秋意渐浓，村塾院子里的老槐树落了一地黄叶。
谢青山裹紧了身上的夹袄，快步往学堂走。
许二壮还有半个月就能回来了，家里人都数着日子盼。这段日子，许家的芦苇编织生意不错，加上二壮捎回的赏银，日子好过不少。
胡氏甚至咬牙给谢青山买了刀新纸，虽然是最便宜的草纸，却比之前好很多了。
刚走进学堂院子，就听见一阵哄笑声。王富贵站在几个富家子弟中间，正大声说着什么。
“……泥腿子的娃，识几个字也是瞎猫碰上死耗子！还真当自己是读书的料了？”
旁边几个孩子跟着起哄：“就是！我爹说了，穷人家出不了读书人！”
“你看他那身衣裳，补丁摞补丁，还好意思跟咱们坐一起！”
谢青山脚步顿了顿，脸上没什么表情，径直往教室走。
“哟，这不是咱们的小天才吗？”王富贵拦住他，故意拖长声音，“今天又打算怎么讨好夫子啊？”
谢青山抬眼看他：“王师兄，要上课了，请让让。”
“急什么？”王富贵挡着路，“我跟你说话呢。听说你家那个瘸子爹最近能上山了？怎么，还想继续打猎？腿都瘸了，能打到什么？别又让野猪撞了，还得卖地救命！”
这话说得恶毒。几个孩子哄笑起来。
谢青山握紧了拳头，指甲掐进掌心。他深吸一口气，正要说话，一个身影挡在了他面前。
“王富贵，你嘴巴放干净点！”
是赵文远。他比王富贵高半头，此刻沉着脸，很有气势。
“赵文远，关你什么事？”王富贵冷笑，“怎么，跟穷鬼混在一起，觉得自己很了不起？”
“跟什么人在一起是我的事，”赵文远不卑不亢，“倒是你，整天不学无术，就知道欺负同窗，很有出息吗？”
“你！”王富贵脸涨红了，“我家有的是钱，我想怎么着就怎么着！不像有些人，家里穷得叮当响，还装读书人！”
“有钱就能欺负人？有钱就不用读书？”赵文远反问，“夫子说过，读书是为明理，为修身。我看你书都读到狗肚子里去了！”
“你骂谁是狗？！”
眼看要吵起来，陈夫子来了。他站在教室门口，脸色严肃：“吵什么？都进来上课！”
学生们立刻噤声，鱼贯而入。
谢青山低声对赵文远说：“谢谢师兄。”
“别理他们，”赵文远拍拍他的肩，“你就是太老实，才让他们欺负。”
老实？谢青山心里苦笑。
前世他可是在学术辩论会上舌战群儒的主，只是现在年纪小，身份低，不得不低调。
课堂上，陈夫子开始抽查《论语》释义。这段时间，学堂已经学到《论语·颜渊》篇。
“子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。””陈夫子念了一句，环视学生，“谁来解此句？”
几个学生举手。陈夫子点了赵文远。
“子贡问如何治理政事。孔子说：“粮食充足，军备充足，百姓信任政府。””
“解得好，”陈夫子点头，“那三者若去其一，何者为先？”
赵文远想了想：“若去其一，民信最重要。夫子曾说，民无信不立。”
“不错。”陈夫子很满意。
接着又抽查了几人，大多答得中规中矩。轮到王富贵时，陈夫子问：““君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”何解？”
王富贵站起来，支支吾吾：“就是……君子做好事，不做坏事……”
陈夫子皱眉：“如此浅解？坐下，好好听。”
王富贵悻悻坐下，脸色难看。
最后，陈夫子看向谢青山：“青山，你来解“己所不欲，勿施于人”。”
这是《论语·卫灵公》里的名句，对蒙童来说不算难。谢青山正要起身，王富贵忽然插嘴：
“夫子，这太简单了，考不出真本事。不如考个难的？”
陈夫子看了他一眼：“那你说考什么？”
王富贵眼珠一转：“不如考“克己复礼为仁”？这句深奥，看他能不能解。”
这话一出，几个富家子弟都露出看好戏的表情。
“克己复礼为仁”出自《论语·颜渊》，是孔子对“仁”的核心阐述之一，涉及礼与仁的关系，别说蒙童，就是成年读书人也要反复琢磨才能理解一二。
陈夫子皱眉：“王富贵，青山才学《论语》不久，此句过深了。”
“他不是天才吗？”王富贵阴阳怪气，“一天能背三十字《千字文》的天才，解个《论语》算什么？”
谢青山心里冷笑。前世他博士论文就是研究儒家伦理的，这句“克己复礼为仁”他都能写本书了。
小样儿，跟我玩这套？
他站起身，不慌不忙：“夫子，学生愿意一试。”
陈夫子有些担心：“青山，你若不知，不必勉强。”
“学生略知一二。”
见谢青山如此自信，陈夫子点点头：“那好，你解来听听。”
学堂里静下来，所有目光都集中在谢青山身上。
窗外，不知何时聚了几个路过的村民，也好奇地探头看，乡下难得有热闹，听说陈家学堂的小神童要解深奥经文，都来瞧稀奇。
谢青山清了清嗓子，用稚嫩却清晰的声音说：““克己复礼为仁”，出自《论语·颜渊》。颜渊问仁，孔子答：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？””
先背原文，以示熟悉。接着解释：
“克己，是克制自己的私欲；复礼，是遵循礼的规范。孔子认为，人若能克制私欲，使言行合于礼，就是仁的表现。”
解释简明扼要。
王富贵却嗤笑：“这谁不知道？讲点新鲜的！”
谢青山看他一眼，继续说：“这话看似简单，其实有三层深意。”
“哦？哪三层？”陈夫子来了兴趣。
“第一层，克己是前提。人皆有欲，饿了想吃，冷了想穿，这是天性。但若欲望过度，就会损人利己。比如……”
他想了想，举了个贴近生活的例子，“比如村里分水灌溉，若有人为自家田多放水，不顾别家田干涸，这就是不克己。克己，就是在自己渴的时候，也想着别人渴不渴。”
窗外的村民纷纷点头：“是这个理！”
“第二层，复礼是标准。礼是什么？不是磕头作揖那些虚礼，而是待人接物的规矩。比如见了长辈要问好，借了东西要归还，说话要算数。这些规矩，让人知道什么该做，什么不该做。”
他又举例，“就像咱们学堂，夫子讲课时不能喧哗，这是礼。若有人非要大声说话，打扰别人听讲，这就是失礼。”
几个学生下意识坐直了身子。
“第三层，为仁由己。仁不是别人强加的，是自己主动去做的。”
谢青山说着，看向王富贵，“比如王师兄家里有钱，若他主动帮助家境困难的同学，这就是仁。但若他仗着有钱欺负人，那就是不仁。仁不仁，全在自己一念之间。”
这话说得巧妙，既讲道理，又暗讽王富贵。窗外的村民哄笑起来。
王富贵脸涨得通红：“你……你指桑骂槐！”
“学生只是在解经，”谢青山一脸无辜，“王师兄多心了。”
陈夫子强忍笑意，正色道：“青山解得好。那你说说，这三层关系如何？”
“回夫子，三层实为一体。克己是功夫，复礼是路径，为仁是目标。”
谢青山总结，“人先要克制私欲，才能循礼而行；循礼而行久了，自然成仁。就像种田，先要除草施肥，才能长出好庄稼。”
这个比喻通俗易懂，连窗外不识字的农妇都听懂了：“哎哟，这孩子讲得真透亮！”
陈夫子抚掌大笑：“好！好一个“克己是功夫，复礼是路径，为仁是目标”！青山，你今年几岁？”
“回夫子，四岁半。”
“四岁半，能解《论语》至此……”陈夫子感慨，“老夫教书三十年，未见如此颖悟之童！”
他从书架上取下一本书，递到谢青山面前：“这是旧版《孟子》，虽有些虫蛀，但内容完整。今日赠你，望你勤学不辍，将来必成大器！”
谢青山双手接过，深深鞠躬：“谢夫子厚赐！”
学堂里一片哗然。陈夫子藏书不多，每本都珍贵，竟舍得赠书给一个蒙童！这是多大的荣耀！
王富贵眼睛都红了，嫉妒得几乎要冒火。他猛地站起来：“夫子！这不公平！他不过是个……”
“王富贵！”陈夫子厉声打断，“你今日行径，我都看在眼里。同窗之间，当互相砥砺，而非妒贤嫉能。你心胸狭隘，不如稚子，实在令人失望！”
这话说得极重。王富贵脸上一阵红一阵白，站也不是，坐也不是。
“坐下！”陈夫子喝道，“若再惹是生非，我便告知你父亲，看他如何管教！”
王富贵灰溜溜坐下，头埋得低低的，再不敢出声。
下课后，学生们陆续离开。赵文远走到谢青山身边，竖起大拇指：“青山，你真厉害！把王富贵说得哑口无言！”
谢青山笑笑：“是夫子教得好。”
“别谦虚了，”赵文远搭着他的肩，“走，去我家玩？我新得了些点心，请你尝尝。”
“谢谢师兄，但我得回家了，奶奶还等着。”
“那明天见！”
谢青山抱着那本旧《孟子》往家走。书确实旧了，封面泛黄，边角磨损，翻开内页，有虫蛀的小洞，但字迹清晰，墨香犹存。
这是他在这个时代得到的第一本正式经书，意义非凡。
走到半路，身后传来脚步声。回头一看，是王富贵带着两个跟班追了上来。
“谢青山，你站住！”
谢青山停下脚步，平静地看着他：“王师兄有事？”
王富贵咬牙切齿：“你别得意！不就是会背几句书吗？有什么了不起！我告诉你，我家有的是钱，我想怎么收拾你就怎么收拾你！”
“王师兄想如何收拾我？”谢青山反问。
“我……”王富贵一时语塞。
他确实不能把谢青山怎么样，陈夫子护着，赵文远帮着，连村民都夸这孩子聪明。
“你若无事，我先走了。”谢青山转身要走。
“等等！”王富贵拦住他，“你把书给我！”
“这是夫子赠我的。”
“我出钱买！一两银子，够你家吃半年了！”
谢青山摇头：“不卖。”
“二两！”
“不卖。”
“五两！”王富贵急了，“五两银子！够你家盖三间瓦房了！”
谢青山看着他，忽然笑了：“王师兄，书是夫子所赠，代表夫子对我的期望。我若卖了，岂不是辜负了夫子？再者，有些东西，不是钱能买到的。”
说完，他绕过王富贵，继续往前走。
王富贵站在原地，气得浑身发抖，却无可奈何。
回到家，谢青山把书拿给胡氏看。胡氏不识字，但摸着书皮，眼眶就红了。
“夫子赠书……这是天大的脸面啊！”她小心翼翼地把书放在桌上，都不敢用力翻，“承宗，你可要好好学，别辜负了夫子。”
“嗯。”
李芝芝从灶间出来，看见书，也高兴：“我儿真有出息！”
许老头和许大仓也围过来看。
许大仓虽然不懂书，但知道这是荣耀，咧嘴笑个不停。
晚饭时，胡氏特意蒸了鸡蛋羹，全给谢青山：“多吃点，补脑子。”
谢青山要把鸡蛋羹分给大家，胡氏不让：“你吃，你读书费神。”
最后，谢青山还是坚持每人分了一勺。虽然少，但一家人分着吃，格外香甜。
晚上，谢青山在油灯下翻看《孟子》。书是竖排繁体，无标点，读起来费劲，但内容熟悉。
翻到《梁惠王上》，看到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”时，他想起白天的事，心里感慨。
这个时代，等级森严，贫富悬殊。但儒家提倡的仁爱精神，若能真正践行，或许能让这世道好一些。
窗外传来打更声。谢青山收起书，准备睡觉。
躺下前，他想起白天王富贵那张气急败坏的脸，心里暗笑：这就受不了了？等我考上秀才、举人、进士，有你受的。
路还长，但第一步，已经稳稳迈出。
第二天上学，气氛微妙。王富贵没再找茬，但看谢青山的眼神充满敌意。其他富家子弟也疏远了些，只有赵文远一如既往地亲近。
午休时，赵文远拉着谢青山到院子角落，小声说：“我爹听说昨天的事了。”
谢青山心里一紧：“赵员外……”
“别担心，”赵文远笑，“我爹夸你呢。说你有骨气，有才华，让我多跟你学学。还说了，以后你若需要帮忙，尽管开口。”
谢青山一愣，随即心里暖流涌动。在这个看重门第的时代，赵员外能如此开明，实在难得。
“替我谢谢赵员外。”
“客气什么，”赵文远拍拍他，“对了，我爹还说，年底县里有童试，问你要不要去试试？”
童试？谢青山眼睛一亮。童试是科举的第一步，考过了就是童生。虽然童生没什么特权，但至少算个功名起点。
“我才学半年……”他有些犹豫。
“半年怎么了？”赵文远说，“你《论语》都学通了，《孟子》也有了。去试试怕什么？考不上也不丢人。”
谢青山想了想，点头：“好，我去试试。”
“那我跟我爹说，让他帮你报名！”
放学后，谢青山把这个消息告诉家里。胡氏一听，又惊又喜：“童试？我孙子能考童试了？”
“只是试试，”谢青山说，“不一定能考上。”
“试！必须试！”胡氏一锤定音，“考不上也没关系，就当见见世面！”
许大仓也支持：“去！爹支持你！”
李芝芝已经开始盘算：“得做身新衣裳，考试要穿得体面些……”
许老头吧嗒着烟袋，眼里有光：“咱们许家，也要出读书人了……”
晚上，谢青山在油灯下复习。《论语》《孟子》《千字文》《声律启蒙》，一页页翻过。他知道，童试考的是基本功，以他的底子，问题不大。
但难的是，他只有四岁半，太过扎眼。
木秀于林，风必摧之。这个道理，他懂。
但他不能再等了。这个家需要他尽快成长，尽快撑起一片天。
油灯跳跃，映着少年坚毅的脸。
窗外，秋虫低鸣。