街口的叫骂声混着城头罡风，隔着老远都听得清清楚楚。
阿要拎着半坛喝剩的烧刀子，脚步不疾不徐地走过去。
刚到，就看见几个锦衣华服的修士，正围着一个头发花白的老剑修推搡叫骂。
为首的少年一脚踩碎了老剑修捧在怀里的木盒。
里面是他昨夜拿半条命换回来的妖族妖丹，滚了一地，又被少年狠狠碾在脚下。
“老东西，给脸不要脸？”
少年唾沫星子横飞，满脸骄横：
“老子看上你的妖丹，是给你面子！守了一辈子长城，连个玉璞境都摸不到，也配攥着这么好的东西？”
旁边的跟班立刻跟着踩住滚落在地的妖丹，嗤笑附和：
“就是！一群半截身子入土的老东西，死了都没人收尸，也配跟我们抢战功？还有那什么狗屁凌曜宗，一群正阳山逃出来的丧家之犬，也配守长城？”
这话刚落，黄河带着巡线的弟子刚好路过，脚步瞬间顿住。
苏稼指尖瞬间扣住剑柄，刘灞桥往前半步，不动声色地挡在了老剑修身前，周身剑意已然蓄势待发。
那少年见有人出头，更是来了气焰，拍胸脯道：
“我们宗主可是浩然天下......”
“闭嘴！”
阿要冷冷打断，根本不给他继续放屁的机会。
少年脸色一僵，转头看见拎着酒坛的阿要。
他瞬间认出了这位上午刚把人扔出城墙的飞升境狠人。
腿肚子当场转筋，却依旧梗着脖子嘴硬：
“你……你想干什么？我们是浩然天下来的修士，来城头守关，文庙备了案的，你还敢对我们动手不成？”
阿要没跟他废话，一道无形剑压轰然落下，直接把少年死死按在地上，脸贴在满是血污的城砖上，动弹不得。
少年脸色煞白，浑身骨骼咔咔作响，连半句求饶的话都挤不出来。
阿要抬脚轻轻一踹，两道剑意擦着少年丹田掠过，连带着他身边几个跟班的长生桥一并废了。
“黄河。”
“在！”黄河立刻上前。
“以后这种事，能不能别让我动手？”
阿要拍了拍酒坛上的灰，补充道：
“直接扔出去，告诉那帮瘪犊子，下次，都过来数人头吧。”
“是！”
黄河不再二话，拎起地上瘫软的几人。
当着整条防线修士的面，大步走向城门，再次扔出了剑气长城
阿要转身，对着被围堵的老剑修认认真真躬身行了一礼。
他伸手把地上的妖丹一一捡起来，擦干净递了回去：
“前辈受惊了，以后再有这种事，直接去西线凌曜宗营地找我。”
老剑修捧着妖丹，眼眶瞬间红了，哽咽道：
“您放心，下一次，我就是拼了老命，也要砍了这帮宵小，再去找您评理！”
这场事过后，整个西线的守城老剑修，算是彻底认下了凌曜宗。
当天下午，西线二十多位散修剑修、十几位守了一辈子长城的老剑修，主动找上了凌曜宗营地。
为首的正是阿要温养了本命剑的王老剑修。
一群人站在营地门口，看见阿要走出来，齐刷刷躬身行礼，没有半分喧哗。
王老剑修上前一步，声音带着忐忑，却又无比坚定：
“我们这群老骨头，没别的本事，就是守了一辈子西线，熟悉这里的一草一木，知道妖族的习性。我们想跟着您守西线，听您调遣，不求战功，只求能给后辈们多挡一刀！”
阿要刚要开口，飘在一侧的剑一立刻开口：
“答应下来！这帮人是西线的活地图，能补全咱们巡防的所有漏洞，还能让咱们彻底在西线站稳脚跟！
阿要闻言，点了点头，对着众人道：
“可以，以后西线，咱们一起守。有我一口吃的，就饿不着各位。”
他顿了顿，看向身后的黄河三人：
“从今天起，凌曜宗弟子，每人认一位老剑修当先生，学城头的规矩，学守线的本事。谁敢不敬先生，直接逐出师门。”
这话一出，不光老剑修们愣住了，连凌曜宗的弟子们都愣了。
要知道，这些老剑修守了一辈子长城，对妖族的了解，对城头的熟悉，是花再多钱都买不来的宝贵经验。
弟子们立刻反应过来，齐刷刷站定，对着老剑修们躬身执弟子礼，声音齐整：
“弟子拜见先生！”
王老剑修瞬间红了眼眶，带着一众老剑修对着阿要深深躬身，声音都在发抖：
“我等这些不值钱的老命，就交给您了！”
当天，整个凌曜宗营地就安安稳稳办了认师礼，联防队也顺理成章地组建起来。
凌曜宗弟子和老剑修混编，分成三支轮值队伍。
黄河、苏稼、刘灞桥各带一队。
老剑修负责指引地形、讲解妖族习性。
弟子们负责正面冲杀，各司其职。
整个西线的防守体系，瞬间从一盘散沙变得严丝合缝。
“小爷这一手厉害吧？！”剑一飘在阿要身边，绕着他转了两圈，傲娇道：
“大家一条心，陈清都在城头看着，都得夸你一句会办事。”
阿要没理它，对这些事根本不关心。
他只是靠在营地门口的石柱上，看着操练的队伍。
指尖无意识摩挲着剑柄上的蛇胆石剑穗。
隐官行宫内，萧愻端坐水镜之前，静静观望西线这场认师礼与联防队的组建。
她神色淡然，心绪无波，指尖捻着一枚茶盏，茶汤平稳无波。
傍晚时分，营地门口忽然传来一阵轻微的骚动。
守营的弟子瞬间绷紧了脊背，握着剑柄躬身行礼，连大气都不敢喘——
一位红衣少女站在营地门口。
墨发高束，腰间悬着一柄狭长的仙剑，眉眼清冷，周身剑意内敛却锋利，正是宁姚。
整个剑气长城，没人不认识宁姚。
剑一立刻提醒阿要道：
“宁姚来了！别摆着一张臭脸！”
阿要挑了挑眉，迈步迎了上去。
对着宁姚抬了抬手里的酒坛，微笑道：
“喲——！稀客，宁大剑仙怎么有空来我这西线营地？”
宁姚清冷的眉眼间，泛起一丝极淡的松弛。
她对着阿要微微颔首，声音清冽如剑鸣，语气却充满调：
“看你这位大剑仙是不是又把自己玩废了。”
她顿了顿，目光扫过营地内严整的布防，低头小声道：
“陈平安......谢了。”
“谢啥？分内事。”
阿要摆了摆手，领着她往营地内的议事厅走，避开了周遭弟子的目光：
“陈平安和我一同在小镇长大，照拂一二是应该的嘛”
宁姚没再多说客套话，走到帐内挂着的西线布防图前。
她指尖轻轻点了点图纸上的三处标记，语气瞬间认真起来。
带着顶尖剑修对同袍的全然交底，没有半分藏私：
“你的布防有三处疏漏。这里、这里，还有这里，是妖族历次攻城的必争之地，董三更给你的布防图，没标这些细处。他一辈子都是冲在最前面的性子，从来不在意这些边角。”
剑一看着宁姚认真的模样，也跟着调侃道：
“我靠！宝贝啊！她确实比你有脑子！这可是花钱都买不来的东西！”
阿要收敛了神色，认认真真看着宁姚指尖点过的每一处，沉声道：
“谢了，这些东西，对西线的弟兄们来说，比什么都重要。”
“不用谢。”
宁姚收回手，抬眼看向他，眼底是对纯粹剑修的全然认可：
“我相信你，是真心想守这座长城。”
她顿了顿，补充了一句提醒，语气依旧清冷，却带着实打实的关照：
“还有，袁首的伤几日后便会痊愈，他生性最是记仇，你一剑重创他，妖族大军开拔之日，他第一个要找的，必然是你。”
“放心。”
阿要嘴一笑，眼底闪过一丝纯粹的战意：
“他敢来西线，我就敢让他有来无回。”
宁姚点了点头，没再多留。
她本就不是多言的性子，便对着阿要微微颔首：
“我走了，妖族大军将至，西线若有急事，可传讯于我商议。”
她转身走出营地，红衣身影很快消失在城头的暮色里。
阿要拿着布防图，转身就去找黄河三人，照着宁姚标注的细节，连夜调整了布防。
深夜，城头万籁俱寂，只有巡夜剑修的脚步声，偶尔混着远处妖族的嘶吼声响起。
剑一忽然绷紧了声音，急声道：
“不对！有妖族夜袭！五十个元婴境斥候，分三队摸过来了，目标是咱们的粮草营地，还有半个时辰就到！我锁定位置了，正好打伏击！要不要干？”
阿要瞬间起身，下一息，一脚踹开黄河的房门，低沉道：
“干活了，带二十个弟子，十位老剑修，跟我走，别声张。”
一炷香后，城西乱石滩。
五十名妖族斥候借着夜色和乱石的掩护，悄无声息地摸了过来。
领头的妖将刚踏入剑阵范围，阿要一声令下：
“动手！”
剑阵瞬间启动，漫天剑光从乱石缝隙里倾泻而出。
冲在最前面的十几个斥候，连惨叫都没发出，就被绞成了血雾。
剩下的妖族瞬间慌了，转身就要跑，却被黄河、苏稼、刘灞桥带着弟子，从三个方向堵了个正着。
王老剑修带着一众老剑修，封住了所有退路，对妖族的逃跑路线了如指掌。
整场伏击战不到一炷香就结束。
五十名妖族斥候尽数被斩杀，凌曜宗这边零伤亡，连一个受伤的都没有。
带队回营地的时候，整个西线的剑修都被惊动了。
看着弟子们拎着的妖族头颅，所有人都对着阿要躬身行礼，眼神里满是敬佩。
要知道，以往妖族夜袭，就算能打退，也总要付出不小的伤亡。
像这样零伤亡全歼，在西线近十年里，还是头一次。
第二天一早，董三更就拎着两坛酒晃到了营地门口，对着阿要哈哈大笑：
“小子，可以啊！零伤亡全歼妖族夜袭小队！”
阿要接过酒坛，拍开泥封，和他碰了一下。
董三更往操练场瞥了一眼，看着结对练剑的弟子和老剑修，啧了一声：
“你小子看着糙，但还挺会整，把这帮散修和老剑修都盘活了。
他顿了顿，压低声音，凑到阿要耳边道：
“跟你说个准信，袁首的伤还有三天就全好了，三天后，主攻方向就是你所在西线。”
“听说了。”
阿要冷哼一声，对着董三重点了点头，不屑道：
“说实话，我真怕他不来。”
董三更看着他，哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：
“行，有种！妖族大军快来了，西线，咱们一起守！”
两人坐在营地门口，喝了一夜的酒，聊了一夜的剑。
天快亮的时候，董三更才扛着他那柄一丈宽的大剑，大笑着离开。
阿要拿着董三更给的布防图，又对照着宁姚标注的细节，重新梳理了一遍西线的防守。
安排完一切，他独自走到城墙边，望着蛮荒的方向。
“陈平安一个人在城墙根坐着呢。”
剑一忽然开口，声音放轻了点：
“三战问拳全输给曹慈了，一个人坐了快一夜了，要不要去看看？”
阿要闻言，转身回营地，拎了两坛藏好的好酒，朝着城墙西侧的角落走去。