惨烈的巷战在方城核心街道爆发。
敌军突围部队根本不纠缠，坦克撞开障碍，机枪扫清道路，步兵则用密集的自动火力向两侧可能藏有阻击点的房屋门窗疯狂扫射，完全是以火力开道的蛮横打法。
我军的反坦克小组利用废墟迂回，试图接近坦克。
“爆破筒！上！”一名排长指挥着两名战士。
然而，他们刚刚从断墙后探身，就被侧翼掩护的敌军冲锋枪手发现。
“哒哒哒！”一梭子子弹扫过来，两个爆破手双双倒地。
“机枪！压制那个窗口！”排长红了眼。
但敌军的自动火力配合极为娴熟。
一处火力被压制，立刻有另一处接替。
坦克上的同轴机枪和炮塔机枪更是不断喷吐火舌。
“轰！”
终于，一辆坦克被不知从哪里投来的集束手榴弹炸断了履带，瘫在路中央成了固定堡垒，但其炮塔依然在旋转射击。
另外两辆坦克和大部分敌军则不顾伤亡，疯狂向南冲去。
李铁军坐在第二辆坦克里，通过观察窗向外看去，到处都是火光和厮杀的身影。
他紧握着卡宾枪，指节发白。
南门的战斗更加惨烈。
一纵部队虽然接到了预警，但敌军突围的势头和火力强度超出了预计。
坦克的炮弹将临时构筑的街垒炸得粉碎，紧随其后的敌军自动武器如同金属风暴，许多一纵战士还没来得及瞄准就被撂倒。
“顶住！用手榴弹！爆破筒！”韩骏司令员亲临南门指挥。
战士们抱着成捆的手榴弹和爆破筒，呐喊着冲向坦克。
然而，敌军步兵的自动火力形成了严密的保护圈，许多英勇的战士在冲锋途中就被打倒。
“轰隆！”
一声巨响，一辆坦克被爆破筒炸毁了行动装置，但另一辆坦克和大部分敌军终于冲破了南门最后一道障碍，冲出了城外，向着南方的山林狂奔而去。
殿后的敌军且战且退，用自动火力封锁城门，拖延追击。
韩骏看着消失在尘土中的敌军残部，又看了看城门口堆积的双方尸体，一拳砸在残垣上：“妈的！火力差距太大了！”
此时，侦察兵又报，上级通报，国民党空军机群已从武汉起飞。
考虑到部队已极度疲惫，在缺乏有效防空和反装甲武器的情况下，野外追击这支仍有较强自动火力的残敌可能会遭受更大损失，韩骏不得不咬牙下令：
“停止追击！巩固防线，防空隐蔽！”
李铁军凭借精悍的突击纵队和强大的自动火力优势，硬生生在重围中撕开了一条血路，侥幸逃脱。
方城陷落，主帅逃脱，但被分割包围的敌整编17师、30师主力已陷入绝境。
然而，某些孤立据点仍在进行绝望而顽强的抵抗。
在一处依托地主大院构筑的环形防御阵地里，约一个加强连的敌军（混编了17师和30师的溃兵）在几名军官的胁迫下，利用院内坚固的砖石建筑和高墙，用仅存的几挺轻机枪、大量的冲锋枪和卡宾枪，构成了交叉火力网。
他们甚至组织了几次小规模的反冲击，一度将试图攻入院落的我军一个连队击退。
“爆破组上！”
“不行，连长，敌人火力太密，靠不近院墙！”
“用迫击炮轰！”
“炮弹快打光了！”
最后还是调来了仅存的几门没良心炮，在近距离发射重型炸药包，将院墙和大门楼炸塌，步兵才在弥漫的硝烟中冲进去，用刺刀和手榴弹解决了残敌。
至次日凌晨，大规模的抵抗才基本平息。
除极少数小股部队趁夜色和复杂地形逃入深山，敌整编17师、30师主力共计两万余人被彻底歼灭。
俘虏官兵一万七千余人，缴获的武器中，美制冲锋枪、卡宾枪、自动步枪和轻机枪数量惊人，堆积如山。
天色微亮，国民党空军的P-51机群终于呼啸着飞临战场上空。
飞行员们看到的是：
冒着余烟的方城废墟，城头飘扬的刺眼红旗，绵延数里正在打扫战场的解放军队伍，以及运输大队长“送来”的无数装备物资。
至于李铁军的残部，早已消失在南方崇山峻岭的晨雾之中。
由于顾忌李云龙的高炮分队，飞机不敢俯冲，只投下炸弹后，扬长而去！
地面的我军部队早已疏散隐蔽。
李云龙登上方城残破的城墙，东方天际正泛起鱼肚白，晨曦透过硝烟，给废墟染上一层暗金。
空气中浓烈的血腥味和焦糊味尚未散去。
赵刚递过一支缴获的美国香烟：
“老李，这一仗，代价不小。敌人自动火力的优势，在巷战和突围时体现得太明显了。”
李云龙狠狠吸了一口烟，感受着辛辣的烟草味冲淡喉间的铁锈味，目光扫过城下正在搬运伤员和烈士遗体的队伍，缓缓道：
“是啊，不过这一战是值得的！这一战，是我们和发动派全面开战后的第一次大战，必将振奋士气！”
胡宗南两个主力师被歼，可以说是要伤筋动骨！而且这一战，注定会是影响深远，胡宗南在河南动不了，延安和晋冀鲁豫军区的情况就会好很多！
战斗尘埃落定，硝烟未散。
李云龙没有耽搁，立即命令通讯参谋草拟给中央军委的电报。
他口述，赵刚在一旁斟酌字句：
“中央军委并中原局、河南军区：我军于7月6日至13日，在方城地区集中主力，经连日激战，已全歼国民党军整编第17师、第30师主力，并重创其军部及附属部队。”
“此役，共计毙伤敌约四千余，俘虏敌中将师长两名，副师长以下官兵一万七千余人，缴获大批美械装备，详细清单另报。敌中将李铁军率小股精锐残部，凭借强大自动火力和装甲车辆掩护，向南突围逃脱。方城已为我军完全控制。”
念到这里，李云龙顿了顿，嗯…功德林学员两位！
而在南京，南京，黄埔路官邸。
七月流火，南京的热浪与政治空气同样粘稠窒息。
书房里，穿着灰色长衫的大队长刚刚结束午间的默祷，正欲坐下批阅公文，侍从室主任俞济时闯了进来，甚至忘了应有的礼节。
“委座……胡长官急电！方城……方城失守！整编第十七师、第三十师……主力两万余人，于昨日凌晨，被……被共匪李云龙部全歼！李铁军军长仅率数百残部突围，王、张两位师长……下落不明，恐已殉国或遭俘！”
“什么？！”
大队长猛地从椅子上弹起，眼前一阵发黑，手杖“哐当”一声倒在地上。