西征军令既定，举国筹备工作即刻铺开。
粮草、军饷、军械、药材、物资，三十万大军远征，每一项皆是海量消耗，全权由户部与军需总署统筹督办。
户部尚书赵文远、王爷许二壮二人，连日坐镇官署，昼夜不休，忙得脚不沾地，整座户部衙门灯火彻夜不息。
案上堆满密密麻麻的账本、清单、调令，赵文远手持算筹，一遍遍核对钱粮库存，眉头紧锁，神色凝重，眉宇间满是忧色。
秋日阳光照进官署，却驱散不开他心头的焦灼。
“许二叔。”赵文远放下手中账本，声音带着几分沉重，“你我细算一番，此番三十万大军西征，全程万里，战事未定归期，粮草、军饷、军械、药材、辎重补给全数算上，至少需要多少银两？”
许二壮擦拭了一把额头汗水，看着早已核算数遍的账单，沉声道：“反复核算，保守预估，至少五百万两白银。这只是基础军费，若是战事拖延、补给追加、战后抚恤，耗费只会更多。”
“五百万两……”
赵文远倒吸一口凉气，指尖微微发颤，满脸凝重。
他抬手翻开国库总账，声音低沉：“如今国库存银不多。此前六省干涝灾害，朝廷拨款五百万两赈灾、修缮河堤、安抚流民。此番西征再耗五百万，国库仅剩千万存银。”
千万两存银，看似数额庞大，实则堪堪够支撑朝堂日常运转、百官俸禄、地方军备、民生开销，国库瞬间捉襟见肘，紧绷到了极致。
“这般耗空国库，后续若是再有灾荒、战事、新政开支，国库便无银可用，后果不堪设想。”赵文远忧心忡忡，眉头紧锁，“西征耗费太过巨大，国库实在难以支撑长久消耗。”
许二壮看着年轻的户部尚书，神色沉稳，伸手拍了拍他的肩膀，语气笃定从容：“文远，无需过度焦虑。”
“陛下决断之事，从无差错。西征拓土，看似耗资巨大，实则是百年大利。”
他缓缓分析道：“如今全国新式矿山尽数开采，金银铜铁产量逐年暴涨。南北商路彻底打通，海外通商、内陆贸易繁盛，关税、商税源源不断流入国库。新政推行之后，农耕增产、户籍规整，赋税收入稳步提升。”
“眼下只是一时拮据，待西疆平定、西域商路彻底打通，中原物资远销塞外，西域珍宝、特产回流中原，数年之内，西征耗费的银两，便可数倍收回。银子，只会越来越多，绝不会枯竭。”
赵文远闻言，紧绷的心弦稍稍松弛。
他知晓许二壮走南闯北，眼光长远，更深知自家陛下谋事从来不计一时得失，只谋万世江山。
短暂的国库拮据，换来的是千里疆土、万世安定、通商繁荣，这笔账，从来稳赚不赔。
赵文远舒展眉头，重重点头，眼底忧虑散去，只剩坚定：“二叔所言极是。陛下要战，举国便倾力支持。我户部定当全力以赴，统筹钱粮、调度物资，绝不耽误半分西征筹备事宜，绝不让前线将士缺粮少饷！”
“这便对了。”许二壮哈哈一笑，一扫衙门凝重气氛，“为国拓土，千秋伟业，区区银两拮据，何足挂齿！”
二人相视一笑，再度俯身伏案，日夜加急督办西征粮草钱粮调度。
举国上下，各司其职，文官理钱粮、整后勤，武将练兵马、备出征，全民一心，只为西征大捷。
军令如山，筹备火速推进。
周野自领旨之日起，便入驻城外大营，全身心投入整军练兵之中，不敢有半分懈怠。
三十万西征大军，汇聚全国精锐步卒、骑兵、火器兵，成分繁杂、战法各异。
周野结合吐蕃、西域战事特点，重新规整全军编制，将三十万大军一分为三，自领中路主力大军，阿鲁台统领右翼骑兵，乌洛铁木统领左翼奔袭军。
三路大军分工明确、各司其职，分进合击、相互策应，既能独立作战，又可合围歼敌，战法适配雪域、荒漠所有地形。
白日里，大营杀声震天，热火朝天。
全军摒弃中原平原作战套路，专项训练高原爬坡、荒漠奔袭、远程行军、火器阵战、游击反击等战术。
白龙营火枪兵反复操练列队射击、手雷投掷、近战配合，熟练掌握火器破骑兵的核心战法，精益求精。
暮色降临，将士休整，周野依旧无半分休憩。
他与阿鲁台、乌洛铁木二人围坐沙盘舆图之前，通宵达旦，细细钻研西疆地形。
千里疆域，每一座高山、每一条河流、每一片荒漠、每一处隘口、每一座部落城池，皆反复推演，熟记于心。
何处易设伏、何处可驻营、何处水源充足、何处道路艰险、何处敌军重兵把守、何处可迂回突袭，全部标注在册，制定完备作战方案。
三人日夜同吃同住，同研战法，磨合配合，三军将帅同心，士气空前高涨。
九月金秋，再度大朝。
历经一月筹备，西征诸事尽数落地，大朝之上，专项督办西征进度。
谢青山端坐龙椅，目光环视百官，淡然开口：“西征筹备一月有余，诸卿各司其职，如今进度如何？可否按期出征？”
周野大步出列，躬身朗声奏报，条理清晰、字字详实：“回禀陛下，三十万西征大军已全数集结完毕，三军整训完毕，士气鼎盛。”
“考量雪域荒漠辎重难题，全军已舍弃所有重型火炮，增补三倍火枪、手雷、便携火药及各类军械。随军药材、防寒衣物、水囊干粮足额筹备，沿途六省粮草转运驿站尽数落成，粮草辎重分批调度，源源不断输送前线。依进度，九月底可全员开拔，准时西征。”
奏报清晰完备，万事俱备，只待君令。
谢青山微微颔首，眼底闪过满意之色：“甚好。朕静候三军捷报，待尔等踏平西疆，凯旋归朝，论功行赏，绝不薄待功臣。”
话音刚落，文官队列之中，老臣李敬之缓步出列，躬身拱手，神色恳切，直言进谏：“陛下，臣有一言，恳请圣裁。”
“讲。”
李敬之沉声道：“西征拓土，开疆拓业，乃是千秋伟业，臣自然知晓。然此番征战耗资五百万两，国库损耗巨大，战后民生休养、地方建设皆受影响。如今江山初定，百姓久经战乱，急需休养生息。臣斗胆恳请陛下，暂缓西征，待国库充盈、民生稳固，再行伐西之举，更为稳妥。”
朝堂瞬间一静。
这是满朝文武第一次公开提出暂缓西征的异议，也是所有人心中暗藏的顾虑。
所有人目光齐聚龙椅，静待陛下决断。
谢青山目光平静地看着李敬之，神色淡然，却语气坚定，不容置喙：“不能缓，也无需缓。”
他声音清亮，响彻大殿，向满朝百官阐明国策：“吐蕃、西域，为我昭夏西北门户，异族盘踞百年，时时窥我边境、掠我百姓、阻我商路，乃是心腹大患，而非肌肤之疾。”
“今日我朝一统河山、兵强马壮、国力鼎盛，恰逢最佳战机。此时不打，待数年之后，异族休养生息、势力壮大，西疆之患只会愈演愈烈，届时征战耗费更大、死伤更重、难度倍增！”
“朕正值盛年，三军皆是百战精锐，趁此时扫清边疆、拓定疆土，朕这一代人，便平定万世隐患，绝不将边疆烂摊子、百年边患，留给后世子孙！”
字字铿锵，格局恢弘，尽显少年帝王的胸襟与担当。
李敬之闻言，默然垂首，躬身退归队列，再无异议。他知晓，陛下目光长远，所思所想，远超寻常臣子。
“臣附议陛下所言！”
王守正率先出列，朗声支持：“西疆边患不除，边境永无宁日，百姓永无安宁。陛下远见卓识，适时西征，定国安疆，乃是社稷之福、万民之福，臣鼎力支持！”
“臣附议！”
“末将附议！”
下一瞬，林文柏、镇国大将军杨振武、张烈，以及周野、阿鲁台、乌洛铁木等文武重臣，接连出列附和。
武将热血报国，文臣明理懂势，满朝文武同心同德，无人再持异议，举国一心，力挺西征。
朝堂争议彻底平息，西征国策，彻底敲定，再无变数。
谢青山看着满朝同心的文武百官，唇角扬起一抹笃定的笑意，目光锐利如剑，高声定音：
“好！举国同心，三军领命！九月底，准时出征，踏平西疆！”
“遵旨！”
百官齐声领命，声震殿宇，浩荡磅礴。
九月末，秋高气爽，万里晴空。
汴京城外十里长亭，广阔校场之上，三十万西征大军尽数集结完毕。
连天旌旗林立如云，各色战旗迎风猎猎作响，遮蔽长空。甲胄森森、刀枪如林，寒光映日，映照数十万将士坚毅肃穆的脸庞。
全军肃立，鸦雀无声，唯余秋风卷动旌旗的呼啸之声。
白龙营一万火枪兵位列全军最前，身姿挺拔、气势凛然，人人肩扛新式火枪，腰悬高爆手雷，全副轻便战甲，褪去笨重辎重，只为万里远征、速战破敌。
周野一身崭新鎏金战甲，腰悬佩剑，端坐高头战马之上，身姿挺拔、威风凛凛，目光坚毅，一身将帅气度。阿鲁台、乌洛铁木分列左右，甲胄鲜明、神采飞扬，战意滔天。
皇城城楼之上，谢青山伫立最高处，白衣胜雪，身姿卓然，俯瞰下方数十万铁血雄师。
十八岁的帝王立于高台，气度沉稳如山，历经数载帝王生涯，早已褪去稚气，眼底尽是山河格局与决胜底气。
秋风拂动他衣袂翻飞，静静望着这支即将远赴万里、为国拓土的大军，眼底满是期许与笃定。
小顺子躬身立于身侧，静待圣令。
良久，谢青山深吸一口气，抬手扬声，清亮有力的声音穿透秋风，响彻十里校场，传入三十万将士耳中：
“全军出征！”
“出征——！”
雄浑嘹亮的号角骤然响彻天地，高亢激昂，震彻四野。
轰隆隆的马蹄声、脚步声整齐响起，三十万大军迈着规整步伐，旌旗开路、铁骑先行，浩浩荡荡，向西开拔。
铁甲铿锵，步履震天，绵延数十里的大军如长龙过境，气势磅礴，一往无前，朝着千里雪域、万里荒漠，奔赴沙场。
城外长亭之外，挤满了送别的百姓与将士家眷。
方氏身侧，一名身姿挺拔的半大少年静静伫立，正是周野之子周安。
如今的周安早已褪去孩童稚嫩，年岁渐长，身形拔高，眉眼间颇有其父的刚毅英气，已是少年模样。
他不再是懵懂稚童，亲眼见证父亲常年为国征战、戍边拓土，心中早已深谙家国大义。
方氏牵着儿子的手臂，静静望着渐行渐远的大军队伍，眼底氤氲水雾，却始终挺直身姿，未曾落下一滴眼泪。她是大将军的妻子，早已学会隐忍离别、静待归期。
周安望着西征大军浩荡西去的背影，神色肃穆沉稳，再无幼时的天真嬉闹，低声开口：“娘，父亲此番远征万里，路途艰险，战事凶险。”
方氏温柔点头，目光坚定望着西去的大军：“你父亲身负君恩、为国出征，为的是平定边疆、安定万民。他半生征战，从无败绩，此番定然可以踏平西疆，大捷而归。”
周安重重点头，眼底透着少年人的坚毅与崇敬：“儿子知晓。待日后我年岁长成，亦要效仿父亲，披甲戍边，守护大昭夏山河。”
少年壮志，铮铮有声。
方氏闻言心头一暖，所有离愁别绪尽数化作期许，轻轻拍了拍儿子的肩头，默然目送大军远去。
不远处，阿鲁台的妻子静静伫立秋风之中，目视丈夫随军远去，身姿挺拔，目光坚毅，默默送别，静待凯旋。
乌洛铁木的妻子怀抱幼子，静静伫立人群，看着队伍中丈夫的身影渐渐模糊，万般不舍藏于心底，只余默默期许。
城楼之上，许二壮伫立远眺，望着连绵西行的大军，眼底满是感慨。
恍惚间，他仿佛看到数年前的凉州，那个尚且年幼的孩童，一身布衣，第一次领兵出征。
岁月倏忽，弹指数年。
昔日稚童，已然长成十八岁的青年帝王，坐镇九五、执掌山河、挥师拓土，一手打造盛世昭夏，一统九州、威震四方。
时光匆匆，山河换新，唯有家国大义、赤诚忠胆，从未改变。
夜幕沉沉，皓月当空。
一轮圆月高悬汴京夜空，清辉遍洒皇城，庭院寂寂，月色如雪。
御书房内灯火通明，谢青山独立窗前，凭栏望月，静静望向西方夜空。
万里西疆，三十万大军依旧在昼夜兼程、策马远征，一步步远离京师，奔赴沙场。
他静静伫立，脑海中闪过周野的沉稳持重、阿鲁台的悍勇善战、乌洛铁木的沉稳靠谱，闪过数十万将士肃然出征的铁血身影。
这些人，是昭夏的铁血将士，是守护山河的屏障，是开疆拓土的功臣，是他最信任、最倚重的肱骨栋梁。
他笃定，此战必胜。