荒岛修补的活儿干了三天，破浪号总算又有了点船样。主桅断得彻底，没法子，只能把备用的小桅杆修修补补立起来，帆也换成小的，航速是别指望了，只求能勉强挪到下一个有船坞的大港。船底的漏洞好歹堵住了，水手们轮班往外戽水，虽然舱底还是湿漉漉的，但至少不再眼看着往下沉。
众人的伤，在林小草配的草药和分发的驱瘴香囊照应下，也没再恶化，渐渐收口结痂。荒岛上的日子，白天砍树修补、采集淡水野果，晚上围着篝火，听老水手讲古，竟有了点奇异的平静。只是淡水越来越少，存粮也见底，必须尽快离开。
第四天清晨，云无心正和舵工商量着趁天气好赶紧启航，忽然见他父亲身边的老仆跌跌撞撞跑上甲板，脸色煞白：“少、少东家！老爷……老爷不好了！”
云无心心里一咯噔，扔下手中的海图就往下冲。林小草正在甲板边缘晾晒昨日新采的一把草药，闻声也跟了过去。
船主云老爷的舱室在船尾二楼，比底舱宽敞干燥许多，陈设也讲究些。此刻，这位平日里精明干练、哪怕在风暴中也竭力保持镇定的老海商，正痛苦地蜷缩在铺着厚毡子的矮榻上，脸色蜡黄，额头冷汗涔涔，一只手死死抵着后腰，牙关咬得咯咯作响，连呻吟都像是从牙缝里挤出来的。
“爹！”云无心扑到榻边，想扶又不敢碰，“您怎么了？哪儿疼？”
“腰……腰像是断了……”云老爷从牙缝里迸出几个字，话都说不连贯，“昨、昨夜就觉得酸胀，没在意……早上起身……就……”
吴先生已经在了，正皱着眉头把脉，又掀开云老爷后背的衣衫查看。后腰处并无红肿，但肌肉紧绷得像块石头。吴先生按了按几个地方，云老爷立刻疼得浑身一哆嗦。
“老爷这是陈年的腰腿风湿，又犯了。”吴先生下了判断，语气颇为肯定，“定是前几日风暴颠簸，寒气湿气入侵，加上在岛上奔波劳累，引动了旧疾。老朽这就开一剂祛风散寒、活血通络的方子，再配合艾灸热敷，缓缓便能好转。”
他说的在情在理。跑海的人，十个里有九个落下点风湿毛病，阴天下雨就发作，不算稀奇。云无心略松了口气，连忙让人按方抓药、准备艾条。
药很快煎好，云无心亲自服侍父亲喝下。艾条也点起来，热烘烘地熏着后腰。可一顿折腾下来，云老爷的疼痛非但没缓解，反而愈演愈烈。他整个人缩成一团，连平躺都做不到，稍微一动就痛呼出声，冷汗把里衣都浸透了，脸色由黄转青，嘴唇发白。
“吴先生，这……”云无心急得额头冒汗。
吴先生也慌了神，又把了次脉，脉象沉紧弦涩，确是风寒湿痹之象没错啊！他咬牙又加重了几味祛风止痛药的剂量，让人再去煎。
“且慢。”一直静静站在舱门边的林小草忽然开口。她的声音不大，却让焦躁的舱内瞬间一静。
云无心像是抓住救命稻草，急切地看向她：“林姑娘，你……”
“让我看看。”林小草走上前。吴先生嘴唇动了动，想说什么，但想起阿旺那次，终究侧身让开了位置。
林小草没急着把脉，先仔细看了看云老爷的面色、舌苔。舌质暗红，苔黄厚而腻，根部尤其厚重。她又轻轻触了触云老爷紧按后腰的手，指尖冰凉，但手心却有些潮热。再观察他疼痛的姿态，并非单纯的僵直，而是带着一种虚弱的蜷缩，额上的汗也是冷汗为主，并非高热的蒸汗。
然后，她才伸出三指，搭在云老爷腕上。脉象沉取方得，细而弦紧，确如吴先生所言，有寒湿凝滞之象。但再细细体察，这沉紧之中，却另有一种无力空乏之感，仿佛底下是虚的，上面绷着的弦只是表象。尤其是尺脉（对应肾），沉弱几乎难以触及，却又隐隐有种躁动不安的滑数感。
她心中渐渐明了。收回手，看向疼得意识都有些模糊的云老爷，问道：“云老爷，您这腰痛的毛病，是不是有些年头了？疼痛发作，可是遇冷加重，但用热敷或休息后，缓解也不明显？平日里是否常觉腰膝酸软无力，畏寒，却又容易口干、心烦？小便是否频急，颜色偏黄？”
云老爷勉强点了点头，气若游丝：“差、差不多……尤其是这些年，感觉……身子越来越虚，这腰……像是个破风箱，又空又疼……”
旁边的吴先生听得愣住了。这些症状，有些他注意到了，有些却从未细想。
林小草转向云无心和吴先生，清晰地说道：“云老爷此症，并非单纯风寒湿痹。依我看来，乃是本虚标实之证。”
“本虚标实？”云无心不解。
“正是。”林小草解释道，“云老爷常年海上奔波，操劳过度，且海上环境潮湿，久之必伤肾气。肾主骨生髓，腰为肾之府。肾气亏虚，是为"本虚"，腰府失养，自然酸痛无力，畏寒怕冷。此为其一。”
“然海上生活，又难免湿热侵扰。湿性黏滞，热性炎上，湿热交织，痹阻于腰部经络，气血不通，则痛如折。这是"标实"。吴先生先前所用祛风散寒通络之药，本是对症"标实"，但忽略了"本虚"。”
她顿了顿，指着云老爷的舌苔：“看这舌苔黄厚腻，尤其是根部，正是湿热蕴结下焦之象。而脉象沉弱尺部尤甚，却是肾气不足之征。先前用药，只攻其标（湿热瘀阻），未固其本（肾气亏虚），甚至因药物温燥，可能反而更耗伤了本就不足的肾阴肾气，故而疼痛加剧。”
一番话说下来，条理分明，丝丝入扣。吴先生听得目瞪口呆，仔细回想，自己确是一见风湿痹痛，便用了治标的老方子，从未深究病家体质根本。云无心虽不懂医理，但见她说得头头是道，父亲症状又完全吻合，心中已然信了七八分。
“那……该如何治？”云无心急切道。
“需攻补兼施，清利湿热与补肾固本并行，佐以通络止痛。”林小草早有成算，“我可用金针先通其经络，泻其实热，缓其剧痛。再配以药物内服外敷，标本兼顾。”
她看向云无心：“我需用针。另外，前日在岛上采得一种"海星草"，叶片肥厚多汁，性凉，能清热利湿，消肿止痛，正合此症湿热之标。请取一些来，捣烂备用。”
云无心立刻吩咐人去取。林小草则打开自己的针囊，取出数根长短不一、细如毫发的金针——这是陈百草留给她的那套，她一直珍藏着。
云老爷听说要用针，眼中露出一丝惧色，但剧痛之下也顾不得了。林小草温言道：“老爷莫慌，下针时会有酸胀麻感，但疼痛可缓。”
她让云无心协助，将云老爷小心扶成侧卧，露出后腰。看准肾俞、大肠俞、委中、阳陵泉等穴位，手指稳定如磐石，下针快而准。金针微微捻转，云老爷起初身体一僵，随即感觉针刺处传来强烈的酸、麻、胀感，奇异的是，那刀绞般的锐痛，竟随着这酸麻感的扩散，真的开始一丝丝松解！
林小草全神贯注，根据针下感觉，调整着深浅和捻转方向。时而泻法，时而补法，手法细腻繁复。吴先生在旁看得眼花缭乱，心中震撼无以复加，这等精准的辨证和针术，他平生仅见。
不多时，“海星草”也取来了，捣成碧绿黏腻的草泥，散发着一股清凉辛香之气。林小草起针后，将草泥均匀敷在云老爷后腰疼痛最剧处，再用干净的布巾包裹固定。
说也神奇，针后加药敷，不到半个时辰，云老爷紧皱的眉头便舒展开来，抵着后腰的手也放松了，虽然仍觉酸软无力，但那要命的、折骨般的剧痛已去了大半。他长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，疲惫但明显轻松了许多。
“感觉……松快多了……”他声音依旧虚弱，却有了人气，“林姑娘……神医啊……”
云无心亲眼目睹父亲从濒死般的剧痛中解脱出来，再看林小草时，眼神已不仅仅是感激和敬佩，更添了一种近乎仰望的折服。她不仅医术高超，更能于纷繁症状中直指根源，这已非寻常郎中所能及。
“老爷还需静养，切勿用力。”林小草洗净手，又写下一张方子，这次配伍截然不同：既有黄柏、苍术清下焦湿热，又有熟地、山萸肉、枸杞子滋补肾阴，佐以杜仲、牛膝强腰膝，再加少许活血通络的鸡血藤、丹参。攻补有序，标本兼顾。
她将方子递给吴先生：“吴先生看看，可有不妥？”
吴先生双手接过，细细读来，越看眼睛越亮，最后叹服道：“君臣佐使，配伍精妙，攻不伤正，补不滞邪。老朽……今日受教了！林姑娘真乃国手！”他这话出自真心，再无半分轻视。
云无心珍而重之地收好方子，立刻安排可靠之人去配药（船上药材不全，需到下一个港口补齐，但方子先备下）。他看着林小草略显疲惫却依旧沉静的侧脸，心中涌动着千言万语，最终只化作深深一揖：“林姑娘大恩，云家没齿难忘。”
林小草侧身避开：“分内之事，公子不必多礼。”她看了看天色，“老爷暂已无碍，按时用药，静心调养便是。我也需回去看看其他伤者。”
她走出舱室，海风拂面，带着咸腥的气息。左臂的伤还在隐隐作痛，但心里却有种难得的充实。能用自己所学，解除他人痛苦，这份成就感，是任何东西都无法替代的。
云无心追出来，送她到底舱口，欲言又止，最终只轻声道：“姑娘也请多保重，手臂的伤……莫要太过劳神。”
林小草点点头，没说什么，转身走下楼梯。
云无心站在舱口，望着她消失的背影，久久未动。父亲痛苦的呻吟、她沉稳下针的手指、那番精妙的医理剖析、还有父亲缓解后那声由衷的“神医”……一幕幕在脑海中回放。这个谜一样的女子，身上到底还藏着多少令人惊叹的本事？而自己心中那份悄然滋生的情愫，在这份越来越深的钦佩与感激中，似乎也变得更加清晰，也更加沉重了。
他知道，有些界限，或许从一开始就已划下。但此刻，他只想默默记下这份恩情，记下这道在风暴与病痛中，愈发清晰动人的身影。