文华殿内，炭火噼啪作响，但群臣感受到的只有寒意。
今日不是大朝，而是皇帝临时召集的重臣会议，但殿中的气氛比大朝更为凝重。
朱由检端坐御座，目光缓缓扫过殿中诸臣。
内阁四辅、六部尚书、五军都督、都察院总宪，以及特意被召来的魏忠贤、徐光启、孙承宗。
东林一系的官员来了不少，显然准备充分。
“诸卿都知道了，”朱由检开口，声音平静得可怕，“宣府告急，四川叛乱，福王今日将抵京。朕召诸位来，是要议出一个对策。”
话音未落，礼部右侍郎周延儒率先出列：“陛下。臣有三问，请陛下明示。”
来了。朱由检心中冷笑，面上不动声色：“周侍郎请问。”
“一问：蜀王乃太祖血脉，为何突然造反？
二问：福王奉诏进京，为何需带千名护卫？
三问：蒙古早不攻晚不攻，为何偏偏在新政推行之时大举南下？”周延儒声音渐高。
“臣以为，此三事皆因新政所致。清丈田亩逼反宗室，开海通商动摇国本，重用厂卫堵塞言路。若不悬崖勒马，悔之晚矣。”
这番话如投入滚油的冷水，瞬间引爆了殿中的情绪。
“周侍郎言之有理。”都察院右佥都御史李邦华立即附和。
“新政推行以来，天下汹汹，民怨沸腾。
请陛下立即罢新政、诛魏阉、安天下。”
“臣附议。”
“臣等恳请陛下以江山社稷为重。”
七八个官员先后出列，齐刷刷跪倒在地。
其中既有东林党人，也有原本中立的官员，显然这是经过周密串联的集体发难。
朱由检静静看着，等他们说完，才缓缓道：“都说完了？那朕也问几句。”
他站起身，走下御阶，脚步不疾不徐：
“周侍郎说蜀王造反是因清丈田亩，那朕问你。
蜀王在四川占田五十万亩，年收租米百万石，却一文税不纳，这事该不该查？”
周延儒语塞。
“李御史说福王带护卫是因不信任朝廷，那朕再问你：
福王在洛阳蓄养死士三千，打造兵器，囤积粮草，这事该不该防？”
李邦华脸色发白。
“还有人说蒙古南下是因新政，那朕倒要问问。
隆庆年间开关月港时，蒙古有没有南下？
万历年间张居正推行一条鞭法时，蒙古有没有南下？为什么以前没有，偏偏现在有？”
朱由检停在跪地的官员面前，俯视他们：
“因为现在的大明，内有蛀虫啃食，外有豺狼环伺。不清丈田亩，国库空虚，拿什么养兵？
不开海通商，财政枯竭，拿什么御敌？不整顿吏治，官员腐败，谁为朝廷效命？”
他每说一句，声音就提高一分：
“你们口口声声说为民请命，可曾去陕西看过易子而食的饥民？
可曾去辽东看过被建虏屠戮的百姓？
可曾去宣府看过血战不退的将士？
没有。你们只看到自己的田产，只想到自己的利益。”
这番话如雷霆炸响，震得殿中鸦雀无声。
跪地的官员中，有几个已经额头冒汗，身体微微发抖。
“陛下息怒。”首辅韩爌终于开口了，这位称病多日的老臣今日还是来了。
“诸臣所言或有偏颇，然其心可鉴。
眼下三线危机，确需慎重处置。
老臣以为，当务之急是稳人心、安宗室、退强敌。新政…或可暂缓。”
“暂缓？”朱由检转身看着韩爌，“韩阁老，你说暂缓，那宣府将士的粮饷从何而来？
四川平叛的军费从何而出？
九边欠饷已逾两年，再拖下去，就不只是蜀王造反了。”
韩爌张了张嘴，最终叹息一声，不再说话。
这时，兵部尚书王在晋出列打圆场：“陛下，新政利弊可容后议。
眼下最急的是宣府战事。孙师傅，你刚从通州大营回来，宣府到底能守多久？”
所有人的目光都投向孙承宗。
这位老臣近日奔波于京师与通州之间，协调各路援军，显得疲惫不堪，但眼神依然锐利。
“守三个月没问题，”孙承宗声音沙哑。
“但有两个前提：一，粮草军械必须充足；二，蒙古不再增兵。若林丹汗将全部兵力压上，宣府…危矣。”
“粮草军械…”户部尚书毕自严苦笑。
“户部存银只剩十五万两，仅够宣府一月之用。江南的税银，最快也要正月才能解到。”
“那就从内帑拨。”朱由检毫不犹豫，“王承恩，内承运库还有多少银子？”
“回皇爷，还有三十万两。”
“全拨给户部，用于宣府战事和四川平叛。”朱由检顿了顿。
“另外，传旨后宫，从今日起，所有用度减半，省下的钱全部充作军费。”
“陛下。”几个老臣动容。
自掏腰包充军费，这是要效仿太祖、成祖啊。
“银子的事解决了，”朱由检继续，“那兵呢？宣府需要多少援兵？”
“至少三万。”孙承宗道。
“但京营不能全动，需留兵防京师。臣建议，调山东、河南兵各一万，再从大同分兵一万。”
“准。”朱由检看向王在晋，“王尚书，立即行文调兵。”
“臣遵旨。”
安排完军事，朱由检转向四川之事：“四川叛乱，内阁可有新议？”
次辅李标出列：“陛下，内阁昨夜复议，除之前三策外，新增一策：请陛下下罪己诏，安抚宗室。”
罪己诏？朱由检眼中寒光一闪。这是要他把蜀王造反的责任揽到自己身上？
“罪己诏…以何罪名？”
“新政过急，致宗室不安。”李标硬着头皮道。
“陛下若下诏自责，罢除新政，则其他藩王必感恩戴德，不会再反。蜀王孤立无援，平叛易矣。”
“好一个"致宗室不安"。”朱由检笑了，笑得让人发寒。
“李阁老，蜀王通敌卖国，证据确凿。
他与建虏、蒙古勾结，欲裂土分疆，这也是新政所致？这也是朕逼的？”
“这…”李标语塞。
“朕不下罪己诏，”朱由检斩钉截铁，“朕要下的是讨逆诏。
诏告天下：蜀王朱至澍，通敌叛国，罪在不赦。
凡大明臣子，皆可诛之。擒杀蜀王者，封侯，赏银万两。”
这话杀气腾腾，殿中温度骤降。