倒悬山的客栈外。
阿要在街角的树荫里站了整整一个时辰。
指尖凝着的七彩剑意始终未散，悄无声息地笼罩着对面的客栈。
将所有试图窥探、靠近的修士尽数逼退。
剑一飘在他肩头，百无聊赖地打了个哈欠：
“你打算站到什么时候？两派的弟子在客栈院子里等你回去训话呢，站成一排石像了都。”
阿要没理它，直到感知到客栈里那道熟悉的剑意彻底平稳下来。
陈平安和宁姚的事，成了。
他这才收了剑意，转身大步走向自己落脚的客栈。
刚推开院门，他的脚步猛地顿住。
院子里站得满满当当，八十多名剑修列成整齐的两列。
苏稼、黄河、刘灞桥站在队伍最前方，全员肃立，连呼吸都压得极轻。
夜风穿过院墙吹动他们的衣袍下摆，这群年轻人就像一排沉默的石像。
八十多双眼睛齐刷刷落在他身上，没有半分喧哗。
阿要嘴角当场就抽了抽。
这阵仗，比他预想的还要大。
苏稼上前一步，抱拳躬身，声音清亮：
“太上长老，门人集结完毕，请您训示。”
阿要硬着头皮走到院中那把唯一空着的椅子上坐下。
剑一瞬间乐了，凑在他耳边幸灾乐祸：
“坐稳了，太上大长老。”
阿要在心里怼了它一句，抬眼扫过面前这些年轻面孔。
最大的不过三十出头，最小的看着才十七八岁。
他们的眼睛里没有老辈修士的算计，只有对剑气长城的向往，和藏在最深处的忐忑。
阿要沉默了一会儿，忽然开口：
“宗门叫什么？”
众人皆是一愣。
刘灞桥正要开口，被黄河轻轻按住。
黄河上前半步，从袖中取出一卷盖着国师大印的文书，双手递上，声音沉稳有力：
“回太上长老，国师定名“凌曜宗”。
取“凌驾云霄，曜照万古”之意。
宗门山门设在原正阳山旧址，国师已命人重建。
我等是第一批赴剑气长城历练的弟子。”
阿要接过文书翻了翻，眉头忽然皱起来，抬眼扫过全场，火气瞬间就上来了：
“不对，怎么来的全是年轻人？竹皇他们那帮老东西呢？
合着知道剑气长城要死人，全缩在宝瓶洲怕死，让你们来冲前头？”
队列里瞬间有人脸色微变。
苏稼连忙上前，低头躬身解释：
“回太上大长老，原长老以上修士，包括竹皇、司徒长老等，都被国师派来的人请去了大骊京城，说是……说是您与国师共同决定的。”
黄河立刻补充，语气笃定：
“确实如此。”
阿要嘴角又狠狠抽搐了一下。
共同决定？
崔瀺这老狐狸，压根就没跟他商量过半个字！
剑一飘在阿要一旁，满脸笑意：
“得，崔瀺连借口都给你找好了，黑锅也给你扣严实了，你就认了吧。”
阿要深吸一口气，压下心里那点哭笑不得的火气，再次看向面前的年轻人。
他们眼里纯粹的剑意和赴死的决心，让他忽然觉得，这个“太上长老”的名头，好像也没那么讨厌。
“行了。”
阿要站起身，声音不大，却裹着剑意清清楚楚传到院子里每个人的耳中：
“既然来了，就把我的规矩记好了。”
他竖起第一根手指：
“第一，入长城后，你们选哪段防线我不管。
但不许单独出入倒悬山，不许抢同袍战功，不许欺压低境剑修，不许跟城头老剑修起冲突。
谁坏了规矩，我当场打断腿，扔回宝瓶洲，一辈子别想再碰剑。”
第二根手指竖起：
“第二，上了城头，杀妖优先，保命第二。
打得过就打，打不过就跑，剑气长城最不缺的就是送死的剑修。”
第三根手指：
“第三，在外只许称宝瓶洲剑修，不许打着凌曜宗的旗号惹是生非。
有麻烦，先找黄河、苏稼、刘灞桥三个领队。
谁敢拿着我的名头在外横行霸道，我直接废了他的修为。”
第四根手指：
“最后，入了长城，先跟着城头老剑修学守城规矩。
不许逞能莽冲，不许擅自离队，妖族攻城时不许临阵脱逃。谁把自己玩死了，我绝不收尸。”
他顿了顿，目光扫过每一张年轻的脸，沉声问：
“听明白没有？”
“明白！”
八十多人齐声应诺，声浪震得院墙上的瓦片都簌簌发颤。
剑一飘在他耳边小声嘀咕，语气里带着点调侃，又藏着点认可：
“你这哪是名誉太上长老，都快成带娃的奶爸了，当初是谁说顶个虚名就行，啥也不管的？”
阿要在心里没好气地回怼：
“这帮小子是奔着杀妖来的，我不能让他们白死。”
处理完宗门事务，等院子里彻底空了，阿要忽然觉得嘴里发苦。
倒悬山的黄粱酒，他惦记很久了。
剑一一眼就看穿了他的心思，翻了个大白眼：
“想喝酒就直说，但人家陈平安正在那边见未来岳父岳母呢，你去凑什么热闹？”
“谁说我凑热闹了？”
阿要面不改色地抬脚往外走：
“我去给他把风，万一有人捣乱呢？”
“……你刚才在街角把风把了一个时辰，还不够？”
阿要没理它，径直往黄粱酒铺的方向走。
酒铺藏在倒悬山背街的小巷里。
阿要在门外站定，指尖微动，一道七彩剑意无声铺开，化作无形屏障。
将整间酒铺牢牢笼罩，隔绝了所有窥探与恶意。
剑一啧啧两声：“你这阵仗，到底是来蹭酒的，还是来护驾的？”
阿要没回答，轻轻推门进去。
酒铺里，陈平安已经趴在桌上睡着了。
他面前摆着三只空碗，脸上还挂着点傻乎乎的笑，显然是醉入了黄粱幻境。
宁姚坐在他对面，正低头看着陈平安，眼底是藏不住的温柔。
她的身侧，宁婴、姚冲道的残魂坐在烛火下，身影微微发颤，像是随时都会随风散去。
阿要进来的瞬间，宁姚猛地抬。
她瞬间凝起周身剑意，看清是阿要，才松了劲，脸上闪过一丝意外：
“你怎么来了？”
“那什么……听说这酒不错，想尝尝。”
阿要挠了挠头，刻意放低了声音，生怕惊扰了沉睡的陈平安和那两道残。
也没敢往宁婴、姚冲道的方向多看一眼，就假装看不见。
宁姚挑了挑。
看了看趴在桌上的陈平安，又看了看眼巴巴盯着酒壶的阿要，嘴角忍不住微微勾起：
“你倒是会挑时候。”
阿要嘿嘿一笑，凑到桌边，眼巴巴看着桌上那壶还没倒完的黄粱酒。
宁姚却伸手按住了酒壶，语气冷淡，眼底却藏着笑意：
“大剑仙不需要这个。”
飘在一旁的剑一直接笑疯了：
“哈哈哈哈！人家陈平安见丈母娘，你来蹭酒，脸呢？！”
阿要面不改色，继续磨：
“我就尝一口，绝不多喝，保证喝完就走......”
宁姚被他磨得没办法，又怕动静大了惊扰了父母和陈平安，最终还是给他倒了小半碗。
“得嘞！谢了宁大剑仙！”
阿要眼睛一亮，端起酒碗仰头一饮而尽。
砸了砸嘴，他愣在原地。
什么感觉都没有。
没有黄粱一梦的幻境，没有破境的机缘，连酒味都淡得像白水，跟他想象中的样子天差地别。
表情从期待变成茫然，又从茫然变成失望。
剑一笑得更欢了：
“哈哈哈哈！活该！人家是见家长的专属机缘，你个挂逼凑什么热闹？
你经历过百世轮，这区区幻境能进得去才怪了！白瞎了这碗好酒！”
阿要面无表情地把空碗放下，尴尬起身：
“那什么，我还有事，先走了。”
宁姚嘴角翘着，没留他。
阿要走到门口，回头看了一眼趴在桌上傻笑的陈平安，又看了看那两道随时会散的残魂。
他心里忽然泛起一阵酸涩。
轻轻带上门，转身走进了巷子深处。
夜渐深，倒悬山的灯火次第熄.
阿要在街角站定，指尖一凝——
“唰——！”
一道微不可查的七彩剑意从远处的酒楼方向破空而来，瞬间没入他的眉心。
这道剑意，正是他初到倒悬山那天，听见污言秽语后，悄无声息钉在酒楼梁柱上的那道。
剑意入体的瞬间，所有借着这道剑意记录下的信息，尽数被他吸纳，清晰得如同亲眼所见。
那些藏在酒楼、客栈、街巷里的窃窃私语，像苍蝇一样涌入他的脑海。
“宁婴、姚冲道，就是临阵叛逃的剑修，活该遗臭万年！”
“宁姚那丫头能自由进出倒悬山，怕不是也沾了她父母叛逃的光！”
“听说那泥瓶巷来的小子就是来给宁姚送剑的？啧啧，癞蛤蟆想吃天鹅肉……”
阿要睁开眼，眼底泛起刺骨的冷光。
剑一瞬间察觉到他的杀意，立刻警觉起来：
“大哥！又干嘛？这帮人背后可是白玉京。”
“白玉京？那太好了！””