仿佛刚才那场血腥的屠杀，与他毫无关系。
良久。
赵擎天终于开口，声音沙哑。
“你到底是谁？”
他看着沈炼。
这个年轻人，太神秘了。
身手，见识，药膏，还有那份与年龄不符的冷静。
都表明他绝不是一个普通的世家子弟。
“沈家，沈炼。”沈炼的回答，一如既往的简洁。
“我说的不是这个。”赵擎天摇了摇头，“你的功夫，你的手段……是从哪里来的？”
“无可奉告。”
赵擎天被噎了一下，脸色更加难看。
他深吸一口气，似乎在努力压制自己的怒火。
“好，我不问你的来历。”
“我只问你，这些怪物，到底是什么东西？要怎么才能彻底消灭它们？”
这，代表着他低头了。
向他之前最看不起的人，低头了。
沈炼放下茶杯。
“它们叫异兽，是另一个世界的生物，被某种力量吸引，来到了我们的世界。”
“至于怎么消灭……”
沈炼的目光，变得深邃。
“普通的物理攻击，对低阶异兽效果不大。必须用蕴含"气血之力"或者"精神之力"的攻击，才能摧毁它们体内的核心。”
“就像你之前那样？”赵擎天问。
“差不多。”沈炼点头，“你的拳法，气血刚猛，是它们的克星。但前提是，你的力量，要能跟得上它们的数量和速度。”
赵擎天再次沉默。
他一个人，最多同时对付七八只普通怨骸。
再多，就会像今晚一样，陷入重围。
更何况，还有那种速度更快，力量更强的变异体。
“至于枪械……”沈炼继续说道，“也不是完全没用。换装大口径的机枪，或者使用开花弹，近距离命中头部，或许能摧毁它们的核心。”
“手榴弹和炸药，效果应该也不错。”
赵擎天静静地听着。
沈炼说的这些，条理清晰，直指要害。
显然，他早就对如何对付这些异兽，有过深入的研究。
而自己，却像个莽夫一样，带着人一头撞了进去。
“我需要你的帮助。”
赵擎天终于说出了这句话。
他的声音里，带着一丝不甘，但更多的是一种务实的决断。
他是个军人，可以高傲，但绝不愚蠢。
事实证明，靠他自己，根本无法解决安河城的危机。
“怎么帮？”沈炼问。
“我要你所有的情报，关于这些异兽的种类，习性，弱点。”赵擎天看着他，一字一句地说道，“同时，我需要你，和我一起，组建一支特别行动队。”
“我出人，出武器。你，出技术，出策略。”
“从现在开始，安河城所有关于异兽的行动，由我们两人，共同指挥。”
这，是他能做出的，最大的让步。
将指挥权，分出一半。
沈炼看着他，没有立刻回答。
他在思考。
和官方合作，有利有弊。
利，是可以借助官方的力量，获得更多的资源和情报，更高效地清理异兽，为自己争取发育的时间。
弊，是会暴露在官方的视线之下，行动会受到掣肘，甚至可能会被当成枪使。
但眼下的局面，饕餮的威胁迫在眉睫，单靠沈家自己的力量，确实独木难支。
与赵擎天合作，是目前的最优解。
“可以。”沈炼点头，“但我有一个条件。”
“你说。”
“行动队的指挥，我占七成。所有决策，必须由我来做最终拍板。”
沈炼的语气，不容置疑。
他不可能将自己和沈家的命运，交到赵擎天这种鲁莽的人手中。
赵擎天的眉毛，拧成了一个疙瘩。
这个条件，太过苛刻。
几乎等于让他把指挥权，拱手相让。
他正要发作。
沈炼的声音，再次响起。
“你的人，负责正面火力压制和外围封锁。”
“我的人，负责核心突击和斩首。”
“专业的人，做专业的事。”
“你的人不懂怎么杀异兽，让他们去冲锋，和送死没有区别。今晚，就是最好的例子。”
每一句话，都像一根针，扎在赵擎天的心上。
他看着沈炼那双平静的眼睛，最终，还是颓然地靠在了椅背上。
“好。”
他点了点头。
“我答应你。”
一场短暂的交锋，一次惨痛的失败，让这位来自北洋的武道顾问，彻底认清了现实。
在安河城这片诡异的土地上，他引以为傲的力量和地位，都不好使。
唯一能依靠的，只有眼前这个神秘的年轻人。
沈炼站起身。
“明天早上八点，让你的部队，把所有重火力武器，运到沈家演武场。”
“我要亲自为他们，进行改装。”
说完，他转身离去。
赵擎天看着他的背影，久久无言。
他知道，从这一刻起，安河城的天，真的变了。
不再由北洋军部说了算，也不再由民务处说了算。
而是由那个姓沈的年轻人，说了算。
次日，清晨。
沈家演武场。
晨雾尚未散尽，场上已经弥漫着一股肃杀之气。
赵擎天手下的两百多名北洋精锐，全员到齐。他们以连为单位，排列成整齐的方阵，身姿笔挺，面容冷峻。每个人身上都透着一股百战余生的铁血味道。
在他们面前，一排排崭新的德式装备被整齐地码放着。
三挺马克沁重机枪，十二挺MP18冲锋枪，以及堆积如山的毛瑟步枪和木柄手榴弹。这些冰冷的钢铁凶器，是他们信心的来源。
但此刻，这些士兵的眼神中，却带着毫不掩饰的怀疑和一丝隐晦的敌意。
他们的目光，都聚焦在场中央那个穿着黑色短衫的年轻人身上。
沈炼。
在他们看来，昨夜的惨败，固然是那些怪物诡异，但这个年轻人见死不救，最后才出来收拾残局，更像是一种卑劣的示威。
让他们这些在死人堆里爬出来的爷们，听一个毛头小子的指挥？
凭什么？
“都站着干什么？把东西搬过来。”沈炼的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
无人应答。
气氛，瞬间凝固。
赵擎天脸色一沉，正要发作。
“赵顾问，”沈炼看都没看那些士兵，只是平静地对赵擎天说，“你的兵，不听话。”
赵擎天只觉得脸上火辣辣的。他往前一步，声如洪钟：“都聋了吗！执行命令！”