还想让我当那个收拾残局的傻子？”
“琪琳，你想得太好了。”
“你让我想吐。”
话音落下，陈萧没再看她一眼。
琪琳整个人抖得像风里的叶子，喉咙里挤不出半点声音。
他侧身从她旁边走过，径直往楼梯上去。
“我错了……我真的错了……”
她反复喃喃着，声音碎在空气里。
悔恨像烧红的铁水浇进胸口，一寸一寸烙着她的心。
疼得她缩起身子，疼得她发不出完整的字句，只能眼睁睁看着他走远。
她想伸手拉住他。
可指尖刚动，勇气就溃散了。
陈萧那几句自嘲的话，像刀一样剁碎了她所有伸手的力气。
不远处，怜风望着陈萧上楼的背影，眼里掠过一丝不安。
她望着陈萧，满心的话语堵在喉间，却终究没能说出一个字来。
不知如何开口，也不知怎样安抚那颗受伤的心，她只能站在原地，指尖微微发颤。
就在这时，二楼传来细微的声响。
陈萧刚踏上楼梯转角，浴室的门便悄然滑开。
雾气中走出一个身影，如初绽的莲花还带着晶莹的水珠——是天使追。
她裹着素色浴袍，赤足踩在地板上，肌肤在柔光下泛着象牙般的润泽。
湿漉漉的发梢贴在颊边，眼眶泛红，含着未落的泪，直直看向陈萧。
下一秒，她身影轻动，几乎扑进他怀里。
“呜……男神，”
声音哽咽，断断续续，“别难过……还有我呢……我永远不会伤害你……”
她紧紧环住陈萧的腰，将脸埋进他衣襟，泪水混着发间的水迹浸湿他胸前的布料。
明明是在诉说他的遭遇，自己却哭得难以自抑，肩膀轻轻抽动。
陈萧低头看她，胸口一片湿润凉意，心中却泛起一丝无奈。
天使追想安慰他，却笨拙得不知如何组织言语——她从未经历过这样的时刻，更不擅长用话语抚平伤痕。
“我也不会，”
不远处的怜风静静注视着这一幕，紧绷的心弦终于松了些。
她在心底轻声重复，“永远也不会。”
琪琳站在原地，泪痕交错划过脸颊，像无声的溪流。
她张了张口，却发不出任何声音，连悲伤都显得苍白无力——仿佛连为他心痛的资格，都已失去。
陈萧轻轻叹息，抬手抚了抚怀中人湿漉的头发。
原本沉郁的胸口，竟被这笨拙而炽热的眼泪，一点点焐出了温度。
紧绷的心弦终于得以片刻舒缓。