9. 西方定计传东土 金蝉遭贬启西游
极西之地，虽地处洪荒边陲，土地荒芜贫瘠，灵气远不及三界中心浓郁，却无纷争之乱，无杀伐之苦。此地百姓安居乐业，户户焚香礼佛，晨昏诵经念咒，大街小巷檀香袅袅，梵音绵绵不绝，人心纯净，善念丛生，俨然一片不染尘埃的西方净土。
云海苍茫之间，光明浩大千浮屠宝塔巍然耸立，若隐若现，塔身亿万道金光穿透云层，至妙祥瑞之气如天河倒悬，滚滚垂落人间，霓虹贯天，宝相万千，令三界修士无不心生向往，叹为极乐胜境。
准提与接引二位圣人立于八宝功德池畔，相视一笑，眼中皆是压抑不住的欣喜与畅然。接引素来枯黄沉寂的面容之上，难得露出真切笑意，声音平静却难掩激动：“天道酬勤，我等于西方苦修无量量劫，忍辱负重，广结善缘，如今我佛教气运鼎盛，终于迎来大兴之期了！”
准提捻动菩提念珠，双髻之上西方妙花生灭交替，尽显缘起性空、轮回不灭的佛门真谛，他意气风发，朗声言道：“师兄，如今玄门分裂，三清离心，截教覆灭，阐教势微，人教清静无为，三界之中唯有我佛门一枝独秀，大势已成。不若趁此天赐良机，全面弘扬佛法，大昌佛门道统，将我西方妙法传至三界四洲，普度一切苦厄众生！”
接引颔首，高宣佛号：“善哉，善哉。师弟所言极是。想当初道门气运正隆，威压三界，咄咄逼人，丝毫不将我西方放在眼中。如今他们气运衰败，内部分裂，也怪不得我等趁势而起，分薄天地气运。此乃天道循环，非我等刻意为之。”
准提见接引已然动心，便顺势将话题引向核心大计，目光深邃，望向三界四洲方向，缓缓开口：“师兄，我观四大部洲，众生善恶根基、信仰习俗各不相同。东胜神州乃道门根基重地，被太上、元始二圣牢牢掌控，万民只拜三清，不闻梵音，难以教化；西牛贺洲除却五庄观镇元子一脉地界，其余国土皆已梵音唱遍，户户焚香，家家悬彩，一心向善，已是佛门净土；北俱芦洲毒瘴密布，凶妖横行，人烟稀少，乃是上古放逐之地，戾气滔天，难有作为；唯有南瞻部洲地大物博，人口亿万，却是信仰混乱，儒、道、巫、妖杂糅，妖魔邪祟横行人间，众生沉沦苦海，正是我佛门普度教化的无上良地。”
他顿了顿，语气愈发郑重：“我佛门立教根本，便是慈悲为怀，普度众生，救万民于水火，脱众生于轮回。如今南瞻部洲众生疾苦，我佛门若能将真经东传，解救众生之苦，必能积攒无量功德，彻底奠定佛门大兴之基。不知师兄以为如何？”
接引闻言，闭目沉思片刻，再睁眼时，眼中已是洞明一切，缓缓说道：“佛门若直接强势东进南瞻部洲，必然触动道门根本利益，引来三清与天庭联手阻挠，届时兵戈相向，反而坏了大兴大势，得不偿失。依我之见，不如顺其自然，令南瞻部洲一国君王有感佛法殊胜，主动派遣有德僧人，不远万里前来我须弥灵山求取真经，如此一来，佛法东进便名正言顺，顺天应人，道门即便心中不愿，也无理由横加阻拦。”
准提闻言，眼睛骤然一亮，抚掌大笑：“师兄此计大妙！以被动为主动，以请传为传教，既全了道门颜面，又成我佛门大事，一举两得，天衣无缝！”
接引神情一肃，手握五花拂尘，拂尘之上白、黑、赤、绿、黄五朵虚花隐隐浮现，五行精气喷涌滚荡，如江海潮生，威力无穷。他沉声道：“不过，此事关乎佛门万年大兴大计，事关重大，须得细细谋划，步步为营，确保万无一失。若是中途露出破绽，被道门抓住把柄，横加破坏，反倒叫三界看了我佛门的笑话。”
准提脸上露出温和笑容，如春风拂面，暖意融融，连连点头：“师兄所言极是，我等需将取经人、护持者、沿途劫难、天庭关系、道门因果，方方面面细细思量妥当，布下天罗地网，确认毫无疏漏之时，再正式行事，方可大功告成。”
接引微微颔首，继续推演：“取经之路，起点在南瞻部洲中土大唐，终点在我西牛贺洲灵山圣地，全程十万八千里。一路之上穷山恶水密布，凶妖毒怪盘踞，凶险万分，寻常凡人根本无法抵达。故而这取经之人，绝不能是普通僧侣，必须是佛缘深厚、道心坚定、身负大使命、大因果之辈，方能承受如此艰险，圆满取经大业。”
准提轻轻一笑，胸有成竹：“呵呵，师兄放心，取经人选，我心中早已想好，只待时机一到，便可顺势而为。”
二人计议已定，西方极乐世界之中，一道浩大佛光冲破云霄，径直往须弥山婆娑净土而去。
须弥山婆娑净土，乃是佛门无上妙境，灵山圣地灵气冲天，凤凰和鸣，神龙盘旋，处处皆是祥瑞之象。大雄宝殿上空瑞气千条，祥光万重，天花乱坠，地涌金莲，梵音嘹亮，法相庄严。
灵山教主释迦牟尼如来佛祖，端坐宝殿中央九品莲台之上，宝相威严，功德圆满，威震诸天三界。
忽有一日，如来佛祖高宣一声佛号：“南无阿弥陀佛！”
佛号响彻大殿，音传十方。话音刚落，大雄宝殿莲台之上落下一道璀璨流光，流光之中闪出一位年轻僧人。这僧人眉清目秀，面如冠玉，手握菩提佛珠，周身光明萦绕，不染半分尘埃，一见便知是佛缘深厚之辈。僧人快步上前，面朝如来佛祖恭敬拜倒：“弟子金蝉子，拜见我佛如来！”
如来佛祖望着金蝉子，轻轻一叹，语气之中带着几分因果轮回的了然：“昔日，贫道入佛之时，乃是燃灯古佛亲手为我授记，印证佛果，形同师尊。如今你入我门下，正是了却这段往复因果。”
原来，如来早已洞悉天机，眼前金蝉子并非寻常弟子，乃是燃灯道人执念所化之身。昔日释迦牟尼成就佛陀果位，正是燃灯善尸燃灯古佛为其授记，相当于师徒名分，如来欠下燃灯一段因果。如今燃灯执念化身金蝉子拜入如来门下，以徒礼师，正是以轮回之法了结这段因果，故而如来才有此一言。
世尊端坐九品莲台，威德震慑诸天，法指轻轻一弹，一枚金光熠熠的“卍”字佛印飞出，稳稳落在金蝉子额头之上。佛印毫光绽放，融入神魂，奠定佛门根基。
如来佛祖法口微开，声音威严而慈悲：“如此，你便为本座座下第二弟子，名号依旧依你本源，称作“金蝉子”，你意下如何？”
此言一出，大雄宝殿之上诸佛、诸菩萨无不惊骇诧异，心中掀起惊涛骇浪。众人皆暗自思忖：此位僧人究竟是何方神圣，竟能越过佛祖座下九大弟子，直接位列第二，仅次于大弟子摩诃迦叶，这份殊荣，亘古未有！
金蝉子明眸之中佛光闪烁，呵呵一笑，对着如来再次叩拜：“弟子愿意！拜见师尊，愿师尊早证混元，万劫不坏！”
如来佛祖大喜，高宣佛号：“善哉，善哉！你且平身！”
言出法随，随着金蝉子拜师，释迦牟尼与燃灯之间往复因果彻底了结。如来周身佛躯一震，天际之上万千华彩如飞瀑垂落，浩浩荡荡灌入灵山，佛门气运再度暴涨一分。
自此，金蝉子正式成为如来座下第二高徒，尊号金蝉子，在灵山妙境之中潜心修行，日夜聆听世尊讲经说法，参悟佛门大道，这般清修，一晃便是百余年光阴。
佛祖释迦牟尼居于灵山大雷音宝刹之中，功参造化，道行深不可测，威震三界，群魔俯首，仙佛敬仰，主持佛门大教千百载，功德无量，乃是佛门现世教主。
一日，如来佛祖召集灵山诸佛、罗汉、揭谛、菩萨、金刚、比丘僧、比丘尼等全山弟子，朗声言道：“今日正值孟秋望日，我有一宝盆，盆中具设百样奇花，千般异果，愿与汝等共享此盂兰盆会，如何？”
众僧闻言，无不双手合十，恭敬礼佛三匝，齐声领旨。
这盂兰盆会，乃是佛门最为重要的法会之一，其缘起大有典故：昔日佛祖住舍卫国祇园精舍时，座下十大弟子之中，以“神通第一”著称的大目犍连尊者，以佛眼照见亡母转生饿鬼道中，无衣无食，骨瘦如柴，受尽苦楚。
目犍连孝心感天，当即以钵盛饭，送往饿鬼道供养母亲。可其母生前罪孽深重，贪念不灭，左手抓钵，右手抢饭，饭食尚未入口，便瞬间化作火炭，无法下咽。
目犍连悲痛欲绝，嚎啕大哭，飞奔至佛祖座前，求教解救之法。
释迦牟尼佛祖慈悲开口：“你母亲生前罪孽深重，业力缠身，非你一人神通之力可化解。你的孝心虽感动天地，然天神地祗亦难以逆天改业。”
目犍连悲恸不已，再三叩首，哀求佛祖指点迷津。
佛祖心生怜悯，缓缓言道：“你若想救拔母亲脱离苦海，须在七月十五日僧自恣日这天，备办百味饮食、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具等供养之物，安放盆中，虔诚供养十方大德僧众。仗十方僧众功德之力，可消你母罪孽，使其解脱饿鬼之苦。”
目犍连依言而行，其母果然脱离恶道，往生天界，享受无边福乐。
目犍连又问佛祖：“弟子母亲得以解脱，那天下其他受苦众生，亦可依此法救拔亲人吗？”
佛祖答道：“无论比丘、比丘尼、国王太子、宰相大臣、三公百官、万民庶人，凡是心怀慈孝之人，只要依此法修行，皆可令现世父母无病无痛，福乐安康，长命百岁；可令过世父母脱离饿鬼苦海，往生天人界中，享受无边福乐。一切佛弟子，皆当奉持此法，以报父母养育慈爱之恩。”
自此，目犍连与佛门后辈弟子，皆欢喜奉行盂兰盆法会，此法会也逐渐成为佛门宣扬孝道、彰显慈悲、积累功德的第一盛会。
如今如来亲开盂兰盆会，诸佛、菩萨无不欣喜赞叹，称颂佛祖大慈大悲，救度亡者，功德无量。
如来佛祖命弟子阿难捧定宝盆，令大弟子迦叶将盆中花果宝物布施大众，众僧感激不已，纷纷献诗颂德，拜谢佛恩。
法会之上，如来佛祖端坐莲台，宣讲无上妙法，舌绽莲花，言出法随。诸佛、菩萨、金刚、伽蓝、罗汉、比丘、优婆塞等尽数座下聆听，个个如痴如醉，姿态百态：或摇头晃脑，或呢喃自语，或坐立不安，或凝神不动，或皱眉深思，尽显修行境界高低。
唯有一人，与众不同。
正是金蝉子。
他于座下昏昏欲睡，眼皮沉重，呼吸均匀，甚至渐渐发出轻微的酣睡之声，在庄严的讲经道场之中，显得格外刺耳。
如来佛祖周身舍利圆光普照诸天，寰宇清静，诸邪避退，正讲至大道精妙之处，天花飘落，地涌神泉，金莲绽放。突然，一声清晰的鼾声传入世尊耳中，佛祖法言骤然停顿，周身异象瞬间消散无踪。
在场所有弟子猛然惊醒，无不胆战心惊。
如来眉头紧锁，神色凝重。宣讲大道乃是顺天应人、积累无量功德之事，中途被打断，必是天数有变，大事将临。他当即掐指推演，天机画卷在眼前飞速闪过，因果线络清晰明了，佛祖心中顿时了然：天数如此，合该金蝉子尘缘未了，需降世历劫，方能圆满取经使命。
刹那间，如来慈悲法相一变，化作忿怒明王之相，口绽惊雷，厉声呵斥：“呔！金蝉子！你竟敢如此怠慢佛门无上妙法，在庄严道场之中酣睡不醒，轻慢真经，亵渎大道！是可忍，孰不可忍！今日便夺去你的佛陀果位，贬你入凡尘红尘，历劫修炼，赎此轻慢之罪！”
话音未落，如来袈裟一挥，一股浩荡狂风卷起惊醒的金蝉子，直接打出灵山大雷音寺。金蝉子道果被夺，法身留在雷音寺镇住因果，神魂则被打入六道轮回，转世南瞻部洲凡人之身。
这一变故，骇得全场弟子魂飞魄散，冷汗涔涔，个个噤若寒蝉，垂首屏息，唯恐自己稍有不慎，便落得与金蝉子一般下场。如来佛祖却已恢复慈悲法相，仿佛方才之事从未发生，继续宣讲大道，波澜不惊。
就在金蝉子因轻慢佛法被贬轮回之际，西方极乐净土之中，接引、准提二位圣人正静观八宝功德池中金莲花开叶落，凋零复荣，眼中智慧神光闪烁，早已洞察三界一切人情变故。
准提道人神情一动，抚掌大笑，对接引言道：“哈哈！那金蝉子如今已然因轻慢妙法被贬凡尘，二十年后，他必发愿东行取经，合该历经九世轮回，九次遭劫，方能功德圆满。不如此，不足以显取经之路艰险，亦不足以彰显我佛法珍贵，不可轻传！”
接引闻言，高宣一声佛号，缓缓点头，深表赞同：“不错。天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，方能动心忍性，增益其所不能。历经红尘磨砺，方能证得菩提本心，善哉，善哉！”