此时疤脸百夫长心中震动不以，但脸上却是震怒之色。
他猛地扭头，目光如刀狠狠刺向面无人色的刘伍长和王彪。
“王彪！”
疤脸百夫长的声音沙哑愤怒。
“你们好大的狗胆！敢在老子的丙字营撒野？”
王彪此时吓得连惨叫都憋了回去，强忍着断臂剧痛，脸色惨白如金纸，冷汗瞬间浸透后背。
他万万没想到，疤脸百夫长会在这个节骨眼出现，而且如此强势！
但至少这疤脸百夫长救了自己一命。
没想到这小子实力竟然这么强。
自己竟然翻车了！
“王彪！”
疤脸百夫长盯着他，声音带着刺骨的杀意。
“你一个乙字营的伍长，谁给你的胆子，跑到老子丙字营的地盘，欺凌新卒？”
“还想当众行凶？嗯？”
“刘百夫长…误会…是这小子…”王彪还想辩解。
“闭嘴！”疤脸百夫长厉声打断。
“老子眼睛没瞎！你们刚才那股子杀气，当老子是死人吗？”
他目光扫过地上哀嚎的王彪手下，又扫过周围噤若寒蝉的新兵。
他最后落在李元乾身上，眼神复杂了一瞬，随即化作更深的威严。
“李元乾！”
疤脸百夫长松开他的手腕，声音依旧严厉，但其中隐含的意味却截然不同。
“你下手也忒重了点！同营袍泽，切磋点到为止，岂能如此狠辣？”
“念你初犯，且事出有因，罚你一月饷银！以儆效尤！”
这惩罚…轻得几乎等于没有！
更像是高高举起，轻轻放下。
李元乾立刻抱拳，声音沉稳：“属下知错！谢百夫长宽宏！”
疤脸百夫长冷哼一声，目光再次转向面如死灰的王彪和刘伍长时，变得更加森寒。
“至于你们！”
“刘老杆，身为本棚伍长，监管不力，纵容外营之人欺凌本营士卒，该当何罪？”
“罚你鞭刑二十，降为普通士卒，饷银减半半年。”
“王彪，身为乙字营伍长，不守军规，擅闯他营，欺凌新卒，蓄意行凶。”
“罪加一等，鞭刑五十。”
“我会禀告乙字营百夫长，革去你伍长之职，降为普通士卒！”
“所有饷银充公，赔偿李元乾医药费及精神损失五十两。”
“再有下次，军法从事，决不轻饶！”
这惩罚，如同重锤砸下！
刘伍长眼前一黑，直接瘫软在地。
王彪更是如遭雷击。
革职！
鞭刑五十。
还要赔钱？
这简直是要了他的半条命！
王彪怒吼道：“我是乙字营的人，你们丙字营没有资格管理我。”
听到此话，疤脸百夫长冰冷一笑：“哼，管你乙营丙营，就连甲字营的人来我丙字营都要乖乖听我话。”
“区区一个乙字营伍长？哼，大刑伺候！
“来人！”
疤脸百夫长喝道。
“把王彪和他这几个废物拖下去行刑。，”
“刘老杆，自己去刑房领鞭子！”
立刻有疤脸百夫长的亲兵上前，如同拖死狗般将面无人色的王彪和他三个手下拖走。
有亲兵还从王彪的身上翻出几张银票。
上面写着一百银子的字样。
处理完这些，疤脸百夫长锐利的目光扫过全场惊魂未定的新兵，最后落在李元乾身上。
“丙字营七号棚，伍长空缺。”
他的声音带着不容置疑的威严。
“李元乾！”
“属下在！”
“从今日起，由你暂代七号棚伍长之职！管好你棚里的人，也给老子好好练！”
“一个月后，甲字营挑人，老子要看到你的本事！”
疤脸百夫长盯着李元乾，眼神深处带着一丝深沉的渴望。
“别让老子失望！”
任命伍长？
虽然只是暂代，但这可是实打实的晋升。
是军功爵制度下最基础也是最关键的一步！
周围的新兵看向李元乾的目光彻底变了，充满了敬畏、羡慕，甚至是一丝狂热。
从被勒索的新兵到反杀立威，再到被百夫长看重赐丹，如今更是在众目睽睽之下击败乙字营伍长，当场被擢升为伍长！
这崛起的速度，如同火箭！
李元乾心中波澜微动，但面上依旧沉稳，抱拳行礼：“属下领命！定不负百夫长期望！”
“嗯。”
疤脸百夫长深深看了他一眼，又塞给李元乾一张百两的银票。
随后没再多言，转身大步离去，留下校场上久久无法平静的众人。
“李…李大哥！你…你现在是伍长了！”
张铁柱的声音带着难以置信的颤抖，仿佛在做梦。
其他几个同棚新兵也围拢过来，眼神热切。
“嗯。”李元乾应了一声，声音平静无波。
他看向瘫软在地、面如死灰的前任伍长刘老杆，以及那几个同样被震慑住的丙字营伍长。
他走到刘老杆面前，居高临下地看着他。
刘老杆对上那双平静的眼睛，浑身一哆嗦，挣扎着想爬起来。
“刘伍长…”李元乾开口，语气平淡。
“百夫长的命令，想必你听清楚了。自己去刑房领鞭子吧。”
“至于七号棚的牌子…”他伸出手来。
刘老杆脸上闪过一丝屈辱，但更多的是恐惧。
他哆哆嗦嗦地从怀里掏出一块粗糙的木牌，上面刻着“丙七伍长”的字样，颤抖着递给了李元乾。
李元乾接过木牌，入手微沉，带着点点血腥气。
他没再多看失魂落魄的刘老杆一眼，转身面对七号棚的众人，包括张铁柱和其他新兵，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“七号棚的新兵们，都听好。从此刻起，我是你们的伍长。”
“我的规矩很简单：听令，苦练，别惹事，但也别怕事。”
“练不好，我的鞭子不比别人的软。但该有的，也绝不会少你们。”
“现在，拿起你们的木刀！”李元乾的声音陡然转厉，带着不容置疑的威严。
“练！练到胳膊抬不起来为止！”
“平时多流汗，战场少流血！”
“是，伍长！”
张铁柱第一个反应过来，激动地大声应和，立刻抓起木刀开始比划。
其他新兵如梦初醒，也纷纷操练起来，动作比之前卖力认真了数倍。
生怕被这位新上任、手段狠辣的年轻伍长盯上。
随后李元乾手持木牌，在众人敬畏的目光中，大步走向校场边缘负责新兵操练的总教头。
是一个穿着皮甲的中年士兵。
“大人。”
李元乾将木牌递上，不卑不亢。
“丙字营七号棚新任伍长李元乾，前来报到，并申请领取伍长配给及功法。”
总教头早就远远目睹了刚才那场冲突和疤脸百夫长的处置，此刻上下打量着李元乾，眼神复杂。
有惊讶，有审视，也有一丝不易察觉的忌惮。
这小子不会要顶替我的职位吧。
“李元乾…好小子。”
总教头接过木牌，验看无误，点了点头。
“后生可畏啊。。”
他从旁边士兵捧着的木匣里取出一把比新兵制式略好、刃口开了锋的厚背砍刀。
一张弓箭，一套半新的皮甲，还有一个小小的、沉甸甸的钱袋。
“喏，伍长配给。”
“精铁刀和制式弓箭一把，半身皮甲一套，本月饷银二两，拿好。”
总教头将东西递给李元乾，然后指了指校场西侧一片由土墙围起来的独立区域。
“功法在那边，军需处凭此牌登记领取。”
“记住，只能选一门基础淬体功法，时间一炷香。”
“谢大人！”李元乾接过东西，将刀挂在腰间，弓箭背在身后，皮甲暂时搭在臂弯，钱袋揣入怀中。
沉甸甸的刀身和银两，让他切实感受到了身份变化带来的好处。